“例会？”
巴斯汀点点头，告诉她七大罪的王族代表定期要去公共治理区参加例会。随着下任继承人们相继掌握管理权，现在参加例会的代表们已是年轻一代。
维奥拉听得饶有兴致，眼里有期待的光。
“大家都是好孩子，要和睦共处啊。”巴斯汀背靠在椅子上，眯起眼睛像在打盹。
“都听你的。”维奥拉收起空掉的咖啡杯和点心盘，轻悄悄退出书房。
但平淡的日子只过了两天。
大早，巴斯汀匆匆去了练习场，找到正在和士兵们切磋的维奥拉。士兵们从来没觉得自家殿下有此刻这般帅气，仿佛从天而降的救世主。
“拉维，跟我来一趟。”巴斯汀直接吩咐。
维奥拉眨眨眼，虽然还没和面前的人分出胜负…不，自己终究会赢的。她不恋战，跟在巴斯汀身后。
练习场的士兵们目送着，不约而同发出得救似的叹息。
巴斯汀找维奥拉不为别的，就因为他那个要回国探亲的姑妈。
“需要我协助你做什么准备吗？”只见他手指不安分地不停敲打木质扶手，维奥拉等待巴斯汀下一步指示。
半晌，他开口：“你先去伊拉那边避避风头。”
维奥拉虚张开红｜润的嘴。
“苏泊比亚又出国参加时装秀了，事到如今也只有拜托伊拉会更保险些。”
“…冒昧的问，到底发生什么事情了？”
巴斯汀有些苦恼地咋舌道：“我原以为来找我的只有姑妈，结果那小鬼头也跟着过来了。”
“你指的是？”
“我侄女。”
维奥拉想了想，辈分的确是这样没错。看巴斯汀露出这么烦恼的表情，她感觉这女孩儿可能是个特别熊的孩子。
“总之绝对不能让她发现你。”巴斯汀呼吸稍微平顺了点，但眉宇间的褶皱不散。
维奥拉连连答应：“知道了知道了。那我什么时候动身？”
“明天早上，你跟着商旅一块过去。到了那边记得给我捎信，省得我…算了，还是让伊拉代笔。我侄女太敏锐，简直是个恶魔。”
还有能把巴斯汀逼到到这种程度的小孩？维奥拉听得一愣一愣的，竟有点害怕和她本人遇上。
接到巴斯汀来信后，伊拉礼节周全又带着些私心，让仆人把城堡里采光最好的客房收拾得一尘不染。
虽是巴斯汀的近侍官，但拉维来自外国，不能怠慢远方的客人。伊拉反复解释，好安抚心里那点莫名的期待。
执事感觉自家王子这两天脸色不错。可能因为最近的天气是难得的晴天，太阳洒下更有活力的光芒，把伊拉的心也温暖了。
至于维奥拉，刨开那位混血小公主给巴斯汀和自己带来的那些烦恼，她倒觉得和当地人结伴而行的感觉不错。商旅的领队走南闯北多年，诙谐健谈，路上讲了不少逸闻趣事。直到抵达目的地，维奥拉还是觉得没听够。
“你看上去对他的描述很憧憬。呵，你的眼睛是这么说的。”伊拉和维奥拉汇合后，听完她的讲述不禁一笑。
“因为的确是很新奇啊。”
“但你知道一个商人浑身上下最厉害的，是哪个部位吗？”
维奥拉明白伊拉问题里的深意，耸耸肩。“知道啦，我也就听听而已。”
伊拉点点头。细长的尾巴悠闲晃动，暗示了心情的清逸与放松。继续聊了一会儿，当得知巴斯汀即将遭遇的棘手人物时，伊拉皱起眉。
“他的侄女真有这么难对付？只是个小孩子而已。”维奥拉有些不理解。
伊拉摇摇头，说：“正是因为还只是个12岁的孩童，才叫人感到不安…现在我觉得巴斯汀那点好强的收集癖算不了什么了。”
“他侄女的霸道程度比他的更甚？”
“唉…可以这么说。”
巴斯汀是在担心自己被他侄女抢走吗？维奥拉觉得好笑，也很温暖。
“拉维，巴斯汀的侄女不容易应付。”伊拉强调道，对捂嘴偷乐的维奥拉感到困惑。
“抱歉，我只是…顺便想到一些往事。”
“说起来我还不知道你是哪国人。”
“我从阿瓦隆来。”
“武器之国啊，难怪你能只身对抗怪兽。”
“当地一直有习武的风俗，我也就随大流。迷路山脉的事情…那是凑巧而已。”
伊拉在心里否定，但不好当面挑明。他默默不语地观察维奥拉，想问对方为何背井离乡投奔巴斯汀，又不愿唐突开口。最后伊拉藏起好奇，带维奥拉去了她想去的、自己授课的地方。
