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听完了张越关于京师之乱的陈述，蹙紧了眉头的张氏沉吟了良久，这才说道：“天气寒冷水路陆路都不畅通，没想到竟有逆党借着这个机会生事！张卿这一路辛苦了，只是皇太孙的病不能鞍马劳顿，太子殿下生性畏寒，也有些受不住，恐怕路上暂时走不得。如今还要请你派人回京师奏报父皇……”
话还没说完，就只听外头一个声音高声报道：“回禀太子妃，皇太孙殿下的高烧退了！”
这一声顿时让张氏喜出望外，竟是带着一个宫人从帘子后头走了出来。见张越亦是喜形于色，她思量片刻就说道：“既是皇上派了你来，你也随我过去看看。皇太孙若是醒了，看到你来一高兴，兴许病也好得更快些。”
张越正满心惦记着朱瞻基的病，听见这一声连忙本能的躬身说：“多谢太子妃！”
听张越一嗓子竟是冒出了一个谢字，张氏不禁莞尔，心道果然还是少年心性，当即颔首示意张越跟上。到了外间，张越就发现此时雪仍然极大，大约是路途不远，外头并未备车舆，几个年轻太监举着红油绢金凤头伞盖等候在那里。看着那大片大片的雪花，他忍不住想到了这一路过来时甚至看到过冻殍，正感慨的时候，面前却忽然递来了一把红油绢伞。
“张大人，这是太子妃殿下给您的。”
虽这一路穿蓑衣戴斗笠，张越内里还服用了先前那件紫貂皮大氅，但一番奔波下来所有衣服上已经都是泥泞不堪，适才入见之前，还是张氏特别吩咐太监给他换了一件鹤氅，又在暖阁中坐了一刻钟，等他冻僵的身子暖和了方才接见。此时此刻，他称谢后接过伞撑起，心中不禁觉着这位太子妃心细如发。
一行人踩着厚厚的积雪前行，等到了暖殿，几乎肩上身上都白了一大片。张越解下鹤氅交给一个小太监，又弯腰除下了靴子外头那一层雨套，然后才跟着张氏入内。一路到了最里头，当一个小太监打起那朱红绣牡丹门帘的时候，一股浓浓的药香就扑面而来。
屋子中除了靠墙的一张红漆描金架子床之外，其余陈设不过是衣架盆架高几桌椅等物，并不奢华。隔着床上那半边落下来的青幔帐，张越依稀能看见一个半坐着的人，看到张氏走上前去，他犹豫了一下，索性也跟上前去，在床尾处站住了。
张氏亲自将那半边帐子用帐钩挑起，这才在床沿上坐了下来。见朱瞻基已经醒得炯炯的，她连忙伸出手去试了一试，待发现果然已经退了烧，面上那一丝浅笑顿时变深了些。轻轻给儿子掖了掖被子，她便点头示意张越上来，又对跪在地上的黄润说：“起来吧。传话下去，昨天来瞧病的那个大夫果然是好医术，重赏。”
上前行礼起身之后，张越便站起身来往帐子中看去，见朱瞻基看到自己赫然是又惊又喜，他连忙笑着点了点头，旋即醒悟到这不太恭敬，连忙收起了笑容，很是肃然地站在那里。坐在床沿上的张氏又怎么会漏过张越的这神色变化，便回头对朱瞻基说：“你皇爷爷惦记你，所以特意让张卿带着御马监亲兵来接。他这一来你的高烧就退了，倒还真是福星。你如今且养病，每日我让他过来一趟，倘若你要有什么折子转呈你皇爷爷，找他代笔就是。”
朱瞻基这会儿脑袋还有些昏昏沉沉，可听到这样一条登时大喜。要知道，病了的这几天人人都是战战兢兢，父母尽管也有过来，但多半都是劝慰，黄太监虽忠心，可指望陪着说话却是妄想。因此，骤然之间从天而降这样一个伴当，他不由觉得这场病末了总算还好运。
“多谢母亲。”
没想到自己能以这样一个理由留下，张越自是颇感意外。之前听说张氏召见杜绾的情形，他还以为这位太子妃对自己颇有些不以为然，想不到竟仿佛不是这么一回事。因朱瞻基的病不过是刚刚好转，只坐了一会，张氏起身要走，他自然也只能跟着一起离去。
直到晌午，张越方才见到了皇太子朱高炽。这位肥头大耳的东宫储君和前一次一样，照旧是问得多说得少，只是对右顺门鞫问那一番情形问得极其仔细。情知这种事朱高炽以后也会知道所有细节，他也就解说得事无巨细，等到原原本本说清楚之后方才被放了回去。
