面相觑，但人人心中都高兴得很——皇帝心情好。对于他们来说自然是有利无害。然而，等到一帮人簇拥着朱棣上了肩舆。张了伞盖回到仁寿宫时，却早已有人等在了那里。一看清那人形貌，一群随从们不禁感到心头咯噔一下。
“臣叩见皇上。”
见到是袁方，心情极好的朱棣便摆了摆手，到正殿前下了肩舆，他便头也不回地问道：“你办事情朕放心，想必人都已经安置好了。有老黄俨留在那儿，料想也出不了差错。先头王贵妃提醒过朕，明日一来是接见使臣，二来是群臣奏事，若是御门听政只怕那些番邦使臣不惯这寒冷。谨身殿既然落成，明日便御谨身殿听政，你到时候布置安排一下。”
袁方一面答应，一面落后皇帝身后数步进了大殿。此时，除了亲信的太监宫人之外。其余的都各自回值房等候，大殿之内自然是空空荡荡。
“对了，你先前所奏之事已经都办妥了？”
“是，臣亦是近日查锦衣卫之前的旧案卷，又翻出了一些老口供，这才发现此事。当初籍没纪纲全家，老少戍边，抄没金银珠宝无数，原本谁都以为这就是全部，谁曾想纪纲抄没已故齐王时，竟然别设密地藏宝。臣已经命人将此中所有珍藏一一造册，粗略估计珍玩不下三百件，各色绸缎更多，有的已经烂了，簿册造好后两日后就能呈上。”
“这等旧事，若是你不呈报而是私自藏没，别人也无从得知，你果然没让朕失望。”
朱棣此时只觉极其满意，这些钱对于内库来说兴许不算什么。但若是袁方留着自己使用，则必定是富及数代。想到王贵妃刚刚说过自己看人的眼光好，他更是心中得意，旋即便欣然点头：“你这次几乎不亚于战功，然纪纲之事过去已有数年，朕不欲重提。你入主锦衣卫已经有三年多了，功劳卓著，便与你世指挥佥事。”
乍然听到这样一句话，袁方顿时怔住了，良久，他才讷讷解释道：“皇上恩典臣感激不尽，不过臣并无子侄，妻室也已经过世，这世官……”
“你堂堂锦衣卫指挥使，居然是个一直不续弦的鳏夫！”朱棣见袁方仍旧愣在那儿，不禁又好气又好笑，“你若是不续弦，朕不如在宫中选一个良家女赐给你？”
天子居然一时兴起管这种事？饶是袁方平素沉稳多智，这时候也着实乱了方寸。见朱棣满脸戏谑地瞧着自己，他到了嘴边的话最终又吞了下去。武职世官向来难得，不少封了伯爵的勋贵也只是世袭指挥使，他这个没有丝毫军功的锦衣卫指挥竟然得了世袭指挥佥事，即便当初如纪纲那样得宠，也没得过这样的恩典。
想到这里，袁方定了定神，再次下拜坚辞，言道是亡妻情重，他早已誓言不娶。心情极好的朱棣看到他这副光景，不禁笑道：“能对亡妻如此，殊为难得，反正朕的世官是给你了，大不了你过继一个或是找一个义子！”
出了仁寿宫，袁方不禁微微一笑。那处地方的东西看似珍贵，但件件珍玩上头都有皇家印记，恐怕满天下也没人敢收，绸缎也几乎都是御赐之物，纪纲大约就是因为这缘故方才没搬进自己家里。他为了那件紫貂皮大氅恨不得上天入地，结果还是这几个月一直埋在案卷堆里头的沐宁在眼皮子底下找着了。
好在刚刚皇帝并未逼迫，他总算不用遵从圣旨硬娶一个，还能对得起早逝的妻子和儿子，只是这世官浪费了可惜，他也应该寻个人继承家业了。话说回来，这次的事情，于他来说是天恩浩荡，于张越来说是洪福齐天，恰是皆大欢喜。
第九卷 群魔舞 第003章 六部直房中的侃侃而谈
尽管北京皇城只是初成，但高高宫墙却难掩其恢宏壮丽的气象。由于太子在南京监国，朱棣的风痹症时有发作，行在各官员的早朝也往往断断续续，再加上如此寒冷的天气，露天早朝实在是一件让人叫苦不迭的差事。因此，听说天子御谨身殿听政，久未上朝的大臣们各有各的思量，这一日免不了一个个早早起床。
