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面对这位过分热情的山东最高军事长官，张越不禁心里苦笑。亏得他刚刚在外头左右提醒，刘忠仍是一嗓子的小张越，这下子人家就是不明白也得明白了。斜睨了一眼脸色煞白的罗威赵明马成，他自然知道刘忠也就是摆摆样子。毕竟，县丞主簿典史虽然是八品九品不入流，那武官呵斥两句使得，料理两字却无论如何都谈不上。
“刘……伯伯言重了。”张越在刘忠那铜铃般的眼珠子瞪视下，不得不把都帅两个字换成了伯伯。见刘忠眉开眼笑，罗威三人则是一副见了鬼似的表情。他不禁微微笑道。“您有所不知，罗县丞和赵主簿都病了快十日了。这些天都是马典史忙前忙后操劳公务，所以他们三人才出来晚些，绝非有意怠慢。”
尽管知道这时候张越卖好并非存着什么好心，但八九品不入流的小官面对一位正二品都指挥使，这种压力决不好受，因此罗威三人不得不领情，遂连声谢罪。当走进县衙三堂的时候，他们仨再也不认为刘忠此来是为了泄愤，反倒是觉着张越是有意借这位都帅示威。
然而，刘忠把罗威三人叫来，前后挑了他们一堆堆错处，哪里有一丝一毫的武将粗疏样儿，竟是尽显官场老油子本色。可到三堂坐下说了几句闲话，他便咳嗽一声道：“本都帅此来有要紧公务和张知县商量，你们暂且退到外头随时应候召唤。”
眼见那三个油滑的家伙被这么一句话就给撵到了外头，张越心中不由得暗叹这官高一级压死人，官高十几级，那几乎就是砸死人。正这么想着，外头那扇门便轻轻掩上，紧跟着便传来了刘忠轻松的声音。
“好了好了，这回替你敲打过那三个家伙，料想他们今后也不敢再起什么坏心。不过小张越，你让人捎信给我说什么佛母降世，却是糊涂了。”刘忠摆摆手示意张越不要辩解，又往下说道，“我大明禁白莲教不错，锦衣卫侦得山东有白莲教也不错，但这关你什么事？上头有布政司，有按察司，你一个小小知县，别往这趟浑水里头搅和。再说了，那些不过是愚夫愚妇信奉，闹不出什么大乱子来，要都司防备就更没必要了。”
他说着便站了起来，踩着三堂中的青砖地走了几步，发现那地砖咯吱咯吱颇有些不稳，又盯着砖缝瞧了好一会，这才转过身说：“英国公让我照应一下那位杜布政使，这我没有二话。既奉皇上之命，只要他探得白莲教巢穴，我立刻就出兵剿灭。至于你这儿有白莲教宣传教义么，你派人盯着就是了。若有大事便派人火速报我，我借个几百人给你却没问题。”
听刘忠这口气，张越便知道人家对什么白莲教作乱根本是不屑一顾嗤之以鼻，这心里预备停当的一番话却不好说。
这也难怪，永乐皇帝朱棣即位以来，用兵遭过两次重挫，一次是邱福率大军北征鞑靼一败涂地。但之后朱棣数次北征，别说鞑靼，就连瓦剌也被打得落花流水。另一次则是交趾公然抗拒大明天威，结果张辅四征，原先还算属国的交趾便成了大明的布政司之一。在大明军将眼中，外敌都是手到擒来，更何况是跳梁小丑一般的白莲教？
可是，若他在别处自然可以不管，可他偏偏是安丘知县。人家在他的地盘上传道，之后若是作乱说不定也会往他这个方向来，他怎能不防？
好歹有了刘忠的借兵承诺，张越至少稍稍安心了一些，心想自己身边至少还有个真正打过仗的彭十三。接下来刘忠便问了他一些别的事，旋即又说起如今调在麾下的都指挥佥事孟贤，又笑道：“我倒是没想到这回皇上会把老孟调到我这儿，他可是正儿八经的功臣之后。我是不敢使唤他。唔，小张越，我可得提醒你一声，你家里虽说不是英国公嫡支，可武乃是张家立家之本，别只顾着和文官交好。这婚姻大事，还是得和咱们武臣才算门当户对！”
这颠来倒去怎么偏题了？
张越此时颇感哭笑不得，于是干脆也东拉西扯打起了哈哈。待到将刘忠送出三堂的时候，他方才发现罗威三人居然还巴巴地等在外头。算算两人刚刚在里头说正事顶多才小半个时辰，倒是闲话说了不少，这一个多时辰的功夫这三个人就这么在风地里站着，倒是够可怜的——但也是活该！
