“老板，对不起啊。别当我是兄弟了，我不配。”
安静片刻，李嘉然眯起眼，淡淡道：“其实，这样也没什么不好。”
“我欠她的，她拿回去而已。从前是不肯认输，现在反倒看开了，我的负罪感也减轻了不少。以后我就回老家，安心地过日子。”
夏志翔抬头看他，嘴唇颤动几下，又闭上了。
“我还年轻，东山再起也好，从头再来也罢，我还有精力再折腾几年，也折腾不死。至于你，别纠结这些了。过去的都过去了，再后悔也没用。当我是朋友就听我一句劝，别在蒋勤身上浪费时间了，她不适合你。”
李嘉然说完，给他倒上半杯酒，笑了笑说，“今天就不劝你少喝了。算是给我饯行，过两天我就走了，你安安心心工作，以后发达了，记得扶兄弟我一把。”
夏志翔眼眶酸胀，忍住眼泪，仰脖一口喝完那半杯﹕“你说的，我都记着。”
李嘉然也把自己杯里剩的酒干了，干完了，他看对面的人。两人红着眼对望，望着望着，忽然都笑了。
后半场气氛轻松，酒桌上的两个男人喝得昏天黑地。
走出饭店，一阵夜风吹得酒意消散大半。李嘉然搀着烂醉如泥的夏志翔，掏出手机找了个代驾，又在夏志翔口袋里摸半天，摸出车钥匙。
代驾是个中年人，面相朴实，话不多。上车后，李嘉然扶着夏志翔坐好，自己坐在旁边，手捂着胃部，如烈火烧灼。他仰头靠着，不知是累，还是其他什么，整个人像泄了劲一般再也提不起力气。
昏昏沉沉之间，车停在他公寓楼下。
夏志翔已经醒了，酒也醒得差不多，这时看他一眼，神色复杂﹕“你的车……”
“卖了。”李嘉然轻描淡写，想起身下车，捂着胃眉头一皱，“妈的，老子迟早疼死。”说完又坐回来，叹了一口气。
也许知道多问无益，夏志翔也学着聪明点，闭口不提。请代驾师傅稍等几分钟，他搀着李嘉然下车。深夜路灯下的两道影子被拉得瘦长，暗处的景物影影绰绰，看不分明。夏志翔话题一转，忽然问﹕“你和你那位怎么样了，这回……定下来了？”
“不然还能怎么样。”李嘉然笑了笑，“除了她，也不会有别人了。”
他笑得温柔，夏志翔心里似乎也有一块石头落地，他点点头﹕“那就好，好好珍惜人家。结婚的时候记得通知我，我一定到。”
“好。”李嘉然眯起眼，开着玩笑，“不给个大红包，可不让你走。”
“大概什么时候，下半年？”
李嘉然顿了顿，摇头﹕“恐怕还得等一年。”
“下次咱们也这样喝一次吧。”
夏志翔敛了笑，语气郑重，却又故作轻松，转头看别处。他似乎忘了他不胜酒力，忘了李嘉然的胃。
李嘉然愣怔一瞬，笑道﹕“行啊，一言为定。”
他走进电梯，拿着自己的外套和手机，朝电梯外的人挥手，“回去吧。”夏志翔扯了扯嘴角，算是微笑了下。等电梯门合上，他才转身离开，身影消失在夜色里。
李嘉然站在电梯里，脑子还混沌着，忽然想起什么，点开了微信。
“老婆，今晚有人问我咱们什么时候结婚。”他发过去一段语音。
过了几秒，叶灵问﹕“谁啊？”
“夏志翔啊。他还说我们结婚他一定送个大礼。”
叶灵不好意思起来，发了一个吐舌头的表情。李嘉然走出电梯，开了门，将自己摔在沙发里，坏笑着说﹕“别不好意思啊，都是他嫂子了，收点礼怎么了。”
“谁是嫂子了，有的人在做梦吗？”叶灵咬着嘴唇笑。
“呵呵，胆子肥了不少啊。”
李嘉然醉意上涌，语气危险，“你说说，不想嫁我，你嫁谁？”
“反正……有的是人想娶。”她故意抬杠。
李嘉然闷笑几秒，“别人想不想娶我不知道，这里倒是有一个大好青年愿意娶。叶灵小姐看在我心诚的份上，就从了我吧。”
聊天界面安静了许久。
叶灵的语音忽然冒出来，声音很轻，忐忑又紧张﹕
“李嘉然，你来真的啊？”
☆、第二十七章
李嘉然目光微沉，拧眉沉思片刻。他点了根烟，起身走到阳台，拨了叶灵的电话。
“叶灵。”
他喊她的名字，眼前是这个城市灯火煌煌的夜景，璀璨的灯河从视野远处缓缓蜿蜒，天空泛着艳丽的浅红色。李嘉然的心里翻来覆去想着她，想着她的笑，她的娇嗔和羞恼，她的软软的嗓音，她的长发和背影，还有那个夜晚她美丽的身体。