于是，尽管天色仍旧昏暗，东西长安街上却是车马不绝，相熟的官员少不得彼此打招呼说话，一时之间尽是嘈杂的人声。等人都到了东西长安门前，这时候便能看出文武官员的差异来，东长安门各军都督府的勋贵们往往都是身披轻裘，鹤氅披风等御寒之衣极尽华丽，而西长安门的文官们则多半是在官袍之外罩着家常的大袄，甚至还有人的旧衣裳上头打着补丁，那种寒酸劲就别提了。在这一片灰暗中，穿着金彩提花绒大氅的杨荣便显得鹤立鸡群。
一群文官云集左长安门正等着入宫，忽然有眼尖的瞧见正阳门大街上仿佛有大队人马行来，一时间少不得议论纷纷。待到近前，众人方才看清那是穿着大明官服的番邦使节，顿时恍然大悟。看着那些穿着好衣服偏偏还笨手笨脚，站在宫门前左顾右盼满脸好奇的使节们，好些官员都生出了一丝属于天朝上国的骄矜来。
“咦，那边又有人来了！”
随着这个声音，众官员少不得又极目望去。这一次来的人却是比先头更多。而且个个服色鲜亮，在宫门前熊熊燃烧的火炬前更显得锦绣辉煌。有得到风声的人不免就指指戳戳地对同僚说：“瞧见没有，就算是文官，人家勋贵之家出身的就是和咱们不同。那身上从头到脚都是御赐的东西……啧啧，就不知道他佩的那把天子剑究竟是真是假！”
金幼孜看着身旁的礼部尚书吕震，微微皱眉叹息了一声：“皇上一向乾纲独断，为了之前迁都的事情就曾经迁怒于多人。之前雪片一般的弹劾劝谏飞入通政司，只怕皇上是恼了，所以这回才如此大张旗鼓。不过吕尚书也瞧见了，即便不算锦衣卫护送，不算紫貂皮大氅和麒麟服天子剑，到底是世家子弟，只怕他身上的其他服饰也不是我等穷苦文官办得起的。”
“咱们的俸禄怎么能和人家的家资比？”
杨荣一向自傲，因此听到金幼孜对吕震说这些，他便轻哼了一声：“既然出身富贵之家，若是沽名钓誉作简朴打扮，那才是伪君子！左长安门已经开了，吕公和金兄不进去么？”
见杨荣抬手让了一言不发的蹇义和夏原吉，随后便昂首而入，一群正在议论纷纷的文官们顿时觉得没意思，有的撇嘴有的冷笑，一个个跟在后头鱼贯而入。而吕震金幼孜虽然不悦，却也知道杨荣就是这样的性格，只能按捺不满一一进宫。此时，武官们也已经从右长安门入了皇城，文武两拨一遇上，那议论声顿时如冰雪消融一般无影无踪，直到张越等人在锦衣卫簇拥下也进了宫，方才引来了无数目光。
司礼监太监黄俨此时满脸阴沉。因他不是朝参官，自然懒得跟着这些文武官员一道走。此时盯着张越身上那一袭紫貂皮大氅又瞧了一阵子，他就冲其硬梆梆打了个招呼，竟是扬长而去。两个小太监一时措手不及，竟是隔了一会方才拔腿追上，其中一个还抱着一个鼓鼓囊囊的包袱。因天冷路滑，没跑出几步远，那个小太监就重重摔倒在地，那包袱一下子脱手，那打好的结不免松开了一些，恰是露出了一角。
张越一眼就看到了里头流露出的一角深紫色，顿时心中冷笑。今早他就发现黄俨精神不振满眼血丝，仿佛昨夜没睡好。如今想来，这一位大约是等着他去敲门。既然这个老太监和赵王交好，想必里头的东西便是来自赵王府，只可惜到头来却白费了。
此时还未到上朝的时辰，各官员便按照职司在朝房候朝待漏。右阙门南是锦衣卫直房，下三间为翰林直房，端门内左侧有直房五间，名曰板房，乃是东宫诸官及司经局官候朝之所，如今东宫官皆在南京，自然人就少了。六部和都察院各有其所，原本显得杂乱的人群很快就各自分流。而不知是有心还是无意，不用朝参的陆丰竟是径直入了锦衣卫直房。而张越如今身上还没有正经职官，正犹豫的时候却看到户部尚书夏原吉冲自己招手，于是便跟着其入了六部直房。
屋子里摆着炭炉，但仍然是难抵寒冷，因此十几个六部官员都是裹紧了衣服。即便是夏原吉这样的二品大员，也只罩着一件旧得掉了毛的老羊皮袄。张越见众人都盯着自己瞧，便目不斜视地静静站在那里等着这位老尚书说话。
“皇上之前曾经召阁臣和我们几个尚书说过宁波的事情，那时我就向皇上说过，但你年纪轻轻有锐气是好的，只是雷厉风行处置太过苛严了。单纯以德服人固然是纸上谈兵，但也不能一味以威服人，更不能一味投皇上所好。”
