这里淑苓搀了薛太太。
鹄大奶奶便道：“有些热，我回去换身衣裳就直接过去。”
鹄大奶奶回到锦绣院，看了眼下面的厢房。听见了香云和丫鬟们正在高声说笑，此刻她听来全是刺耳不堪的声音，脑袋嗡嗡作响。气血上脑，她不管不顾，直奔香云的房去。
香云被怒气腾腾的胡大奶奶惊了一跳，旋即又娇笑着起身来迎接：“奶奶怎么到这边门下来呢？不去园子里赏月？”
那鹄大奶奶眼里见了香云能喷出火来，上前就大大的给了香云一个耳刮子。众人哗然，还不知发生了什么。就见鹄大奶奶叉腰犹如哪市井妇人一般，开口破骂：“不要脸的下作娼妇，你在这里浪什么浪。别以为仗着大爷给你撑腰就没人治得了你。曾家岂是你这等不知廉耻，不知多少人睡过的烂货来糊搅的。”
鹄大奶奶的话很是刺耳，丫鬟仆妇们也知发生了什么，只当是鹄大奶奶拈酸吃醋，见不得香云受宠。
香云白皙的脸庞上早就火辣辣了，她捂了脸，又听得鹄大奶奶这样一顿唾骂，眼泪就在眼眶里打着转，娇弱得就像一朵开在清晨，还带着露水的桃花。
“奶奶，我不知做错了什么，惹得奶奶发火？”
“做错了什么，别让我将你们干的那些丑事都抖出来，你不要脸，大爷还要脸面。锦绣院还要脸面。你进了这里也给我放尊重一点，不想好好过日子，就给我滚蛋！”鹄大奶奶气得七窍生烟，这样一顿怒斥后，心里一点也不痛快，反而觉得脑袋更加晕乎乎的。
鹄大奶奶回了自己的房，只喊头晕，吓得似月和红线说：“奶奶不该动这么大的怒，要打要骂，哪里有奶奶亲自动手的。您吩咐一声，就立马有人去教训她。不过跟前一只小猫小狗，奶奶为了这个气出病来不值当。”
鹄大奶奶心里乱糟糟的，只喃喃道：“要是让老爷知道了，大家都没好日子过。”
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第四十二章 团圆
更新时间2014…12…31 18：40：16 字数：2243
大家齐往绮花阁，因为过节，众人都喜气洋洋的。只曾鸣的脸上有些凝重，一则是因为薛愫总不大和他说话；二则是在老爷面前他有些惧怕，所以也不敢露出十分欢喜的神情来。
楼上西席。为首的那一席，秦老夫人先上坐了。两个儿子左右相陪，又将两位太太叫了过来。
东面一席则是两房的兄弟们，曾鸿、曾鹄、曾鹏、曾鸾、曾凤、曾鸣，又拉了薛恒过去。西面一席是淑苓、淑荃、淑蓉姐妹并薛家的两位妹子。西面的一溜席上，则是钱氏、鹄大奶奶和鹂哥儿媳妇并范氏。
楼下的则是各房里有头脸的丫鬟管事媳妇们，什么如因、宝相、秋荷、玉针、红线、似月、丁香、璎珞之流。除了这些管事的媳妇丫鬟们，还有一席是府里的姨娘们，例如大老爷房里的桐花、红榴，二老爷这边的华姨娘、阴姨娘。如今再加上曾鹄这边的香云、春雪两位。除了红榴和华姨娘和阴姨娘，其余三位都是年少青春，坐在一处喝酒猜拳，行酒令竟比楼上还热闹。
难得的团圆日，别的不说，就说薛愫，坐在姐妹丛中，感受着家人团聚的喜悦。心里却微微的有些发酸。想想上一世，她在古家时过中秋，第一年古宜和卓氏都在跟前，过了一个还算像样的节。后来卓氏去世，古宜又越来越混账，中秋就成了她和闻莺缅怀江陵和曾家的日子。这一世父亲又刚走不久，虽然生在欢声笑语里，内心还是隐隐的有些寂寞。
坐下来没吃几筷子的菜，只见曾家少爷们那一桌论齿排序去给上面那一桌敬酒。
秦老夫人今天穿了身佛青的织锦妆花褙子，戴着福寿长簪，倒也喜气洋洋。儿孙辈们敬一回酒，就赏赐一回东西。
从秦老夫人到两位老爷，两位太太都相继被尊敬过。这里薛愫走到薛恒身边悄悄的和他说：“你也该去敬老夫人、大老爷、大太太、姑父、姑母一杯酒。”
薛恒显得有些腼腆，和薛愫笑道：“我还是个小孩子，又是客人，就不凑这个热闹了。”
“快去，怎么这么不懂事呢。”薛愫敦促着他。