喉间干渴。
她仿佛等了很久﹕“嗯。”依旧是软软的一声。
李嘉然深吸一口烟，压制住心底的冲动，尽量让自己声音温柔﹕
“叶灵，现在还不是时候。”
叶灵没说话，安静着，似乎等着他继续说。
“我很想结婚，很想早点和你安定下来。原本计划也是这样。但是现在不行，我还没有能力给你安稳的生活，没有把握让你家人放心地把你交给我。所以，再等等我好么？我保证，很快。”
李嘉然说完，长长叹了口气，调侃般地笑笑﹕“叶灵小姐，该你表态了。”
叶灵心里像堵着一团潮湿的棉，许多话堵在心口，最后说出口的只有一句﹕“我等你。”李嘉然，不管多久，我都会等你啊。
叶灵父亲出狱的这天，天气异常晴朗。秋日高照，晴空湛蓝，监狱外的一排白杨树枝叶婆娑，在风中沙沙作响。
叶辉在门口等着，脚边散着三个烟头。
抽到第四根烟时，监狱生锈的大门缓缓打开，狱警的脸闪过，里面走出来一个黑长袖灰色长裤的男人，仔细看衣服仍是十几年前的款式。衣服过分宽大，显得空荡荡。男人面容憔悴呆滞，佝偻着背，接过狱警递过来的东西，步伐慢得不正常。
他的目光在大门外的景物转了转，浑浊的眼睛被阳光刺得眯起来，愣怔几秒，那张呆滞平静的脸上终于露出一丝可以算作惶惑不安的情绪。他默不作声地走出大门。大门轰然阖上，关上囚禁他十五年的牢笼。
男人仍然以慢得异常的步伐往前走。
叶辉凝神看了片刻，掐灭了烟，走到他面前，并没有看他﹕“上车吧。”
男人疑惑地看他，似乎在回忆，又像用眼神在询问，举止间透着生涩的迟钝和畏缩。
当年出事之前，叶辉和这位姑父也不过见过几面。如今十几年过去，叶辉的模样都长变了，曲远山不认得他也正常。
于是他偏过头，淡淡地自我介绍﹕“我是叶辉。”这个名字，曲远山应该听过。
曲远山，也就是叶灵的父亲，此刻终于将眼前这个高瘦的青年与记忆里的仅有过数面之缘的男孩对应起来。他迟钝地点头，像忽的想起什么，嘴唇上下嗫嚅着，一个名字艰涩地滚出喉咙：“曲，曲灵……”
叶辉突然打断：“她很好。不过暂时不想见你。”他拉开车门，有些不耐烦。
曲远山神情僵了僵，剩余的话咽了回去，沉默地坐进车里。
监狱外的世界新奇而陌生。和十几年前相比，这里的变化几乎是沧海桑田。车窗外的景物一排排往后退去，曲远山坐在后座，一言不发，似乎又恢复了先前呆滞迟钝的状态。
“她现在叫叶灵，随我姑姑姓。”叶辉忽然开口。
曲远山不知道听没听清，没出声。
“在A大读的大学，毕业后在镇上的中学教书。现在过得挺好的。”叶辉没说她有男朋友。
曲远山神色终于有一丝变化，“她真的……真的说，不想见我”
“嗯。”叶辉打破了他最后一点希望。
曲远山陷入一种绝对的安静里，不再开口，不再看别处，似乎颓然地沉默地接受了所有。
车子由国道驶入一条颠簸的土路，路面尘沙飞扬，临近一处建筑工地。叶辉很快开了过去，越往前，一排排建筑物减少，道路两旁青山掩映，景物静谧。
一个小时后，车子拐过村口，在小路边的一处旧房子前停住。门前屋后也有几所房子，但屋子都空荡荡，显然村里已经没有人在这儿住。一层高的水泥房，斑驳破旧，屋门前杂草丛生，这便是叶灵从前的家。
曲远山下了车，望见这房子，神色怔忪。叶辉站在他旁边，点了根烟，沉默地抽了几分钟，指着房子后面的小山丘，说：“姑姑就埋在那儿。”
“你出事之后，姑姑就精神不太好，整日恍惚。熬了三年，她就走了。那时候叶灵还小，我爸就把她接回家，后来一直在那边。这些年，也只有姑姑祭日，她才会回来看看。”
叶辉顿了顿，说：“当年出了那样的事，你进了监狱，姑姑人都垮了，她恨你，也是人之常情。后来姑姑也走了，她最孤单无助的时候，你不在她身边。换做谁都没办法解开这个心结。你自己好好过下去吧，至于她，也会有自己的生活。还是不要互相打扰的好。”
