餐桌主位者就是现任庄主「杜敬昌」,虽然年龄已过九十,看起来却不比杜振鹰年老,除开功臻一流,灵药随便吃也是原因,身子骨硬挺极为沉稳,目光凝练、神情严谨,看来就是个不苟言笑之人。
旁边另一位是杜敬昌之弟「杜仲展」,外表也是三十来岁,眉清目朗、精神矍铄,笑容自嘴角勾起,较之杜敬昌可平易近人多了,以前山庄都是他在招呼客人,待人处事自然是要圆滑和气,否则别说交朋友,人不得罪光就很好罗!
杜敬昌打量华家兄弟半晌道:「华少侠此番外出应是要多经历练才会再回『丽城』吧!」
华士弘点头道:「是的。」
「嗯~~年轻人是该多多磨练才对,闭门不出虽少了危险却也难有成长,本庄虽是以医药为主,年满二十也都要外出历练一番……」
杜敬昌一副倚老卖老的姿态语气,因为华士弘已臻一流让他看不太透,他对二人的年龄是有些估高了,其实华士俊才二十岁,堂兄也仅大他五岁而已,皆属奇才之列了。
或许杜敬昌自己也没发觉,说那些话是有点妒意作祟,筑音世家来换取雷钢竹并非第一次,而他可从没要求过筑音世家任何事,这点让他认为筑音世家还不如万药山庄,只是有两大高手才被誉为第一世家。
同为家族势力,他不爽腹诽也是情有可原,对上人家晚辈,不经意地就暗暗刺了几句。
华士弘仍是谦逊道:「杜庄主说的是。」
「巴嗒~~巴嗒~~」华士俊却是稍感不爽,塞了满口的饭菜猛嚼似在出气。
杜敬昌见他对自己的话置若罔闻,刻板的面孔上射出两道冷芒道:「华少侠,令弟初出江湖或许对一些规矩不太明白,你最好要多加嘱咐,免得以后吃亏。」
华士弘脚尖往堂弟小腿踢了一下,紧绷着脸点头道:「杜庄主教训的是。」
庄主是长辈没错,不过可没什么实际关系,第一次见面就说这种话,算什么待客之道,他会高兴才怪。
「华少侠言重了。」杜仲展看到气氛有些僵,连忙打圆场道:「历不历练倒也无所谓,像我们家这些兔崽子,出去的也没几个能闯出点名号,实在不争气,唉哎~~不提他们,愈提愈气……」
说着,他还一副恨铁不成钢的直摇头,诙谐言语一下就让众人流露笑颜,闲话家常反将杜敬昌晾在一旁。
直至吃饱喝足,杜仲展命人送叶齐诸人回客房,若有所思的看着他们背影,顿了一下转过头赞扬道:「振鹰你说的不错,叶齐他们四人皆非泛泛之辈,你要好生招待……」
「好的二叔。」
杜仲展点点头,往后瞥了杜敬昌一眼就迈步离开,兄弟俩的感情似乎不是很好。
华士俊待山庄仆人退下,嘴巴就忍不住道:「杜敬昌以为他是我们什么人呀,就像在训孙子似的……」
华士弘凛然道:「我不是告诫过你,杜庄主就是那种讲究辈份、固执古板的人,你怎么还是沉不住气?」
「嗯~~古板,看得出来。」叶齐撇撇嘴道:「我最讨厌和那种人相处了。」
「对呀,你看叶齐也受不了吧!」华士俊就像找到同志一样道:「讲究也得看对象嘛,我们只是来交换东西,仅此而已,我并不认为他有那种资格,不过叶齐你们倒好,也没听他多说什么。」
「呵呵……」叶齐笑笑转开话题,其实他已看出杜敬昌门户观念极重,教训华士俊还是因为看得起他,自己这未报家世的人根本进不了其法眼。
这一聊就至半夜才各自回房休息,不过众人都是功力高深之人,翌日仍是大清晨就已起床,用过早餐又结伴四处去欣赏风景。
庄园后方一处花圃,蝴蝶于空中翩然飞舞,微风徐徐吹动香风拂在肌肤上,叶齐六人正面对着蝶舞群花的景象,毫无烟火气息的坐在草地上,更与环境相得益彰,共织成一幅绝美的图画。
杜仲展突然一人来到面前,面带微笑,和气地与众人寒暄,接着表明来意道:「庄主有件事要与各位商议,可否劳烦各位与我过去一趟?」
「喔~~不知庄主找我们有什么事呢?」
「这……庄主并未明讲,还请各位见谅。」
众人虽然疑惑,对那老家伙更无好感,可是考虑到身处别人地盘,杜仲展为人也是不错,叶齐、华士弘略一沉默仍是点头道:「好吧,请前辈带路。」
动身后,叶齐摆头分析方向,心中疑云再行布起,靠至杜仲展旁边道:「这方向好像是前往四季谷内,那里面不是贵庄禁地吗?」
