“谁叫他来的？”慕紫乔蹙了蹙眉，“纪王还真是够闲的，一大早地没事做，特意入宫来护送公主回府。”
“回皇上，”宝庆迟疑又迟疑，最终还是一咬牙说道，“奴才打听过了，纪王殿下一大早地入宫，是特意去了慈圣宫，他求了太后赐婚，将长公主许配给他。听说······太后答应了，还准了他来朝云殿接公主······”
殿内的空气仿佛在一瞬间凝滞了，慕紫乔绷着脸，指节捏得发白，宝庆自然是不敢再说话，芮央也一时无法从震惊中回过神来。
纪王萧以澈就是在这沉默而窒闷的气氛中走进来的，他一身冰蓝锦袍绣着暗纹，发上一支羊脂玉簪，看起来心情大好。他行礼起身，面上带着浅浅的笑意，与其说是一个华贵非凡的王爷，更像是一个隽秀风流的公子哥儿。
慕紫乔沉默着没有说话，神情威严而内敛，萧以澈保持着谦恭的仪态，却总流露出似有似无的张狂，芮央静静地看着，那两人之间有一种微妙的对峙感。
慕紫乔到底是淡淡地开了口：“朕刚好还有些折子要看，有纪王送皇妹回府，当是再稳妥不过了。”
“是，请皇上放心。”
马车驶出皇宫的时候，天空开始下起雨来。
萧以澈和芮央坐在马车里，谁也没有说话，无边的沉默之中，只能听见车窗外雨滴落下的声音，和枯燥的车轮声。
芮央觉得有些不可思议，不是嫁不出去的吗？怎么这么快母后就把自己许了人？还有，此刻就坐在自己身边的这位纪王殿下，他与自己不过才见了两次，便急着求母后赐了婚。可是，他对自己的态度，始终是不冷不热，不卑不亢。
芮央清了清嗓子，终于还是打破了这窒闷的沉默：“昨晚，多亏纪王出手相助，本宫才不曾出丑，本宫谢过。”
“公主不必客气，日后，便是一家人了。”纪王笑了笑，那笑容，依旧是那般意味不明。
“那个，”芮央顿了顿，说道，“上次在闹市相遇，本宫说要以身相许，实在不过是句玩笑话，纪王切莫当真才好。”
“无妨，”萧以澈脸上那副笑容始终没有任何的破绽，让芮央不明白他在想什么，“公主可以戏言，而小王向太后求娶公主的诚意是真的，就够了。”
他这样一说，倒噎得芮央反驳不得。
这一世的凌曜是自己的皇兄，注定了是不可能嫁给他的。若是按照自己之前盘算的，先嫁个驸马，再等着皇兄娶个皇嫂，从此男婚女嫁，相安无事，那么，萧以澈倒也未必不是个适当的驸马人选。
“你为何要求母后赐婚？”芮央问得直接。
萧以澈倒也答得直接：“求太后赐婚，自然是心悦于公主。”
芮央默默地微抬起头，对上萧以澈那双深不见底的眸子，不知不觉地，便想到了皇兄那双漂亮的桃花眼。
皇兄的眼中，总是藏着温柔和宠溺，皇兄的一个眼神便会让她感觉到一种超脱于王权富贵、三千繁华的默契和眷恋，足以将她所有的孤单和畏惧柔软地包裹。
而萧以澈的眼中，就像是隔着高山大海、层层的迷雾，她什么也看不清。他的谦和优雅，就像是隔着透明水晶看见的三月春花，那样地可望而不可及；亦或是炎炎烈日之下看见的竹林青青，虽然是满目苍翠，却不知道那竹子，到底有没有心。
若说他爱她，她真的感觉不到。
马车停在公主府的朱漆大门前，细雨还在下个不停。长街春意正浓，墙头斜逸着三三两两的绿枝红桃。
萧以澈先下了马车，撑起一把素色的油纸伞，走到马车跟前，自然地向着芮央伸出一只手来。
那只手白皙修长，骨节分明，他的眼中噙着淡淡的笑意，如一缕脉脉春风。芮央迟疑了一下，还是将手伸了过去，放在他的掌心里，让他扶着自己下了车。
细雨微凉，一如他掌心的温度······
一连半月过去了，太后赐婚的懿旨却迟迟没有下来，转眼，又到了芮央入宫向太后请安的日子。
芮央对这赐婚虽然说不上期盼，却也忍不住在心中揣度着，要么，是太后突然改变了心意，要么，能让太后不发懿旨的，也就只有那一人而已。
芮央照例去了慈圣宫，向太后请安过后，又坐着陪她闲聊了几句，这一次，她从始至终也没有见到皇兄露面。
