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纷纷扬扬的大雪中，新的一年即将拉开帷幕。
第四卷 青云路 第001章 家族利益，个人所得
都说正月里来是新春，过了正旦佳节，这北京城中依旧时不时能听见鞭炮的声响，那过年的喜庆气氛犹在，但朝廷中却是另一番压抑的景象。就在这新年的时候，先是交趾黎利不依不饶地再次造反，然后就是倭寇骚扰沿海一带，竟是攻陷了松门卫。于是，原就脾性不好的朱棣在朝会上大发雷霆，紧跟着拂袖而去，结果一大堆文武大臣回去之后都是闹胃疼。
仍在养病的英国公张辅如今任事不管，没有直面天子的雷霆之怒，这倒是不幸中的万幸了。他从前征战在外，除夕夜不能和家人团圆也是常有的事，所以如今能写字了，偶尔也给南京的家中捎上几封家书。眼下他正在服丧期间，闭门不纳外客，耳边倒是清静了。
“恭喜英国公，这病终于是好的差不多了！”
史权原就是随同北巡的太医，之前差不多成了英国公张辅的大夫，这回诊过脉总算是常常舒了一口气，脸上亦是露出了真心实意的笑容：“我总算是不辱使命，可以向皇上回报了。此后便请英国公自行用药膳天天调养，到了春暖花开的季节，保准就可以纵马踏青！”
“想不到史太医也会开这种玩笑！”身着布衰裳的张辅哑然失笑，又瞥了张越一眼，“倒是越哥儿可以松口气，对了，你如今既然有举人功名，可预备去考今年的会试？”
张越的嘴角抽搐了一下，最终露出了苦笑。八股文是应试的敲门砖，这不但需要钻研破题的技巧，而且还需要熟读四书五经中的每一句话，朱子校注的那些书更是必备必读。如今他几个月都是前前后后地忙活，哪怕四书五经还倒背如流，这去考试的结果只怕难说。按照杜桢当初那番话来说，考前他至少得做上百八十篇文章，这会试也不过是三成把握。
史权想到明日便可以回太医院好好看自己的医书。不必再准备随时应付皇帝的问询，也觉得浑身轻松。一听到张辅这话便笑道：“三公子如今还年轻，虽然这些天耽误了少许时间，倒是未必考不中。今科会试既然已经改了在北京举行，人家都是眼巴巴赶来，路上舟马劳顿，这天又冷，三公子却正好在北京以逸待劳，这把握原就比别人大。就算考不中，以后好好读书打底子，也不在乎晚这三年。”
张辅大病初愈，如今颇有些劫后余生之感，看张越的眼神更带着几分柔和。有句话叫做别人家的儿子怎么看怎么好，这对于膝下荒凉的他来说感受更深刻，当下便冲张越说道：“越哥儿，还不赶紧谢过史太医关心？这话在理。你如今既然是举人，切勿急躁了。”
眼看最初冷漠的太医史权如今也成了这般熟络的光景，张越忍不住好笑，但还是依张辅所说谢过了对方。等出了张辅住处，他陪史权回房收拾了一切用具医案等等，又亲自将这位妙手太医送出了门。及至史权登车，他又深深一躬道了谢告别。
回转身进了大门，一路来到小议事厅，他便远远看见里头站着好些管事媳妇和丫头，俱是屏气垂手，没一个敢高声说话的，只不时有匆匆进去奏事和匆匆办完了事出来的人。想到王夫人信上说，不但他父亲张倬要来，而且还会派心腹大丫头惜玉带几个家中的管事媳妇一起过来，他不禁陷入了沉思。
英国公府那些姬妾无需为张贵妃服丧，可让她们来北京王夫人却未必放心。所以这回才宁可派了惜玉过来。只是，他记得惜玉人既美貌又精明，可已经年方十七，论理早就该到了丫头的婚配年龄，此次派过来莫非还有别的意思？不过有了人也好，他可没打算一直鹊巢鸠占，只怕秋痕和琥珀也早就盼望着撂开手。
“越少爷！”
张越陡地被这一声叫唤惊醒，见旁边站着一个身穿墨绿色比甲的小丫头，一时半会却记不得名字。那小丫头规规矩矩地屈膝行了个礼，随即禀报道：“老爷刚刚派了人过来，说是越少爷送完了史太医，若有空就再过去一趟，他有要紧话和您说。”
要紧话？张越闻听此语倒是纳闷了，心想刚刚缘何一点都没听张辅提起。于是屏退了那丫头，他便匆匆往张辅处去了。