「呵呵~~的确,不过规矩总要从权达变,庄主之事可能比较重要。」
「喔~~」叶齐不置可否的应一声,实在想不出有何秘密需找自己这些外人,太不合常理了,凝目扫过杜仲展脸庞,霎时敏锐地捕捉到一丝异常。
杜仲展的眼神竟是微呈迷离涣散,再仔细的观察,其五官似也略显紧绷,叶齐步伐慢下朝华士弘打个眼色,华士弘也是极为机灵之人,换他快步超前,不着痕迹的打量几眼。
叶齐亦在心里问浩飞道:「你有没有感觉到他不对劲?」
「有一点点。」浩飞感觉到的异常极其微弱。
叶齐暗忖道:「他或许是中了精神类魔法。」
浩飞不解道:「是吗?精神魔法对你们人类不是功力愈高就愈难施展,他功力不低呀!」
叶齐不假思索道:「当然是因为对方功力更高。」
华士弘很快地退至叶齐身边道:「他的眼神有古怪,难道是中了迷心术?」
叶齐点头道:「好像有这可能,若是如此,应该就不是庄主找我们,他却又要带我们进入谷内,到底有什么目的,难道里面还有万药山庄外的人?」
「庄主找我们的可能性确实不高,至于里面……难说。」华士弘犹豫一下道:「我们是不是该留个人回去看一下?」
「你也想一探究竟……」
「无论如何,这事目前是针对我们,能控制他的人绝不简单,若不能揪出幕后主使,就这样跑去告知山庄,如果他恢复并不记得曾受控制,我们岂不成为造谣之人,更甚者是我们猜错……」华士弘条理分明地做出多种假设道。
叶齐摇头道:「若针对我们,他会不会预算到我们留下人,落单的人更是危险?」
「嗯~~不入虎穴焉得虎子,我们就全跟去探探是谁在搞鬼吧!」华士弘傲然笑道。
年轻人好奇心旺盛,而且艺高人胆大,这事未令他感到不安,有的只是刺激、兴奋。
华士俊听到他的提醒后更是兴致勃勃,尽展初生之犊不畏虎的本色,只想着要赶快遇事,而未思及敌人可能比他厉害。
还未抵达四季谷入口,途中偶遇三名山庄之人,对方当即恭敬问好。
杜仲展回应一声毫无异处,继续前进,直到步入四季谷内才道:「诸位请跟紧我,庄主说此事莫要让他人发觉,所以我们必需避开别人。」
「好,我们会跟紧的。」
叶齐他们相视会心一笑,愈来愈觉有趣,好像真的是万药山庄的人找自己前去,可是杜仲展眼神有异也是事实,难道里面还有其他不为人知的东西?
他们去的地点离谷口并不远,大概仅有一里,不知进出之法的人在此会迷失方向,用眼睛看的话却是毫无异处,走上半天可能都不会发觉。
前面耸立着一栋数丈高的宅房,占地约莫五百平方米,屋顶爬满奇异的藤蔓花草,抬头看看天空四周,叶齐感到有股淡淡的能量,还发觉几处藏得很好的暗哨,心中又怀疑起是否自己想太多,若非山庄高层已有吩咐,暗哨岂会没有反应。
叶齐是没有近身察看,否则就会发觉,暗哨都被点穴弄晕,身体机能运作降低,当然隐晦了。
杜仲展带领六人进入大门,里面装设极为简朴,灰白色石壁、廊道很有一股坚实感,也不知道是否真的如此秘密,到达宅房后,仍没看到任何一个人。
直直走进位处中央的房间,里面宽约八米、长十二米,两旁石壁雕塑着栩栩如生的飞禽走兽、花草树木,壁面闪烁着莹莹亮点,竟是镶嵌细碎的魔法晶石。
「墙里面有很多能量耶!」浩飞一进房就说道。
叶齐暗自点头,确实不太像普通墙壁。
正前方石台有一圈魔法阵护罩形成的亮光,台上放置一座红褐色药鼎,鼎有三尺高,其中一尺为五只鼎脚,鼎身似由寸宽的红褐色条状物圈成,外观与正常药鼎颇具差别。
「那个鼎……」华士弘讶然看向药鼎,似想问什么又不好开口。
杜仲展一看知他是因何惊异,笑道:「没错,那是鄙庄的『炎桓鼎』,只不过是仿造的。」
「呃……」华士弘开始还真被吓一跳,听到后一句不由莞尔,这也是,人家又不是脑子有毛病,没事把镇庄之宝摆到外人面前。
炎桓鼎的功用自是炼药,据说其材质是木头却不惧火焰,相反的,它还可以借火焰之力衍生奇异能量激发药性、凝炼丹药,珍贵程度不下「碧霞园」的「碧漩玉」。
华士弘此时可是愈来愈觉矛盾,情况好像很正常,只是举动比较神秘一点,不过庄主找自己谈秘密却是匪夷所思,找天找地也不该找到自己头上呀!