太后今日穿着一件十分考究的宫装，上面绣满了大朵的牡丹和龙凤富贵图案，金丝银线勾勒出雍荣华贵，也将她那保养极佳的身段隐隐地显露了出来。头上两支明玉火凤钗，看起来贵不可言，然而那明晃晃的颜色，却衬着她那连日失眠的容颜显得愈发憔悴。
若是换了从前，太后说不上几句话，便会聊到芮央的婚事。然而这回，她却一直刻意地回避着赐婚的事，就连为皇兄选后之事，也一并地回避了。芮央猜到定是有些缘故，却仍是乖巧地顺了母后的意思，也不曾问起。
临要离开慈圣宫时，太后突然叫住了芮央，目光迟疑着在芮央的脸上逡巡许久，却终是隐忍着摇了摇头。
芮央出了慈圣宫，便一路去了御书房和流霜殿，都不见皇兄的人影，最终，是在鑫盛殿找到了他。
☆、第六十章宁负苍天不负卿
鑫盛殿； 是皇宫里诸多殿宇中相对朴素的一个； 说到底，它就是历代皇子们修习拳脚功夫的室内练武场。
慕紫乔还是皇子的时候，便常常来这鑫盛殿习武； 做为大梁储君； 他自幼便是文武双全，堪为皇子之表率。春寒时闻鸡起舞，夏至时节挥汗夜读，芮央见过皇兄的丰神俊朗； 亦知道他的勤奋不倦。
芮央来的时候，看见慕紫乔正在练剑，身边只有宝庆侍奉在侧。慕紫乔回头见芮央进来； 点剑而起，似游龙旋身，只听得剑气破风，宛如流风回雪； 收势之间； 数道银光已不见了踪影。
长剑入鞘，慕紫乔脸上仍是带着芮央熟悉的笑容； 他随手将剑扔给了宝庆：“央央怎么来了这里？”
芮央在皇兄面前虽然向来不必拘礼，但她仍是欠身行了个常礼，也算是全了兄妹之仪：“今日是按例当向母后请安的日子，央央去了慈圣宫未见皇兄，所以特意来看看皇兄的。”
“哦； ”慕紫乔脸上笑容敛去，分明是想到了什么，神情黯然，却只是淡淡地说道，“是朕疏忽了，晚些时更了衣，便去向母后问安。”
芮央迟疑了片刻，终是忍不住问道：“皇兄，你是不是······与母后闹得不愉快了？是因为······是因为母后要为我赐婚的事吗？”
芮央这一问，慕紫乔的心中便抽痛了一下。一抹让芮央难以辨识的情绪从他漆黑的眸中一闪而过，慕紫乔的神色已经恢复了常态。
他一边挽着衣袖，一边岔开话题说道：“常言说，士别三日当刮目相看。朕的央央自华山归来，身手很是了得，那日飞天一舞，当真让皇兄眼花缭乱。今日，央央可愿陪皇兄练练？”
芮央尚未及答话，便听得宝庆在一边担心地叫了起来：“皇上不可啊！您的伤······”
芮央还来不及听出个端倪，慕紫乔已经沉声打断了宝庆的话：“闭嘴！朕的事，几时需要你来插嘴了？还不退下！”
皇帝不怒而威，宝庆乖乖地闭了嘴，退了出去。芮央却是不怕，她凑过去便在慕紫乔身上细细打量起来：“皇兄到底伤了哪里？怎么伤的？”
慕紫乔漫不经心地轻笑道：“莫听宝庆大惊小怪，习武之人，偶尔擦伤碰伤再正常不过的。”
“可皇兄是万金之躯，岂容得丝毫有损？身边伺候的人都是干什么吃的！”芮央一时看不出伤在何处，有些着急，便不顾男女君臣之嫌，伸了手在慕紫乔身上摸索起来。
慕紫乔心中一动，一把抓住了芮央那只抚上身来的小手。
手心中柔滑娇嫩的触感让他有猝不及防的心动，四目相对，芮央的眼中秋波盈盈含着掩饰不住的关心和焦急，让他心中一软，沦陷其中。他眸色幽深，怔怔地看着她，却是一句话也没有说。
他左腿上的伤，是与萧以澈赛马的时候摔伤的，可这些，他不想让芮央知道。
离皇城最近的皇家马场，设在京郊。前几日，慕紫乔想去那里骑骑马，那么巧，就在那里遇上了纪王萧以澈。
萧以澈当然也猜到了，太后答应他的赐婚迟迟不见懿旨下来，定然是慕紫乔从中阻挠。事实上，慕紫乔不仅是阻挠了，而且还与太后为了此事闹得不欢而散。然而，事情的结果就是，太后最终还是顾及了皇帝的意思，将懿旨压下，迟迟未发。
于是，二人见面，便有些分外眼红的意思，也不记得是谁先提出来要在马场上一见高低。
萧以澈说话直接了当：“若是臣赢了，还请皇上高抬贵手，允了臣与公主的婚事。”
