，接着才是金光灿灿的玉辇。圆盖方座，辇盖为四层青缎制成，上面镶有八块美玉和金色圆顶，四周再缀以金珠和珍珠，赡帷上以金丝银线绣满了凤翔九天图案。
这銮驾，才真是金碧辉煌，尽显皇家气派。
从玉辇里施施然走出的是仪态万千的萧皇后。
她身着一身华贵艳丽的石榴裙，石榴裙上以金银丝织出凌云繁花暗纹，人一走动，这裙裳便如火凤展翅，只见一片流光溢彩，人如脚踏五彩祥云。
她头上挽的是最繁杂的飞天宝髻，左右各插一支金镶玉凤型步摇簪，凤嘴口中所唌珍珠，颗颗滚圆硕大，价值连城。
乐平公主何曾见过如此华丽富贵的萧美娘！萧美娘永远都是衣着简朴、温柔娴静的模样，她何曾如此张扬？
这样的奢华，不要说先皇后不曾享有，连她这个北周的皇后、皇太后也不曾见过。
是了，现在大局已定，这位因节俭专一而深得父母欢心的二弟终于不用再乔装打扮。
汉王杨谅退守并州后，被杨素围得水泄不通，短短几日便束手就擒。京中有不少人主张处死杨谅，也有不少人在暗地里议论这新帝甫一登基就连杀大哥、妹夫，现在又要杀汉王，是否有些杀戮过重？
结果新帝在朝堂上流泪悲泣：“阿谅始终是朕的幼弟，怎忍心杀他？”杨谅因此被削为民，与儿子杨颢同被囚禁。
最后一个障碍也顺利清理了。
下一个该是谁？
作者有话要说：
☆、世外桃源
萧皇后缓缓行来，雍容华贵，乐平公主恭恭敬敬地欲行大礼。萧皇后疾步上前，一把握住乐平公主的手，口中连连轻喝：“皇姐不可，皇姐不可，皇姐千万不可生分。”
她无论如何不肯让乐平公主拜下去。她的脸上，是一如既往地亲热、尊敬。
不愧是西梁皇家之女，萧美娘这一分不骄不躁就难能可贵。
只不知她这样大的阵势前来，所为何事？
乐平公主脸上的笑容既亲切又谦恭：“臣参见皇后娘娘，皇后娘娘真是士别三日，当刮目相看啊！”
萧美娘淡淡一笑，拉着她的手亲切地说道：“皇姐，一日不见，如隔三秋。皇姐这一搬走，皇上和本宫都思念甚切，本宫这次来，是特意来接皇姐回宫的！”
乐平公主露出感激涕零的神情：“我虽然身在宫外，心中何尝不牵挂皇上、皇后娘娘？只是我一个老婆子，越老性子越闲散无赖，静训太小，顽劣任性，我们一老一小都愿意赖在这儿做混世魔王，还请皇后娘娘体谅一二。”
公主这一番话，不但幽默诙谐，而且推心置腹，皇后身边的侍女都不由露出笑意。
的确，宫中虽好，终归不如自己的府邸来的自在舒服。皇上、皇后如真为公主着想，又何必勉强她？
皇后脸上笑意盈盈：“皇姐如此诙谐，难怪皇上会常常挂念。长姐尽管放心，皇上说了，这宫中就是皇姐的家，皇姐有任何的不满意，尽管吩咐美娘，美娘一定让她们改得令您称心如意。”
乐平公主心中惊疑，莫非杨广发现了什么？否则怎会突然让自己搬回宫中？
她认真打量了一下皇后，只见皇后一脸的安详，什么都看不出来。
她当然不知道萧皇后此时心中亦是茫然。乐平公主搬离皇宫时，皇上正在送殡的途中，回来后得知消息也只是愣了一下。
她自然知道乐平公主在杨家地位独特，先帝、先后对她心怀歉疚，凡有所求，莫不答应。李敏当时要官时何等无耻，先帝竟然也一笑诺之。
先后仙去后，也只有她一人敢独居凤鸾殿。这凤鸾殿从来都是皇后的寝宫，北周时里面住的是杨丽华，隋朝时里面住的是独孤皇后。独孤皇后薨后，后宫佳丽也无人敢鸠居鹊巢。
只有杨丽华一人能住在里面。虽然是偏居侧殿，也是头一份的尊荣。
但时代变了，一切都该变了。这位皇姐能知趣退让，自动搬出凤鸾殿，那是再好不过了。
她当年不争，是因为她夫君志存高远却又势单力薄，夫妇俩只能隐忍。
时过境迁，她萧美娘如今还惧何人？
皇上不语，她当然也毫不在意。
