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金鹰一脸不信，“骗鬼啊！天底下哪有洗不掉的胭脂？”他是很喜欢听她讲故事啦！但听到不合理之处，也绝不保持沉默。
“我也是从书上看来的，据‘景定建康志’记载，胭脂井原名景阳井，后来台城被攻破后就湮没了。如今的胭脂井是后代的人为了记取陈后主的教训，在同泰寺东侧重立的，用紫红色的石头做成井栏，附会而成。大名鼎鼎的王安石曾在这里留下一首诗：‘结绮临春草一丘，尚残宫井戒千秋。奢淫自是前王耻，不到龙沉亦可羞。’”
郭甜甜为了让金鹰多了解史故，曾下了一番工夫。她在“金嫁山庄”里找到藏书楼，找出好几本与南京有地缘关系的史籍，常藉机说故事给他听。
“这么说就比较合理，也具有历史教训。”金鹰实事求是的说。
“你这样挑眼儿，许多有趣的传说都不有趣了。”
“那可不，我明眼里可揉不进一粒沙子。”
她笑叹，“有时装糊涂也是做人必须具备的智慧。”这也是表哥说的，但她多少也察觉到这个男人不爱听她提表哥，因此刻意不提及。
他们边走边赏景，他不断地找话题引她开口。
“江南的风景名胜多不胜数，除了南京，你有没有特别想去的地方？”
“我想去苏杭一带看看，听说那儿专出美人，其中最出名的要算是西施了。”
“啧！一个亡国女人，不值得一提！”
“亡国何由怨美人？你终究不脱男人的世俗之见。”她摇头叹息。
她为他讲一段吴越的故事，讲越王句践、吴王夫差和范蠡、西施之间的恩怨情仇，最后下了结论，“每个皇朝的国运都会由盛而衰，无一例外，没有人有办法以一己之力去动摇国本。唐朝诗人罗隐便很公平的说：‘家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施；西施若能倾吴国，越国亡来又是谁？’”其实她喜欢这个故事，是因为吴国亡后，范蠡携西施泛舟五湖上，逍遥一生。她这么告诉金鹰。
“好，有一天我带你去游苏杭。”
她吃惊地看见他的脸上流露出再正经不过的神色，不像是在开玩笑，不由得为之感动。她第一次正视到眼前这个男人跟表哥是不一样的，甚至比表哥更看重她，而这样……不甚妥当。
她低下头。“不用费心了，你的盛情，我心领便是。”
他抬起她的下巴，“我是认真的。”眼神凝注着她。
她想别开脸，眼神却像被胶着似的移不开。这是从未有过的事，令她心慌意乱。
“真的，你不用费心，我不想离开南京。”
“为什么？”
“我怕表哥回来找不到我。”
又是为了她表哥！“住口！住口！住口！”他表情严厉地沉声喝道：“我慎重警告你，在我面前不准提你表哥！”
她一脸错愕，“表哥是我唯一能依靠的至亲——”她不明白他为何讨厌表哥至此，他们甚至不曾见过面啊！
“胡说八道！你不嫁人吗？嫁了人，丈夫才是你唯一最重要的人！”
“你才胡说八道，我又没有丈夫。”她驳斥。
“难道你不嫁人吗？”他怒问。
她哼了一声，“我如果要出阁，也必须由表哥主婚、送嫁，所以，表哥才是我唯一的至亲。”她停顿了下，冷冷地说：“我希望你对我表哥不要心存蔑视，随意批评一个你不认识、也不了解的人，很是可耻。”
金鹰怔住了，而后露出一抹苦笑。
是啊！他为何没来由的排斥着王之铁？这是一种什么样的心态？
他羞于承认他喜欢她，不准她回她表哥身边。
他想逃避内心真正的呼喊，却只是让自己心中的不安一寸寸地加深。
现在他脑中一片混沌，不知道自己下一步该怎么做？
