“你可是越发放肆了。”
话说着，昭懋长公主转而看了眼垂头默然的德恭道：“明日请礼部左侍郎一行来府赴诗宴。”
德恭闻言自然明白此诗宴非彼时宴，乃是一向流连于公主府的朝中文人前来攀附奉迎的好时机，而这其中以礼部左侍郎为首的年轻官员，皆美姿容，甚得长公主的心。
德恭正思索间，昭懋长公主陡然轻吟出声，原来那少年不满一般轻咬其耳垂，榻上二人登时红晕满颊，德恭见此忙行礼退了出去。
那少年却还不肯饶恕般开口道：“允之在公主身边，公主却还想着旁人？”
看着眼前可人的少年，昭懋长公主一双玉臂当即勾住少年，轻声凑在少年耳语道：“今日入宫未带六郎，本宫不知念了多久，过几日的诗宴不过是正事罢了。”
少年轻哼一声，似娇似嗔道：“好一个正事。”
不过片刻，守在外面的宫女皆听到殿内娇喘吁吁的声音，脸上微微一红，默然低头不再说话。
然而没有人知道，这一夜虽有如玉的美少年相伴，可另一个风姿绰约的身影却始终在昭懋长公主的脑海中浮现，不肯散去，让人既恼又念。
这世间，可从来没有她昭懋求而不得的人。
第一百九十八章 苦涩
原本方从屋内走出来的白炉还有些百无聊赖，当看到一盏灯在风中微微摇曳，光芒裹挟着少女的身影渐渐走近时，白炉登时来了精神，疾步上前，亲自去迎接，可欣喜的笑刚爬上眼角，却又陡然有些失落和遗憾，最后不由化为淡淡的叹息。
这便是上天捉弄吧。
“表姑娘。”
顾砚龄微微颔首，一双美丽而沉静的眸子顺而看向亮着灯的里屋，随即语气轻缓道：“昀表哥可睡了。”
“未曾。”
见白炉急忙答了，少女转而侧首，随行的醅碧走上前来，手中掂着一个填漆食盒。
“今日家宴只怕饮的不少，我便带了些醒酒汤来给昀表哥。”
白炉闻言忙感激颔首道：“小的代公子谢表姑娘。”
“还有我呢！”
陡然一个稚嫩有趣的童声横插进来，白炉闻声看去，才发现表姑娘身后竟还跟着表少爷顾子钰。
只见裹着斗篷的顾子钰挣脱绛朱的手，上前蹭到顾砚龄的裙边，扬起小脸看着白炉，一双眸子跟星星一样发着光。
白炉微微一愣，随即忙笑着道：“夜里天冷，请表姑娘和表少爷进屋坐吧。”
当一大一小两个人走进屋内，轻一掀帘，便瞧着谢昀端坐在窗下，左手执一书卷，微微搭在矮几上，看的正为入神。听到声音，谢昀微一抬眸，对上少女亲切的笑眸时，捏着书卷的手不易察觉的一紧，随即从容的放在案上，撩袍起身。
“九儿来了。”
待谢昀走上前，温和一笑，便转而弯腰摸了摸顾子钰的头温和道：“钰哥儿还未睡。”
顾子钰笑着上前拉着顾砚龄的手仰头道：“阿钰睡不着，就和长姊一起来看昀表哥，昀表哥也未睡。。”
谢昀微微含笑，其实看到顾子钰时他便猜出了几分，如今九儿定下了亲事，便不能再像从前那般了，即便是表兄妹，之间也会有诸多的顾忌，否则一旦生出什么流言蜚语，于他，于九儿都不利，更有可能给顾家和谢家带来麻烦。
虽是知道，但看着九儿前来特意带上钰哥儿时，他的心中还是有一丝说不清的异样，闷闷的，却道不出。
“快要赴考了，便再看一会儿，这会子睡早了些。”
说话间，谢昀温和地让着身形，笑然道：“坐吧。”
顾砚龄微微抿首，牵着顾子钰一同落座，少女随即从醅碧手中接过食盒，将里面的一盏醒酒汤取了出来，然后缓缓推至对面，谢昀恰好落座，看着被移到眼前冒着热气的汤汁，心下微微犯暖。
“这是绛朱配的方子，比寻常的醒酒汤好入口些。”
听到少女温柔而轻缓的声音，谢昀探手拾起小碗，只轻轻搅了搅，觉得温度恰好时，便一饮而尽。
待醅碧收起了碗，顾砚龄这才笑然道：“自上次陈郡一别，好久未与昀表哥对弈了。”
谢昀闻言唇角温和的勾起，随即侧首吩咐白炉取来棋盘，黑白两子摆好时，谢昀转而看着一旁百无聊赖的小人儿道：“我这有好些从陈郡带来的游记，叫白炉取来给你看可好。”
顾子钰一听登时来了兴致，白炉一见，连忙笑着上前引着顾子钰一同去看。
