史蒂夫刚开始听闻时哭笑不得，心里又酸又暖，他该怎么跟艾比解释：虽然超级英雄既没保险也没奖金，但薪资就足够两个人吃上几辈子了？
他也不是什么霸道总裁，喜欢把“辞职吧，我养你！”挂在嘴边，惭愧的说他还有点享受艾比为他奔忙的过程，他能从中找到新鲜的、熨帖的乐趣。
然而还是舍不得她过分受累。想了想，他把这事说给娜塔莎听；娜塔莎又跟希尔提了一嘴……
结果绕了一圈，史蒂夫某天跟艾比说“我帮你重新找了条路子”。
他补充：“钱多，省力，还空闲。”
艾比全身的血液直往脑袋里冲，第一个念头就是：他怎么知道的！
悄咪咪的“包养计划”突然破产了……
艾比耷拉着脑袋，又沮丧又好奇地问：“哪里有这么好的事呀？”
“具体内容我不太清楚。但我想我们可以去一趟复仇者大厦。”
史蒂夫这样回答。
艾比指指他，又指指自己：“你？和我？一起？”
史蒂夫诚恳地点点头。
艾比看上去有点犹豫。她攥紧了衣袖：“不、不太好吧……”
不是他们不太好，是她自己不太好。上次去复仇者大厦的阴影还在她的脑海内盘旋，今生是挥之不去的了。
史蒂夫笑着揉了揉她的脑袋：“没什么不好的。”
这事就这么定了，两个人找了个相对空闲的时间，一同去往史蒂夫的工作场所。
……
“钥匙、钱包、手机，都带了吗？”
史蒂夫四平八稳地问。艾比把手伸进衣服口袋里，然后抖了抖，一阵稀里哗啦的响动。
她正想一脚跨出门，又听见史蒂夫说“等等”，然后变魔术似的从背后摸出一条围巾。红色，下面还坠着整齐的小圆球球，非常晃眼。
艾比的眼睛一下子睁大了。
“新礼物。”史蒂夫一边说，一边把围巾展开。围巾是簇新的，上面还有一点细不可见的褶皱，散发着蓬松的香。
已经洗过了的，还很暖洋洋。
“哇……”艾比伸出几根手指，把它小心翼翼地捏住，“真好看，我喜欢……”
在史蒂夫面前，她已经渐渐开始减少说“谢谢”和“对不起”的次数了，取而代之的是“我讨厌”和“我喜欢”。
她正在慢慢变成个“被宠坏”的小姑娘。
艾比开心地红着脸蛋，把围巾往脖子上围。她已经很久没围过这东西了，上学那会的冬季倒是天天都围。也许是因为学院统一的围巾太短，这条太长，她缠了好几圈，缠得乱七八糟，几乎把自己弄到窒息。
史蒂夫：“……”
他绕到她身后去帮她解。解开小圆球和围巾本体缠成乱麻的地方；他的手轻轻一勾，就把这团拧巴玩意儿整个抽出。他把围巾从前绕到后，又把垂下来的两条往前拢，相互一错打了个松松的结。
艾比连镜子也没照，闭着眼睛疯狂打call：
“好看！”
史蒂夫笑了一声。把围巾往上提，直到把她的嘴巴和耳朵全部捂住。
“你最好看。”
艾比露出双亮闪闪的眼睛，一边“唔唔”一边模模糊糊地说：“我好闷。”
温柔的家长瞬间变得铁面无私：
“闷也憋着，外面天冷。”
冬风刮骨头更刮耳朵，不包严实点耳朵也给你冻掉。
担心她感冒，史蒂夫把围巾往里勒了又勒。这回大概是真勒脖子了，艾比露出了有点窒息的表情，舌头往外一吐。
给史蒂夫吓得赶紧把围巾松松。
艾比的眼睛笑眯成了两弯月牙：“我是骗你的呀。”
史蒂夫难得见她顽皮，不自禁在她有点发凉的鼻尖上亲了一亲。
……
艾比第二次到复仇者大厦，心态跟第一次不大一样。
上次是“偷梁换柱”“做贼心虚”，这次是光明正大来谈生意，再加上有史蒂夫在，艾比的底气足了不少。
她像条黏人的小尾巴，站在史蒂夫身后，等他在前台签完字。
前台的接线员都是年轻貌美的小姐，笑容甜滋滋的像蜂蜜糖，非常符合斯塔克先生的品味。
艾比从侧面悄悄一点小脑袋看她们，发现她们转过来的视线后赶紧又缩回去了，牢牢黏在史蒂夫背后，撕也撕不开的那种。
等他帮她签完，十分流利地转过身牵了她的手，两个人就往电梯那去了。
她今天穿了一身白，连毛茸茸的靴子也白，只有围巾是红彤彤的，仿佛一大朵草莓夹心馅的棉花糖。
没走两步隐隐听到有尖叫。好像是从前台方向传来的，只不过太过小声，艾比听不太清。
