李嘉然眼神暗了暗，抿着嘴唇没答话，目光瞟见病床前的保温桶，说﹕“不是让我喝排骨汤吗？要不要给我爸留点？”
于海燕果然收了眼泪，说﹕“留什么留，你喝得了多少喝多少，他又不是没喝过。”起身打开保温桶，倒了一碗递给李嘉然。
他接过来，喝了一口，说﹕“还是我妈做得好喝。”
于海燕睨他一眼﹕“光会拣好听的说。”说完目光落在李嘉然脸上，神情软了许多，“黑了，还瘦了。工作再忙也要注意身体，别光顾着挣钱，你还这么年轻，身体搞垮了可不行。”
李嘉然听得耳朵起茧，还是硬着头皮点头﹕“嗯嗯，我知道。”
“我和你爸现在什么都不缺，就盼着你早点找个媳妇儿，我跟他早点抱孙子。”
于海燕说着横他一眼，“你也得上点心，现在这也不喜欢，那也看不上眼，等明儿好姑娘都跟别人跑了。”
李嘉然哼笑﹕“就凭你儿子这模样，还怕没有好姑娘？”
于海燕看他那副模样就来气，但还是顺着他的话，道﹕“那你倒是领一个回来，给我们瞧瞧啊！”
李嘉然想到蒋勤，忽然没心思接话了，任着于海燕一个人絮絮叨叨，低头喝汤。
叶灵早上接到同事崔璐的电话，她说班主任胡老师昨天骑车摔了腿，现在在人民医院，问叶灵要不要一起去探望一下。胡老师是高一四班的班主任，叶灵和崔璐分别带四班的语文和英语。班上闹腾的学生不少，纪律差，不好管，全靠胡老师替她们压着。并且每次两人遇到什么难题，胡老师都很热心地帮忙解决。
叶灵当下答应了，两人约好上午十点。等叶灵到了医院门口，崔璐说自己家里临时有点事，等会儿才能到。外面太晒，让叶灵不用等她先上去。叶灵挂断电话，刚好看见一楼的电梯门开着，里面站着人，她匆匆跑过去……
她从没想过会这样与李嘉然重逢。
她哭了十几分钟，来来往往的人看着她，她没有任何反应。最后她去洗手间洗了脸，看见镜子里的自己眼睛浮肿，头发散乱。扶着盥洗台站了许久，拿出手机给崔璐发了条短信，说自己身体不太舒服，可能下午才能来。
消息发出去没多久，崔璐回复说没事，让她好好休息。
叶灵松了一口气。
她还是怕，怕出变故，怕李嘉然不见了；她无法解释这种惶恐感。
叶灵在医院门口等着，灼热刺眼的阳光晒得她背上全是汗，身边不断走过陌生的人，她站在花坛边，背被晒得微微发疼。等了许久，她攥紧了包，猛地往回跑，冲进电梯，按下18 。
她不能再等下去。
她看着数字一点点变化，心像要跳出胸腔。
电梯门叮咚一声打开，叶灵努力让自己平静下来。走廊里穿着白大褂的医生来来往往，偶尔几个病人被搀扶着出来。她东张西望，想找到那个人的身影，又不敢随意走动，生怕一不小心与他错过。
她的额头渗着汗，站在电梯边沉默地等。
李嘉然很远就看见了她。
他没动，隔了十几米，一眼就看到她站在那里。还是那样纤瘦，头低低垂着，看不清神情，身旁每走过一人她都会抬眼看。末了，她像是累极了，头靠在墙壁上，没动。
李嘉然也靠在墙壁上，眼角余光里装满她的身影。
此刻，他忽然很想抽烟，想压制住眼底的酸涩。但他忍住了，抬脚朝她走过去。
叶灵蓦地站直，她喉咙发紧，一瞬不瞬地盯着他，看着他走过来。
李嘉然伸手按电梯，说﹕“吃午饭了吗？”
叶灵摇头﹕“我不饿。”
李嘉然没说什么，走进电梯，等叶灵站稳后说﹕“去附近的餐馆吧，正好我没吃午饭。”
叶灵自然没有意见。
两人一前一后走出医院，李嘉然找了家干净的餐馆，两人选了个靠窗的位置坐下。
正午的阳光直直照射下来，路旁的树木都打着蔫。餐馆边的一条卷毛流浪狗热得直吐舌头。李嘉然收回目光，随便点了几道菜，两人都没说话。
叶灵目光落在餐巾纸盒上，不知道想着什么。
李嘉然打破沉默，寒暄道﹕“这几年，你过得怎么样？”
“挺好的。”
叶灵的手指来回摩挲着玻璃杯，温热的水隔着一层玻璃将温度传递到她指尖。
她声音低低的，“后来我去了育英中学，一年后考上了A大，毕业后回到这里，现在在镇上的中学教书。我过得挺好的，什么都很顺利。”
