穿过一道月洞门，进入一片幽静的竹林，绿竹猗猗，被雨水洗涤得越发青翠。竹林深处一排屋舍若隐若现，嘲风兽蹲于屋脊，檐下吊有铜铃，风中“丁冬”作响，幽静而雅致。
此处，正是天机观的禁地，平素，连天机弟子都不得靠近半步。
趁着夜来无人时，独自踏足禁区，小道士提心吊胆，一步三回头，不断往身后张望，惟恐被人发现他今晚偷入禁地！
雨，一直在下，踏入泥泞中的脚印，顷刻又被雨水冲淡。小道士暗自庆幸：今儿这场及时雨帮了他一个大忙，连留守在林子外的那几位聋哑师兄，也都避着雨，回房中偷懒打盹了，他独自一人偷偷摸摸地进入竹林，也未被人发觉。
入林后，他就觉得眼前那一根根毛竹像是会动，不论他怎么走，它们都会围绕着他打转，转来转去，他似乎都走不出这片竹林。
宛如被鞭子抽打而原地旋转的陀螺，转得头昏眼花了，还是走不出去，不远处那排屋舍，虽然近在眼前，却怎样也无法到达。
小道士猝然止步，紧闭双眼，整个人左右摇摆了一下，酩酊大醉一般，直到脑子里那阵眩晕感消失，才小心地睁开眼来，拍一拍胸口，稳住神。
领教了尊上以竹林为障、设下的八卦玄门阵法之后，小道士不禁庆幸自己是有备而来——
这阵法，自个儿是破不了了，好在大师兄焱戎给了他一柄能直通禁区“心脏”的钥匙！
焱戎这人有个毛病：好吃懒做。但是认真办起事来，又总能以最省时省力的法子，把事办得妥妥帖帖，小聪明还是有的，也得了尊上的重用，连这竹林设阵，也是他出的点子，当初也只是为了偷懒，免得师尊派他来此看守。想不到这招还真管用，尊上亲自设下的玄门阵法，天机观里没人能攻破。
连焱戎每回来送饭，过这竹林时，都得手持“钥匙”，这“钥匙”也十分奇特，竟是一张图，小道士此刻将它取出，摊在手上，仔细一看，图上标着许多箭头，左右来回，犹如小蝌蚪，游来游去，看得人眼花缭乱。
“幸亏给大师兄灌了不少迷魂汤，趁他醉酒意识不清，才骗来这张步态图！”
小道士喃喃自语，开始参照图上标记，一步一步，小心翼翼地走，渐渐的，眼前的一根根毛竹，不再聚拢在他眼前打转了，反倒是往两侧主动移开，让出了一条曲折的路径，他绕来绕去的，竟也逐渐走到了那排屋舍前。
抬眼看到烛光摇曳在小窗，小道士鼻子一酸，热泪盈眶。
不容易呀！真是太不容易了！自打他混进天机观当上道士，这都快五年了，一直没有法子靠近禁区半步，若不是凭着他死缠赖打的本事，拼命巴结奉承着焱戎，日日套着近乎，处处投其所好，又怎会等来今日，让焱戎彻底放下戒心，借几分酒意，主动拿出进禁地的钥匙来，通融他私下进去溜达一回，顺便帮焱戎给屋里住的那个人，送上晚膳。
小心地，将“钥匙”藏回袖兜，他牢记着大师兄的叮咛：这张步态图只在今晚管用，过了今晚，你就进不去竹林了，尊上设的阵法，会随着月亮的阴晴圆缺而变幻，明日还得尊上另画一张步态图来，才能顺利通关。
就是今晚，他必须完成贵妃娘娘交代的差事——亲眼见上一见那个所谓的鬼才！
“娘娘若是亲自出马，卜正大人也不得不让您见那孩子呀！”沲岚当时心存疑惑，曾问过贵妃娘娘，“或者，等半月之后，奴婢可以借着送解药的机会，去见一见他！”
“不妥！”蓥娘当时断然回绝，“明着去，对方有了防范，虽能让咱们见到那孩子，却不一定把真相摆在咱们面前。如果那孩子当真天资聪颖，装傻也不是什么难事！只有暗中行事，趁对方没有丝毫防备之时，才能见到那孩子最真实的面目！”
一定要做到趁其不备！
小道士深吸一口气，握紧了手中提拎的那只篮子，目光直视前方，盯准了窗口透出烛光的那间屋子，举步，一步步往前走……
近了、近了，当小道士抬起一脚，踏上门廊前一格阶梯时，木头踏板上“嘎吱”一响，小道士心头“怦咚”急跳一下，惟恐那声响惊动了屋里的人，慌忙屏息看向小窗。