她懵里懵懂地被拉着走。然而再小的音量也逃不过被队长的耳朵捕捉，他伸手掐了把她小小白白、栀子花一般的脸。
果然很软。
那群女孩子说的是：“啊呀呀天哪好可爱啊！好小只！好软好嫩｜奶呼呼！”
这年头不仅要防男人，连女人也危险呐。
……
两个人一路乘电梯到小会议室。艾比看到“小会议室”的招牌就小腿肚直哆嗦。
值得庆幸的小会议室里没什么人。只有巴基坐在凳子上，伸长了两条腿，脖颈后仰看上去在小憩。
娜塔莎还没来，说是“暂时有点事”。
她气都不喘，谁也不知道她在出任务还是做指甲。
史蒂夫坐在巴基旁边的椅子上，把艾比也拉着坐了。巴基瞬时睁开了眼睛。
史蒂夫随口一问：“其他人呢？”
“出任务。”
“托尼在哪？”
他记得他最近相当空闲，然而这都几个礼拜了也没在复仇者大厦见到他的踪影。
巴基认真想了想，他声音沙哑：
“他说他在养屁股。”
史蒂夫：“……？？？”
巴基善良地补充：“他说他被韦恩踹了一脚。屁股痛。”
史蒂夫：“……”
布鲁斯·韦恩少爷这一jio，真是法力无边。
托尼·偷懒偷出新境界·正在开泳池派对·斯塔克突然打了个巨大的喷嚏。
第40章 捏手手
正在酒池肉林中佛系养屁股的托尼并不知道，他简简单单的一句话引发了多少误会。
但幸亏在座的巴基和史蒂夫都是直男，没有因为“养屁股”生出什么“yooooo”的联想，如果换做各方面都懂的很多的娜塔莎，恐怕老早在心里嘎嘎怪笑了。
寒暄完毕，小会议室又陷入安静。艾比偏头去看冬日战士的侧脸，突然想起了那本曾经被他揣在兜里的《植物培养指南》。
嘴上试着和他攀谈：“……你还在养仙人掌吗？”
巴基平静地瞅了她一眼。
他翘起了一点嘴角，说“不”。
“我现在在——”他认真思索，突然露出了个明悟的表情，“我现在在养孩子。”
说罢还点了点头以示强调。
养孩子比养仙人掌有趣得多。
——还不容易养死。
艾比“……”地看着他，脑筋还没转过弯。
“bucky，你——”史蒂夫有点头痛地捏按了下眉心，“你来真的？要知道那姑娘已经成年了。”
巴基奇怪地瞟了瞟他：“这跟成不成年没什么关系。”他耐心地解释，“她的名字叫莉齐，她从小没有父母。”
艾比的表情立马纠结成一团：哦……那真是太糟了。
她虽然闭口没说，但明晃晃的左脸写着“难受”，右脸写着“可怜”。
“所以你准备……收养她？”史蒂夫艰难地挤出话语，他把“收养”的音节发得很重，“以什么名义？”
巴基认真地想了五秒钟。
他拄着下颚：“……爸爸？”
史蒂夫：“……”
……
在得到答案后的十分钟内，史蒂夫的表情像活吞了一口芥末。他使出浑身解数试图让他的老伙计打消这个荒唐的念头；巴基也不是听不进道理的人，最终他点点头表示会重新考虑“收养方案”。
这无疑让美国队长吁了口气。
他觉得巴基兴许是过分寂寞，毕竟从前他们常常一起玩耍，一起战斗——那还是他们同为单身狗的时候，他们纵横训练场，在汗水滴滴答答的土地上自由驰骋。
像来自北方的两头，无从宣泄一身荷尔蒙的孤狼。
但现在，今时不同往日了。
千年老树开了花，史蒂夫顺利脱单，不知不觉地把工作以外的大部分精力投注到艾比身上；倒不能说是完全“重色轻友”，只不过和巴基相处的时间到底是比从前少些。
史蒂夫油然生出一股愧疚；同时为了使他尽快放弃“做爸爸”的想法，他开始积极地、不间断地和他聊天，还拉着艾比加入话题，苦口婆心地向他介绍世界上比孩子更省心可爱的动物和植物。
天知道他已经开始在脑内物色合适的人选，比如统计部的某某安，比如信调局的某某莉……他打算回头问问神奇的娜塔莎，准备给空巢老人詹姆斯·巴恩斯准备一场相亲。
如果不行，那就两场。
艾比不知道就爱瞎操心的男朋友脑子里百转千回，狂飙过多少念头；她只是单纯地欣喜，有关自然界的话题她总是比他人擅长。
