有趣的是山峰还像按序排排站,一座比一座高,内有无数魔兽,愈往内走非但魔兽愈强,地形环境亦愈加危险。
叶齐当日将应昆成教训一顿,后来倒是安安稳稳没再遇上,不知他是放弃还是在酝酿报复,估计是后者的成份居多。
九连山每年这时候都极为热闹,部分地区还有管制,是为了不让人干扰考生,或者说,避免考生作弊。
众人联袂来到学院,只见郑玟瑜一身简洁,胡劲松背负一大包的皮质行囊,想必是把公主的份也给包下罗!
叶齐依然是那身标准配备,「分月」、分日、背包和一个梦儿。
学院广场大清早便聚满人潮,场中之人连郑玟瑜都只认识小半,这次参与的皇族极多,皇子就有六个,公主亦有五个,放眼望去总数肯定超过百组,每组皆是以七人为一组,没有一组异类。
当考生集结完毕,一名红光满面、精神饱满的中年人站至台上。
郑玟瑜轻声道:「这位是京伦学院的院长『许盛高』。」
院长言简意赅不多废话,中气十足的鼓励几句,拿出一个椭圆形的巴掌大物品道:「这次武考的目标便是取得此物,它将分置于九连山第二峰上,而我将在山口等待,只要能在七天内取得并到山外交给我便是合格。我再次提醒各位,山中会有师长巡逻监视,各位只能凭自己实力,不得抢夺、伤害别人,否则视为不合格,望大家好自为之。」
出发前学院又给各组一颗指节大的晶石,遭遇危险时可以击碎,它会发出特殊的魔法波动通知高手赶往救援。
当然,求援就等于失败了,运气不好还等不及人救就没命了,不过参与武考的组合都有先确认实力,未达标准连参考资格都没有,所以死亡的情况虽非没有,但也是甚为罕见。
再经过一次人员的检验,院长一声令下,数百人身法尽展蜂拥而出,此地就是考验的起点。
郑玟瑜本也急着出发,只是看叶齐不疾不徐,她不得不跟着慢下来,略带紧张感道:「认证物品的数量应该有限,我们还是快点比较好。」
叶齐笑吟吟道:「放心啦,这个考试不是很难吗,不会被人拿光的,而且人多反会愈挤愈慢,出城后大家肯定会拉开间距,有必要冲成这样吗?能快个几分钟呀?」
郑玟瑜一想也对,人急失智这句话真是说得没错,连这么一段路都想赶,瑶鼻可爱地微泛皱折道:「一急就忘了,真不好意思。」
「当局者迷嘛,我们走吧,让他们知道跑得快是没用的。」
百里之途匆匆过,虽然身为魔法师的郑玟瑜速度慢上一大截,在梦儿高深魔法的辅助下,众人仍在两小时内赶到九连山入口,在百多组里速度尚算中等。
学院同样派人在此检视,每个人又领了个牌子,在山里随时会有师长突击检察,若没有牌子或持牌人不符,当组考生也算失去资格。
跑了这一大段路,郑玟瑜已是香汗淋漓、娇喘吁吁,趁着领牌时稍作休息,玉容浮现几分惭愧道:「真不好意思,没想到才刚开始我就累成这样了。」
「你是魔法师嘛,体力自然没法比。」胡劲松笑言安慰道,他亦是一派气定神闲,比起同为二流却已面红汗流的孟慧慧,显然更胜一筹。
初入山林可说是毫无危险,连野兽都很难看到,众人心理相对的比较轻松,只需认准右边山峰往前行进。
「啊……」甫出几里,前方不远忽而传来惊叫声,大片土尘随风飘悠,一个人灰头土脸从五尺深的地洞爬出来,他只是被突如其来的变故吓到,身体并未受伤害。
叶齐七人将这情况纳入眼帘,警戒心也给提了起来,谁知道学院还会弄些什么陷阱出来。
一路上发现数处陷阱,大都制作得很简陋,稍加留意就不会被算计,叶齐诸人轻易避开未去破坏,留给后人尝尝嘛!
到了下午,众人才遇上第一只低等魔兽,魔兽是没什么好担心,让人头痛的是山中的小蛇、小虫,尽管山区外围常有猎人、冒险者来往,杂草乱藤并不茂盛,可是繁殖迅速的虫豸仍处处可见。
郑玟瑜虽非只懂享乐的娇娇女,她的学习却不包括见识丑陋生物,平素所见就属蟑螂老鼠最恶心,乍然瞧见大自然赐予的异虫怪兽,顿时吓出一身鸡皮疙瘩直打哆嗦,走起路来步步为营,就怕碰到虫蛇。
走没多久,干脆由孟慧慧将她背起,叶齐五人负责保护她们,如此一来速度反而还较快。
一日无事,太阳逐渐西落,翠绿的树叶映射阳光,泛动片片鲜艳的淡红辉芒,众人恰巧走过一处较为平整的地点,略一商讨决定今夜在此休息。
胡劲松手脚俐落的搭起一个小型帐篷,大家高高兴兴烤肉聊天、赏月观星,看起来更像郊游而非什么考验。
郑玟瑜忘记自己曾被蛇虫吓得四肢发软,美丽的脸庞满是得意春风,虽然自己根本毫无用处,甚至还是累赘,朋友厉害也足以自恃了,她又不是要当佣兵、冒险者,除了这次考验,她哪会再到荒山野岭找罪受呀!