“怎么不留在外面？”他问。以她毕业于这座金光闪闪的大学的简历，留在大城市远远比窝在这个镇里当老师强。
“没什么。就是想回来。”
叶灵顿了顿，问﹕“你呢，这几年怎么样？”
李嘉然﹕“还行。摸爬滚打了几年，在那边开了个小工厂。”
他嘴上说的轻松，其实一切哪有那么容易。刚到那里，人生地不熟，他没有任何依傍，只能自己闯，记不得吃了多少苦头，受了多少罪。端盘子洗碗干过，替人搬家扛货干过，在路边摆过摊，最落魄困窘的时候睡过大街，没钱一天靠喝水熬过去……
但是现在，那些都没有必要提起。
一时没人说话。沉默许久。
叶灵看着他说﹕“我找了你很久，可就是找不到你。九月份就要开学了，我没有办法……那时我想着，如果我考得更远，会不会遇到你。”
高考填写志愿的时候，她填了六所学校，三栏填了广东的学校，没想到最后阴差阳错去了A大。后来到大三，她的课少了，才腾出时间，靠着平时兼职的钱去了广州。每年都去，待三四天，每天在大街小巷里走，几年下来几乎去遍了广州每一个地方。
可是，她还是没能找到他。
叶灵说完这段话，杯子里的水凉了。她的眼角渗出泪水，心像浸泡在一滩酸涩的水里，又软又皱，根本经不起拉扯。她隐约感觉有些东西好像无法挽回了，就像坐在她对面的人，他已经如此成熟，轮廓硬朗分明，已经不再是那个夏天里朝她傻笑的少年。
她嘴唇轻轻颤动，克制了很久才再挤出一句话。
“我还在想，你为什么就那样不声不响地走了？”
“真的一句告别都不愿说么？”
她在问他。
真的，心里怪她吗，从前的喜欢只是说说而已吗？
她的目光再次落在这张她思念了无数个日夜的脸上，此刻他的眼睫垂着，没有表情。叶灵忽然别开了脸，泪水无声肆虐。
可是，我当真了。你说的那些话，我都当真了。
空气里只有她细细的抽噎声，克制的压抑的声音，堵在喉咙里，却又抑制不住溢出来。
隔了许久，服务员将菜端上来，不经意瞟过叶灵，动作顿了顿，随即很快离开。李嘉然的声音响起﹕“过去的那些，都忘了吧。”
叶灵眼睛里蓄着泪，她摇头。
“我有女朋友了。”
叶灵怔住，脑子里一片死寂的空白。
“说实话，我什么都给不了你。过去的事都已经过去了，我想没有谁对谁错。以后还是朋友，当然，如果你不想再来往也没关系——”
李嘉然的话还未说完，叶灵腾地站起来，她的泪淌了满脸，手捂着眼睛。
“对不起，我有事先走了……”她的声音带着哭腔，没等李嘉然说话，人已经冲出了餐馆。
狼狈，没有比这更狼狈的时刻。
他寥寥几句，让她根本毫无反抗之力，只能落荒而逃。
炙热的阳光直刺下来，刺得她眼睛疼。路上车来车往，她慌张地往前走，脚步踉跄，几乎冲到路中间。一辆车子猛地刹车，在离她半米不到的地方停下，司机破口大骂，你找死啊！叶灵喃喃地道歉，对不起，对不起。眼泪滚滚而下，倒把司机吓着了，急忙开车走了。
李嘉然还坐在那里，透过透明的玻璃，他看见叶灵狼狈逃走的样子，看见她低着头道歉，看见她捂着嘴蹲在路旁哭。桌上的菜他一口都没动，一个人默了许久，他起身走了。
出门的时候，叶灵已经不在那里。阳光直刺下来，他眯着眼，站在叶灵刚刚蹲着的地方，沉默地抽烟。
烟雾被风吹散，他手掌遮住眼睛，喉结微微滚动，几秒后手松开，走回了医院。
☆、第十一章
下午，于海燕听医生说，老人的情况不太好。
老人的意思是临终前想回家，最后看几眼她住了一辈子的地方。于海燕哭着找李嘉然她爸和小姨商量，大家看着老人病入膏肓的模样，折磨了这许多天，虽然心里有准备，但还是难受。大家最后商量着将老人送回家。
回到家后，于海燕给老人换了身干净衣裳，将她花白的头发梳理得一丝不乱，一家人寸步不离守在她身边。
暮色将至，夕阳茫茫的淡金色余晖笼罩着宁静的村落，路旁一棵高大茂密的枣树在夏日的黄昏中无声矗立，枝叶摇曳。
