毓芝这才乖乖的闭了嘴。
淑苓坐在那里却很不是滋味，加上天色不早，心想倒是个借口，起身告辞说：“还要再吃一次药，我就回抱月轩了。”
秦老夫人如今最担忧她的身体，便点头道：“也好，不多留你了。等你大好了再和姐妹们玩吧。”
薛愫见淑苓要走，她可应付不了徐家人，也起身说：“苓姐姐身上不好，我送她回抱月轩吧。”
长辈们也没什么意见。
薛愫拉着淑苓就出了这边的屋子。闻莺和流苏俩在前面打着灯笼。花厅里的宴席还在。她们出了沉心堂。
刚才毓芝的话还回荡在淑苓耳边，令她很不舒服。本来就对这桩婚姻不满意，没想到被只比她大了一个月不到的表姐奚落，心下哪能开心呢。淑苓病弱，身上的衣服裹了不少。可总难觉得暖和。
加上那些话，心里更是一片冰凉，想着想着，一行热泪就滚落了出来。好在夜色掩盖了她的情绪，饶是走在她身旁的人也察觉不到她的异样。
“苓姐姐，你别太往心里去了。这个新来的姐妹本就是这样的人。你要看开些才好。这样对身体才有帮助。”
一阵冷风吹来，淑苓咳嗽了好些声。流苏打着灯笼不方便，薛愫便替她捶了好一会儿，直到她渐渐平息下来，才淌着眼泪说：“罢了。她的话虽然刺耳，但却是事实。谁知道我将来怎样，会不会短命。或许明儿就死呢，这样也不用嫁过去了。”
当下其余三人大骇，流苏也劝：“小姐想这个做什么，块别胡思乱想的。薛二小姐说得很对，你要看开些才成！”
淑苓叹道：“或许只有如此，我才能解脱吧。”
“姐姐！”薛愫的声音带着几分哭腔。
淑苓又苦笑道：“是的，我不该说这些丧气话。走到这一步也不能退缩了。不然我不就成了曾家的罪人了。大家快别提了。”她见有灯笼过来了，要是旁人听见了这些只怕又会在这个家里掀起一阵风浪。最后还会怪罪到她身上。
薛愫将淑苓送到了抱月轩，瞅着她的状态有些不好，留下来和她开解了半天。
淑苓感念着她：“多谢你处处替我想着，也不枉往日我们交好一场。等到我硬朗了再上白水庵去找妙真打趣。”
“还打趣她呢，我见她倒是个实诚的人，听说你不好，还给你求平安符。”
淑苓道：“是呢，她是个好人。”
薛愫道：“那我先回去了。苓姐姐，你放心，不管什么时候我都在站在你这一边的。”
淑苓感激的看着薛愫，从她的眼中看见了坚定。虚弱一笑，拉着她的手说了声：“谢谢！”
薛愫这才和闻莺告辞了。
等到她回到敷春堂时，只听得上面的屋子欢声笑语的。心想又添了几个人该她们热闹。她也不去打扰她们，不会再像前世，像个傻子一样被人牵着鼻子走。
“小姐回来呢？”迎接她的是海棠和青柳。
薛愫点点头，问道：“晚霞呢？”
青柳答：“晚霞姐姐今天喝了几杯酒，醉了。”
薛愫皱眉道：“她跟着高兴什么。”
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第七十二章 门路
更新时间2015…1…30 12：06：04 字数：3098
徐家暂且在曾家安顿下来了，徐正要到上级那里去述职，倒也忙了好几天，又要宴请几位同僚。在一家还算不错的酒楼里包了几席，除了款待同僚，还有就是想拉拢下关系，趁此给长子徐茂之谋个京官，想走出云南那个偏远的地方，再说有曾家照应日后也方便许多。
徐正忙儿子的事，敏芝的事就要曾绮出面了。
秦老夫人想到沈家和宫中的袁贵妃亲密，如今他们家和沈家是姻亲了，不如拜托了沈家走走袁贵妃这条路，说不定还可靠。她将这个想法和曾绮说了，曾绮一听笑道：“果然是条路子。那不如我上沈家走一趟。”
秦老夫人又道：“我是上了年纪的人了，天又冷，不大想出门。让你二弟妹陪你一道去吧。”
曾绮答应着。回头又和薛太太说。
薛太太想毕竟是老夫人吩咐的，又是件大事，不加思索就答应了下来，又让鹄大奶奶跟着。