见过了这三位顶顶要紧的人物，接下来张越总算是得了空闲用午饭，然而，一顿饭还没吃完，四天四夜没曾合眼的他就歪倒在炕上睡了过去。瞧见这情形，被张氏派来服侍的一个小太监便蹑手蹑脚抱了一床毯子来盖上，旋即便悄悄退了出去，谁知道刚刚出门便撞上了一个人。
“杨大人！”
“张元节还在里头？”
那小太监本能的点了点头，等杨士奇打起帘子进去，他这才醒悟到张越还是刚刚睡着。想起杨士奇乃是东宫三位都敬重的老臣，他也不好追上去拦阻，只好守在了门口，免得还有什么人贸贸然闯进去。
由于水陆都不畅通，之前去京城的信使尚未回来，算来算去这些天张越竟是头一拨从北边过来的人，因此听说了种种传闻的杨士奇思来想去，还是决定过来问一问。此时从堂屋来到东屋，他正要说话，却发现张越裹着毯子歪在炕上，一头靠着板壁睡得正香，不由得愣住了。想到刚刚见过的几个德州官员都说官道上仍然积雪极深，张越也不知道如何赶了过来，他心中若有所思，转身打算出去的时候，脚下却忽然绊倒了一个小凳子。
虽说疲累交加，但张越听到这咚的一声，顿时一个激灵惊醒过来。睁开眼睛发觉是杨士奇，他连忙把那毯子撂到一边，又起身下炕：“原本打算好吃过午饭便去拜见杨大人的，结果竟是睡着了。杨大人刚来么？”
“见你睡着，我原本打算走的，谁知道还是惊醒了你。”杨士奇这才看见张越两眼血丝密布，心中也知道此时来得急了些，但仍是在炕上对面坐了下来，“这两天行宫之中颇有些谣言，虽说我禀奏太子殿下惩治了几个，可有道是防民之口甚于防川，效用并不算大，幸好你带着御马监亲兵赶到了。元节，京中究竟是怎么回事？”
尽管今天已经对太子妃张氏和皇太子朱高炽先后说了两遍，但事关重大，张越虽说哀叹自己成了传声筒，仍是不得不拣要紧的对杨士奇说了一遍。好在这一位并没有像朱高炽那样盘问的习惯，得知一切之后便放下了心，遂起身告辞，嘱咐张越先好好睡一觉的同时又留下了一句话。
“你父亲原有机会调任顺天府，他却最终还是选择留在南京。好在留守的一是成国公朱勇，二是襄城伯李隆，不是你家的世家通好就是姻亲，你不用为他担心。至于那些求见你的德州官员我会一概挡驾，你好好歇一晚就是。你这灾星名声够碜人的，若是知道了京中事，他们全都得担心你你这一回会不会把德州官员也撸下十个八个。”
第九卷 群魔舞 第052章 暖心
一连好几天没睡过一个囫囵觉，得到皇帝的吩咐之后即刻带着御马监侍卫亲军出京赶路，如此一番忙活下来，张越早就把朱宁转交的那封信给忘得干干净净。等到杨士奇一走，他方才手忙脚乱往身上找。好在他之前只是换下了外头那件袍子，内里的衣服却仍是老一套，此时很快就寻出了那封皱巴巴的信。从信封中取出信笺来一目十行一扫，发觉起头是吾儿，里头一如父亲往日闲话家常那般口吻，他不禁倍感亲切，但看到最后几段就愣住了。
“应天府日后虽无京师之名，但南直隶富庶远胜北直隶，且京师有你祖母和二伯父，我意仍是留于江南经营。如今江南大户都用白糖，虽如今无人得悉制法，但此方终不可保密一世，并非常利，江南绸缎棉布天下一绝，此常利也。若经营得法，三年得钞上百万不在话下——如今银禁日紧，铜钱不敷使用，宝钞日贱，民间困顿，你为朝官，不可不设法。
今刘达已从福建北上抵南京，言说福建之事已经齐备，无须他再管。他此上南京途中偶遇两位为人所逼至背井离乡的紫砂妙手，因言行投契生了交情，抵南京后便请我收留他们。两人言道宜兴紫砂名满天下，紫砂陶器各代闻名，但寻常匠师有匠气而无神韵，他们一心制器并不擅与人交际，只求一容身之处。此不为利，我便笑说此事由得他们，但凭所好。