彷如前世一般，这一刻安静而惬意，顾砚龄的脑海中又浮现出从前，想到那时高处不胜寒的她，日日与朝臣周旋，时时防备外敌，每每只有身为首辅的谢昀入宫面见时，她才能坦然安下心来，与他共谋大计，闲来对弈舒神。
相比于年过四十，手握重权的谢昀，面前的他棋路明显未有那么刁钻，却也能看出日后的深沉与谋略来。
时间一点一点的流逝，就在棋盘上的输赢快要分晓时，对面陡然响起少年温和而又从容的声音，轻如飞鸿，虽然只掠过淡淡的波痕，却还是能叫对面的她听得清楚。
“他对你，好吗。”
捏着黑子的指尖微微一顿，少女抬起头来，却正对上谢昀温和的眸子，不由微微一愣，转念一想，对于谢昀对她的关心，顾砚龄未觉得异样，只觉得心下渐渐泛着暖意。
捏着棋子的手指微微蜷曲回来，顾砚龄唇角抿着浅浅的弧度，说出的话却是毫不犹豫。
“好。”
说到此，又像是为了让谢昀安心般，顾砚龄抬头含笑：“表哥放心。”
这一刻，心好像猛地被一击，谢昀脸色微变，然而只一瞬，便化开一池春意，看着少女眸中微微泛起的笑意，谢昀几不可察的轻舒了一口气，随即唇边微动，溢出喃喃之语。
“那便好。”
看到少女从容的落下一子，谢昀手中微微踌躇，当眉宇渐渐舒展，再抬头来，对上少女已是一如既往地温和。
“得知你与长孙殿下的消息时正好在船上，未曾来得及准备贺礼——”
谢昀话还未说完，便听得对面的少女柔和道：“昀表哥能来京与阿九对弈，便是最好的礼了。”
谢昀闻言心中微微一动，却见少女笑然继续道：“本是一家人，你若送了礼，那便是要与我们生分了。”
谢昀听了眸中浮着缓和的笑，随即平静道：“是我说错了。”
当他手中恍然落下一子，却只见对面的少女迅疾地按下一子，再抬起头来，眸中划过一丝从容与笃定道：“是错了，好好地一局棋，因为这一子，你就输给我了。”
少女的眸子在灯下泛着熠熠的光芒，谢昀闻声将目光垂下去，的确，已成败局。
“的确是错了。”
听到谢昀的话，顾砚龄抬眸看过去，心下却是微微有些奇怪，她觉得方才那一句话似乎有着别样的深意，而眼前的谢昀似乎也有些异样，好似心不在焉，若说因为担心春闱自是不可能，可又能有什么能叫他难得失态。
顾砚龄沉吟了许久，却始终琢磨不出。
感受到顾砚龄狐疑的眸子，谢昀唇边不由浮着几分苦涩，几分无奈，但也只一瞬便整理了心神，随即将棋子一枚一枚捡回来，颇有些遗憾道：“近日忙于准备春闱，反倒是在棋艺上生疏了，看来待春闱后，我得好好研究研究了。”
说着谢昀抬起头来，温和笑道：“重来一局，我可是再不会错了。”
顾砚龄感觉到谢昀似乎有心事，见其未说，自然也不好问，因而顺着接话道：“好，不过阿九不得不提醒昀表哥，我的棋艺可又是进益了。”
谢昀闻言笑道：“那便叫我瞧瞧，进益到什么程度了，也叫我做好追赶的准备才是。”
第一百九十九章 春闱
春闱每三年一次，时间一贯定在二月初九，二月十二，二月十五这三日，连至今日，已是二月十五，春闱的最后一日。
当定国公府的马车尚未走到礼部贡院前，便已是行走不进，不得已停了下来。跳腾的顾砚澜听到外面热闹的人声，不由偷偷将车帘掀至一半，举办春闱的礼部贡院外果然已是站满了寒窗苦读的举人们，人来人往已是堵的水泄不通，放眼而去，衣衫冠带，尽显文雅生气。
“阿澜，出门如何答应母亲的？”
听到袁氏的声音，原本趴在小小窗口处的顾砚澜手中一落，车帘落下时，小丫头已然悻悻然转过头来，求救似的看向长姊顾砚龄。
顾砚龄不由觉得好笑，这才劝慰道：“澜姐儿小，没有那么多的顾忌，难得出来一次，咱们的澜姐儿今日就不拘着了好不好。”
“好。”
小丫头兴兴然上前巴住顾砚龄的手臂，将脸蹭上去，小心翼翼地试探袁氏的脸色。
四房向来管教宽严并济，袁氏哪里又真的要责备，不过是给小丫头提个醒罢了，因而无奈地点了点顾砚澜的额头道：“你啊，什么时候才能安静些。”
