“她俩的感情真好。”背后的车厢里，潘尼斯“小声”对丽娜说道：“彼此关心，彼此爱护，哦，我已经感动的要流泪了。”
“说得好，加油，继续下去。”丽娜拍了拍潘尼斯的肩：“我相信只要你坚持下去，很快就可以被大姐打死了。”
“你们两个闭嘴。”凯瑟琳对着后面吼了一声，才继续说道：“尤其是那个废弃城市，就算只有喀拉托米尔那么大，想藏起一千多人来也非常容易。”
“但是，情报里说他们隐藏在森林里啊。”朵拉显然不太敢去闹鬼的城市：“那个无名废墟可是在森林外面。”
“但是你也说过，那些俘虏只是外围成员。”凯瑟琳说道：“说不定盗贼团连他们都一起骗了呢。”
“这倒也很有可能。”朵拉拿过地图，在路途的沿线上画了几个圈：“这四个位置就是那几个废墟的位置，最大的圈是废弃城市，其余三个是村落，来，地图你收好，你们先去探查吧。”
“你呢？”凯瑟琳又是一愣：“你做什么去？”
“呵呵，呵呵。”朵拉干笑着说道：“我仔细想了想，我最为佣兵团的大队长，把队友扔在一边确实不太合适，我还是回去骑马先走一步好了。”
“想都别想。”凯瑟琳一伸手就拽住了朵拉的腰带：“你哪也不许去。”
“不要拉我呀。”朵拉哭丧着脸，双手又一次拽住车辕的立柱不放：“救命啊，绑架啦，杀人啦。”
“吼。”在两位骑士互相打闹，其他三人看的津津有味的时候，一声低吼从路边右侧越来越浓密的灌木丛里响起，三条黑影在马车经过的同时从灌木丛里相继跃出，以极快的速度直扑马车。三条黑影，一条扑向拉车的两匹马，一条扑向挣扎的朵拉，最后一条直冲着车厢里发呆的薇薇安扑去。
“是狼，小心。”朵拉右手一抖，黑色的长鞭从空中划过，留下了一个半圆形的残影。长鞭在空中扭曲抖动着，呈半圆形向外推进，覆盖了马车右侧的所有位置。三条狼被鞭梢拂过，发出了三声凄厉的哀嚎，整齐的腰部被分成两段。
“嗷呜～～～～”凄厉的狼嚎再次从灌木丛里传出，灌木连续晃动，十多人立起来有一人多高的大型黑狼从灌木丛里跳出，从各个不同高度扑向唯一站着的朵拉。
“哼。”朵拉冷哼，鞭子在空中挥舞，形成几个黑色的圆圈，罩住自己周围的空间。扑过来的黑狼只要碰到圆圈，就会身体喷血的倒飞而出，而圆圈就好像完全没有受过阻碍一样继续围绕着朵拉的身体盘旋。
就在黑狼一直接一直的被弹飞的同时，一团黑影贴着地面，让人很难察觉的快速冲出，闪电般接近了正在向前奔跑的马匹，对着其中一匹马的后腿一口咬下。
长鞭是中程武器，很难对付近身的敌人，但是朵拉一点也没有慌张，手腕一抖，柔软的长鞭很神奇地一截截向后收缩交叠，迅速变直变硬，沿着鞭子的握柄转变成一把黑色的加长单手剑。握着单手剑顺势向前一刺，近身的黑狼便只能绝望的看着近在眼前的马腿越跑越远，而自己只能等待着死亡的来临。
收回单手剑，朵拉吁了口气，一回头，就看到最后一只远比其他黑狼更大的头狼已经无声无息的扑到车边，两只前爪已经几乎搭在了薇薇安肩上。
第九章废城
“小心。”朵拉已经来不及做出救援，只能发出一声惊呼。
头狼的爪子距离薇薇安的肩膀越来越近，但是无论是丽娜、潘尼斯，还是薇薇安自己，都似乎没有任何反应，任由头狼一点点靠近薇薇安。
当巨大的爪子搭上肩膀的一瞬间，头狼前扑的势头突然停住，毛茸茸的脸上露出一个人性化的疑惑表情，跟着就再也无法移动了。头狼巨大的爪子上，原本覆盖着漆黑色的绒毛，但是随着头狼的停顿，绒毛上立刻覆盖了一层洁白的冰霜。冰霜迅速的沿着两只爪子向上蔓延，发出喀拉喀拉的响声，不超过三秒，便已覆盖了头狼的全身，而且在不断变厚，最终将头狼变成了一块狼型冰雕。