无形中她和史蒂夫打了场完美配合：她非常贴心地告诉巴基，麻瓜植物兴许比较脆弱，但魔法植物通常有更旺盛的生命力；她还拍着胸脯保证：如果他想要，她可以给他带一盆。
毕竟她有个“五脏俱全”的温室呢！
巴基果然被转移了注意力。他绀碧的眼珠微微闪动，仿佛也对奇妙的魔法植物很感兴趣的样子。
他真诚地说：“谢谢。”
……
因此当娜塔莎蹬着她将近三寸的高跟鞋，风风火火地走近会议室的时候，看到的就是三只小动物凑在一起叽叽喳喳的图景。
哦，可能士兵和队长的体积称不上“小”，但是管他呢，脱下战衣他们看上去都很软绵好捏。
括弧，在娜塔莎眼里。
尤其是史蒂夫，以前她只觉得他性子温和但不乏强势，现在她见证了他成长的整个过程。
他的成长速度惊人的快，不到一年的时间，他就从“复联队长”升格到了“妇联队长”，再一举跳上了“妇联奶爸”的高台。
这无疑是让人老怀欣慰的一件事情。娜塔莎认为他现在全身上下笼罩了一层圣洁魅力，这种魅力超越了性别，超越了年龄而足以感天动地。
娜塔莎同志呼吁复仇者大厦的广大熊孩子积极向美国队长学习！
这里点名批评熊孩子之首托尼。
括弧，在家开钢铁盔甲派对的托尼又打了个巨响的喷嚏。
感冒！他伸出一根手指蹭了蹭鼻子，高兴地发现自己又找到了个延长休假的理由。
好啦，言归正传。我们不得不承认，做特工比较受益的一点是：即使你的脑内活动再丰富，面部表情也能做到滴水不漏。
娜塔莎摆着一张镇定的脸，先和三个人打了声招呼。接下来没巴基的事儿了，他把兜帽一扯，站起来往外走，准备另找地方睡觉。
史蒂夫和艾比目送他像只直立的猫科动物一样，悄无声息地走出门；视线再齐齐转向娜塔莎，正式进入今天的主题。
娜塔莎打开了全息投影。
“我本人对魔药和草药的销售渠道并不了解，所以问了问希尔。”娜塔莎道，“巧的是旺达前段时间跟她有过联系，因此我得知了x学院，也就是泽维尔天赋少年学校最近对这方面很有意向。”
空气一阵抖动，突然出现了x学院的影像。
巫师界向变种人敞开大门，双方往来有无已经有一段时间了；战后的霍格沃茨甚至也有和变种人学院的交换项目。
“他们最新聘请的一位医生原本为圣芒戈工作。”娜塔莎对艾比点了点头，“除此之外，他们对魔药原料的收购也有很大需求，据我所知他们很快会有一名魔药专精的教师，查尔斯教授早已表示在学院内开设相关课程的意愿……”
艾比在她的滔滔不绝里听到了个陌生的名字。她愣了一下，没好意思打断娜塔莎，悄悄地凑到史蒂夫的耳朵旁：
“查尔斯教授是谁？”
美国队长也有学有样地压低了音量：“查尔斯·泽维尔，他是x学院的院长。”
艾比点点头表示懂了。她伸手去撩落到胸前的一束金发，放下来的时候突然被史蒂夫捉住了手。
艾比一阵心跳，脸一下子憋红。她赶紧抬头看看娜塔莎，她还在介绍泽维尔学院的情况，似乎对桌底下发生的暧昧一无所知。
史蒂夫把玩着她的手，用了一点点力道揉揉捏捏。她的手不像她的脸那样标准得几乎可以立时登上画报，反而有点小小的肉，没有浮起来的青筋，捏一捏几乎找不到骨头。
和她的心一样软软的，绵绵的。握着它就像握了块可以随意定形的糖糕。
史蒂夫用细不可闻的气音对她说：
“太小了。”
他现在有点类似于上课不专心听讲、还要带坏邻座同学的坏学生。如果用钢铁侠的话说，美国队长向来是个矜重又古板的家伙。如果把他这会子和艾比做小动作的事说出去，保准惊掉好一片人的大牙。
但他没控制住。这份感情还是超乎他的意料了。他几乎是看到她，就欢喜得冒泡，嘴上和心上都泛甜，忍不住放下姿态和她黏黏糊糊，亲亲揉揉捏捏。
他可以是她的父辈，她的家长；同时也可以是她的兄弟，她的玩伴。
艾比这会儿已经完全听不进娜塔莎在说什么了，感觉那磁性又迷人的嗓音离她越来越远，最后在脑海里搅成一团五彩缤纷的橡皮泥……她的注意力全在被他抓住的手上。
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