慕紫乔也答得直接了当：“若是朕赢了，你便从此死了这份心！”
萧以澈依旧是那副从容优雅的样子，却带着隐隐的轻笑：“为何皇上对公主，似乎是格外地关心？”
慕紫乔握着马缰的指节捏得发白，却只是淡淡地觑了他一眼：“废话少说！”
那一赛，慕紫乔赢了，可是却赢得并不轻松。萧以澈的父亲当年曾经叱咤于疆场，战功累累，他亦是自幼习武，骑射俱佳。若是公平比试，二人只怕是半斤八两，难有胜算。
慕紫乔曾于野史中读到过，前朝曾有女子为了赢得赛马，不惜以簪子将马刺伤，引得赛马发狂。他从前对此小女子行径，是十分不屑的。
然而，事关芮央的终身，慕紫乔也实在顾不得许多了。赛程将终时，二人仍是难分高下，他只得中指与食指并拢，聚力于指尖，点上了那匹良驹的天门穴。
马儿吃痛之下长嘶一声，疯了似的一路狂奔，宛如暴风雨中失了控的一叶轻舟。伴驾的一众人都吓得丢了魂儿，宝庆跑到终点的时候腿已经软得像块棉花。
皇帝在地上坐着，臣子岂能高坐于马上。萧以澈翻身下马，行了君臣之礼，面上端着平静如水，内心却做不到古井无波，他默默地看着地上的慕紫乔，眸光一片晦暗不明。
在萧以澈到达终点前，慕紫乔已经如愿以偿地提前到达了。良驹成了疯马，将大梁的皇帝摔在了地上，狂奔而去。慕紫乔被摔得一身尘土，双手捧着受伤的左腿，皓月一般的脸上虽是因为伤痛而有些发白，却是抬头冲着萧以澈露出了一抹桀骜的轻笑。
他是这大梁国的皇帝，皇后嫡出的最优秀的皇族继承人，除了守住这整片大好的江山，他还要守住属于他的一切，绝不容他人染指！
慕紫乔不露痕迹，轻轻松了芮央的手，率先摆出一个对练的架势来：“来吧，央央，莫不是怕了皇兄？皇兄答应央央，还像小时候那般，只打屁股不打脸！”
手上失了皇兄的温度，芮央从怔忡中回过神来，听了皇兄的话倒是忍不住有些不好意思起来。多大的人了，还如小时候一般口没遮拦的。
她见皇兄看起来似是真的没什么异样，便也信了他说的没事，拉开了架势，说了句：“来吧！”
芮央小时候没练过多少武功，每每和皇兄打起来，都被皇兄打屁股。虽然彼时慕紫乔年少淘气，可是下手是很有分寸的，最多就是轻轻拍几下，可是芮央小女子的脸面挂不住，生了气慕紫乔又得拿了芙蓉糕来哄她。
芮央得理不饶人，总是会撒娇地“凶”他：“皇兄还敢不敢欺负央央！”
慕紫乔总是用一个储君对她专有的软弱来表达着小小少年的宠爱：“不敢了不敢了，皇兄只会宠着央央。”
后来，芮央自华山回京，住进了公主府，入宫的机会便少多了，偶有与皇兄切磋功夫，也只是试试新想出来的招式，于力道上向来十分小心。一来，皇兄如今已是一国之君，容不得丝毫闪失，二来，芮央是真的对皇兄下不去手的。
今日，两人一连拆了数招未见胜负，然而时间一久，芮央便觉出皇兄似乎下盘有些不稳，她心中起疑，默不作声地使出个虚招，却暗暗向他下盘攻去，一试虚实。
若在平日里，芮央知道这一招是连皇兄的袍角都沾不到的，可是这回，慕紫乔显然是反应过来芮央的用意，却仍于闪避之上慢了半拍。芮央一腿扫过，慕紫乔左腿一软，便摔了下去。
芮央心中一惊，知道皇兄定然是有些异常，便下意识地伸手去拉他，谁知道人没拉住，自己倒随着他的力道一起扑了下去，正压在慕紫乔的身上。
自成年之后，顾及男女大防，芮央与皇兄自是从不曾这般亲昵过。此时，身体紧密无间地贴在一起，呼吸凝滞的那一刻，心跳在不经意间变得狂乱。
芮央惊愕地睁大了那一双秋波盈盈的眸子，长长的睫毛轻轻地颤抖着，一张俏脸也不知道是因为方才的打斗还是因为此时的意外，一抹动人的胭脂色快速地飞上了两颊，一直红到耳尖，都像是要滴出血来。
因为离得太近，慕紫乔那微微粗重的呼吸带着灼热的温度，落在她的玉颈之间，隔着两人之间的衣物，她依然能敏感地体会到他的体温和心跳。那一刻，全身的血液都叫嚣着一起冲上了大脑，让她全身