而郭甜甜对他有意或无情？
他不知道、也看不出来，思绪更加混乱了。
第五章
绿树当门酒肆，
红妆映水鬟儿，
眼底殷勤座间诗。
尘埃三五字，
杨柳万千丝，
记年曾到此。
──张可久．红绣鞋
有意无意？有情无情？不知道呵！
郭甜甜虽然单纯，却不痴傻。
若问她对金鹰有没有好感？那是毫无疑问的。他遵守诺言，逐渐在改变自己，把胡碴刮干净，衣着也洁净得体，说脏话的次数也逐渐减少。
进府三个多月，郭甜甜算得上是成功的，但她不以为自己有功劳可言，因为这一切均出于金鹰自愿——一个人若有心改变自己，总可以办到。所以，她不打算赢走铁嫁嫁妆和一千两，她只是来报恩的。
百无聊赖的初夏午后，她为自己缝制衫裙。
明媚的阳光映射于纱窗上，院子里盛开的蔷薇幽香袭人，回廊里的笼架上栖息着一只绿鹦鹉，远远地便传来它的声音——
“五小姐回来啦！五小姐万福！五小姐是第一美人！”显然金鸰正往这儿走来。
郭甜甜每次听了都想笑，也因为那只善于巴结的绿鹦鹉，而想到一个刚从书上看来的有趣故事，不由得笑出声来。
“什么事那样好笑？”金鸰走进郭甜甜的屋里，和她一起来的是端庄秀丽的蓝飞梦。
因为蓝飞雪出远门，去京城调查郭甜甜的底细，而金鸰则趁机邀她同住，藉此分散金鹰对郭甜甜的注意力。
其实，金鸰的心情很矛盾。
她也看出金鹰的改变，心里实在有说不出的高兴，所以，她对郭甜甜的态度也明显地友善许多，心中对她的好感也增添几分。
但是，即使她是第一个能使四哥改变，并且深深迷恋的女人，可她却偏偏是南京城里、城外最惹人非议的一位姑娘，她身上所背负的罪名太沉重了，金家担不起呀！
不过，她仍会照约定将铁嫁嫁妆和一千两赠予郭甜甜，这笔钱足够郭甜甜三、五年内宽裕度日，另择良人而嫁。
郭甜甜起身相迎，在三人落坐后，丫头随即送上茶点。
闲聊一会儿，金鸰一派闲适的喝了口茶，笑容满面的说：“对了，甜儿，刚才我们进来时，听到你在笑，是有什么喜事吗？”
蓝飞雪美丽的丹凤眼也瞅着她，“对啊！我也好想听呢！”
郭甜甜回想一下，才说：“哦！是回廊上那只鹦鹉巧舌善诵，使我想到在书上读过的一则巧八哥的故事。”
金鸰抿唇一笑，“那只小马屁精是岚姊姊送的，她可能怕我常找她麻烦，所以才送我一只鹦鹉解闷。好啦！你快告诉我们那只巧八哥的故事吧！”
于是，郭甜甜开始讲故事——
有名男子养了一只很会说话的八哥，天天都腻在一起，连出游时也带着它，就这样过了几年。
有一日来到京城，盘缠已用尽，别说要回故乡，就连下一顿饭都没着落。
八哥说：“何不把我卖了？把我送到王公府第，一定能卖到很好的价钱。”
男人却不忍心卖掉它，毕竟多年的相处，他和八哥之间已经有了感情。
八哥又说：“没关系，主人拿了钱后就赶快出城，到城西二十里处的大树下等候，我自然会飞去寻你。”
男人无可奈何，只有一试。
他与八哥在街头表演说话，他问，八哥回答，对答流利，围观的人都啧啧称奇。
其中有一名王府的执事见了，回报王爷。
王爷便召见那男人，有意买下八哥。
男人说：“小人与它相依为命，不愿卖掉。”
王爷问八哥说：“你愿意到我身边来吗？”
八哥高呼，“我愿意！我愿意！”
王爷大喜。
八哥又说：“给他十两黄金即可，不必多给。”
王爷更加欢喜，强用十两黄金将八哥买下。
那男人只有装作懊悔万分的模样走了。
王爷与八哥说话，八哥均对答如流，王爷高兴极了，还叫人拿东西喂八哥。
