连翘沉了脸，转去镜子前又涂一层睫毛膏：“明天我去接副假的。”
段瓷大笑：“要那么长睫毛干什么？你又不是骆驼成天顶着沙子走。”
她瞪他。
他瞪回去：“别跑题啊，问你话呢，你是不是从来都不信我？”
连翘头也不回：“我无条件相信你啊宝贝儿。”她说得认真极了，“你说什么就是什么，真的。”
“我说真的。”他忽地蹿起来扑过去，给她一个背后熊抱，“还是你不想信我？” “都说了我信。”腰上承住了他全部重心，连翘不敢推开他，任他的呼吸透过轻薄的衣料灼热她的肌肤：“不要这样好不好？我春心大动上班会迟到的。你又不肯送我。”她做作地抱怨，靠近了慢慢转过来，青葱玉指点着他赤裸的胸膛。
其实她这副长相实在很适合撒娇发嗲，不过对象是他时，段瓷总有说不出的毛骨悚然。心一骇松了手，她旋身走开，湖绿色裙子长长的下摆画出一道弧线。段瓷呵呵发笑：“最近大盘一片惨绿，我劝你少穿这么不吉利的衣服上班。”
连翘不受封建迷信思想愚弄，毅然拿了把浅绿折伞，并以此伞为械，成功挡掉以破坏她妆容为目的的口水吻，保持完美的OL姿态在草坪间小径穿行。衣衫摇曳，裙子鼓荡如一朵颜色奇异的牵牛花。太阳在云后躲闪，光线忽明忽暗，像她遮遮掩掩的目光，不干脆的态度。
段瓷曲臂撑在窗台上，饱含湿度的轻风扑面，宁静而又有些心跳的矛盾感觉，与某个清晨，看到她专注熨一件衬衫时很相似。段瓷享受紧锣密鼓后的轻松，强烈反差所制造的满足，无与伦比。她曾问他：“为什么这么拼呢？”他答不出，从没想过这个问题。他不觉得自己是工作狂，只是不耽于已成事业，问自己：为什么不拼呢？找不到理由，便一年一年走下来。
对许欣萌也是，认识半生，恋爱两载，一直以来，找不到不在一起的理由。直到连翘出现。手臂已经记住她的肩宽，不抱着她甚至从怀中到心里都空落落。
他向段超打听连翘过去的男人，她非常直接地告诉他：连翘就是为了那个男人去美国的，两人已经到了嗑婚的关系，虽然中间连她也不知道发生了什么事，连翘自己回国了，不过据她所知，连翘还爱着人家。完全抱着一棍子打死亲弟弟的想法，段超叹息着说：“不是我说，你啊，没戏。” 这句话段瓷听得太多了，结果出来之前，他保持沉默。就算真是不可能完成的任务，仍有奇迹可期盼。再说段超耍什么心眼儿他清楚得很。
他既然问，就已经是降了。她这步棋将得多余。
总之他无异不思迁，如果没有反对的理由，遇到什么就接受什么，比方说爱上连翘。既然没有禁止的道理，就暂且放任。
人就是别对自己太刻薄了，因为你从出生起，被不允许做的事太多，要学会得过且过，会长寿的。操劳一生往往短命，那些活了百岁的，没几个懂得防微虑远。有说法称之为心态。 段瓷自诩心态很好，要的东西必然争取，但对方若不肯配合，也不会为目的拘囿。他不是刷子那么猴急的食爱兽，熟不熟都入口。
连翘鲜艳地坐在前台办公，对来往同事不适应的目光报以纯真笑容。早于迟到时间几秒钟到公司的燕洁，匆匆打完卡后，讶然盯着她说：“我以为换盆栽了呢。”
小莫笑道：“刚才我还说呢了，像不像蛤蟆精。”
连翘无奈：“我为什么一定就得是什么精？我宁可你说我像蛤蟆。”
燕洁掩口：“太不美好了。”见她不语，弯腰趴在她面前的桌子上问：“干嘛？生气啦？其实你穿绿色很好看，我相信小莫是嫉妒。”
小莫挺着腰板，抚抚自己的白色衣领：“我们天鹅才不嫉妒蛤蟆。”冷哼一声，负气地扭过头去，又拿眼角偷瞄，多情诗人般感叹：“夏天终于到了啊。”
芒种之初，夏初，春争日，夏争时，谓有芒之种谷可稼种矣。
这天是余夏初的忌日。
不知道哪年开始，连翘开始有意识地用这种方式悼念母亲——夏初生前喜欢穿各种绿色衣服，深的，浅的，冷的，暖的。家里楼梯拐角处的那面大墙上，有巨幅照片，她穿着绿裙子跳舞，目若无人，腰肢和身段如水般柔软，连翘盯着看的时候，常会觉得它们仍在舞动。