纸窗内光线忽闪，似乎有人从烛台前晃过，映窗的烛光暗了一暗，而后，有脚步声渐渐移来，轻轻地，落在了房门处。
屋子里的人似乎听到了外头的动静，正走到门边来，准备打开房门！
咕咚！小道士咽了咽口水，抬起脚来，正准备迎上门去，就在此时，他的背后突然伸来一只手，猛拍在他的肩膀上，一个声音幽幽地响起：
“师兄，你来这里做什么？”
小道士吓得浑身一哆嗦，蓦地回头，惊见自个背后竟然贴着个“幽灵”，脸部轮廓掩藏在阴影里，惟独一双眼睛闪射出幽光，十分诡秘！
听到对方开口，从那低幽的声音中，小道士猜到了一个人：“是……‘三天’师弟吗？”
从人背后冒出来的“幽灵”，龇牙一笑，“是我。”
“你、你……你居然跟踪我？！”螳螂捕蝉，麻雀在后！小道士万万没有料到，自个竟被人暗中盯梢尾随，这鬼鬼祟祟之人，居然是“三天”！
“是你大意了，‘二天’师兄！”
当年，鞫容招纳关门弟子，布告一发，头一个来的就是如意宫的眼线，赐道号“二天”。第二个来的就是这阴阳怪气的家伙，赐道号“三天”，这家伙平素就跟个鬼似的，缩在角落里，毫不引人注目，连此人的五官样貌，都被众人忽略不记，存在感极低，小道士却知道：从自个刻意巴结大师兄起，就被此人盯梢了。
“你、你总跟踪我做什么？”有毛病么？小道士心头毛毛的，那种感觉十分不妙。那家伙却冲他咧嘴一笑，露着白晃晃的牙，道：“师兄要做的事，还是让我来代劳吧！”话落，猝然扬手，一记手刀切下，砍在师兄颈项。
小道士还没来得及哼一声，就已两眼翻白，倒了下去。行凶之人眼疾手快，一只手托着他瘫软了的身子，轻轻撂倒在地上，另一只手接住篮子，稳稳地提拎着。
风云不惊地，扫清了障碍，他拎着篮子，跨过晕倒在地的人，沿门廊往那间屋子走去。
走几步，忽又停顿住，他隐隐感觉有些奇怪——适才，师兄只轻轻踏了一下木板，极细微的动静，就惊动了屋子里的人，然而，此时此刻，那扇房门却仍未打开，不仅如此，屋子里反倒没了动静。
门廊上寂静无声，他能清晰听到自己越来越急促的心跳声，盯着那扇房门，竟莫名的紧张起来。
与那小道士方才的表情一样，他也咽了咽唾沫，握紧了篮子，深吸一口气后，一个箭步跨到门前，抬手敲门，咚咚两声。
门板“咿呀”微响，开了一道缝隙，来客惊觉：这屋子的门，竟是虚掩的。
伸手一推，门就开了。
正文 第七十三章 受愚者
“一天师兄，你在吗？”
试探着喊了一声，屋子里却无人应答，门外之人决定依计行事，抬脚跨进门槛时，幽灵般悄无声息的鬼魅步伐，猝然一变，竟变得迟缓而僵直，如同一个腿脚不大灵便的残疾人。
借着蹒跚跨越门槛的间隙，他脑中电旋，瞬间想好了进屋后该说些什么、该做些什么，如何伪装自己，而又不被人识破身份，为确保万无一失，他甚至连全身而退的策略都想好了。
信心满满地、跨入门槛，他刻意低着头，仔细看着脚下，一瘸一拐的走着，模仿瘸子应有的表情动作，蹒跚了几步，绕过房门边的花架，眼前一暗，像是被什么东西挡住了去路，他这才抬起头来，定睛一看……
这一看，却险些吓得他魂飞魄散！
这屋子里，居然关着一只斑斓猛虎！
嗅得生人的气味，它猛地一扑，凌空扑来，张着血喷大口，就要将他那颗大好头颅一口咬下！
惊急之中，他本能地闪避，鬼魅般点足飘闪到门口，却未见猛虎追来，忽然感觉有些不对——猛虎扑来，怎的未闻得半点腥风，连虎啸声都听不到，屋子里仍是静悄悄的。
惊愕之中，他凝神细看，登时恍然：眼前不过是一道屏风，那只吊睛猛虎却是画在屏风上的，凌空扑食之态，画得活灵活现，加之烛照的角度与光影的交叠，竟使人的感官出现了错觉，以为那是一头真的猛兽。