后来曾鸣起身道：“我陪恒兄弟一块去吧。”
薛恒见曾鸣帮忙，胆子倒也大了些，愿意前往。曾鸣提了个自斟壶，拉着薛恒去那一桌了。
曾鸣给薛恒的杯里倒满了酒，薛恒刚开始还有些扭捏：“老夫人，祝您老人家健康长寿、福泽绵长。”
秦老夫人见薛恒有些怯生生，倒也生得可爱，和薛太太笑道：“你这侄儿倒挺乖巧。和我们鹏哥儿倒有几分相像。听你姑父说你读书能干，那可得好好努力，薛家的指望就全在你身上了。”说着将一枚祖母绿的戒指赏了他：“也不知合不合适宜，这个给你吧。”
薛恒忙道了谢。后来两位老爷，两位太太又都有赏赐。
薛愫又过来给各位长辈道了谢。
秦老夫人亦赞扬她：“你这个当姐姐的倒很有几分风范。都说长姐如母，以后恒哥儿有所成就了，定不要忘了你这位姐姐。”
薛恒红着脸忙称是。
范氏见薛愫姐弟俩得了许多的好处，心里有些不甘，走到薛忆身边和她说：“你也是薛家人，怎么不过去？”
薛忆沉眸道：“我过去做什么，又不与我相干？”
“难道那恒哥儿不称你一声姐姐。傻丫头，我教多少遍你也学不会。”
淑苓见范氏责备薛忆，有些看不过了，便起身说道：“舅母，薛大妹妹安安静静的也挺好的，何必要去为难她。”
范氏笑道：“苓丫头，我这也是为你大妹妹好。她如今跟在你大嫂跟前学管家，总该也知点事体才行。”
淑苓却道：“由着她去吧，大妹妹是大妹妹，不一定事事都要按着别人的路子走。”
范氏顿时哑口无言，心里却想，你大妹妹可没你那么好命，有个在朝做官的爹，又许了侯府家的世子，自然是什么都不用愁。将来薛忆要嫁一户什么样的人家，还得靠她姑父、姑母。趁机不讨好着，跟前多露几次脸怎么行。这些话范氏不好当着淑苓的面说，只气薛忆不晓事体。
用了饭，秦老夫人隔窗眺望了一回，只是还看不见月亮的影子。微微的有些失望，和曾谕大老爷说：“我记得去年也不凑巧，偏偏又遇上了下雨。哪里能看到月亮。”
曾谕忙道：“今天瞧着云层少，兴许再等一会儿就出来了。”
秦老夫人每天早睡早起惯了，不想熬夜，虽然有些扫兴，但也说：“不了，你们慢慢等吧。我这里慢慢走回沉心堂，也差不多消食了。”
两位老爷并贺大太太和薛太太要去相送。
秦老夫人却摆手道：“你们各自要团聚，就不用劳动了。我有丫鬟婆子们呢，也不怕。”
虽是这样说，但老爷太太们依旧一路相送，送到出了园子。这才各自散去。
曾鸣想借机和薛愫说几句话，四下里看时却不见了薛愫的身影。心里有些失落。
曾鹄见他慌张的样子，上来笑说道：“你找什么？”
曾鸣便问：“大哥可见到薛二妹妹？”
曾鹄笑道：“刚才还看见和你大嫂说话，回头我也不知上哪去呢。算了，我们到明晖堂去吧。老爷只怕要训话。”
曾鸣知道老爷今晚肯定要出题考他们，年年都是如此，今年自然不会例外。他怎么将这一遭给忘了。
兄弟俩相约着来到明晖堂。曾鹏、薛恒早到了。淑苓和薛家姐妹在薛太太的房里坐着说话。淑蓉毕竟年纪还小，已经跟了阴姨娘回后面的抱厦歇息去了。
曾鸣不管不顾走了进来，笑呵呵的说道：“我还只当薛二妹妹不见了，原来躲在这里。”
薛愫有意要远着他，倒也不直视他，淡淡的说道：“我能上哪去。”
淑苓却催促着他：“二哥还不快去用功。一会儿爹爹来考量当心又要受罚。”
曾鸣红了脸，埋怨道：“苓妹妹干嘛还在薛家妹妹面前揭我的短？”
淑苓笑道：“什么叫揭你的短，难道这不是大家都知道的事么？”
薛愫和薛忆也跟了笑了起来。
曾鸣见薛愫笑了，倒也不恼，呵呵的笑了两声就出去了。
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第四十三章 人命
更新时间2015…1…1 10：05：23 字数：2195