宽敞的庭院里，正在烘干草药的犯人见伊拉来了很高兴，都和他开心打招呼。
伊拉礼貌回应，温柔的笑容让人着迷。维奥拉端详他，真想让巴斯汀也变得优雅一些。
叮铃铃…
上课铃响后，教室里的犯人们安静下来，看伊拉在黑板写下“朋友”二字。字迹端正，和他本人一样。
“今天我们来聊聊朋友，聊聊友情吧。”伊拉没有站在讲台上，而是拎着椅子坐在课桌过道里，和犯人们平视。
伊拉的声音如珠走玉盘，有一种外圆内方的气质。他先讲述了几个出名的典故，关于天涯知己与生死患难。
坐在教室最后边的维奥拉认真听，伊拉讲到关键处她回过神，想记下来。“不好意思，能借我纸和笔吗？”她小声向左边的人问道。
这人像患有严重厌食症，瘦得眼窝深深凹陷仿佛骷髅似的。他紧盯维奥拉，半晌，他在笔记本上写了一行字，连笔一起递去。
他写的是：你是伊拉王子的情人？
维奥拉嘴角一抽，伊拉刚说到哪儿也忘了。她不得不提笔澄清：不是，而且我是男的！
瘦子怀疑端详，露出恍然大悟的表情，写下：没规定男人不能做男人的情人，好看就行了。
什么鬼逻辑？维奥拉哑然，表情尴尬起来。
瘦子咯咯直笑，癫痫发作般浑身打颤。
啪。一支粉笔丢中瘦子的课桌，折成两截滚到地上。
“请注意课堂纪律。”伊拉坐在椅子上维持投掷的手势，也不知道他是从哪里拿来的粉笔。
维奥拉听着他陡然提高的音调，有些羞愧。想到自己被这瘦子轻易牵着鼻子走，她做出抱歉的手势。瘦子也收敛表情，但还是用下｜流的眼神偷瞄。
伊拉把这人的小动作看在眼里，嚅动几下嘴唇，最终还是忍不住走过去。瘦子意识到事情开始朝恶劣的方向发展，沉默垂下头，瑟瑟发抖。维奥拉只觉得气氛蓦然变得危险古怪。如果此刻手中有剑，她一定立即握住剑柄。
伊拉盯着瘦子压在手肘下的笔记本，问：“上边写了什么让你分心的东西吗？”
“不，没有…”犯人死死抱紧笔记本。
“这样，我暂时没收，下课后会还给你的。”
维奥拉给瘦子使了个眼色。相信伊拉没打算看人隐私，只是拿走本子而已。可瘦子太过害怕，无动于衷。
伊拉脸上似笑非笑，慢慢攥起拳头，似乎在强忍着什么。教室里鸦雀无声，在教室后边的士兵们面颊开始渗出冷汗。
“伊拉殿下…”维奥拉感觉空气太过压抑，忍不住站起来轻轻唤他。
伊拉伸手把维奥拉按回椅子上。“没事的，你坐好。”他转过身看向瘦子，表情一下子阴森起来。
瘦子本就苍白的脸更是血色全无，活像皮包骨头的干尸。
“伊拉殿下，请您冷静。”一旁的执事暗叫不妙，上前制止。
“没听见吗，我要没收你的笔记本。”伊拉不理睬他，依旧盯着瘦子，脸上浮现骇人的冷笑。
不敢冒犯，他哆哆嗦嗦地递上本子，但却在伊拉拿走的前一瞬又收回去，身子蜷成一团。
“原来本子里有见不得人的秘密。既然这样…士兵，把汽油和火把拿过来。”伊拉头一偏，笑着：“我来帮忙销毁吧，连同你一起。”
“殿下，用不着这么残忍吧？”一个犯人站出来，看上去和瘦子交情很好，敢在这种关头站出来维护他。
“很好。士兵，记得多带桶汽油。”伊拉无所谓地抱起手，话中的含义令人胆战心惊。他扫了眼浑身僵硬的士兵们，再次强调：“能请哪位士兵尽快落实吗？”
教室里仿佛有刺骨的寒风肆虐，明明正值盛夏。
“‘事不过三的伊拉殿下’爆发了…”执事无奈走近维奥拉，焦急低语：“等会不管发生什么，都请不要靠近他。”
事不过三是什么意思？维奥拉暂时也不敢轻举妄动。
伊拉眯起金瞳，视线掠过之处空气转瞬凝滞。“再磨蹭，把你们这群不听话的士兵也烧成灰烬好了。”
离门口最近的士兵立即做出反应，惊恐地夺门而跑。很快他就提了两大桶油回来，手里还有一盏煤油灯。
“很好，煤油灯的安全性更高些。”伊拉赞许点头。