话音刚落，外面传来顾子涵的声音：“四婶，阿九，澜姐儿，你们便送到这儿吧，我与昀兄一同进去便是。”
顾砚龄闻言拿面纱遮了脸，这才轻轻挑起车帘，只见谢昀此刻与顾子涵正站在外面。
“今日是最后一场，四婶便在府中，与大家等候你们的好消息了。”
顾子涵闻言咧嘴一笑，随即与谢昀一同颔首作揖。
“阿澜也是，阿澜也在家中等着大哥和昀哥哥回来。”
小丫头原本坐在袁氏身边，此刻却是兴奋地将小小的身子探过袁氏，趴在车窗下，忍了忍终究还是糯糯道：“大哥和昀哥哥回来时，能不能从杏花阁给阿澜带些好吃的云想糕来。”
看见小丫头可怜巴巴的试探模样，就连一向稳沉持重的谢昀也不由与顾子涵一般哑然失笑。
自个儿的女儿袁氏如何不清楚小丫头弯弯绕绕的鬼点子，不过是当着众人探她的口风罢了。
因而袁氏又是气又是笑道：“上回不知道节制，便吃的撑坏了肚子，疼了一晚上还不长记性。”
小丫头见母亲责备，不由不好意思地低下头，却还是馋的可怜，袁氏见了无奈地与顾砚龄相视一笑，这才低头道：“你大哥和昀哥哥他们会试后哪里有时间帮你带这些，一会子我叫丫头们去给你买，只这一次得听我的，不许多吃。”
“好。”
原本悻悻然的小丫头闻言当即来了生气，腻声腻气的上前抱着袁氏的手臂蹭蹭道：“母亲最好了。”
顾砚龄笑着摇了摇头，手中捏了捏，转而看过去，正对上窗外谢昀温和如玉的笑眸。
“这个福包，是阿九送给大哥和昀表哥的，愿大哥和昀表哥此次能够得偿所愿。”
一边说着，少女一边将手中捏着的两个小福包递出窗口，在顾子涵正要伸手时，谢昀已然从少女手中取过两个小巧精致的福包。
“谢九儿表妹。”
原本未反应过来的顾子涵感觉到谢昀的手背轻轻碰了他一下时，这才恍然接过谢昀递来的福包，拿在手中一看，笑着道：“这是你亲手缝的？”
顾砚龄闻言抿笑点颌，随即打趣般脱口道：“怎么？大哥是觉得没有灵芝做的好？”
顾子涵闻言脸上难得一红，笑着将手中的福包紧紧捏住，随即笃定道：“你们做得都好，不过妹妹做的福包，我会一辈子戴在身上。”
看着少年坚定的眸子，听着这一番话，顾砚龄心中微微一动，不由想起前一世，险些红了眼。
袁氏见此笑着道：“好了，快去吧，我看人都进去的差不多了。”
顺着袁氏的目光，果然贡院外的人已然不多，顾子涵与谢昀点了点头，随即再行了一礼，顾子涵转身而去，谢昀却在临走前定了定，转过头来对上少女的目光时，温和一笑，一如既往地从容。
仿佛是在与她说，放心二字。
然而顾砚龄不知，此刻的谢昀也想如顾子涵那般毫无顾忌地告诉她，她送与他的东西，他会拿这一辈子去守护和珍藏。
在谢昀转身间，顾砚龄看到他腰间已然牢牢地悬着她的福包，唇角微微抿笑，再抬起头来，看到的是两个意气风发的背影。
重来之后，一切因她既有变数，又无变数，只希望这一世的谢昀，能够有一个与人陪伴的一生。那么这一世，她便未白活一场。
“阿九，我们是回府还是——”
听到袁氏的询问声，顾砚龄回过神来，随即低头看了看身旁的小丫头道：“不如去杏花阁吧，挑一些各房喜欢的点心送去。”
顾砚澜听了当即拍手欣然的笑着，袁氏点了点头，顾砚龄却是弯腰捏了捏小丫头的脸。
“四太太，姑娘，长孙殿下身边的檀墨来了。”
车外陡然响起醅碧的声音，顾砚龄动作微滞，随即收回手来，袁氏也是一愣，只听得外面响起了檀墨的声音来。
“四太太，大姑娘，六姑娘，我家殿下于岳阳阁设宴恭候，愿四太太，大姑娘，六姑娘前往一叙。”
袁氏看向对面，只见少女微微抿笑，当即明白，虽然定了亲事，但二人也是有月余不得见，看来，长孙殿下是将她们的阿九念的紧。
而就在此时，顾砚龄眸中微微一亮，或许，萧译是有话要与她说了。
想到上一次高县之事，顾砚龄当即抬起头来，与袁氏微微颔首，随即侧首对车外道：“好，知道了。”
话音落尽，外面不再有响声，很快马车再一次动了动，缓缓朝