吃饱后，八哥说：“臣要沐浴。”
这可稀奇了，王爷便叫人打开鸟笼，拿一盆水给它。
八哥洗了一会儿，张开翅膀，抖落水珠，还一边跟王爷说个不停。
等羽毛干了，八哥高呼一声，“臣去也！”
转瞬间，八哥已远走高飞，不觅其踪。
王爷忙派人寻找，自然是找不到了。
金鸰与蓝飞梦听了，又惊又奇，莞尔失笑。
“一只扁毛畜生，其勇敢机智竟胜过寻常人！比起来，我家这只八哥可说是蠢笨如牛！”金鸰不满地嗔道：“翻来覆去只会三句，‘五小姐回来啦！五小姐万福！五小姐是第一美人！’如果我真是第一美人也还好，偏偏不是，听多了可真揪心！这岚姊姊是不是拐着弯儿在讽刺我呀？”
蓝飞梦轻笑道：“别把人家的好心当驴肝肺！你哟！心眼总是多一窍，自寻苦恼不说，当心下人说你难伺候。”
金鸰嗤道：“说笑罢了。万一岚姊姊受不了我，拐了金总管落跑，大哥不剥了我的皮才怪！”
蓝飞梦轻点一下她的俏鼻子。“你知道就好！”
两人嬉笑玩闹的模样看在郭甜甜的眼里，忽然有些感慨。这才是所谓的闺中知己吧！熟悉彼此家中的每一分子，甚至能分享秘密情事。
她没有闺中知己，甚至连姊姊都不算是，因为姊姊总是忙着她自己的事，根本无暇管她。
吃完茶点，郭甜甜又拿起针线缝了起来。
金鸰摇摇头，迳自与蓝飞梦回房小憩一会儿。
不多时，香菱前来禀报，“郭姑娘，四庄主在沉香亭等候，请你过去。”
“知道了。”郭甜甜把针线收拾好才出房门。
走在九曲桥上，她老远就瞧见金鹰正不耐烦地翘首张望。她在心中暗笑这大老粗本性难移，耐性不太多，不过，他还算守规矩，没直接闯入闺女所住的院落。
“你怎么这么久才来？”
“我已经尽可能快了，而且，通常老师要‘拜见’学生，可以不必健步如飞。”
“别把自己说得多德高望重，我没正式行拜师礼。”金鹰老大不爽的说。
郭甜甜点点头，“也对，孔夫子门下没你这等狂狷子弟！”
金鹰也不生气，反而笑咧了嘴，“你也会骂人哩！只不过骂人不带脏字，这样就比较高尚吗？”
他闷了好多天，避免和她说说笑笑，见了面只论文章，差点没把自己闷死！今天他到外头逛了一圈，实在受不了啦！他不得不承认，他就是爱听她讲故事、爱看她笑，管她究竟喜不喜欢他，老子高兴最要紧！
“你急着找我有什么事？”
“我听说鸰儿接了飞梦来住，不知她想做什么？”
金鹰一脸关怀，让她几乎要以为他在乎这位新娇客。她不愿去想，蓝飞梦与金鹰才是门当户对，那与她并不相干，是不？
“听说蓝庄主出远门，鸰儿与飞梦情同姊妹，闺中相伴也是自然。”
“那小子常出门，也没见鸰儿这么殷勤，这其中一定有鬼！”金鹰提醒自己有必要提防一下。“她们没对你说什么奇怪的话吧？”
郭甜甜失笑道：“没有，反倒听我说了一个故事。”
“你对她们讲故事？不行，这是我的专利！”金鹰不高兴的说：“你只能对我一个人讲故事，记住了喔！”
瞧他真像个被抢了糖果的小孩子！郭甜甜不觉得他幼稚，反倒认为他傻得可爱。从来没有人像他这么需要她，即使只为了听故事。
她笑吟吟，“你喜欢听小故事，改明儿我把那本书找出来给你。”
“不用！”金鹰一口回绝。“书本是死的，我喜欢听你讲。你的声音好听，表情可爱，比书本更悦人耳目。”
郭甜甜小脸微红。这人真是口没遮拦，给人听去了岂不羞死人！
“你必须说得比说给她们听的更精采才行，否则我绝不放你千休！”
“你想怎样？”
“多讲两个故事，作为利息。”
“恶霸！”她指控。
他嘿嘿一笑，也不回嘴。
她无可奈何地打起