经陷入沉睡的神祇保佑自己此行顺利。
深海之下。一片漆黑。一个体型近乎于小型城镇规模，背后长有十余根数千米长腕足的鲸型海兽，紧贴着海底潜伏到船只的正下方。在海兽的头顶。一个高挑的人鱼站立着仰起头，目光似乎越过四千米深的海水，凝聚在海船的底部。在她仰着的头，白色的头冠散发着幽幽的白光，照亮了她绷得紧紧的面容。停留了许久之后，人鱼的鱼尾轻轻拍打海兽头部。巨型海兽庞大的身体一震，背后的腕足扭动着。悄无声息的向延伸，在海水带起一串串白色水泡。
海面的海船里，每个人还是各自做各自的事，气氛一片安宁，丝毫没有发生战斗的征兆，连底层的强者们也没有产生一点警觉，齐声念诵着赞美神灵祷。海面，几只巡逻的呆滞海族突然变得有些有些焦躁，毫无表情的脸也浮现出强烈的不安，身体扭动着加快了巡游速度，失去自我意志的他们接到的命令是回报危险状况，但这时麻木的他们只是有不好的预感，却无法确定具体的危险，也无从回报了。
海里的气泡越来越密集，腕足向延伸的速度也越来越快。巡游的海族突然发出了警戒的呐喊，但腕足的速度却几乎他们的声音更快。海面，十多条腕足突然从海底钻出，直直的冲进周围的云雾里，在任何人反应过来之前，腕足们已经把船只缠绕的结结实实，跟着用力回收，把海船向水里拖曳。像城市一样巨大的海兽所蕴含的力量可想而知，海水的浮力根本不足以对抗它向下的力量，船只的各个部位发出木板断裂的呻吟，毫无反抗能力的在不足一分钟内被拖曳进了几千米深的海底。
船体的巨震让船的乘客这时发觉了突变，船舱里几声轰鸣之后，底部的船壁被破开，聚集在第三层的强者们展开了各自的护盾，勉强对抗着水压，一步不离的跟着船体向海底直冲，像船体里有什么无法放弃的东西一样。
海底的地面，人鱼依然仰着头，雕像一般一动不动，默默地通过水流观察着方发生的一切，眼看着海船越来越接近，她终于抬起了手，有些不安的摸了摸头的王冠，似乎终于想通了什么事，脸因为紧张而紧绷的表情也随之舒缓了下来，随即露出了一个放开一切顾虑的笑容。
海船越来越接近海底，攀着触手或者船只边缘紧随其后的强者们也越来越接近，很快到了可以凭借视力相互看到的地步。双方的目光穿透了千万吨海水的阻隔，第一次撞击在了一起，每个人的目光里都没有任何多余的感情，有的只是冰冷和淡漠，对生命的淡漠，无论是对敌人的，还是对自己的。
人鱼默默站立在海兽头顶，第一次震动水波，发出了一声只有自己能听到的叹息，鱼尾轻摆，跳进了海兽的嘴里，跟着海兽移动巨大的身躯，对头顶那些攀附在自己腕足的渺小的人类们发动了攻击。
“然后呢？”丽娜双手环抱托在胸下，歪着头说道“后面会发生什么事？”
“我怎么知道。”潘尼斯哭笑不得的说道“咱们知道东西都是一样的，你不知道的事我一样不可能知道啊，你这个问题一点用也没有。”
“我也不是真的在问你啦。”丽娜不满的对潘尼斯虚踢了一脚“我只是想象不下去了而已，但是又很想知道后面的结果，为什么海皇头冠会出现在这里。”
“其实仔细想想也能解释的通。”凯瑟琳说道“这一战的结果，应该是双方同归于尽，人鱼那一方最终杀死了大部分敌人，剩下这个护卫长也受到了致命伤。但是这时人鱼和巨兽也都生命耗尽而死，然后这个还没彻底死去的护卫长夺下这个可以抗衡他们那个秘密的头冠，然后挣扎着回到这里。也许他回来是为了寻求治疗？或者为了向自己的神灵做最后的祈祷？再或者想把这个王冠献给神灵？反正不管是什么原因啦，他爬回来了，结果什么也没来得及做彻底死了。”
“不，大姐，你不明白，这是不可能的。”丽娜摇头道“一个教派，如果大主教战死了而且连尸体都没有，护卫长却好好的活着，那是最大的耻辱，信仰越是虔诚的人越不能接受这种耻辱。所以一个护卫长是不可能抛下大主教的尸体自己逃生的，算抛下一切也会带着大主教的尸体一起走。”