绿是一个看起来与世无争的颜色，其实并不适合倔强好胜的夏初。可她偏偏喜欢。 很任性的妈妈。生下她，扔下她，都没和她商量过。夏初对什么都很强势，就跟女儿的关系很淡，淡到连翘现在几乎也想不起她什么。
所以也没有怪她的任性，在深圳时，连翘就不常去她墓上拜祭，今后大概更不会去了。 中午，连翘接到《新尚居》编辑的电话，大致是说她那篇稿子很有深度，他们主编和安总联系过，希望她能再补充些细节和图表说明，争取做成一个小专题。连翘又看一遍稿子，觉得再写细些不难，反正都动笔了，也没多说，接过任务老老实实写。人遇到自己熟悉的话题就会变得健谈，写东西也是，一旦进入自己所擅长的领域，总有些收不住势的倾向，再说学术性的东西本来就是越深揪越出观点。连翘写着便愈发技痒，觉得这项目典型有趣，打算给杂志的部分结束后，单独做份评估报告给安绍严。权当额外赠送，免得他总抱怨她有劲儿不使。
连翘在波士顿进修时，最拿手的就是做项目可行性分析。她会为一篇论文几日地足不出户，所有吃用的东西摆在一臂能及的位置，离开电脑不是去卫生间，就是去书架上找资料，直到论文完成。老约翰虽然没有偏见到认为中国女人都像他妻子那样没耐心，可也着实被连翘的专注精神打动。不过她也是那年研究所里唯一一个拿到最高荣誉生称号，却没有申请留校的中国学生，令教授为之扼腕。别人都只道她家世不寻常，志不在学究，其实不过是连翘一念之差，及时惊觉自己有某种程度的论文癖，恐再纠缠失去了学以致用的初衷，这才拒绝院方的诚意。想不到回国之后就是忙着把本事现给人看，陷在四下蜂涌而至的赞美声中忘乎所以。
难得隔了这么久之后，给自己机会重拾旧业，写得上了瘾，搞不清时空，手机一响，声音欢快地接起：“Hello。This is Liengle。”耳中一片静默，连翘骤然回神：“您好？”还是没声音，看看屏幕显示在通话状态，来电显示却是“号码保留”。
刚到北京的第一周，她接到过这样一个隐藏号码的电话，不等对方说话已猜到是谁。他只说一句“注意身体”，像是确定她生死，自那以后再没来打来过。她也没想过要无意义地换号码，他能知道这个，也能知道以后的，如果肯不打扰，她自然不胜感激。今天这通电话又为什么。听筒里只有自己的呼吸声，连翘想起日子的特殊，似乎于顷刻间就已做好一切准备。包括让她回去。 电话不久便被挂断，而这一次他什么也没说。
公司进6月就已开了空调，她却闷热难解。汗珠沿着脊柱缓缓滚下的感觉不痛不痒，但绝对非常难受，烦燥又挥之不去。连翘无法安坐，机械地挨到下班，小莫和燕洁临走还坏坏地笑她：“晚上别又疯到太晚，看你气色差得像鬼。”
连翘将一干杂物胡乱塞进背包，离开公司。公交车站人头攒动，她不急回家，坐在广告牌间的长凳上，对每一个经过眼前的行人都好奇地仰头注视。
安绍严用过各种说法阻止她胡思乱想，可满街过往中，连翘仍会幻觉似地发现，每个人都在看她。而她生了根一般动弹不得，拿出手机给安绍严拨过去。大约听有杯盏轻碰声，连翘叹气：“跑去喝酒……”
安绍严夹着香烟，于烟雾袅袅中顺嘴扯谎：“根本没喝。”镜片上倒映的珍肴佳酿，食不知殊，只想念有她和小寒相伴的餐桌。
一桌的都喝潮了，听他这种报备语气便纷纷起哄，有人大声澄清：“安太太放心，是正餐不是花酒。”安绍严倒也不急，笑着解释说：“是我女儿，漂亮极了。”
连翘眼眶微酸，电话挂了半天，茫茫然去无可去，这么早回家，睡不着的十几个小时都不知道怎么打发。
杨霜去赛车，段瓷不能找，芭芭拉在北京该多好。