刚刚刘忠还嗤笑着提了有人往都司报信的事，而且不止一拨。这种把上司往火坑里推的家伙，眼下不过是让他们先吃点小苦头而已！
罗威此时已经明白人家是有意晾着自己，但即使心头暗恨，此时他仍不得不端着恭谨的面孔上前问道：“刘都帅这是要走？”
“本都帅管着整个山东一摊子的事，你还想留我在这破衙门多呆？”刘忠毫不客气地嘲讽了一句。这才从一个随侍军官手中接过大氅往身上一披。见三人都在地上微微跺脚，他便冷笑道，“本都帅的亲随在雪地里站上两个时辰都能一动不动，你们才等这么一小会就站不住了，文官果然娇贵得紧！”
“小张越，我走了，有事情让人去都司报我。对了，等冬至放假的时候去我那儿，我那儿可有辽东送过来的狍子和熊掌，这人参酒也管够！”
情知刘忠就是这做派，张越便笑着应了，又亲自将人送了出去。然而，刚刚出了忠义坊那牌坊，他就只见呼啦啦一群人冲了过来，为首的正是胡家婆娘，后头的春凳上则是抬着胡家父子俩。见着这闹剧似的场面，他微微一愣便笑了起来。
那胡大海一看到刘忠便嚷嚷道：“姑爹……姑爹你要为我做主啊，他居然打了我九十杖！”
胡里正却是不敢如儿子这般随便喊，毕竟那不是正牌子妹夫，于是便支着手肘微微抬起了身子，带着哭腔说：“请都帅给咱们做主，不过是芝麻大小的罪名，这县太爷居然一打就是八十杖，小的实在是冤枉。”
此时此刻听了这话，刘忠脸都青了。他疾步走上前去，一把掀开胡家父子身上盖的被子，随便瞅了一眼回头就走，竟是不管不顾地翻身上马。眼见众亲随也都上了马，他便冲张越拱了拱手道：“小张越，你这手下留情我记下了。这不知好歹的父子俩要是日后再给你惹什么麻烦，你给我往死里打，别顾着我的面子！”
说完这话，他便重重一挥马鞭，那鞭梢顿时划出了一声尖锐的鸣响：“没眼没皮的东西，都给我滚回去！你们也不想想，要是人家真的要整治你们，这八九十杖打下来，你们还有命在？”
第五卷 试锋芒 第013章 服软求饶，冷面撵人
刘忠来得快，去得也快，恰留下一群眼珠子掉了一地的人们。
因着最初刘忠把罗威三人都给拘在了三堂外头不得动弹，其他的人猜测惊疑还来不及，哪里有工夫去通报胡家父子事情有变？于是，胡家父子一听说刘忠到了，愣是在家里磨磨蹭蹭好一会，直到觉着那位新知县说不定已经倒了霉，这才让人抬着还在养棒疮的他们跑到了县衙门口，希望这位家里头的绝顶靠山看在他们的凄惨模样份上，多给张越些苦头吃。
然而，这一切明明是按照计划好的进行，为什么偏偏在最后关头出了岔子？
如今已经十月，北方的天气原本就是格外的冷，这会儿胡家父子身上盖的棉被已经都给刘忠掀了，自然更是冻得直打哆嗦。两人正在养棒疮，屁股上没一块好肉，也就没穿裤子，这会儿彻骨寒风一阵阵吹过，他们在那儿抖得就好似筛糠似的，偏生胡家婆娘已经傻了，家里雇的四个帮工也都呆了，竟是没有一个人去管那掉在地上的被子。
胡里正好歹是多活了几十岁的人，瞧见张越笑吟吟地往这边走来，他登时又打了个寒噤，屁股上冷飕飕的感觉完全没了，取而代之则是那一天在大竹板下头火辣辣的疼痛。他眼下算是明白，自己这刁状完全是告错了去处，没听见刚刚他那位便宜妹夫临走时说的话么？
他使劲咽了一口唾沫，在张越离着跟前还剩几步的时候，他竟是奋起大力哆嗦着两条腿跪了起来，抠着那春凳的边上使劲碰了两下脑袋，声泪俱下地说：“老爷恕罪，小的是有眼不识泰山，小的知罪！请老爷看在小的听人挑唆的份上，饶了小的这条贱命，小的乐意将功赎罪，以后终生为您做牛做马。”