曲远山佝偻着背，望着那个方向，眼底闪过泪。他低着头，艰难地嗯了一声，说：“我知道……”
两人默默站了一会儿，叶辉抽完手里的烟。
返回车上拿了个信封，递给曲远山，“这里有三千块钱，你先拿着。”
曲远山犹豫着没接。叶辉看了他一眼，说：“刚出狱，你估计也没什么钱，先对付一阵子。钱不多，你省着点用吧。”
他没再说别的，看曲远山收下了钱，“走了。”
黑色的大众扬起一阵尘土，飞快消失在视线里。
曲远山慢慢朝着家门口走。走到屋前时，他忽然停下来，眼眶通红，整个人慢慢蹲在杂草里，呜呜哭起来。
叶辉回家后，只是简略地提了两句。蔡桂芬和叶建军听了神情复杂，长长叹了一口气，都表示不要在叶灵面前提了。叶辉点点头，表示明白。
李嘉然回来的这天，正好是周一，没让叶灵接。他拖着行李回家，把正在院子里浇水的于海燕吓了一跳，数落他一声不吭就回来，又问他公司那边忙不忙，怎么有空回家。李嘉然知道事情瞒不住，但也不想吓她，简单说了一下自己的情况，说完于海燕坐在客厅里一言不发。
他知道，她还是担心了。
好在李嘉然天生是个脸皮厚的，缠着于海燕东拉西扯地贫嘴几句，算是把她逗笑了。看见她终于给了个笑脸，李嘉然趁机说：“这事儿就别跟我爸说了，太没面子。你们就当我回来住一段时间，歇一歇。”
于海燕点头：“这样也好。”不知道听没听见他前一句。
李嘉然接着说：“我打算自己跑运输，拉上峰子一起，到时候多租几辆车。我们这边这几年运货需求量还比较大，我想试一试。”
听他说完，于海燕想起什么，犹豫着问：“要不要我和你爸支援你……”
话被李嘉然打断，他端起茶几上的茶，喝了一口，慢悠悠道：“这个你们就不用操心了。虽然公司垮了，但我手头还有些钱，暂时足够了，还没穷到伸手朝你们要钱的份儿上。”
于海燕还想说什么，但最后还是没开口。坐了一会儿，她起身走向厨房，说：“在飞机上没怎么吃饱吧，我给你煮点面。”
李嘉然倒也不怎么饿，心里想着别的事，没答话。看着于海燕在厨房忙碌，他在想要不要坦白自己和叶灵的事，可冷静下来，还是没开口。
等时机更成熟吧。
目前他真的分不出精力应付更多麻烦了。
吃完面歇了一个多小时，天色渐渐黑透，李嘉然坐在沙发上看电视，终于忍不住了。冲屋里的于海燕喊了一声：“妈，我有事出去一下，晚上回。”就拎着外套出了门。
李嘉然打了辆出租车，一路开到叶灵学校门口。
给她发了信息，他就在门口等。校门口寂静无人，光线幽暗，只有保安亭里透着些灯光。许是看他徘徊了许久，也不像学生家长，保安大爷坐不住了，伸着脖子问：“小伙子，你找谁啊”
李嘉然上前几步，掏出烟盒，递了一根烟到大爷面前，语气很客气：“我找叶灵老师。”
保安大爷仔细打量着他，眯着眼回忆，似乎有点印象，指着食堂旁边的那栋楼，“老师宿舍就在那儿，去那边找吧。”说完顿了顿，“只一样，别到处乱走啊，学生还在上自习呢。”
“好。谢谢大爷了。”客套两句，李嘉然走了进去。
走到那栋楼下面，他往上望了望。
四周光线昏暗，几棵茂密的广玉兰树更衬得这里幽静无声。楼里几扇窗户透出灯光，橘黄的光淡淡氤氲，像一盏盏小灯笼。风吹过，吹得过道里晾挂着的衣服摇晃，黑糊糊的影左右摆动。
时节已到深秋，瑟瑟冷风吹着，李嘉然忽然觉得，这“望妻”的场景好不凄凉。
他摸出手机，拨叶灵的电话。
响了半分钟，那端才接起，声音还喘着：“刚洗衣服呢，手机在充电。怎么了？”
“我在你楼下。”
“啊”叶灵懵了几秒，“在我楼下？”
“嗯。”
“你怎么进来的？”脑袋抽了一秒，叶灵才发现自己的重点偏得离谱。
李嘉然依旧淡定：“从大门进来的。”
“……”叶灵冷静下来，小声问，“你不是说，明天再来看我吗？”
那端静了几秒，他似乎叹了口气，问：“没看到我的短信？”
短信，什么短信。
叶灵在脑子里搜寻一遍，最后灵光一现，支