翌日清晨,郑玟瑜杏脸竟是带上两个黑眼圈,薄毯远不如棉床舒适,夜里又有魔兽鬼哭狼嚎,精神紧张、心情亢奋,她整晚是半刻未眠。
好好把脸擦拭一遍再次往山峰出发,下午三点便有惊无险的临近峰顶,相信已将其他人远远甩在后头。
途中唯一一次惊怵情境是遇上中低级魔兽「呱呱猴」,它的叫声极为嘹亮,四、五十只呱呱狂叫,自树林间跳跃涌现,声浪排山倒海而来,气势磅礴差点就把郑玟瑜给吓昏了。
若是别组人碰上这盛大阵仗,不小心恐怕就要折损几名成员,可惜呱呱猴挑错了对象,劈里啪啦被叶齐他们尽数解决。
对他们而言,找信物可说比路途麻烦百倍,要在这么大的山头找个巴掌大东西,这不是折磨人吗?
伫立云气飘渺的山巅,远望晚霞如画高挂天际,时间极为充裕,大家索性先觅地休息,隔日再继续。
这一晚郑玟瑜仍没睡好,夜间还有魔兽来搞偷袭,撑到新的一天来临,七人分成三组去找信物,直至下午也没个下落,把众人搞得几乎失去耐性。
「找到了……」胡劲松突地大叫,手中拿着司徒高曾展示的物品,它就挂在树干显眼之处。
「谢谢劲松哥。」郑玟瑜接过信物,眼神如星光璀璨闪烁,公主的涵养就是好,脸蛋兴奋得红彤彤,仍是嫚嫚淑雅。
「呃~~」一人在数十丈外捂着屁股痛哼弹出,旋身臂扬劈出凌厉银流,砰~~炸起一片土灰。
「嘎~~嘎~~」浩飞从他后面窜起,嘲弄似的尖啸唳鸣飞回叶齐肩膀。
大家对那人的出现并不意外,早就说过会有高手巡察了,郑玟瑜看个仔细,认出他是学院教师。
叶齐没好气的骂浩飞几句,它却是回答得冠冕堂皇道:「我不知道,我以为他是敌人。」
「去你的,你这贼鸟会不知道?」狡辩无效,叶齐直接就赏浩飞一拳,它根本是故意在找乐子,挨揍也乐,反正不痛不痒。
郑玟瑜迈开莲足上前致歉,那名教师亦是哭笑不得,尴尬地挥手说没关系,只是要求别把这事说出去,堂堂二流高手被只小鸟抓伤屁股,呜~~裤子还被撕开一块露出「内在美」,传出去还要不要混呀!
小小插曲反让众人倍觉趣味,谈笑风生踏上回程路,尚剩四天时间,郑玟瑜已毫无急切之情,边走边向叶齐他们感谢这趟考验的帮助,悠哉得完全像在游玩了。
黄昏时分,整地野餐,到此刻,比他们接近山峰的队伍大概也没几组,郑玟瑜前两天都没能睡着,身体早已疲倦难耐,今天好不容易放松得失之心,终于抚平亢奋的情绪入眠。
弯月洒下缕缕银华照亮青翠山野,凉风吹拂枝叶奏响自然的乐曲,每一组人都是趁夜补充体力,没人愿意在夜晚行进。
平静之夜,谁也不知劫厄正值酝酿之期,九连山第四峰附近,阵阵诡谲莫测的能量隐隐波动,不一会儿,三峰、二峰、一峰中也各自产生相同波动。
能量迅速增浓,在四峰最先出现能量的地点,一条黑影倏地飘现,挟着风元素宛若幽灵、飞行绝迹,从侧面以最隐匿且迅捷的速度离开。
四座山峰奇特能量快速凝聚,仅仅一分钟,空气中诡异地产生丝丝波纹,散发出一种暴虐的气息,令浸染在这股气息中的生物情绪倍加焦躁。
浩飞神奇的感觉能力再次发挥效用,张着翅膀猛拍叶齐脑袋敲出「噗~~噗~~」声响。
「噢呦~~」叶齐硬生生痛醒,一手捂住脑袋,恶狠狠地咬牙吊高半边脸道:「死浩飞,你又在搞什么?」
「我感觉到有很奇怪的能量,我不喜欢那种感觉,有危险。」浩飞仍是一贯的解释法,让人听得不清不楚。
叶齐虽听出「有危险」三字,可是这又能代表什么,对实际情况一概不知,要做准备也不晓得要从哪方做起呀!呆了半晌挠挠头道:「什么危险?哪种能量?」
浩飞摇晃着脑袋道:「不知道,我没感觉过那种能量。」顿了一下,它翅膀又左指、右指道:「愈来愈强了,那边近近有、那边远远也有……」