哪里更安全了？维奥拉脸上表情一僵。虽不清楚伊拉的实力，但要她袖手旁观是绝对做不到的。仔细分析后，她大概明白事不过三该是指伊拉可以控制愤怒的次数，前两次可以自我调整，但第三次他就会暴走。
一边哼着曲子，伊拉拧开了油桶盖，提着煤油灯步步逼近缩在墙角的瘦子和他的朋友。在场的人，包括执事眼睁睁看着。
意思就是被愤怒支配的伊拉强到无人可拦的程度？但也不能因为上课开小差就要把对方活活烧死吧。维奥拉无法认同，即便没有足够把握也走上前，直接按住伊拉的肩膀。她问：“非这么做不可吗？”
伊拉转过头微微一笑，说：“不听话就要受惩罚，天经地义。”
“惩罚的轻重也要和对方过失的严重程度成正比。”
“拉维，你对流放入波塔利亚的犯人不够了解。也或许是你性格比较温和的缘故。”
“不，我可不温和…”面对伊拉偏执的晓之以理，维奥拉试着拿走他手里的油桶和火把。
令人惊讶，伊拉顺从地松开手，但他却说：“我知道了，不会当着你的面制作丑陋的焦尸。士兵，把这两个人押到刑场去。”
维奥拉呼吸一滞，眉头皱得更紧。
“怎么了，士兵？没听见、呃唔…！”就在伊拉催促士兵时，她毫无征兆的一掌斜劈而去。
眨眼间伊拉猝然倒地，众人见状大惊不解。执事虽有捕捉到她手的残影，可那实在太快了！
还好伊拉没有察觉。维奥拉把伊拉的胳膊架在肩膀上，提起他的身体，心里一阵庆幸，不由得长长舒气。她看向目瞪口呆的瘦子。“记得把笔记本烧了，再写一篇检｜讨｜书。我只能帮到这儿，祝你好运吧。”
☆、6
那一手刀维奥拉用了七成力道，伊拉后颈的皮肤内部残留不少淤血，紫红的印记尤为刺目。医生检查完毕，颇有些后怕的感慨：如果受力再猛些，伊拉或许会因此伤到神经，高位截瘫。
维奥拉胸口一紧，心里无比愧疚。执事和愤怒一族的几个长老倒没多责备她，毕竟伊拉和不走运的犯人最终都没事。之前也有人试图打晕他，但残｜暴状态下的伊拉，直觉灵敏得可怕。
这次要么是伊拉大意了，要么就是维奥拉太强。如果是后者，长老们不会放心让贪婪一族的近侍官留在昏迷不醒的伊拉身边，他们邀请维奥拉一起去街上逛逛。维奥拉不傻，和这几只老狐狸周旋一阵，独自离开了。
在伊拉没主动找自己前，不要靠近城堡比较好。维奥拉短暂注目高耸的建筑，随后头也不回的钻进熙熙攘攘的人群。之后一连三天，她都在朝城堡的方向远望，寻找伊拉的身影，但始终没有发现那抹温润的水蓝色。
排除“事不过三”这个不稳定的爆发点，伊拉是个很有教养和责任心的王子，不可能放任外族近侍官在自己的领地上过着自生自灭般的日子。虽然这种生活对维奥拉而言倒是逍遥自在，但免不了要去担心伊拉的近况。
今天是和他失联的第四天。
“你说，我去还是不去？”躺在楼顶晒太阳的维奥拉问右手，但其实是无聊的自言自语。
巴斯汀那边也还没消息，他姑妈和侄女来了吗？走了吗？自己对此一无所知。好像在波塔利亚一下子没有了归属，这里成了十足陌生的异国。
维奥拉不喜欢这种感觉，她想起自己还在阿瓦隆的时候，因为右手异变，自己只能孤孤单单的站在一旁，眼巴巴看着剑盾兄弟出征又凯旋。她始终心｜痒痒，又无法上前。
维奥拉烦躁地挠头，决定今天白天再没发现伊拉，晚上就偷偷看他去。
入夜，波塔利亚的星空有种别样的朦胧美，再璀璨的星辰也总像是蒙上了层细纱。
也不知道接下来是不是有什么重大活动，愤怒一族的人民这两天都处于一种喜悦又期待的忙碌中。广场喷泉池里的高耸雕塑已被装饰成一棵以假乱真的大树。翠竹摆在几辆马车上等待栽种，泥瓦匠们正在砌砖，看形状是新的大花坛。
维奥拉驻足看了看，就朝城堡悄悄跑去。
伊拉被自己的母亲盯得死紧。王妃知道自己的独子差点被打昏死过去时，心跳都要吓停了，差点带外交大臣直奔过去找巴斯汀理论。但大臣进言应该先找那位近侍官问话。王妃掂量掂量贪婪一族在整个波塔利亚的分量，选择睁一只眼闭一只眼。
在窗外，维奥拉死死扣住砖石的缝隙，