但前几天皇上突然满脸不悦地对她说：“皇姐一人在外，朕心中颇为挂念，你还是亲去一趟，将她迎回宫中吧！”
她怔忡不解，皇上对家人如何，她心知肚明，对这个不言不语的皇姐，他能挂念至此？
还是另有图谋？
他如此不愉，是责怪她怠慢了皇姐，还是另有原因？
皇姐回来，该如何礼遇？一切如昨已不可能，那这个分寸又该如何拿捏？
她心中捉摸不定，看皇上脸色又不敢多问。杨凉虽然兵败被擒，按律当斩，但朝野上下却议论纷纷，说皇上当年因仁爱而得储君之位，如今却对兄弟姐妹逐一开刀，可见……
杨勇暴毙，大家心知肚明地保持沉默，但柳述的相继暴毙就有些触了众怒。
阿五这女子，果然是不祥之人！
她小心翼翼地问道：“只是我如今已入住凤鸾殿，是不是还让皇姐住在偏殿？”
皇上瞟了她一眼，眼中隐隐有丝笑意。他摇了摇头道：“无妨，我已交给宇文化及去安排了，他安排妥当了自会来你处禀报，你到时再亲去皇姐处相请吧。”
宇文化及？宇文化及的手竟然伸进了后宫？
那她这个皇后又算什么？
她心中又惊又怒，脸上却露出如释重负的笑容：“皇上明鉴，那美娘就放心了。”
她的回忆被乐平公主平和亲切的问话声打断了：“美娘，莫非宫中出了什么事情？”
她赶紧收敛心思，柔声说道：“皇姐，能有什么事情？您还不清楚皇上的性情？他想您了，就恨不得马上相见。汉王出事后，他心里也不好受，兄弟姐妹中，也只能跟皇姐您说说话了。”
这番话入情入理，任谁也挑不出毛病。乐平公主听了不由恻然：如今这几个弟、妹，死的死，囚的囚，病的病，杨广哪怕是铁石心肠也会伤感吧。
他再心狠，对自己这个厥功至伟的长姐也不至于怎样吧。
何况，以今天这个架势，想去得去，不想去，也得去。难不成还要皇上亲自出马不成？
她只能轻拍萧皇后的手，淡然说道：“也是，长姐如母，我虽不及母后，但牵挂之心却是同出一辙。我就恭敬不如从命了。”。
她想：幸好还有戚家村。
戚家村的田野里一片金黄，稻谷熟了，沉甸甸的稻穗在风中起伏，不时露出在田地里欢快劳作的人们。
男人们女人们的脸上都淌着喜悦的汗水。这样好的收成意味着一年丰盛的食物，意味着孩子们身上更漂亮温暖的衣衫、女人们脸上更细腻芳香的脂粉、男人们手上更多的余钱去购置更好的兵器或去结交更多的朋友。
戚家村的男人们虽然安分守己，但与附近村庄的男人们相比却总有些不同。他们的身形高大、身手不俗，他们的言谈举止也显得很有教养。他们的农活虽然做得很不错，但他们似乎不以为然，更谈不上以此为荣。
他们的心思不知在什么地方？
他们鲜少与外界通婚，也很少与外界打交道。他们与外面的交往大都通过他们的村长戚老大进行，而戚老大虽然是这帮彪悍汉子的老大，个子却绝称不上高大。
他是一个中等身材、精干精明的中年人。他的脸上虽然常常挂着笑容，但他的一双眼睛却是精光四射，仿佛能看透你的内心。他永远都在忙碌着，永远都是一副信心满满的模样，仿佛这天下没有任何事情能够难倒他：一切都在他的掌控之中，一切都不用担心。
难怪他会成为大家的老大。
但这位“万能”的戚老大现在却躲在慈善庵的一间禅房里，他的眉头微皱着看着两位中年的女尼。
这两位正是元乐尚和陈月仪。
窗前的桌上摆着一封来信，陈月仪和戚老大正在激烈地争论着，元乐尚在一旁默然聆听。
这支队伍多为陈山提的亲信，他们真正追随的是陈月仪。她元乐尚再有远见卓识，大堂之上，也得尊陈月仪为首。
再深厚的姐妹情谊也需要人情世故来润滑。元乐尚深谙此道，所以在这种场合她常常保持沉默。
戚老大不愿再入江湖，是人之常情。这些年安逸富裕的日子早已消磨了这帮汉子的雄心和斗志。在这个桃源般的小村庄里，他们已经有了温柔贤惠的妻子，活泼可爱的子女，家中薄有资产，手中小有积蓄。