「?……」叶齐满脑子浆糊,想不通、思难明,是学院弄来测试的项目吗?那应该不至于让浩飞感到危险吧,移手轻拍梦儿柔嫩的脸颊,先把人叫醒再讲。
「嘤~~主人……」梦儿眯着眼也不知有没有醒,呢喃两声又把脸埋进叶齐脖颈,啵~~亲一下流露出幸福甜蜜的笑容继续睡。
叶齐啼笑皆非的摇摇头,换是推推霜儿及梦儿后面的芷儿。
这一大一小可就警觉多了,登即睁开蒙胧的眼睛坐起身躯,迷糊中略带疑惑道:「叶齐,怎么了?」
「不晓得,浩飞说感觉到某种能量,我也不明白怎么回事,先振作精神戒备,免得有状况时猝不及防。」叶齐边说还边捏着梦儿可爱的鼻翼。
芷儿、霜儿都已听叶齐说过,浩飞感觉能力虽怪异却极为精确,一时间也是泛生疑猜,运动真气消弭倦意,美眸精光如电打量四野。此时再看天际竟现丝丝阴霾,月影蒙蒙、乌云飘飞,让人不自禁地感到心情沉重,颇有风雨欲来的气氛。
「咛……」梦儿鼻子被捏住几秒,脸蛋不由自主地飘染桃红,挥挥玉手醒过来大喘气,呼着麝兰香息、东看西瞧,还在犯迷糊道:「咦~~都醒了,我知道了,大家是不是跟我一样,做梦不能呼吸才憋醒呀!」
「呵呵……」三人莞尔相视扬声轻笑。
叶齐嘴角方才翘起,神色倏又一变,抬起手示意三女安静,侧耳凝神似在聆听什么。
「吼……」
三女肃然静默,耳闻夜空隐隐传来嚎叫声,本来这没啥好奇怪,可经浩飞提及有异后,即便只是狼嚎也让他们更加谨慎对待。
声音初时还很细微悠远,然而就像连锁反应似的,紧接着又响起各类稀奇古怪的叫声,在山林间远远回响荡漾,逐渐汇聚成滚滚雷鸣敲碎宁静大地,连树叶都颤栗般簌簌抖动。
郑玟瑜虽是睡意深沉,半分钟不到仍被那让人发颤的声音给吓醒,面带三分惊惶爬出帐篷道:「怎么回事……」
胡劲松惊醒后亦满心不解,声音明显不是同一种类的兽嚎,它们又为何而嗥叫呢?心底虽是存疑,看到郑玟瑜紧张的神情,他又装得若无其事的笑道:「没事,可能那些魔兽发生争斗吧!」
此时,九连山前四峰聚集邪异能量的各处地点放射出晦暗幽光,能量气流在暗夜带起阵阵诡谲的阴风,空间隐隐产生模糊扭曲。
「砰訇~~」须臾过后,第二峰一颗巨石与山壁接触面之下猛然破开,一道人形物自里面窜出。
那人高约二米,头生黑色独角、身披黑鳞,身上穿着似铁非铁,面覆鳞片、眼放厉芒,嘴上竟生寸长獠牙,浑身充满凶狠暴戾的气息。紧接着又有许多与其类似的人相继冒出,他们并非完全相同,有的头顶没角,有的背生肉翼,还有不像人的,像蛇的却有翅膀,像鸟的却有爪无翼,千奇百怪简直比魔兽还要怪异,人是「魔人」,兽是「魔物」,这情景在另三峰也各自出现。
有二、三「人」疑惑的打量四周,好像搞不懂自己怎么会出现在这儿,更多的「人」却毫无不适,迈开步伐直接往山下跑,看到其他生物就爪挥、牙咬,仿佛遇上宿敌、不死不休。
周遭凝聚的能量仍未消散,一个个魔人、魔物自地底弹出,毫无目标的咆哮着四下乱窜,看样子似乎不具有灵智。
山峰上的教师惊觉有异,略一迟疑便奔向嚎叫声最激烈的地点,路上所遇魔兽皆变得无比暴躁,看到人就张牙舞爪的发起攻击。
战斗时产生力量波动,更多魔人、魔物竟是受到吸引,针对性的朝他赶来蜂拥而上,实力一点也不比魔兽差劲,纵使以他二流的实力也不敢硬扛。
「吼……杀……」
那些怪物比魔兽丑陋也就算了,更诡异的是
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