曾绮看上了薛太太的暖轿，让薛太太坐车。在这点小事上薛太太也无心去计较什么。再者曾绮是客也应该礼让一些。后来鹄大奶奶将自己的暖轿让了出来请薛太太坐，她和敏芝、毓芝两个坐车。
一行人到了沈家。
且说这边成太夫人正和张夫人说话，侯夫人进宫去了还没回来。突然婆子来说曾家人上门拜访，成太夫人还愣了一下，忙道：“快请进来。”
曾绮大摇大摆的走在前面，两个女儿各扶一边，很有几分派头。薛太太扶了鹄大奶奶。有婆子引领着进了宝华居。
成太夫人坐在正厅堂的宝座上，抬眼见是曾家大姑奶奶回来了，倒有些诧异，满脸堆笑：“是绮大姐儿回来了。好久不见！”
曾绮笑着给成太夫人请安。敏芝和毓芝一道行了礼。
成太夫人见曾绮的一双女儿，无不笑赞：“这对姐妹花还真不错，都是美人胚子。亏你会调理，当真花朵一般的人物。”
当下落了座，丫鬟捧了茶点来。毓芝是个不安分的，她第一次跟随母亲来沈家，心想这就是侯府了，这屋子里的摆设果然气派，好些东西只觉得好看，她又叫不出名字来。
曾绮让婆子将她带的见面礼呈了上来，是从云南带回来的一些土特产。成太夫人打量了两眼便让人拿去收着。
这里薛太太才问：“侯夫人在忙么？”
成太夫人笑道：“她么，一早进宫去给贵妃娘娘请安去了。”
曾绮想着两家走得还真近，又记起袁贵妃的小儿子周王和沈家的大小姐有婚约，想到这里眼睛也闪亮起来，心思活络了：“侄女这次登门来是有事要求姨妈帮忙。”
当初秦老夫人和成太夫人是闺中至交，又以姐妹相称，如今称成太夫人一句姨妈也不为过。
成太夫人笑吟吟的说道：“你还记得我这个当姨妈的，那么说说看有什么事我能帮上忙的？”
曾绮笑指了指敏芝：“姨妈觉得我们家敏敏如何？”
成太夫人觑着眼细看了一回，点头道：“自然是好的，容貌不肖说，又出自大家，岂是那小户人家能比拟的。”
曾绮笑道：“这次上京来除了来看望姨妈，还有一层打算就是想让我们敏敏入宫待选。”
成太夫人已经料到这个绮大姐来看望她的用意，含了笑，端着茶盏暖手，半晌才说：“这事只怕我管不了，等锐哥儿他母亲回来你和她说吧。”
曾绮笑道：“也好，那我多等等侯夫人。姨妈不见看上去倒还康健！”
成太夫人看了眼张夫人才叹道：“不及以前了，这里才过七十，便感觉身子骨更老了似的。”又望着薛太太说：“所以想着让锐哥儿和苓丫头早些完婚，我还想再看一眼曾孙。”
曾绮笑道：“姨妈福气好，一定还能再多活二十几年。”
成太夫人可没再活二十年的底气，临走前能瞧着几个曾孙就心满意足了，虽然如今也有人称她老祖宗，可毕竟不是嫡亲的。
成太夫人和曾绮说些玩笑话，屋里的其他人倒成了陪衬。成太夫人看了眼徐家姐妹，便对跟前的丫鬟碧华说：“去将小姐们二小姐、三小姐请来过来拜见客人。”
碧华答应着就去了。
不多时进来了两个年轻小姐，一个是张夫人跟前养的二小姐沈婉琪，一个是侯爷庶出的三小姐沈婉珂。两个姑娘年纪都不大。给成太夫人行了礼，张夫人又向她俩介绍了来客。
成太夫人笑道：“你们带两位小姐去园子里逛逛。”
婉琪答应着，便对毓芝和敏芝笑道：“两位姐姐请随我来。”
正要走，却见沈钧刚从宫里回来了。一身的华服还未脱，大步的朝宝华居而来。到了才知道有外客在此，正准备回避一下。
成太夫人却已经瞅见他了，笑道：“是钧哥儿么，快进来吧。”
婉琪笑嘻嘻的看了眼她二哥，笑问：“二哥进来怎么这么早就回来呢？”
沈钧笑答：“小王爷今天告假，我没什么事就回来了。”他也留意到多了两个陌生面孔的女子，微微含笑。
成太夫人笑说：“这是曾姑太太，薛太太你是认识的，这位是鹄大奶奶。还有你曾姑太太的一对女儿。”
沈钧见了礼。敏芝和毓芝连忙道了万福，鹄大奶奶只受了沈钧半个礼。