在重力和惯性的作用下，巨狼跃起的身体在空中开始向侧面翻倒，薇薇安身体略微前倾，让过了几乎碰到自己的两只爪子。失去了目标的冰雕姿势扭曲的继续向前，直接撞到了敞篷车厢侧面护板上，然后被反弹的力道推开，摔落地面。碰撞的力量并不大，但是巨大的冰雕却从内部发出一阵水晶碎裂的脆响，大量的细密纹路出现在冰雕表面。最终，随着咔的一声，冰雕连同内部的头狼一起碎成十多块，断面处没有一丝血迹，只能看到被彻底冻结的肌肉和血管。
“呀。”丽娜有些惊讶的轻呼一声：“薇薇安，你的动作比我想象的还要快啊。”
“嘿嘿，那当然了。”薇薇安得意的一笑：“在你面前坐着的是几百年来最伟大的法师天才，这有什么值得惊讶的。”
“你是……晋升到黄金高阶了吧。”潘尼斯摸着下巴上下打量着薇薇安：“什么时候进阶的，我一直没发现呀。”
“昨天晚上。”薇薇安笑得更得意了，两个短马尾左右摇摆的像风车一样：“故意不说，准备今天吓你们一跳。嘿嘿，大姐，丽娜，这次可是我抢先了一步哦。”
“你的胆子也真大。”凯瑟琳却并不高兴，反而很不满地说道：“刚刚进阶，力量还不能完全控制，就敢用这么危险的方式来对敌，你把战斗当成什么了？游戏嘛？幸亏这只是一直白银阶的魔兽，如果是黄金阶的呢？你也能这么干脆的冻住它吗？你想过没有，如果你冻不住它结果会怎样？受伤是那么有趣的事吗？”
“唔。”薇薇安撅着嘴低下头：“对不起，大姐。”
“以后不要再这样得意忘形。”凯瑟琳余怒未消地说道：“别忘了咱们的职业，冒险者，随时和危险为伴的职业，你要是再这样拿危险开玩笑，就不要再跟我们出来冒险了。”
“是，大姐。”虽然凯瑟琳又一次唠叨起来，但是丽娜和薇薇安很少见的没有转移话题，薇薇安低着头小声地说道：“我知道错了。”
“知道错就好。”凯瑟琳这才露出笑容：“等这次任务结束回家以后，咱们好好庆祝一下，庆祝咱们的薇薇安变厉害了呢。”
“嘿嘿。”薇薇安偷偷看了看凯瑟琳的表情，确认她确实不再生气，才笑嘻嘻的抬起头。
“学姐你这个团长还真严厉呢。”朵拉重新坐回座位上，一边整理着变成剑的鞭子一边说道：“很威严啊。”
“唉，没办法啊。”凯瑟琳叹了口气：“对了，这里怎么就开始出现魔兽了？这样的外围应该只是普通野兽才对啊。”
“每年这段时间，森林周边都是战区。”朵拉摇头道：“黄金阶以下的魔兽可能出现在任何位置，所以咱们也要小心起来了。”
“距离第一个废墟还有多远？”潘尼斯突然在车尾问道：“距离那个废弃的城市呢？”
“按咱们的速度，到第一个村庄废墟，大概还要一个多小时。”朵拉看了看天色：“至于废弃城市，森林是W形，城市刚好在下端两个突出的尖端中间，咱们如果直接穿过森林是可以不路过城市的。不过，既然怀疑盗贼团隐藏在城市的废墟里要去看看的话，大概下午三点左右可以到。怎么？有什么事吗？”
“有件事我挺在意的，也许需要确认一下。”潘尼斯手指在地图上比划着，偶尔沉思一阵。
“什么事这么严肃？”丽娜在一旁捅了捅潘尼斯：“你发现什么了？”
“没什么。”潘尼斯摇摇头：“不是什么太重要的事，现在还不确定，等我确定了再跟你们说吧。”
“神神秘秘的。”丽娜撇着嘴斜着眼看着潘尼斯：“一定有古怪。”
※※※
闪光森林外的无名小城，看上去就是一座很古老的城市，至少有几百年的历史了。从废墟的规模来看，城市并不大，只有三四百座建筑，占地面积比喀拉托米尔还要小，与其说是小城，更接近于小镇的规模。时光的影子，在小城的建筑上刻下了深深的印记，大量的房屋坍塌、风化，还有很多房屋带着火烧的痕迹，能保持完整的建筑还不到十座。
“这座城市叫什么名字？”丽娜四下打量着。
“不知道，没人知道了。”朵拉摇摇头：“这座城市应该是毁于战火，在一些倒塌的建筑下，有时还能发现当年死去居民们的尸体。但是关于城市的记录早就遗失了，所以说，城市的名字，毁灭时间，毁灭原因一类的东西只能靠猜。”
“这里给我的感觉很不好。”丽娜的眉紧紧皱着，脸上的表情很忧伤：“到处充满了怨恨和绝望的气息，也许朵拉你说的对，这里可能真的闹鬼。”
