而一向沉默寡言的元乐尚肯出言相劝是因为这地方静则静矣，其实是专为失宠妃子所设，而且是那些需暗地里严密监视的失宠妃嫔。
这竹林、这大树，都是再好不过的隐身场所。
别人不知，可这秘密如何瞒得了这两位前朝皇后？
这安排之人，不知是真糊涂？还是假糊涂？
看来杨丽华的日子是真不好过了，她的诉说也不全是谎言。
那个湿润如玉的少年如今竟这样心狠手辣？弑父杀兄、逼死妹夫、幼弟，如今连家中厥功至伟的长姐也不肯放过？
那他又岂能放过戚家村？
这一次会不会是羊入虎口？她带来的人可能平安返回戚家村？
元乐尚这次一共带了三个小丫头来：一个是俏丽活泼的小娟，最善收集情报－小娟在厨房里帮忙，几日下来便东家长西家短地与大家混熟了；一个是精干廋小的小青，轻功一流，专司传递情报，平日里帮着洒扫跑腿，丝毫不引人注意；还有一个是长相平凡的小兰，一手暗器出神入化。她平日里混迹于绣坊，看上去就是一个勤勉老实的绣女，任谁也想不到她挥手间可取人性命。
戚老大的脸虽然绷得紧紧的，事情却安排得面面俱到。
乐平公主以入宫为由，遣散了一批下人，又买入了一批人，这三人便陆陆续续地进了府，除了月嬷嬷和乐平公主，谁也不知道这三人是谁。
连乐平公主的心腹阿竹也不知道。短短几日，这三人已彻底融入乐平府中，如滴水归海，全无痕迹。
而元乐尚归来后的表现也令杨丽华颇为放心。
事已至此，也只有走一步看一步了。
如果只求自保，总是可以的吧？
所以乐平公主微微一笑，淡然说道：〃月嬷嬷，你说得很对。〃
作者有话要说：
☆、重蹈覆辙
日子如水般地淌过，秋去冬来，树上的枯叶所剩无几，余下的几片在风中瑟瑟发抖，无言面对即将到来的命运。
但遒劲的枝干却沉默着继续最后的抗衡。
它一年中最美好的季节已然逝去，横在它眼前的不过是寒冬，漫长的、孤寂的寒冬，连这最后的几片枯叶也终将离去。
行色匆匆的路人也没有心情来多看它一眼。
很快，大雪将把它完全掩没，寒风将吹进它的每一条缝隙，这世上已没有任何东西能给它些许庇护、丁点温暖。
可它依然倔强挺立，默然承受。
这世上，总有一些东西是难以击垮的。
乐平公主初回皇宫时的忐忑终于渐渐平静下来。这院内院外就算危机重重，表面上看来却是风和日丽，一片和祥。萧皇后不但当日便亲亲热热地前来看望，还安排了不少仆役过来侍候，场面上真是给足了面子。
同行的还有宇文化及。
宇文化及曾为宫廷护卫官，出入后宫本是平常，但时过境迁，他早已荣升为太仆少卿，是皇上身边数得上的红人、心腹。他怎还会在后宫转悠？
她一看见他冷漠阴森的目光心中就暗暗发寒。
此次入宫与宇文化及难脱干系。
难道这两个孩子竟不小心将杨玄感所说之事泄露出去了？自己一再叮嘱此事干系太大，不可透露半分，他们竟置若罔闻？
她心里暗暗叫苦：他们以为她真能只手遮天？他们难道没看到皇上对自家亲人的冷血无情？
他们难道没看到宇文家族今非昔比，已不是她一个区区皇姐能得罪的？
这两个孩子竟不懂得三十年河东、三十年河西？
到底要到什么时候才能长大？
萧皇后笑眯眯地说：“此次修缮清阴宫，宇文少卿出了不少力。他特来向皇姐请安，顺便问问皇姐还有没有什么需要改进的？”
她瞧见宇文化及似乎是无意地抬了一下头，正遇上她探询的目光。她清楚看到他眼中闪过的一丝嘲讽之色。
他很快又恭敬地低下头来，一副洗耳恭听的模样。
她冷冷说道：“此处如此清静，实在是再好不过了。宇文少卿真是费心了。”
也只能兵来将挡，水来土掩了。
她淡淡扫了一眼身旁的月嬷嬷，她看见月嬷嬷正警觉地打量着宇文化及。她想：很好，元乐尚避世多年还是宝刀未老。
如果能早日找到宇文化及与刺客勾结的证据，宇文化及就难逃一死。