英国公张辅先前在张贵妃丧期重病，虽居于垩室服丧，却也不禁饮食。如今张贵妃亡故已经三月，而且已经下葬，因此张辅自是搬进了正寝。由于北边天冷的缘故，朱棣念张辅带病服丧，又额外赐了鹿皮围子悬挂于正寝门上。
掀开厚厚的鹿皮围子进房之后，见身穿布衰裳的张辅此时没躺在床上，而是正坐在靠窗的躺椅上半眯半醒，身上盖着一条大红猩猩毡毯子，张越便疾步上前问道：“大堂伯，你有事找我？”
“史太医已经走了？”张辅问了一声，见张越点头，便指着旁边一张小杌子让他坐下，因说道，“这些天来你忙得脚不沾地，平日你虽常来，奈何要不是有人就是有其他事，我有些话倒是没空和你说。你到北京也有些时日了，你觉得北京比开封如何？”
这话题却是张越事先没料到的，一时半会更猜不到张辅的用意——毕竟，若是问北京比南京如何，这还能联系到迁都的问题，可这北京和开封又怎么比？
河南被称为中原中州，甚至古时还有得中原者得天下之称，但在黄河一次次泛滥，天下一次次大乱之后，河南之地十室九空，大明立国之后迁徙过去的几乎都是贫民。纵使是开封这样的名城，在黄河威胁下也是岌岌可危。几次三番被泡在洪水之中。若不是水运方便，只怕省城都要易主了。
而北京虽说在元末战乱之后也并不景气，但毕竟曾经是燕王府所在，自永乐初年开始就逐渐修缮。如今平江伯陈瑄督漕，运木赴北京；泰宁侯陈珪董负责营建建北京；朱棣更是大发杂犯死罪以下囚徒往北京劳作赎罪。可以想见，日后数百年中，北京这都城纳天下之钱粮，自然会愈发繁盛。
“张氏都出自祥符，如今我们这一支早就远离了开封定居南京。将来更可能定居北京，所以我之前就向你的祖母建议，举家迁出开封。”
张辅并没有等张越说话，就又开口说出了一番话。见张越面上布满了惊愕，他又语重心长地解释道：“朝廷年年治理黄河，黄河年年决口，此乃天力，并非人力能挽回。河南一地的土地已经不比当年的肥沃了，从长远考虑，住在黄河边上也实在是极其不可靠。咱们张家起自河南，自然不能忘本，但却得为子孙后代计。”
他顿了一顿，又说道：“你爹无论今科中与不中，你祖母都决定在北京置宅。高泉这些时日在外奔走，应该地方都已经选好了，足够你们一大家子居住。你祖母教导子孙有方，大难来前三房子孙都能齐心协力，所以我的意思是，以后你们与其自立门户，不如三房依旧住在一起，也好有个照应。”
此时此刻，张辅心中却生出了另一个念头——倘若他们三兄弟也能像张信三兄弟那样，他就不必那么成天担足心思了。虽说长兄如父，长嫂如母，可家中没有真正的长辈，终究还是难以真正的将一家人拧成一股绳。
张越自打来到北京之后就忙着各种各样的事情，倒是没注意到神出鬼没的高泉，此时方才知道人家已经不声不响打点好了一切。情知这事情已经决定好，张辅这番话又极其有道理，他自然没有丝毫反对的理由，因又问道：“照大堂伯这么说，以后南京那边……”
“皇上迁都是为了防备北疆，让子孙后人不至于在江南奢华之地忘了大业得来不易，这南京自然仍是重镇。今后也会设官员镇守，不过大多数王公贵族都会迁来北京。”
张辅说着便露出了自得的笑容：“当年你从祖父跟着皇上守北平，早就在这里置下了不少田产地产，我兄弟几人后来跟着去南京之后，不少功臣都觉得江南土地肥沃，无不贱卖了北京的产业，我却收进了很不少，也趁势给你祖母和你那堂伯堂叔买下了一些。如今这北京眼看就是京城，往日三千贯的宅子如今至少就翻了四五倍，田庄更是难求，算起来我今后哪怕只做个田舍翁，也是日子不愁了。”
原本还在心里叹息自己当初太小，错过了这一轮赚钱的大好机会，乍听得张辅这么一说，张越倒是愣住了。以往只觉得张辅沉稳睿智低调，这会儿他方才发现，张辅最值得称道的却是敏锐，否则别个功臣都抛售产业的时候，张辅又怎么会有那么大手笔一一吃进？当下他着实有些忍不住了，便试探着问道：“大堂伯，您曾经为祖母置下的都是什么产业？”
