命。
这般想着，贾琏便又回身坐下来，问平儿：“你们二姑娘这些日子在做些什么？”
平儿闻听这话一愣，挑眉看着贾琏。心中思忖，二爷从来不问后宅事儿，平日对二姑娘迎春从来都是不假辞色，凭她自己自生自灭，从不干涉，今日忽然动问，莫不是咱们奶奶做了什么，说了什么，传到二爷耳朵里？
平儿心细如发，对贾琏的秉性习性，算起来要比荣府许多人更加了解，作为贾琏夫妻的旁观人，她甚至比凤姐还要了解贾琏。
这些日子心里甚是疑惑，那就是自私懒散的二爷，怎么改了性子？又是要读书科举，又是关心妹妹们，一幅有担待，想要上进做好人的样子。
这不是二爷一贯性子啊？
平儿也曾仔细琢磨过这事儿，却是记不得二爷从什么时候忽然就变了。
只是，她是个奴才，管不着主子的心思，这些也不是她该关心的事情。
遂也不猜了。
二姑娘迎春的事情，旬日二奶奶是不管的，纵然有了事情，也是平儿替她纷争一二。
是故，贾琏倒是问对人了。
平儿忙着把迎春的事情说了：“姑娘这几日高兴得很，天天围着林姑娘玩呢，知道林姑娘会下棋，把棋盘都抱到老太太屋里去了，只是听说，二姑娘赢得少，输得多呢。不过，也没听说咱们二姑娘不高兴。”
贾琏闻言，不由想起当初他背在背上那个小小人儿，想着她的惨死，心下不忍：“哦，这就好，等下告诉你们奶奶，我听说二姑娘屋里几个妈妈喜欢吃酒赌钱，叫她警醒些，别让人骗了姑娘东西。”
迎春的奶妈，惯常仗着邢氏支持欺负迎春，邢氏反过来还要责骂迎春出气，这个邢氏一贯的喜欢挑三窝四，心中厌恶的狠：“若是那些奴才们实在闹得不像，只管一顿板子打出去，莫管她是几辈子的脸面，还是谁的心腹，有人出头，你们就往我身上推，就说是我吩咐的，我自去跟大老爷大太太分说去，左不过我是不讨他们欢喜，也不多这一件二件事情。”
“再有，你告诉你奶奶，没事的时候，带着些你们姑娘，就是要理事儿，叫你们姑娘跟着，也能帮她看看账本子。”
平儿听这话意是排揎那边大太太呢，心里十分欢喜，他们主仆可没少被邢氏磨牙，又怕贾琏误会她奶奶的办事能力，笑着替凤姐分辨：“奶奶虽没读过书，账本子却是认得呢，就单说办起事儿，不说顶个十个八个，三五个却是顶的过呢，大家都说，咱们奶奶比人家认字儿的姑娘还强些。”
平儿这话里话外，很是瞧不上迎春。
贾琏心里顿生不悦，眼眸冷了下来，曾几何，堂堂侯府里的千金小姐连奴才也看不上了。
却也知道这事儿也怪不得别人，迎春自己太软弱了，性子绵软的让人生恨。但是，贾琏也不能纵容自己房里人看不起自己亲妹子。错不过，迎春跟他流着一样的血脉。
因此，贾琏明明白白吩咐平儿：“我知你们主子能干，我说白了吧，今儿我的意思，不是叫二妹妹帮你们奶奶，是叫你们奶奶带带二姑娘，也好让她跟着学些为人处世，管管家务生计，知道些人情练达。”
说着话，贾琏忍不住烦闷起来：“你们奶奶再能干，统共一个小姑子，还被人欺负的畏畏缩缩，叫人看笑话，你们奶奶也没脸呢。”
第16章016
贾琏变脸作色，平儿知道这府里姑娘们的风向要变了，心下不由凛一凛，暗自庆幸，好在自己平日谨慎，从不曾越礼犯主。
平儿自虑无愧二姑娘，心里稍安：“二爷放心，奴一准告诉奶奶，提醒奶奶多多照看二姑娘。”
贾琏见她答应的干脆，面上也收起了轻忽之色，顿时气顺了些，摸摸平儿花蕊蕊的脸蛋，拿些好言哄骗她：“劳累你了，我听了些闲话，白嘱咐一句，爷知道你一贯和蔼，待二姑娘也好，你们二姑娘虽然胆小，却不是不知好歹的人，你对她好，将来她出息了，必定不会忘记你这个小嫂子。”
“谁是小嫂子啊，胡说八道！”平儿把脸一红，伸手捶了贾琏一下，又啐一口，这才笑眯眯跑了。
贾琏志得意满，背着手儿往书房去了。