那样，这个贱奴出身的宇文家族也将轰然坍塌，杨素家族将再次独占鳌头。
这才是杨玄感的如意算盘吧。
她心中明了，所以想介身事外，但如今看来已是不可能了。宇文化及一天不倒，她们一天不得安宁。
宇文化及是杨玄感的肉中刺，却是她的眼中钉，而且是一枚剧毒的钉子。这枚钉子一日不拔，她寝食难安。
她脸上浮现出一派和暖的笑容：“美娘你看，孩子们转眼就大了，能够替你分忧了。我们只等着享他们的福了！”
皇后脸上的笑容虽然还是那样亲切，却慢慢、慢慢地僵硬了。她冷冷扫了一眼低着头的宇文化及，淡淡说道：“可不是吗？”
长安城的风越来越冷，叫啸着预告着冬天的到来，行人的脚步越来越匆忙。年初的雄心壮志还有泰半没有完成，一年四季却只剩了最后一季，怎能不令人心慌？
怎能不令人想念江南的风光？此时的江南当是江水绿如兰，江花红似火吧？天高气爽，秋风拂面，恰如江南女子温柔多情的眼波。
新帝筹划已久的江南之游已进入到了最后的准备阶段，所有的工作都在紧锣密鼓地进行着，工匠们在对几百艘船做着最后的检查和修整，特别是那座雄伟壮观、四层高、能容纳几百人的龙舟。
乘着这样华丽恢宏的龙舟沿着运河巡游江都，这是要流名青史的壮举啊！
还有几百人的侍卫队、几百人的仪仗队……他们代表的是赫赫大国的赳赳雄风，能有幸入选的个个英俊挺拔。这段时间这些人更是日日操练，一切都务求尽善尽美。
皇上慷慨激昂地高呼：“朕要的不是游玩之乐，朕是要通过此次巡游来昭示本朝实力，来震慑四方邻国。”
宇文化及应声高呼：〃皇上圣明，皇上这是不战而胜，是上上之策哪！〃。
群臣一片奉承赞扬之声。
先帝励精图治，戒骄戒奢，国家虽然兴盛，官员们的生活却清苦。新帝上台后气象一新：东都洛阳开始兴建，运河开拓行将动工，再加上这即将开始的江南巡游，全国上下一片热火朝天。
众官员被禁锢已久的心都跃跃欲试了。随着京城楚国公府的大建，各处官员也纷纷开始修缮自己的府邸。
高颍、贺若弼、宇文弼等一班老臣面面相觑，不敢多言却又心有不甘。一朝君王一朝臣，他们何尝不知道属于他们的时代已然过去，但浴血奋战打下的天下就这样听之任之地由着新帝挥霍糟蹋？
难道在有生之年他们又要见证北周历史的重演？
他们的目光都投向了宫中清阴阁的方向：这天下是杨家从宇文家夺来，普天之下又有谁能比乐平公主更有资格来劝说皇上？
但乐平长公主却称病闭门谢客。
高颍只得将杨英儿唤入书房，开门见山地说道：“英儿，我想见一见乐平长公主，你可能代为安排？”
杨英儿叹了一口气道：“父亲，皇上将大姑母请入宫中也不知打的是什么算盘？儿媳知道父亲忧国忧民的心，儿媳心中也万分敬重，只是如今这形势是胳膊扭不过大腿，父亲您又何必再惹皇上不快？”
高颍不由怒道：“你这孩子，怎么这么不懂事？我在其职，自然得谋其位，否则怎对得起皇天后土？这是国家大事，怎能因一己之私而罔顾大义？”
他此时已全然忘记当时想退隐江湖，不问政事的决心。他眼神犀利、目光逼人，全身上下散发出一股摄人的威势。
杨英儿不由敬畏地向后退了两步。她心中即使百般不赞同，也发自内心地敬重这样的忠臣。
只是这样耿直忠正的老臣，结局往往不太好。
为什么家翁不肯吸取教训？为什么要执意重蹈覆辙？
她的眼圈红了：“父亲，我已经失去了一位父亲，我不想再失去您。”
高颍的神色软了下来，他怔怔看了她半晌，又转身看着窗外的柳树。柳树依依，丝丝缕缕都象在挽留劝说。
“去吧！”良久，他温声说道：“去替我安排吧。大丈夫有所为，有所不为。这是我的宿命。”
杨英儿神色惨然地转身离开，一出门便看见立在门旁等她的高表仁。高表仁长叹一口气，默默地看着她。