想到芭芭拉连翘有些愧，其实多少预感到和段瓷会有今天，当时应该直接承认她的问话，拖着倒有成心隐瞒的嫌疑了。芭芭拉回美国后来过几封邮件，每次都提到段瓷，可连翘这时什么也不能说了。幸好是芭芭拉，不用自己的好奇心为难他人。
话不投机，认识一辈子也不过白头如新，反之则有相见恨晚一说。她和芭芭拉自然属于后者，明明相处的时间并不长，可只有对方能一眼瞧穿自己的心思。手机信号纵然能横越大洋，相视一笑的默契却不太好体会得到，最为怀念。
她喜欢听芭芭拉说段瓷，以剥茧抽丝的方式，得知他更多的一面。
芭芭拉喜欢聊连翘在波士顿留学的那段时光，那时恋情之初，唯美耐追忆。 连翘和小莫她们没有这么多说的，是她刻意不谈许多，另外也是存在代沟的原因。她们喜欢的话题，她也尽量参与，奈何实在提不起兴趣。顶多周末会一起逛街，平常下了班也便各回各家。连翘做过检讨，除了芭芭拉，大概没人能忍受自己，不会开导别人，也不肯曝露心事，这种性子确实不太适合与同性相处。
因此接到许欣萌电话时，连翘简直拿捏不好该用哪种语气应对。
《你抱着的是只狼》吴小雾 ˇ第廿一章ˇ
与许欣萌约在附近的茶餐厅，连翘挑了个进门就能看到的位置，点一杯苏打水，有些出神地看着杯子内壁上不断浮于水面爆裂的汽泡。
她和芭芭拉曾聊起过许欣萌，是被质问有没有和段瓷偷情的那次，芭芭拉说早猜着了十一将来会找这么一个结婚对象，强调说是结婚对象。“十一表面上看起来对什么事儿都一门心思，骨子里其实跟小刷子差不多，根本受不了一成不变的东西。就得有个死心蹋地的许欣萌，才能收住他。”她问连翘：“你说这人耐心烦儿特好是不是天生的啊？”
连翘摇头不说，立场尴尬，说好说坏都惹人非议。她知道的是，段瓷从记者做到律师又改媒体策划，不断更换职业、涉足各种业务类型的行为，心是不会甘于在某个领域或为了某个人停留的。许欣萌则不同。一个能用十几年时间默默喜欢别人，并且明知道对方不喜欢自己而依然为之的人，善变指数几乎接近于零，包容力却呈反比例地无穷大。连翘反问：“你觉得许欣萌是什么样的人？” 芭芭拉答得痛快：“跟十一不搭调的人。可是你得承认，两个人过日子，如果性子太像，在意的都在意，不上心的都不上心。日子过起来很辛苦。”
连翘承认，大多数人的婚姻论就是如此。
在她看来，段瓷当然也是清楚这种现实的，所以连翘根本没想过他会和许欣萌分手。
于是，当听到许欣萌问她：“十一最近好吗？”连翘的感觉是这话充满了讽刺意味，听得她全身的刺儿都要竖起来了，十分不舒服。更讽刺的是，在约定时间之前到来的许欣萌，也穿了条绿裙子，一样的棉麻材质，只款式有差异，且颜色略薄些，便是与自己截然不同的娴静。因着这抹绿，连翘不免多打量了她一番。
许欣萌化了妆，对着灯的那半边脸有淡淡珠光，是散粉的效果，眼影收在双眼皮的褶皱里，唇膏也是低调的哑光系，一个很浅的裸妆型，非常衬她的衣服。她不是不懂穿衣打扮的女人，只是工作环境里有很多小孩子，据说平时基本上是连香水都不用的。那么这个妆，应该是为了见她才特意做的……没有被咄咄逼人的对待，连翘却是心虚在先了，眸子微沉，无法从容正视她的眼睛。 遭遇冷场，许欣萌稍显局促。她主动提出见面，自然是做足准备了的，却在见到连翘时仍有一丝压力。本来找情敌谈话这种事，就已经很让她感到很低俗，挣扎了好多天，终于迈出这一步，不想无功而返。喝了口冷饮，她展出一个微笑：“我并没有别的意思，连翘，希望你不要误会。” 连翘若有所思地点点头：“我了解，我们之间能谈的也就只有他而已。不过误会的人可能是你吧？他过得好不好，为什么要问我？”连芭芭拉都不能确定她和段瓷的关系，她相信许欣萌也只是在猜测，除非亲眼看到段瓷进了她家——不过跟踪这种桥段，连翘认识的人当中，应该只有牙刷才化用得出来。
许欣萌一愣，笑得有些恼：“事到如此，还有必要把自己摘成局外人吗