江南膏腴之地，然赋税日重，置办田土收益极小，且大户占田太多本就是忌讳。我朝官员俸禄低，你要做清官，将来也要留着上升的地步，少不得用钱，所以一应产业我都已经置办齐全，更寻了稳妥掌柜代管，银钱上你不用操心。但你大伯父的事情不妨多多留心，交趾并非善地，如能使其调任，即使海南岭南亦可。你娘已经带你妹妹北上京师，你不妨留她们多住一阵时日，别让她疑神疑鬼。她要真不放心，我索性打发了红鸾带你弟弟也上京去。”
紫砂无土气，用于沏茶比起瓷壶铜壶锡壶更胜一筹。张越陡然之间想到了这道理，但旋即便醒悟到紫砂壶好得，良匠难得，也就没有放在心上——那位名满天下制出供春壶的大师还未出世呢！想想父亲这些直白的提醒，亲切的嘱咐，尤其是最后一句半真半假的抱怨，他不禁觉得这几天被折腾得一团糟的心里生出了一股由衷暖意。
有父如此，真是省了老大的心！
如今正是腊月将近年关，原本乃是一年之中旅人最少的时节，但因为运河封冻陆路不畅的缘故，再加上多了大批随东宫上京的官员，因此整个德州城的大小客栈几乎都住满了。于是，这新来的要找一个能落脚的住地，简直就是难如登天。
孙氏带着女儿和七八个随从家人坐船北上，结果很不凑巧地被堵在了德州。得知这运河极有可能会一直封冻到明年，一行人只好冒雪上岸到德州城投宿，结果也是每到一处便是客满，就连想到民居赁房子也不容易——原因很简单，那些好房子都给德州官员征用光了，全都腾出来供随行文武百官住宿。百般无奈之下，孙氏只好选了一家饭庄暂时歇息，向一个年轻伙计打听随行官员的住处，打算去投靠认识的世交故旧。
虽说她额外使了银子，但由于德州城内如今人实在是太多，伙计只是用屏风在转角处隔了一个小小的隔间，摆上了两张方桌子，菜肴点心倒是上得极快。然而，楼上极为喧哗，既有举子们的高谈阔论，又有寻常百姓的谈笑风生，竟是说什么的都有。那伙计看见这边的女眷都是绫罗绸缎，下人也个个收拾得齐整，因此对答间便不敢怠慢。
“这位奶奶，随行的官员都由衙门安排住处，比如杨大人和翰林院几位学士并东宫几位官员就是住在西街，也是咱们德州城的头一号陈大户家里。随行的太仆寺、光禄寺、大理寺几位九卿高官，都住在和咱们相隔一条街的吴水桥。但几位随扈勋贵都是住在行宫，因为皇太孙殿下病了，行宫防备森严了几倍。听说今儿个一早朝廷还派了一位大人带亲军来迎东宫，咱们德州的所有官员都赶去了行宫一趟，傍晚才刚回来！”
张菁年纪还小，一路坐船早就觉着闷得慌，此时听这伙计说话嘴皮子极其利索，不禁好奇地往他脸上直瞧，旋即拍手道：“娘，天下竟然有人说话比小五姐姐还快呢！”
孙氏还在头痛晚上该住到哪里去，听到张菁这童言无忌的一声顿时莞尔，随即便板着脸教训了她几句。因见那伙计赔笑站在一边不但不露尴尬，反而很是得意，她不禁暗自好笑，旋即便问道：“我听说如今水路多半是没指望了，这陆路什么时候能走？”
“看这下雪天的样子，只怕是难说。”那伙计摇了摇头，随即又解释道，“听说京城来的那些军爷绕了一条远路，而且日夜兼程也用了四天才到这里，路上极其不好走。午间衙门里头有几位差人过来吃饭时还说，那位带头的张大人为着赶路四天四夜没合眼，如今暂不见外人。啧啧，听说那位张大人不到二十就已经是五品官，真真是羡煞人！”
不到二十？五品官？
不等孙氏开口，张菁的乳母就连忙问道：“敢问那位张大人是谁？”
“还有谁，不就是皇上极其宠信的那一位么？在青州在江南都砍了好多脑袋的！”
一听这话，张菁顿时眼睛一亮，随即上前抓住了孙氏的手。孙氏也没料想能在这儿遇上张越，惊喜之余连忙吩咐人拿钱赏了那伙计。等到他前脚一走，她忍不住就在心里思量盘算了开来，但左思右想仍是头痛。儿子在行宫，难道她能上行宫去找人？
“娘，娘！哥哥既然在，嫂嫂是不是也来了？我想死她了！”
“都是你爹宠坏了你，别添乱！你没听见你哥哥四天四夜没合眼睡觉么？”孙氏没好气的瞪了张菁一眼，这次是货真价实板起了面孔