一时见了兴儿，便吩咐他：“你与召儿这些日子轮流伺候，注意那边小蓉大爷的消息，若是小蓉大爷的人来了，马上领进来。”
兴儿虽然疑惑主子如何忽然间这般看重小蓉大爷，却动问，答应一声自去办理不提。
贾琏此后便三天两头回家去会一会凤姐，一来亲热亲热，想要种下子嗣，二来打听贾蓉亲事进展，以防不时之需，他好随机应变。
也是贾琏运气来了，他想拖累拖累贾珍，妨碍婚事进展，只是没想好如何下手，宁府倒正好自己个出来一件事情，竟然是那边宁国府尤氏的老子死了。
贾珍夫妻要去尤家帮忙，秦家婚事倒是搁下了。
贾琏这里很不厚道的松了口气，这老爷子死了却挽救了贾蓉，也算死得其所。
荣府跟宁府乃是本家，合该上门吊唁，却是贾母老了不爱动，邢氏王氏哪里瞧得上一个城门官，托病不去，贾赦贾政一贯不管闲事，宝玉姐妹们还小，无人带领不成，剩下草字辈，李纨寡居，不宜抛头露面，掐指数来，唯有贾琏凤姐可堪驱驰。
贾琏合着凤姐带着三春以及宝玉贾兰叔侄，浩浩荡荡去了一趟尤家，出了一份奠仪，又去灵前吊唁一番。
尤氏心里十分悲痛，她没嫡亲兄妹，也没个生养，爹爹一死，今往后在这世上在没有血脉至亲了。见了凤姐贾琏，心情异常哀痛，拉着凤姐狠哭了一场，心里感激凤姐与她做面子，荣国府是来尤家吊唁宾客中最高级别。
贾蓉在他外祖父头七日其间，日日要去尤家点卯，忙进忙出。
如此这般足足半月，眼见到月底，东府贾珍尤氏都回家了，贾蓉还是没动静，贾琏不免犯嘀咕，这贾蓉只怕要屈服。
贾琏本当过府去，却又忍住了，这毕竟是贾蓉自己的事情，须得他自己拿主意，自己越俎代庖，反而不美。
遂耐着性子，又等了一日。
翌日傍晚，贾蓉终于挨挨蹭蹭来了。
贾琏嘴唇微勾，自己果然没看错人。
贾蓉见了贾琏，满面羞愧：“侄儿给二叔请安，侄儿这些日子忙乱，也没顾得上给二叔请安，求二叔原谅则个。”
贾蓉能够立起来，这就迈出了走向新生的第一步，从此贾蓉摆脱宿命，自己也得了宁国府这个得力的助力。
贾琏高兴尚且不及，焉能生气。
贾琏伸手一览：“这是什么话说的，知道你这一向忙得很，小孩家家的遇事心慌意乱也是正常，快些坐下，咱们叔侄不讲这些虚礼。”
贾蓉依言坐下了，拘谨了半晌，方才期期艾艾看着贾琏：“侄儿这些日子左思右想无出路，心里油煎一般，也不知道该如何办了，侄儿知道，秦家绝对不能招惹，侄儿一切都听二叔的安排。”
贾蓉忽然就跪下了：“二叔，我把一身希望都托付在二叔身上了，二叔，您可要说话算数，若我父亲打杀我，您好歹救侄儿一命。”
贾琏闻听此言，虽然心酸，却十分高兴，伸手将贾蓉搀扶起，安慰道：“好孩子，你放心，叔叔说话算数，必定帮你，而且，如今叔叔我有了更好的法子了。”
贾蓉一边抹泪，面上讪讪的：“侄儿没用，倒叫叔叔笑话。”
贾琏微笑摆手：“有什么笑话的，说起来，我与你这般大的时候，可没你这份胆量。”
贾蓉被夸奖，越发不好意思，满面羞惭直作揖：“叔叔快别说了，再说，侄儿真是要羞死了！”
贾琏一笑，再不臊他，亲自绞了帕子递给贾蓉：“擦擦吧，都哭成猴了。”
贾蓉接了帕子，越性瘪嘴只想哭，多少年了，他亲爹也没这般亲近他，一色都是跟下人们一起过日子，贾琏这般亲切看待，叫他想起辞世母亲，心里只是发酸。
贾琏与他同病相怜，很是安慰他几句，总算哄得贾蓉开颜。这才细细的把自己的打算告诉贾蓉。
如何乘着宴客之际缠住贾珍，将之灌醉，贾蓉觑空去秦家退亲，事后如何从容脱逃，一一交代清楚了。
贾蓉闻言大喜，顿时有了主心骨了，也不是从此离家不回归，不过是出去避避风头，又有叔叔作保，生计不愁，这有什么干不得呢。
一时心情舒畅极了，笑眯眯作揖道谢，心里只把贾琏这个叔叔看的比他爹还亲些。