“通州附近大小田庄十几个，少说也有几百顷良田。北京城原靖安侯大宅一座，大小宅院也有五六座，此外还有店铺十余间。哪怕你祖母这回不派高泉再买宅子，其实也够使了。”
张辅说得轻描淡写，张越听着却瞠目结舌。祥符张家在开封城周边的产业他隐约听父亲提过，却不知道祖母还在北京不声不响地攒下了这么一大笔财富。即便没有迁都一事，哪怕是为着大伯父张信的事赔出去的那些金子，祥符张家和败落两个字远远搭不上边。
“还有一件事我之前不曾告诉你。”仿佛是语不惊人死不休，张辅闲适地往后头靠了靠，旋即说道，“之前为你大伯父赎罪时赔出去的那两千两黄金，我设法从那些胥吏手中讨回了七七八八，这次高泉在北京买宅子的就是那些钱。之所以当初我没阻着你四弟卖宅子，也是为了让别人不再盯着你大伯父。”
“另外，你先头十五岁生日我正好不在，也没备办什么东西。荣善之前买了通州附近一个小田庄，大约也有两百亩地，加上南大街上一座三进三间的宅院，就送给你当贺礼了。”
第四卷 青云路 第002章 贫贱妇遇贵千金
杂犯死罪以下囚，输作北京赎罪。
自隋唐以降，死罪便分作“真犯死罪”和“杂犯死罪”两种。前者指的是那些谋逆大不敬之类的大罪，通常是遇赦不赦；而后者罪虽至死，却不必用极刑，因此律有赎罪之法。到了如今的大明，这赎罪之法愈发详细，林林总总定出了好些条例。
此番营建北京城需要无数人力，役使民夫固然使得，却一来成本太高，二来容易招民怨。于是，除了真犯死罪的死囚，如今那些造城墙宫殿的，便都是杂犯死罪以及该当杖刑流刑徒刑之类的囚徒。
对于朝廷来说不过是轻飘飘的一句话，但对于某些人来说却是一条生路。毕竟，若是杂犯死罪，虽罪不至死，若不在赎罪条例上或是无钱赎罪，却得到天寿山种树终生。这营建北京城的劳役辛苦，但若是能够熬上十年便可免罪为平民。尤其是对没钱赎罪，家中却有人牵挂的囚犯而言，则更是拼死拼活也要熬下去。
入冬以来北京连降大雪，这天雪虽停了，天地间却仍是白茫茫一片。内城北边的一段城墙乃是新造，如今正有数百囚徒冒着严寒运送城砖建造城墙。几乎所有人都是用草绳扎着薄絮袍，脚上穿着草履。在这种严寒的天气下，喝上一口热水也变成了难得的享受。
“爹！”
这大冷天，监工也不好受。乍听得这么一个突兀的声音不禁抬头望去，见是一个身穿蓝色小袄的小丫头，这才见怪不怪地闭上了眼睛，心里倒有些羡慕那个杂犯死罪的囚徒。这回押过来作苦役的囚犯多了，有几个家人能跟过来？看在那小丫头上回苦苦哀求，再加上又送了他一个银角子，他对她来送饭送水也就睁一只眼闭一只眼，这做人总得积德不是？
“翠儿，这大冷天的你又跑来做什么。有这功夫给我送这些，还不如在家里好好照顾你娘！你这孩子，这儿是你来的地方么？若是让别人看见了可怎么好！”
那小丫头此时冷得直打哆嗦，却也顾不得父亲的埋怨，一把将手上的食盒打开，里头赫然是两个馒头和一碗犹冒着热气的浆水，口中说道：“爹，这是我刚刚蒸出来的，您赶紧吃了我立刻就走，娘还在家里等着呢！”
那汉子原就是饿得慌了，见周遭的其他人全都是盯着这儿瞧，他只得抓起馒头塞进了口中，三下五除二吃完之后一气喝下那碗浆水，这才催促着女儿离开。目送小丫头远去，他搓了搓手就转回去干活。才拿起工具，旁边却传来了一个声音。
“康老三你还真是好福气，老婆孩子都跟着到北京了，你那丫头还知道天天给你送饭！呸，什么充作赎罪，早知道这等天气还要干活。老子还不如去天寿山种树，好歹种五百棵就能自由了！这苦役还真是苦役，你知不知道，前儿个南头城边上就被倒下来的城墙砸死了三个，剩下的一帮还个个挨了鞭子，单单是返工，就足以累死人！”
“肖大哥，我若是去天寿山种树那就是一辈子，我可丢不下翠儿他娘和翠儿。”