“你说听人挑唆？你儿子把人家唯一的耕牛杀了吃了，那也是听人挑唆？你咆哮公堂辱骂本官，那也是听人挑唆？你消息灵通跑到这儿大吵大闹，那也是听人挑唆？”张越走到近前，见胡里正可怜巴巴地磕头求告，便嗤笑了一声，“胡里正着实是识时务的人，既然如此，刚刚我那些疑问你可否解答？”
一想到自己吃的那些苦头，最大的靠山又丢下了自己，胡里正就觉得心里憋气，此时支撑着手臂努力抬头瞧了瞧照壁那边的几个人，他立刻开口嚷嚷道：“老爷明鉴，这小儿作恶乃是他咎由自取，可小的之前不告而走不是有意藐视老爷，而是罗县丞和赵主簿挑唆的！”
吼出这么一句之后，他顿时觉得心头松快了，遂指着两人又恶狠狠地说：“他们对小的说，小的是都帅大人的大舅爷，老爷定然不敢拿小的怎么样，小的一走那些里正就都会走，到时候少不得让老爷下不来台！小的还知道，他们先头根本就没病，他们是有意瞒骗您，纯粹没安好心。他们一直都霸占着县丞主簿的位子，也不知道撵走了多少知县，吞了多少好处，小的……”
自打刘忠出现，又和张越亲近，罗威就感到事情已经偏离了他的算计。待到那两人进了三堂说话，他和赵明马成反而被撂在了外头，他就是傻瓜也明白大势已去。
然而此时此刻，眼看胡里正也是倒戈一击。他不禁怒从心中起，恶向胆边生，一个箭步窜上前去，对着那个叫嚣得正起劲的老家伙就是狠狠一巴掌。这一巴掌用尽了他的浑身气力，这一下扇下去，胡里正竟是一个稳不住从春凳上摔了下来，连牙齿也跌落了两颗。
关键时刻，罗威哪里还顾得上这是不是都帅大人的亲戚，他眼下唯一的指望就是暂时打断某人那张臭嘴。此时此刻，他甚至没来得及去看张越的脸色，指着被打懵了的胡里正便咆哮道：“刚刚刘都帅的话你都听见了，他不满你胡作非为，你眼下居然还敢胡言乱语血口喷人？你藐视大人咆哮公堂是谁都看见的事，可有哪只眼睛看到是我挑唆的你？若是你还想再挨一顿板子，尽管胡说，大人有的是办法整治你！”
他这番喝骂终于把赵明也给震醒了，一想到自己是狗头军师的身份，他亦不敢怠慢，深知这会儿应该痛打落水狗，尽快把自己撇清出去，遂慌忙疾步奔了上来，冲着胡里正便是破口大骂，无非是指斥他恬不知耻胡说八道云云。正当他提起脚来想踢上这个老无赖几脚泻泄愤时，却不防旁里伸出一只手，四两拔千金似的将他拨到了一边。
“清者自清，浊者自浊，罗县丞，赵主簿，何必和这等人一般计较？来人，胡大海依律当徒三年，立刻收监！”
张越一直冷眼旁观这几个人做戏，直到觉着瞧得差不多了，方才出手拦住了人。此时此刻，他又瞥了一眼仍站在不远处仿佛呆若木鸡一般的典史马成，心中倒觉得这人沉得住气。这时候，眼看差役上来锁了自己的儿子架走，胡里正终于从地上爬了起来，干嚎了一声便骂了罗威赵明无数的话，顺带揭出了两人无数劣迹。
罗威赵明恨不得一个窝心脚踹死这个老无赖，可张越挡在身前，他们谁也不好动手。这当口，却是典史马成一溜小跑地上来，打躬作揖道：“大人，县衙门口任由这老家伙闹实在是太难看了，反正依律也能定他的罪，不若将他及其子一块下了狱。您也着实怪不得罗县丞和赵主簿，当初谁都怵着刘都帅，不敢治他和他家儿子，否则若是凭他们那劣迹，就是十个脑袋都不够砍。其实也是卑职无能，不能为大人分忧。”
这八面玲珑的话儿一说，就连张越也不得不叹这人着实有左右逢源的本领。他虽然知道胡里正不是个好东西，此时却没打算把人收进狱中，因此摆摆手便阻止了两个抖着铁链预备上来锁人的差役，沉声吩咐道：“之前他的事情已经杖刑罚过了，我还是那句话，一罪不可二罚，今日他虽言行失当，算不上什么罪名。”
言罢他意味深长地看了胡里正一眼。此时马成亦是心领神会，遂冲着胡家人喝道：“一群饭桶。还愣在这儿干什么，大人这是天大的恩惠，还不来磕头谢过，将你家主人抬回去！”
小主人被差役给架着要去坐牢，老主人被人打了还找不回场面，这胡家人谁能想到昔日安丘二霸不合撞在新知县矛头上竟然是这么个