“没有例外吗？”凯瑟琳问道“如发生了什么重要的事让他不得不这样做。”
“除非他要保护教内的圣物，但是……”丽娜指了指凯瑟琳手里的头冠“这显然不是圣物，不不，应该说，这显然不是他们教派的圣物，所以他自己爬回来了这点不合理。”
“你曾经说过，护卫长一定会守护在大主教身边吧。”潘尼斯问道。
“平时并不需要。”丽娜解释道“但是如果大主教亲自参战，一定会这样。”
“那你想过没有。”潘尼斯说道“如果他不是一个人爬回来的呢。”
“你是说……大主教也幸存了下来？”丽娜眼睛一亮，却又暗了下去，摇头道“但是如果真是两个人暂时幸存，又怎么可能让他像现在这样一点点在地爬到这里，看看地的痕迹吧，明显是两手爬行过来的。”
“那可不一定，大主教也是人，也会受伤的。”潘尼斯的声音远远传来“如果大主教自己都行动困难，自然也没办法帮他了，而他又要紧紧追随大主教，于是爬回来了。”
“这倒有可能。”丽娜点头道“但是这时候不是应该逃生吗，有什么必要辛辛苦苦的爬回这里？甚至不惜死在这里？”
“难道说……”凯瑟琳突然明白了，惊讶的看着丽娜“幸存下来的人必须来取某样东西？”
“那一定是他们掌握的秘密。”丽娜也惊喜的说道“否则我想不出还有什么东西在他们眼里圣像还要重要了。圣像还在这里，但并没有大主教的尸体，说明他选择了那个东西，而且已经成功的把东西带走了。喂，潘尼斯，你在那边做什么呢？”
这时丽娜才发现，潘尼斯已经跑到了十几米外倒地断裂的圣像旁边，蹲在地不知道在看什么。听到丽娜的问题，潘尼斯咧嘴一笑“我在验证你的猜想。”
第五十九章百层箱
“丽娜，在大多数教会的教义里，破坏圣像是什么罪名？”潘尼斯问道“会很严重吗？”
“圣像是普通人无法破坏的。”丽娜说道“除非你借助更强大的神祇的力量，否则凡人是无法损坏圣像分毫的。”
“那如果我把它推倒呢？”潘尼斯追问道“并没有破坏，只是故意的把它推倒而已。”
“你是说这尊圣像？要分情况判断。”丽娜朝潘尼斯走了过去，边走边说道“严重一点的可以视为渎神，连各地的法律都不保护的。不过一般不会这样定性，大多数只是……咦？这是怎么回事。”
白玉雕琢的圣像侧身倒在地，断裂成了三段，现在已经无法判断出断裂的原因。但这些并不重要，重要的是，丽娜发现在圣像腿部的位置下方，赫然压着两根白骨，那是小腿部位的胫骨和腓骨，两根小腿骨并不完整，在端应该和膝盖连接的位置，已经被整整齐齐的斩断，而下方的脚和脚的鞋子也完全找不到了，只剩下两根孤零零的腿骨，被紧紧的压在圣像的下方，已经深深埋进泥沙里，抽都抽不出来。
“看去，有人想要搬动圣像，或者干脆想推倒它。”潘尼斯掏出一把小刀，在围着腿骨四周的泥沙挖掘“但是，似乎他很不走运，圣像倒下了，刚好砸到他的腿。唔，如果这样来看，他应该不是想推倒圣像而仅仅是搬开，如果推一件东西还能砸到自己腿，那这人笨到一定程度了。”
“这不会是那个护卫长。”丽娜很同意潘尼斯的猜测“他连腰都没有，更不可能被砸到腿了。这样的话，应该是跟着他一起回来的大主教了。不过按咱们之前的猜测来看，能顶着深海水压在这里战斗的人，最低也是传阶，不，传阶最多只能勉强在海底短时间坚持不死。想要正常战斗恐怕要一定要半神。那么半神可能会被一座雕像压住腿，最后还要把腿砍断才能脱身吗？这个有点说不通吧。”
“他说不定已经重伤到连搀扶同伴的力气都没有了。”凯瑟琳也走了过来，指了指身后的半具尸体“当然，也许他还有力气却不愿意浪费在必死的同伴身。但是我想一个正常人无论如何也做不到眼看着同伴在地爬，所以我觉得他被压住了腿无法抽出也可以说通。但是，是什么促使他在这种状态下还要去搬动圣像？”