尽管已经一把年纪，但夏原吉仍然是脊背挺得笔直，说话铿锵有力：“开海禁成效如何暂且不提，但你能够想着开源，这份心思值得嘉许。今日朝会上你缴还圣命之后，我拟向皇上请示调你入户部，所以和你说一声。”
自从朱棣设了文渊阁，从翰林学士当中挑选了一批人参赞机务，六部尚书的地位便渐渐不如洪武朝，但蹇义和夏原吉仍是朱棣登基后最为信赖的人，于是一个掌吏部，一个掌户部，其余尚书几乎都是唯其马首是瞻。此时夏原吉在大庭广众之下不闪不避地说了这么一番话，屋子里的尚书侍郎和各司郎中不禁人人侧目，就连蹇义也有些讶异。
礼部尚书吕震精干油滑，骨子里却是个挑剔人，先前在西长安门前头看到一众锦衣卫簇拥着张越过来，他便有三分不喜，所以才附和了一番金幼孜。然而，刚刚见张越进门之后团团行礼，也并不自恃宠眷和出身傲视他人，他这才觉得皇帝宠信这个年轻人不是没来由的。于是，此时听到夏原吉这番话，他便有意干咳了一声，又走上前去。
“自从刘总兵望海埚大捷之后，这次又狠狠打疼了那帮倭寇，你功劳可算是不小！要知道，日本之前上书臣服，又受了朝廷册封，可如今这位新任国王却悍然断了奉表入贡，皇上心里早就极其不满了。这次沿海捕倭之后，肃清了航道倒是其次，东南沿海从此之后就可以安宁一阵子，诸国入贡再无后顾之忧，这才是最要紧的。”
张越此次在松江府宁波府转了一圈，既有汪大荣这个掌管市舶司多年的太监解说，又和熟悉东洋事务的杨家人打了一番交道，对如今的日本更多了几分了解。由于有成吉思汗东征日本几乎全军覆没的前例，尽管日本在洪武朝的时候多次拒绝臣服，洪武帝朱元璋虽然愤怒，但也按捺着没有出兵。直到永乐二年郑和率领水师亲临，日本方才接受了明廷册封，同时接受了十年一贡的圣命。自然，日本看重商路，这之前的朝贡使何止十年一次。
然而，大明册封的那位日本国王名曰源道义，那竟然不是日本天皇，而是幕府太上将军足利义满！如今足利义满已死，其子足利义持真正把握了将军大权，中断奉表入贡的理由更是滑稽得很，竟然借神意说日本自古不向人称臣！
那从前向大唐派出无数遣唐使的国家是谁？先头接受大明册封的又是谁？
脑海中转着这些念头，他便笑答道：“吕尚书所言极是。震慑外邦需恩威并济，更何况彼等倭寇即便在日本也是罪人。据我所知，日本弹丸小国，如今中断奉表入贡一来是狂妄自大，二来却也有别样原因。别看那位新任国王说得冠冕堂皇，其实他不过是僭称国王，而且之前那位国王的奉表入贡也是别有用心。不说别的，如今的日本各藩割据，真正的国王受制于幕府，幕府又不能完全控制各地的封疆大吏，而即便是下层的武士也敢冒犯尊上。按照他们的话来说，这叫做下克上。”
吕震堂堂大明礼部尚书，即便也负责四夷往来，但这些蕃国的情况自然有四夷馆和会文馆去管，他一个日理万机的尚书并不知道小小日本究竟是怎样的情况。此时他听张越说到下克上这三个字，顿时脸色大变，到最后不禁怒哼了一声。
“小国可恶，竟然如此目无君父不遵礼法！”
尽管屋子里那些官员大多数都不喜张越少年得志，但此时听到他侃侃而谈说了这么一番话，大多数人都留上了心。而就在这时候，张越又皱着眉头说出了一席话。
“据市舶司与日本朝贡使打过交道的一些书吏说，当初那位日本国王接受我国册封，国内的不少大臣群起而攻之，还说什么‘日本虽小国，皇统相继，独立而为天下皇帝。人皇百会，代为夷国，不受王号。而今源道义代为武臣如斯，似彰日本耻辱于异朝乎’。如此可见，若是给他们机会，举国以下克上也未必可知。”
听到这一口一个异朝，屋子中顿时一片安静。即便是最初不过随口一问的吕震，此时也铁青了脸。张越情知自己这番话已经说到了点子上，也就不再撩拨。在他看来，堂堂大明派使节几次三番到达日本，那个足利义持竟然敢拒之不见不准进京，难道真以为日本弹丸小国