薛愫整天呆在敷春堂，哪里也不愿意去。闲来无事的时候，或是在薛恒的小书房里练练字，抑或是调些香料或是自用，或是送人。再有就是在窗下描几笔花样，绣些玩物。
薛愫还本来想给薛恒做一身衣裳，薛太太知道了却说：“我吩咐裁缝给做了就是，你还是歇着吧，别把眼睛给熬坏了。”
薛愫只好暂且搁着，等过些日子再说。
过了中秋后，天气一天天的凉了下来。一连几天的雨，带来了阴冷潮湿。
因为天气的突变，淑苓又病下了。抱月轩医药不断，原本就清瘦的淑苓，这么一折腾，那张小脸看上去还不及巴掌大。一股弱不胜衣的姿态，仿佛一阵风也能将她给吹走。
因为久病着，不免添了些伤春悲秋之情。脸上的笑容再也难寻，每日在内不过是唉声叹气，珠泪涟涟。姐妹们都相继去和她说话解闷，薛愫更是一天三四趟的跑。只为能解淑苓的郁闷。
“昨儿我去老夫人那里，老夫人还说要去白水庵静养。又说让你也跟着一道去。”
淑苓娇弱的说道：“我病成这样如何去得？”
“所以苓姐姐得赶快好起来才行。”
“哎，近年来，都要折腾好一番。也不知哪一年才是个头。我身子不好，母亲也难过。别说在跟前尽孝，就是让她少操点心也不能。”
薛愫笑道：“你也别多想，好好的养好身子才是最要紧的。”
薛愫陪着淑苓说了一会儿话，心想她身子不好，要休息，便就告辞了。回到敷春堂，只见闻莺和晚霞两正凑在一处叽叽咕咕的不知说些什么。
见薛愫回来了，闻莺上前来笑着招呼：“小姐，外面冷，进里面屋坐吧。”
“你们聊什么？可不许背后嚼人舌根！”
闻莺忙道：“外面哪里嚼舌根了。不过小姐从抱月轩那边过来，一路上难道没听到一点风声？”
薛愫见问得奇怪，忙道：“出了什么事吗？”
“小姐真不知道？听说锦绣院新进的那个姨娘死了。”
“新进的姨娘？”薛愫闲是愣了一下，后来才想起她们说的是香云，倒是一惊，那个慵懒媚态的女人怎么说死就死呢？前世也发生过这样的事，她已经有些记不得了。
“是啊，府里都在传呢。说这位姨娘好端端的怎么就死了，不如正受宠么，哪里会跑去寻短见。”
“寻短见？！”薛愫更觉得不可思议，她虽然只见过那个女人一面，不过印象却是深刻，那样的一个美人儿，又深得鹄大表哥的喜爱，断不会做出寻短见的事来。上一世应该也发生过这样的事，可是因为久远，她已经不大能记清。但觉得这事肯定还有什么隐情，不过她不想再继续打探下去，知道得更多，或许就更危险。
闻莺还在说：“是呀，听说吊死在屋里，舌头伸了那么长！”说着还比划了一下，晚霞害怕忙道：“闻莺姐姐块别说了。”
“你怕什么，又不与你相干。我听姑太太房里的人说，只怕鹄大奶奶和这事脱不了的关系。”
薛愫忙喝止道：“红口白牙的，你胡说什么，忘了以前我是怎么教训你们的！”
闻莺这才意识到自己说错了话，讪讪的闭了嘴。此事也就不敢再薛愫面前提及。
薛愫不感兴趣，自然有感兴趣的人。那范氏听见了这见事也是一惊，忙忙的扶了翠珠就往明晖堂去了。
明晖堂这边早就慌乱了，鹄大奶奶正躲在薛太太的房里哭。那香云娘家人正和薛太太理论，说要报官。薛太太气得浑身颤抖，语不成句：“这事怎么能怨我们，她自己要轻身，又不是我们杀死了她，报什么官？”
“她活得好好的干嘛要轻身，不是你们逼迫的她会这样？！我们知道你们曾家有权有势，我就不信堂上坐的会见事不管！你们也别太得意，走着瞧去！”
吵得薛太太觉得头晕，她不想理会这些事了，便交给了身边的管事媳妇氏：“你去陪他们说吧。不行去找外面的大管家。等老爷回来再过问。”
这事瞒不住，老爷肯定会知道。薛太太心知肚明，刚刚贺大太太和钱氏还过来问其缘由，不就是来看笑话的么？要么公了，要么私了，她是没心再管了。
好不容易将香云的家人给支走，薛太太回到这边屋里。鹄大奶奶见了她，便跪在跟前请求道：“太太！母亲！别把我给交出去！”
“你又