“自然是验证了你们之前的猜测。”潘尼斯挖出了两根腿骨之后，又开始在圣像原本可能存在的位置挖掘“显然有些东西，只有搬开圣像才能拿到。确实。圣像下面应该算是整艘船最安全的地方了，最重要的东西隐藏在这里是个很不错的办法。”
几个人围聚在倒塌的圣像旁，开始一起动手挖掘。由于整面墙壁被直接摧毁，这个房间的一半甲板都淤积了大量泥沙，想要从这里找到什么有价值的线索确实很不容易。随着大家的挖掘，这片区域的甲板慢慢从泥沙下露了出来，但五个人连续扩大了几次挖掘范围，才总算找到了圣像原本底座的位置。当丽娜手里的小铲子最后一铲插入泥土里的时候，一连串气泡从铲子插入的缝隙里冒了出来，聚拢在周围的几个人同时向后翻滚。避开了这些气泡，警戒的看着它们一直飘到舱顶在撞击下破碎之后，才重新回到铲子插入的地方。
气泡冒尽，一铲铲挖掉覆盖着的泥沙，很快在圣像的底座下面发现了一个六七十厘米长宽的暗格，暗格里端端正正的放着一个金属箱子，箱子的表面闪闪发亮，一点也没有锈迹。
“唔，这个看起来像是魔钢锻造的。”潘尼斯把箱子从暗格里搬出来，箱子出乎意料的沉重。即使在水下，放在地板的时候也压得甲板咯吱咯吱直响。用手指摸了摸箱子的表面，潘尼斯说道“不过如果是魔钢锻造的，应该这个更沉一些。”
“应该不止是魔钢。”薇薇安回忆着说道“我记得有一种魔法物品的保存方法。没有确切的名称，不过习惯叫它百层箱。据说是为了隐秘的保存一些魔法物品，不让它被其他法师发现而研发出来的。这种箱子制作起来非常麻烦，简单来说是一层魔钢一层秘银这样一层层的压合成一体，然后每一层秘银层内外两侧都会刻画很多遮蔽魔法能量波动的法阵。最简单的百层箱只有十层，制作工艺越好。每一层锻造的越薄，可以让层数越多，最多我见过八十层的，那是存储神器才会用到的东西。这个箱子我看造型和做工很像百层箱，不过具体多少层的不知道了。”
“东西会不会在这里？”丽娜问道“看它保管的这么严密的样子，说不定还在。”
“可能性很小，否则这里应该多一具尸体才对。”凯瑟琳摇头道“潘尼斯，薇薇安，你俩帮忙打开看看吧，不管在不在总要确认一下的。”
“你们退开一点。”薇薇安趴在箱子前“我先检查有没有魔法陷阱。”
箱子是银白色的，并没有锁，箱子盖只是简单的盖着，看起来轻轻一推能打开。但这时没有人敢轻视，这样重要的物品，存放时加几重陷阱来防备是很正常的。身为冒险者，谁也不会在这种时候做蠢事，如果几个经验丰富的高阶冒险者在冒险过程，因为没有经过检查随意打开来路不明的箱子而死亡，那一定会被人嘲笑很多年，甚至当做反面典型来教导后辈的。
薇薇安没有用手，而是用傀儡操控术直接操控者两根细如发丝的秘银探针，在箱子周围的各个节点来回碰触，时而还沿着箱子的某个缝隙把探针伸入箱子内部搜索。这样绕着箱子转了十多分钟，薇薇安才皱着眉说道“七个魔法陷阱，但是陷阱和箱子的开启状态之间的并没有进行关联，也是说现在的陷阱属于未激活状态，潘尼斯后面的你来吧。”
“恩，换我了。”这次轮到潘尼斯趴了过去，很多不知名的小工具在他手里不断变换，轮流接触箱子和箱子的缝隙。潘尼斯的动作较快，不到三分钟，看他嘴角抽搐着说道“这些设置陷阱的人为什么总是这么阴险呢？”
“发现陷阱了？”凯瑟琳问道“怎么你突然这样感慨，陷阱很复杂？”
潘尼斯没有说话，只是摇摇头，突然双手用力，直接把箱子掀开了。他掀开的并不是箱子盖，而是从接近箱子底部的位置直接掀起，露出了里面的空间。少女们这才发现，除了箱盖之外，在箱子三分之一高的位置还有一条微不可察的细缝，那才是百层箱真正打开的位置，而之前看去像模像样的箱盖只是一个假象而已。潘尼斯叹着气说道“如果真的打开那个假盖子，一定会激发陷阱，至于会发生什么不好说了。”
“辛苦了。”凯瑟琳点点头，向箱子里看去。箱子内部，由同样散发着银色光亮的秘银制成，二十多