如果这是父亲的宿命，那又何尝不是他（她）们的宿命？
是她连累了他？还是他连累了她？
他不知道这该死的老天会怎样安排，所以他只能将她的手轻轻握在自己手里，陪着她愁苦地走着。他突然明白为什么兰陵公主要死要活地要去陪柳述流放。人生路上，总有凄风苦雨，有人相伴，就多了一份温暖，一份希望。
相濡以沫的恩情与温情，岂是遗忘于江湖的人能够享有？
他轻声问道：“兰陵公主现在怎样了？”
她摇了摇头：“她平静得让人害怕，我总觉得会出事。”
他扬了扬眉，瞟了她一眼：“听说杨玄通对她一见钟情，那人我倒也见过，是个温柔风雅之士，长得也俊秀得很，你五姑母也不妨考虑考虑。毕竟逝者已矣，生者还当节哀顺便。”
杨玄通是杨素的二弟杨羽的养子，也是杨玄感的堂兄，久居京外，前不久来长安看望杨玄感时偶遇兰陵公主。也是前世冤孽，杨玄通一见兰陵公主便惊为天人，苦苦央求杨玄感牵线搭桥，杨玄感无奈，只得求到高表仁、杨英儿这来了。
杨英儿苦笑连连：“她的脾气你又不是不知道。别家还犹可，唯独杨家和萧家，她是死也不肯答应的。”
她叹口气道：“说句实话，我瞧着杨玄通对她的那份小心体贴，也未尝不是良配。姑父新丧不久，他若能等，也未尝没有机会。”
高表仁点点头道：“人人知道皇上想让她再嫁萧家，好找回以前的面子，如今除了杨素家和宇文家，又还有谁敢逆龙须？两相比较，杨素家终究是强过宇文家太多了。何况这杨玄通也是眼高于顶的人物，所以才会迟迟没有婚配。如今好不容易遇上了一个称心如意的，想来将来一定会善待你姑母。”
她沉思片刻，又叹了口气道：“我知道你的心思，不过杨玄通看上去倒是真心实意的。也罢，我去邀上五姑母，与她一同入宫看望大姑母，这样，两件事就一起办了。”
旧的联盟已经破裂，新的关系就得赶紧营建，杨素如今春风得意，皇上不但赏他东京上等府第一处，又拜其为太子太师，其它赏赐更是不断。
杨羽是他的庶弟，因幼年伤了命根所以入宫做了太监，当年便是因他在其中穿针引线杨广才能将杨素招纳旗下。
所以杨羽在杨素家的地位举足轻重，而杨玄通作为杨羽名下唯一的养子也不可小觑。
风雨飘摇的高家实在需要多几门这样的亲戚。
她苦笑一声：“说句实话，如今除了五姑母，连我也不大容易见到大姑母了。”
高表仁惆怅地站住，想了想，又摇了摇头。
世事莫测，也只能走一步看一步了。
乐平公主究竟在想些什么？
作者有话要说：
☆、红叶公子
在一派热火朝天中，兰陵公主又一次成为长安城的热门人物。
事情还是缘于杨玄通。杨素以风流不羁著称，他的几个儿子倒是教养得好，循规蹈矩，鲜少出格。
然而这个久居外地的侄儿却颇有乃风，在长安城里乍一亮相便一鸣惊人。
他在京城里最销魂的暗香楼大摆三天宴席，遍请长安城里的贵公子，最妙的是宴席的时间选的恰恰是暗香红叶最盛时。
红叶绚丽如天边云霞，美人哀怨如游魂艳鬼，而他则一身白衫飘飘如谪仙般立在这红叶艳鬼中迎客，既香艳绝伦，又哀婉离奇，令人拍案叫绝。
名士风流不稀奇，能风流得如此有情趣、如此有格调就难得了。
名声一时大震，他也赢得了“红叶公子”的美称。
他的俊逸潇洒、单身未婚立即传遍长安城的贵族圈，“杨玄通”顷刻间成了芳龄少女们心中爱恨交织的三个字，也成了长安城里最常被人打听的三个字。
远在洛阳监造东都的杨素听说后哈哈大笑：“这小子，倒象我！”。
然而他的大胆远远超过众人的想象。当众多的官员开始筹划如何将自家美丽多情的女儿介绍给这位显赫俊秀的男子时，他在醉仙楼偶遇兰陵公主，一见倾心，当众宣布：“今生今世，非此女不娶！”
全座哑然。
杨素听说后骂了一句：“混帐！谁不好娶？偏要惹她？”