片刻，贾蓉脑瓜子一闪，忽然抓住了方才那话的漏洞，讶异之后，贾蓉瞠目结舌。
琏二叔方才说了什么呢？
荣国府要在院试过后大摆庆功酒宴？
如今府试尚未开考，琏二叔就在张罗秀才庆功宴。
琏二叔竟然这般自信，还没上场呢？怎知府试院试必定能过？
贾蓉的记忆里，二叔读书虽比自己强了那么一点点，却也没强出多远去。
府试院试，可都是凭着真才实学才能通过，许多人考白了头发依然还是老童生，这可不是荫恩，出银子就成了。
贾蓉有些结巴：“二叔，府试，不是，这还没进场呢，您老确定，一准考得上？”
贾琏张嘴就吹上了：“自从你张家舅老爷回京，去年骂了我一顿，你叔叔我这一年一直在闭门读书，就在前几日，张家舅爷当面考较我，夸奖了我的文章，说是我这水准，只要一直努力不缀，再过三五年只怕举人进士也考得上，区区一个秀才算什么？”
贾蓉顿时满眼萌痴：“恭喜琏二叔，竟然得了张家舅爷的指点，这可多少人梦也梦不到的事情，您老真是好运道。”
贾琏牛皮哄哄一勾他肩膀笑道：“还行吧，今后跟着叔叔混，保管你吃香喝辣。”
贾蓉笑嘻嘻连连点头儿：“是，是，是，侄儿一早知道二叔最疼侄儿了。”
贾琏端着长辈的姿态：“你别灰心，等你叔叔出人头地，必定会重重提拔你。”
贾蓉或许是顺口便答没走心，贾琏说这话去世真心实意。他准备日后教导贾蓉练武，不求练成神功，起码强身健体，不至于走几步路就要死要活。
当然这辈子他们叔侄儿再不会走那发配边疆的黄沙路了。
一时，贾琏将自己斟酌修改过的文章拿给贾蓉观摩，贾琏可不敢作弊让贾蓉过府试，只求他不要输得太难看。
贾蓉的出路贾琏也与他想好了，虽然科举出仕无望，好在荣宁二府都是功勋出身，贾蓉走武将的路子整合适宜，宁府出得起银子走路子，自己再教导他些拳脚功夫，贾蓉生的俊俏，混进御前做个龙禁尉不是问题。
作者有话要说：
第17章017
贾蓉来的时候垂头丧气，回去的时候倒是神气活现了。
他一路出府心里沾沾自喜：小爷以后有靠山了，又不愁吃喝拉撒，还不用挨打了，他还愁什么。
一时出得门来，当头瞧见召儿兴儿两个，倍感亲切，笑嘻嘻赏了兴儿召儿一人一个香荷包：“小爷请你们吃酒。”
兴儿召儿手捧着荷包，面面相觑，再看那得意非凡的小蓉大爷，两人只是犯糊涂，这小蓉大爷莫不是捡了金元宝了，如何笑成这样？
贾蓉回家，得意之下，却把贾琏的吩咐也忘记了，想着出门在外，多些银子总是好的，他不动声色，开始收拾银两细软，藏在书斋里。
只等那日一到把婚事搅黄，带着银子好跑路。
贾珍又是岳家的事情，又要张罗秦家的事情，只是忙的分身无暇，也就顾不得贾蓉了。否则，贾蓉这些小动作很难逃过贾珍法眼。
四月初三。
寅正时刻（清晨四点）贾琏起身，一番梳洗用过早餐，凤姐平儿一起动手替他穿戴起来。
这是一件天青色撒金桂的衫子，寓意蟾宫折桂。考篮则是贾琏祖父贾代善考试用过柳条书篮，篮子装了张家舅舅赠与的考过传胪的文房四宝。
贾琏今日一身装备，可谓色色珍贵。
凤姐主仆们只把贾琏到了垂花门，才依依辞别。贾琏上了早就备好的马车，会同宁府的贾蓉，一路直奔府衙而去。
府试考场设在府衙，卯正（早晨六点）入场。
贾琏贾蓉叔侄到时不早不晚，顺着队伍很快经过初检。
府试需要参加帖经、杂文、策论三场考试，考场设在府衙后院，空地上摆着一溜的桌子，左右前后都隔着一席之地，桌上面写着姓名籍贯，考生只要对号入座就成了。
贾琏跟贾蓉都是金陵籍贯，家里请了饱学之士担保，是故，二人的座位紧邻。
考生在开场门口列队等候，之后，呼啦啦来了大队人马，手执棍棒，堵住了通道，这是搜查夹带来了。
贾琏对此毫不在意，脱了鞋子，按照考官吩咐跳了几跳，贾琏身上除了考