李嘉然觉得闷，更不想这在压抑的气氛里和一家人无言相对。
过了许久，一根烟只剩短短一截，他扔掉烟头，在转身往回走的瞬间，听见于海燕一声凄凉的哭声，“妈——”远处几只飞鸟倏忽从树梢尖飞起，一瞬不见了踪影。
他进了屋，隔着床边站立低声抽泣叹息的七八个人，看见老人脸色苍白地躺在床上，两眼发直，嘴巴张着，喃喃地说着什么。于海燕伏在床边，泪水淌了满脸，抓紧老人枯枝般的手，声音哽咽﹕“妈，你要说什么就说吧……”
老人颤颤巍巍地抬了一下手，眼睛浑浊，气息如游丝。“你们、你们好好的……我、就，放心了……别、别……人总有，总有这一天……把我，把我和你爸埋在一块……我去陪，陪他……”说完没一会儿，屋里一丝动静都没有，死寂如深夜。
隔了许久，蓦地响起女人的悲痛难以克制的哭声，于海燕和于海娟伏在床边哭得泣不成声，双眼通红。李嘉然靠在墙上，眼睛酸胀。
在家又待了几天，中间接了夏志翔两个电话。等葬礼举行完，陪着于海燕处理完各种杂事，李嘉然收拾东西回了广州。
去机场的路上，他坐在出租车里，经过人民医院。
路旁的景物依旧，对面的餐馆前人来人往，那条卷毛流浪狗还在那里徘徊。他心里蓦地一滞，那个中午她慌乱奔出去的身影仿佛刻在他脑海里，如一张绵密的网，勒得他难以呼吸。
他闭上眼。
身后的景物倏忽被抛远，退出了视线。
烈日炙烤着大地，阳光刺眼，耳边的蝉鸣一声声刺着耳膜。
叶灵没有回家。
她去了那个篮球场。几年过去，球场更加破旧，土块砂砾堆积，经过无数风吹雨打的洗刷侵蚀，早已不成样子，对面废弃的教学楼旁长满杂草，青藤缠坠。原来的小卖部早已关了门，剩下一间陈旧低矮的小屋。球场边的木椅还在，上面痕迹斑驳，椅背的中央被歪歪扭扭的白色涂改液写上“王婷”“夏阳”等各种人名，其中边角处的只剩模糊的一团。
你看，年少的人总喜欢将滚烫的爱恋宣告于世，将他们的爱情象征刻在墙壁上、涂在木椅上，仿佛不这样，就不足以铭刻他们镂骨铭心的爱和誓言。可是他们不会懂，那些刻在墙壁、木椅上的名字不会消褪，但已经没有人会再回到故地，再去看一眼。
刻在墙壁上的名字，孤独地留在那里。而他们的爱情，早就在心底磨灭掉了痕迹。
叶灵坐在木椅上，对面的香樟树茂密葳蕤，无声摇曳。几米远的篮球架上的漆已经斑驳，风远远穿过，吹动球框边的残网，摇摇欲坠。
叶灵回忆着他，安静地陷入一场回忆里。
那个雨天，他立在屋檐下，问﹕你叫什么。
他骑车送自己回家，他不怀好意来买水果，蛊惑她念出那句“李嘉然喜欢叶灵”。
他抱着自己说，没事的，那些都过去了。
……
那个雨夜，他一身雨衣，站在黑暗里，跟她说，不要去。
一片刺眼混乱的光线里，他只身和那群人打斗，他用力推她，他恶狠狠瞪着她，吼着“你滚”。
所有的记忆都被她小心珍藏，时隔多年，依旧刻骨铭心。
而今天，她眼睁睁看着这些记忆一点点瓦解，像一座倾倒的高楼，分崩离析，转眼间断壁残垣，风尘残沙扑了她满面，只剩满心悲凉。
阳光一寸寸移动，篮球架的影子从左边移到最右边，她的脸颊被晒得刺痛，背上黏腻，全是汗水。泪水似乎已经干涸，她睁不开眼睛，继续坐在那里，一声接一声地抽噎。
夕阳的余晖洒下，她的腿已经麻了，缓了许久才站起身。
叶灵沿着路走回去，走到家时，双脚跟已经被鞋磨破皮。脱下鞋，她才觉得疼。屋里没人，蔡桂芬去亲戚家去了，叶辉和叶建军还没回。她关上房门，躺倒在床上，一身黏腻的汗也没洗，就直愣愣地瘫在床上。
夜色袭来，门外响起蔡桂芬推门的声音。她忙碌了一阵，以为叶灵还没回，就进厨房做饭。身后忽然传来声响，叶灵走出房间，低头进卫生间洗澡。
蔡桂芬瞥见她，切菜的动作没停，喊着﹕“原来你在房里呢，我以为你还没回。诶，那什么，胡老师严重吗？”
叶灵愣了愣，眼神暗了暗，低声答﹕“还好。”
“哦，那就好。”蔡桂芬的声音在兹兹的炒菜声中不甚清