一袭天青色的织锦斗篷，行动间还能看见他脚上偶尔露出的石蓝色棉靴。又见他生得剑眉星目，举止斯文儒雅。毓芝想，家里的那些兄弟们没一个能比得上跟前这位公子。
直到敏芝轻轻的拉了拉她的衣裳，毓芝才意识到自己的目光太过于大胆热烈了。粉腮上立马起了两朵桃云。
婉琪带着徐家姐妹出了宝华居，往自家园子里逛去。
一路上倒几尽主人热情，又问敏芝姐妹俩多大年纪，家住什么地方，这次来京来多久。敏芝皆有问有答。毓芝自从刚才偶然见了沈钧一面，那一幕一直在脑中回荡着，久久不曾散去，
婉琪和敏芝很快就相熟了，边走边说笑。婉珂不过十岁的样子，一脸的稚气，不过经常出来见外客，脸上倒有几分稳重。可毓芝嫌她小，也没什么话和她好说的。竟撂下了婉珂，走到了婉琪和敏芝中间插话。倒把婉珂弄得一脸的尴尬。
“姐姐们说什么好笑的，也说给我听听？”
婉琪笑道：“我和徐二小姐说她进宫待选的事呢。”
毓芝插嘴说：“我这个姐姐品貌双全，以后也肯定是做贵妃的。”
敏芝暗暗的给毓芝使眼色，心想说这么满的话干什么，到时候落选了不是让人看笑话么。
婉琪笑道：“那么徐二小姐是志在必得了。”心里却想，既然有这个底气，干嘛还要走他们家这条路子呢。
待到侯夫人和婉玉从宫中回来，这边曾绮一行人茶已喝饱了。
侯夫人倒也认得这个曾绮，两人倒叙了旧。婉玉眨巴着眼来回看了一遍两位新来的客人，见毓芝目光有些漂浮，反之敏芝则是一脸的沉静庄重，立马就知道谁要进宫去。她不是个自来熟的，和这两姐妹也没话说，只是不见淑苓，便问薛太太：“怎么不带我大嫂过来？”
薛太太笑道：“你苓姐姐身上不好，不便出门。”不好意思直说因为定了婚约要避嫌。
别人也没怎么留心，偏偏侯夫人听着这话不顺耳，皱眉道：“曾二小姐还没好痊呢？”
薛太太含笑道：“天气冷，她受不得冷。身子骨弱，自然比不得沈大小姐。”
侯夫人心想再有几个月淑苓就要过门了，她那身子骨经得起什么。几时沈家需要一个病秧子来当媳妇。好不容易说动了太夫人，哪知锐儿那里又出了状况。那曾淑苓果然就那么好，他那么喜欢么？
成太夫人将曾绮母女的来意和侯夫人说了。
侯夫人这才留意到徐家的那双女儿上来，只见健健康康的倒还好，沉吟了片刻才说：“这事说容易也容易，说难也难。”
曾绮立马陪笑道：“要是侯夫人肯引路，进宫见见贵妃娘娘就更好了。”
侯夫人心想宫中岂是那么容易就能进去的？再有她不想兜揽这些闲事，暗忖了片刻，便微笑道：“这个只怕有些为难，我们能进去见上一面也不是那么容易的。宫里有宫里的制度。帮你们带句话是能办到的。”
这话曾绮不爱听，心想有什么为难，你们沈家不是和贵妃的小儿子结了亲么，沈家大小姐以后就是王妃。再说传说那赵王很赏识世子，帮个忙难道就不成么？曾绮脸上虽然还带着笑意，但是已经有些勉强了，淡淡的说道：“那么有劳了。”
成太夫人留曾绮她们同了午饭才回去。
徐毓芝坐在车上还在想沈家的那位公子，可惜的是只匆匆一瞥而已。也不知今生还有没有机会再见。
敏芝见她一副呆傻的样子，也能猜到她在想什么，只是鹄大奶奶坐在跟前，她也不好点破。
第七十三章 冬日
更新时间2015…1…31 10：04：54 字数：3136
腊月十四是曾谕大老爷的生辰。
往年他还在朝中做官时，每年好些同僚们寻着机会前来给他贺寿。如今致仕了，他又一心炼丹不闻俗事，倒把过寿庆贺的事冷淡了许多。
曾谕不问这些，不过贺大太太却想，趁着这个时机好好的热闹一下，就当是讨老夫人的欢欣。她找来了曾鸿夫妻俩商量过，各处下了帖子，赶在年前好好的乐一回。
到了正日子这一天，一大早曾谕换了身豆灰色的葫芦道袍，先去秦老夫人那里磕了个头。又到正厅堂上接受了晚辈们的恭贺，脸上也还喜欢。用了寿面后就回自己的丹房了，并不眷恋这些俗事。
曾鸿请