他思索半天仍是茫无头绪,打量一下道:「请问庄主人呢?」
杜仲展不经意地道:「好像还没到,请你们稍等一下,这壁画还有雕刻一些药物知识,若有兴趣几位可以看看。」
「喔~~好的。」叶齐点点头就自行过去观看。
华士俊亦是饶富兴趣的东看西瞧,当然,警戒心还是未曾放下,怎么说都是有点古怪。
华士弘兄弟走向另一面墙,正当大家看得津津有味时,异变乍起。
「砰~~」杜仲展忽然掀起位处中心的地面石板,刹那间露出地底一个凹洞。
只见他斗气猛然爆发,打开地穴,身影微闪仿佛不曾动过,已然自地板下抱出一个与前台同样的药鼎,蹬足、腾身、掠动,快得让人不及思考,杜仲展整个人直接飞退,洞口仅留一抹残影。
大门亦在瞬间做出反应,一道石板自门顶劈落,是的,就是「劈」,宛如有股巨力将它往下关落,简直就像石门形的闪电。
两边、屋顶、地面同时放射出凛冽寒气,浓厚至极的水元素蓦然狂涌,寒气乍现就凝成淡白冰雾,似欲将房内的一切彻底冻结。
叶齐感到杜仲展的力量波动便知不对,他竟然也是先天高手,旋踵转身欲做防御,壁面凛冽冻气却也赫然扑出。
双方外相透露的功力都是一流,彼此也都被瞒过了,先天高手真气内敛,功力没能强过对方五成,不特意查探是无法轻易感知的。
只有浩飞早已察觉,不过人家是先天高手也没什么,很多人都会习惯性压低自身功力,没必要事事报告嘛!
实际上亦非无迹可寻,它在说精神魔法时已表明杜仲展不弱,凭叶齐如今实力和浩飞一贯狂妄,一流哪有资格让它说不弱,叶齐没听出其中玄机而已。
感知冻气威力无与伦比,叶齐罡气毫不迟疑层层扩放,雄厚如山笼罩芷儿、霜儿予以保护,二女斗气亦是倏然狂涌而出,凝成光屏。
梦儿被突如其来的变化吓到,双手一合顿时抱紧叶齐,小嘴下意识的急速碎念,清脆呢喃如珠落玉盘,风罩乍现将冰霜分割隔绝部份寒气。
魔法在不经意间成型,她自己还略感意外地看一下,然后马上就揽功暗忖:「嘻嘻~~梦儿好厉害,好勇敢、反应好快(?),主人一定会更喜欢梦儿。」
杜仲展却非预料的突袭,飞退之速完全是在逃命,叶齐仅是急迫的扫过一眼,根本看不清他是抱着什么,这么一瞬,连思考他有何目的都来不及,为什么要用陷阱偷袭诸人呢?
华士弘、华士俊就比较惨了,虽然真气蓬勃、蓄势待发,可是功力却难抵无匹寒气的侵袭,一金一银两股气劲初触冰芒就感到气机一滞,凛冽之气隐隐要透入经脉。
大石阻隔虽快,早有准备的杜仲展仍是稍快一线,浑厚斗气凝敛成铠仅是自保,没有与寒气抗衡的意思,两边寒气被叶齐他们挡住,半数寒芒已然难在瞬间压制其斗气。
「飒飒~~」斗气破开空气冰霜,杜仲展身形未有分毫延滞,石门仅落至一半,他已是整个背部离地半寸滑出大门。
「砰……」厚重的石门落地砸出震天价响,地面似都微微颤动。
杜仲展的计画虽是成功,脸上却是毫无笑容,略呈涣散的眼神蕴含复杂意念,他这计画已经谋算很久,反反覆覆的剔除破绽,被人看出是要往四季谷内,那就绝不能中途遭受拒绝。
因为这个计画只有一次机会,失败的话虽不会有太大问题,计画却是不能再次实施,他这项行动的目标并非叶齐,而是针对华士弘兄弟,决定日期就是昨天晚餐,他们的身份和来临时机都非常适合。
他今日从头到尾的表现都是幌子,眼神涣散是吃下一种药物,对精神会有不成妨碍的影响,不实际
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