常人若是见了这场面，也得吓得两脚发软，他的反应却不同寻常，一惊之后就本能地闪躲，又竭力镇定下来，辨别出了那头猛兽是画在屏风上的，画得如此逼真，不由得令人惊叹！
盯着画中猛虎，他暗暗赞叹画师妙笔，自己虽为一代画匠石谬传人，笔力功法却不及此画十分之一，又感慨烛光投影的角度，让假虎活了一般！
略微出神之际，忽闻“噗嗤”一声——
屏风内侧，有人在发笑。
笑声入耳，进屋来的人突然心惊肉跳，暗叫：不妙！才刚一进屋，他这超乎常人的反应，竟将自己完全暴露了！
一个帮人送饭来的小弟子，实不该有这样的反应！
僵杵在门口，他的脑子里拼命想着如何蒙混过关，当即作出了吓蒙似的表情，呆呆看着屏风上画的那只虎，而后才大叫一声，仓皇地抱着篮子往屋里头躲避，像是惊吓过度后激发了潜能，他脚下一蹦一弹，瘸子跳大绳似的，显得十分滑稽。
刻意而做作的一连串动作下，他好歹是蹦进了屏风内侧，总算看清了屋内情形——摆设简洁，一桌一柜、一床一凳。
卧榻上，垫枕靠坐着一人，少年之龄，容貌却十分惊人，饶是这天底下最吹毛求疵的人，也无法从他的脸上寻出半点瑕疵，那眉眼的韵致，到了极致！尤其是那双眼睛，夺天地之灵秀，光华流转，隐隐含笑般的睨来一眼，竟令人心口嘭然大作，慑夺了心魂一般！
只是，这少年似乎抱恙在身，裹着厚厚的棉袍，拥被靠卧床榻，面色白得近乎透明，眼神却极亮。
不必说话，少年只用那样一双慑人心魂的眼睛，含笑看着来人，就会让人觉得自己的面容身影、已清晰倒影在那双眼睛里，纤毫毕现，连五脏六腑都被洞穿一般，无所遁形！
看着屋中主人，来客竟一时看得呆住，直到又闻得“噗嗤”一声轻笑，他才猛地回过神来，而后发觉那少年似在笑自己，笑自己这破绽百出的伪装术！——既然要装成被“猛虎”吓蒙后、惊逃的模样，就得以寻常人的思维来作出反应动作，而他，却做反了！
“猛虎”在屋子里，常人不是应该往屋子外逃么？他却自个蹦进了屋内！
从进门开始，到现在，只是片刻工夫，他已暴露了两次。
不知为何，听着屋中主人轻笑之声，他就直冒冷汗，总觉得屋中屏风移来的位置、烛光投影的角度，都是被此间主人临时布置的，就像是一个陷阱，等着他主动跳进来。
“一天师兄……”深吸一口气，他硬着头皮，试图蒙混下去，“大师兄病了，托我来给你送些吃的。”说着，举起手中的篮子，将外裹的防雨布罩掀开，还捂得热乎的饭菜香味便飘溢出来，诱得人食指大动。
“我给你摆到桌上，赶紧来趁热吃。”
径自走到圆桌前，他正准备从篮子里端出饭菜，添一双筷子，却听那少年开口了：
“师尊让我辟谷。”
淡淡的一句话，语声轻如微风，拂到人心坎里，只觉分外舒畅，不知不觉就接受了对方的说辞，他点了个头，转身就走，绕回到屏风外侧，被半开的房门外吹来的冷风，醒了醒脑，他这才后知后觉地意识到——糟糕，又出错了！
天机观里从来没有“辟谷”一说，天师尊上自个都荤腥不戒，弟子们也跟着学坏，连斋戒都极少，遑论辟谷修身？！
身为天机弟子，怎能记不住这紧要之事？怎能犯下这样的错？
拎着篮子，他僵立在门口，脸上忽青忽白，有种受人愚弄的感觉，如火般灼在心头，——来此之前，主子曾有交代，只要混进禁地，亲眼看一看鞫容护若珍宝的那名弟子，是不是他猜想中的那个人，看过之后，凭记忆描绘出一幅画像，暗中捎回即可，无须逗留。
眼下，他已见到想要见的人，本应迅速离开，却僵在了门口，动也不动。
心头莫名地火大，想着就这样走出这间屋子，他咽不下那口气！
但，若要返回屋内，扳回一局，却又不知该如何继续伪装下去？
僵立了片刻，他咬一咬牙，硬着头皮转身回到屋内。
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