“当然是真的，有很多次被人看到了呢。”自从进入小城，朵拉就一直紧紧贴着凯瑟琳，任凭凯瑟琳如何踢打也不肯离开半步，实在无可奈何的凯瑟琳，最终也只能默认了朵拉贴在自己身边，紧紧握着自己手臂。
“分两组向两边探索吧。”凯瑟琳说道：“我和这个笨蛋一组，你们三个一组，各自探索一部分，重点检查完好的建筑，破损的建筑里如果有完好的房间也要察看一下，看看有没有盗贼团活动的痕迹。一旦遇到活人，不管是不是盗贼，第一时间敲打共鸣水晶通知另一组人，千万不要擅自进攻。”
“等等。”潘尼斯入城以后，一直在若有所思的详细观察每一个建筑的大门，这是听到凯瑟琳开始分配任务，才抬手打断了凯瑟琳：“先别分散，这里肯定有问题，我闻到了大量的尸体的臭味，绝对不是那些死掉几百年的尸体留下的。”
“带路。”凯瑟琳说道：“大概有多少尸体？”
“很多，起码超过五十具以上。”潘尼斯撇撇嘴：“另外，我觉得你又一次把我和某些动物混淆了。”
“错觉而已，快带路。”凯瑟琳斜眼望天：“看来我猜对了，就算那些盗贼团不在这里，起码也和这里有关。”
在潘尼斯的指引下，五人顺着城市里废弃的道路慢慢向城市的中心行进。城市并不大，即使在大家保持警戒的情况下，用了不到三十分钟就走到了市中心。还隔着几栋建筑，就可以闻到刺鼻的尸臭味。
“有点夸张了吧。”丽娜捂着鼻子不敢呼吸：“这绝对不止五十具尸体，不能再走了，再走会中毒的，薇薇安。”
“明白。”薇薇安立刻掏出十瓶药剂：“屏息药剂，可以让人停止呼吸五分钟，一人两瓶，我想十分钟的时间足够了。”
即使经过长时间的冒险，见惯了各种死因的尸体，但是少女们毕竟还是正常人，从未遇到过大量尸体高度腐烂的环境，直到喝下药剂，才算有一种死里逃生的感觉。
“总算活下来了，咱们加快动作。”凯瑟琳说话的时候都是抿着嘴的，否则总会有一种尸臭的味道会顺着口腔被咽下的错觉。
顶着尸臭又走了几分钟，绕过一栋建筑，终于抵达了城市的中心广场。广场正中大概五十平方米的范围里，堆积着大量的尸体，一层叠一层，粗算下来至少有四五百具，尸体已经腐烂到了崩解消融的状态，大量的尸体彼此融合在一起，暗色的尸水流的满地都是，一层又一层的凝结，彼此覆盖。从尸体的腐烂程度彼此接近这点来看，显然应该是同一时间死亡的。
“你们等等，我过去看看。”潘尼斯左右望了望，带上一副薄薄的手套，走到尸堆前一具一具翻看，不时还会掏出匕首切割几下。越是翻看，潘尼斯脸上的疑惑之色越浓，直到第二瓶屏息药剂时效快要结束的时候才迅速跑回少女们身边，五个人谁也不敢开口，第一时间用最快速度向来时的路逃走。
“这里应该可以了吧。”跑了好久，凯瑟琳试探着吸了口气，四周还是不断有恶臭飘来，但是比起靠近中心广场的时候要好上千万倍：“可以了，边走边说吧，发现了什么？”
“从体格上来看，这些基本全都是职业者，不过实力不高，大部分都是黑铁阶的，也有少数青铜，白银也有，虽然我没能全部检查，但是按比例来算，白银阶的尸体应该不超过五个。”潘尼斯说道：“而从他们的衣服来看，接近于流寇一类，有很大可能属于朵拉提到的盗贼团。”
“那么，可以确定盗贼团和这里有联系了？”凯瑟琳问道。
“基本来说，可以了。但是我发现了一个奇怪的事。”潘尼斯很疑惑地说道：“所有的尸体，都没有致命伤，而且表情各异，不仅是痛苦和恐惧，还有不少尸体的表情很高兴或者很幸福的样子。”
“这些人死了多久？”丽娜抚摸着手里的书籍，心不在焉的问道。
“从腐烂的情况来看，应该是三十天左右。”潘尼斯算了算时间，肯定的回答。
“那么其实这些尸体存在的本身就很奇怪。”丽娜的手无意识的翻动着手里的书卷：“这样大量的尸体堆积，又是魔兽侵�
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