作为老百姓，夫复何求？
居安思危，这四个字说起来容易，做起来又是另一回事。谁愿意放弃眼前的安逸，重新站到风口浪尖，重新过回刀口舔血的日子？
他们是否还能适应那样的生活？这些年的安逸消磨了他们的志气，是否也迟钝了他们的身手，麻木了他们的嗅觉？
“覆巢之下，岂有完卵。”元乐尚终于叹息道：“戚老大，我们的身份既已暴露，就不可能再有安宁。你固然可以暗杀杨丽华，但你可想过，杨丽华又是从何处知道我们的底细？”
戚老大眼神一紧，冷冷说道：“现在知道的人不过寥寥几个，我们不妨一次料理干净。”。
“哼！小戚，你太小瞧杨丽华了！她，还有那个死去的附马爷都是不好相与的！你以为戚家村还是风平浪静？哼，不知有多少双眼睛在盯着呢！”陈月仪不客气地说道。
戚老大的神色灰了下来：“唉，您让我如何跟兄弟们说明？如果外面已经烽烟再起还好说，可现在实在是国泰民安，皇上巡游江都那是什么气势？您说……”
元乐尚沉吟着：“戚老大所言有理。这样吧，这次我亲随杨丽华入宫，你再派几个好手暗中相助。一切都待我入宫后再见机行事吧。”
“姐姐，你这是何苦！”陈月仪第一个反对：“姐姐，杨丽华自身难保，你随她而去，一旦有变，我们鞭长莫及啊。”
元乐尚轻轻摇头道：“戚老大所言甚是。如今形势不明，我们不能轻举妄动。唉，但愿戚家村的太平日子还能延续下去。”
“如果杀人灭口可以保住戚家村的安宁，那我一定会做的。”
她默默走到窗边，双手合十，轻声念道：“阿弥陀佛！”
她站在窗前，远远眺望着一片金黄的田野，春华秋实，这是一个丰收的季节，是全村人收获喜悦的季节，明天将举行戚家村每年一度的秋收大宴，戚老大会摆出一百桌的酒席，全村的人都会相聚一堂，一醉方休。
而在这之后，将有多少家该娶新妇？有多少家将添新丁？
何必让他（她）们为不可知的将来担忧？
何必打碎这难得的快乐宁静？
也许压根就是杞人忧天呢？
“姐姐”她回头看见陈月仪关切的目光，看见她眼中的了然和隐隐泪光，戚老大不知何时已经离去。
她淡淡一笑：“月仪，我造下的孽，我得去了断，这是我的因果。我万事自会小心，你不必过于担心。”
她没想到，戚老大去而复返，正在外面静静聆听。元乐尚的声音虽然不大，但于他而言已经足够。
他的脸色沉了下来，眼中露出思索的神情。
然后他转身悄然离去。
作者有话要说：
☆、暗香红叶
红叶满山，金桔遍野，秋天无疑是一年中最丰富热闹的季节。田野里一片欢声笑语，都市里也多了不少吟诗赞叹的声音。
秋天正如一位步入中年的绝代佳人，年华虽逝，风韵恰盛。
柳府里有一株长于汉朝的古银杏树，每年到了这个时节便是满树金黄。风一吹，落叶飘飘悠悠地在空中起舞，没有几天便铺满了整个院子。
下人们打扫卫生时会小心翼翼地避开这些落叶，由着它们在院中堆积、旋转，在此处散了，又在另一处聚集。
往年这个时候是府中最热闹的时节：来赏银杏的朋友一拨又一拨，浅吟低唱，轻歌曼舞，留下了多少有趣的轶事和可圈可点的佳句？
柳府的一切，都是高雅且风雅的。也只有这样的主人才配得上这样一棵有内涵、有故事的古树。
他们如是说。
那些风流潇洒的贵客，如今又簇拥在哪里？他们这样快便淡忘了这棵长安城里最有故事的老银杏？
到最后柳嬷嬷只能苦笑着吩咐道：“都扫了吧！”
再不扫，这些枯叶该腐烂变臭，成为人人嫌弃的垃圾了。
好在兰陵公主压根没有注意这些小事；她心想。
但是谁知道呢？也许她只是权当没有看见罢了。
兰陵公主一直在等陈荃的来信，她本来对陈荃并不在意，但陈荃的拒绝却令她大吃一惊。
但随后她笃定这一定是欲擒故纵：陈荃不愧是南陈的公主，胃口想来不小。
她很好奇这个孤苦的