管家在陈府内跑上跑下，整个陈府都是他着急忙慌的身影，有人叫喊他也不答应，只发了疯一般地在找一个人。
他的女儿，倾凌。
他想起了几日前，也就是陈昀离家的那一日，陈初晚些时候又再次找了他。他还没从第一次谈话中回过神来又第二次站在昏暗的书房里。
这一次，陈初仍旧是背对着他的。夜幕笼罩下他根本看不清陈初的样子。
只能听见他道：“这些年你为陈家尽心尽力，实在是费心了。”
管家知道这是陈初惯用的开场白，先好言相对，再抛出重磅武器，跟了陈初这么多年他早就对陈初的路数了若指掌了，因此他并没有流露出忠实奴仆被主人安抚应有的感激欣喜之意，而是礼节性地回应：“大人过奖了，这些都是分内之事罢了，大人掌管整个萧府才是费心费力。”
陈初听罢哈哈大笑，笑声传到管家的耳里，他不禁打了个寒颤。也不知陈初是很满意管家的回答还是觉得他很可笑，他就这么笑了片刻，与不远处管家埋在黑暗里面无表情的面容形成巨大反差。
笑完后，陈初仍旧带着笑腔回答道：“不不不……这些年你在陈府所作所为我都看在眼里，这么大一个家你管起来实在是不易，更何况……你还带着一个女儿，还要照看教育她。”
一说到倾凌，管家就面如死灰。
“我几日前看见她，想不到她已出落成这么聪明伶俐的大姑娘了，犹记得你初入陈府带着她时，她还不过孩童罢了，真是时光荏苒哪。”
管家还来不及揣摩陈初的真实意图，就感受到了陈初为他砸下的当头一棒，他一个趔趄，险些瘫倒在地。
“姑娘家既已长大，就该有个安稳的归宿才是，我看倾凌也已不小了，是该找个人家了，你这些年含辛茹苦地养育她与她相依为命，你有不舍之情是人之常情，但你万不可出于一己之私耽搁了倾凌的终生幸福才是啊。”
他知道，他的预感是对的，真的要出事了。
陈初见他呆若木鸡，在心底冷笑了一声，继续道：“京城有一位与我关系颇好的大户人家前几日来府内拜访时透露了此番意图，他的公子适逢弱冠，正是应当娶妻的年纪，那日他在府中初见倾凌，一眼便相中了她，他家是望族，世代经商，荣华锦绣，倾凌若是嫁过去，锦衣玉食不在话下。”
管家愣了半晌。最后几乎是从咽喉内挤出了一句话，他低着头道：“大人……求大人再考虑考虑，倾凌……是我唯一的孩子，还望大人手下留情，让她留在我的身边……”说到最后，他的声音越来越小，听得出来，他有些哽咽了。
陈初有些不耐烦了，他皱眉道：“我不是说过了，你断不可由于一己之私葬送了她的幸福。”
管家在黑暗中摸索着上前，一直摸到和陈初只有一桌之隔的地方才停下来，只见他看着陈初，双眼有闪动的光芒，他低声哀求道：“大人我知道是小女不对，她不应当去招惹陈公子，是我教女无方，是我该早些警告她别去打扰公子，是我的错，我该死，我不知天高地厚跨越了主仆关系，”说话间陈初移动了步伐走到一边，管家连忙跟上去，央求道：“这都是我的错，千不该万不该都是我，大人要怎么处置我小人绝没有半点怨言，只求大人不要惩罚小女，她还只是一个不谙世事的孩子，求大人看在这些年我忠心耿耿地跟在大人身边的份上，放过她吧，只要大人放她一马，我保证明日就把她送离京城，永生不会再招惹公子，我此后也一定更加尽心尽力，为大人做牛做马也心甘情愿。”
见管家说成这样，陈初也不知是有些动容还是想到了些什么，他沉默了半晌，背对着管家望着窗外那一轮月色，但一个声音又再次在他心底想起，这一次，他彻底打定了主意。
“你先回去吧，我再考虑考虑。”
作者有话要说：
☆、江湖夜雨十年灯
管家知道陈初不会如此轻易地作罢，这几日他都小心翼翼地看着倾凌，生怕她有一点闪失，每熬过一日他都在心底里又惊又喜，喜的是倾凌的平安无事，惊的是也许明天就是飞来横祸之日。
果然，今日一大早他就发现倾凌没了踪影，他到倾凌惯去的几处地方呼喊倾凌都没有得到一声回应，他立刻意识到出事了，于是他丢了魂似的跑遍了陈府上上下下，摇晃着无数个人的肩膀大声问：“倾凌去哪了？我的女儿去哪了？”得到的回应除了不知道就只有不知道。
最后，他几乎是面临崩溃地瘫倒在院子一角，嘴边还在低喊着倾凌的名字。
他找到陈初已是几个时辰后的事了，陈初端坐在厅内，见他哆哆嗦嗦地走进来，口气平淡地问道：“管家这是怎么了，出了何事？在陈府大风大浪见的还不够多么，至于这般大惊小怪吗？”
管家没了气力，气若游丝地答道：“我见多了大风大浪，但我从未让风浪卷走过我唯一的孩子，”他的心理防线又再次崩塌，只见他扑通一声地跪倒在地，朝陈初的方向狠狠地磕着头：“大人，你不是说你会再考虑的吗……倾凌去哪了，大人你把倾凌藏到哪去了？大人你要怎么样我都任你摆布，但只这一件，求求你了，大人，把倾凌还给我吧。”
他反应如此剧烈，陈初只是不动声色地端杯饮茶。
“他指名要倾凌，我总不得拒绝吧。”连他的回应都是风轻云淡。
管家知道这是最后的机会，他连忙跪着上前，在陈初的脚边用力磕头，前额与地板碰撞，发出声声巨响，很快他的额头就受了伤，一条一条的鲜血从额头滴下来，滴过鼻梁淌在地上，甚至滴落进眼睛里。
他是在用生命哀求陈初。
陈初依然不为所动，他放下茶杯，站起身从管家身边绕过，有些厌恶地望了一眼被血迹弄脏了的地板，轻声道：“做些准备吧，明日，那家人就会来迎娶倾凌。”
管家彻底昏了过去。
等他醒来已不知是什么时辰，他挣扎着睁眼，脑海内闪过一幅幅仿若十分遥远的画面，他还来不及在心下庆幸这只是一场噩梦，额头传来的剧痛就粉碎了他的念想。
这不是梦。
他直挺挺地起身，失神地大喊着：“倾凌！倾凌！！”
木门吱呀一声被打开了。
他满心欢喜地望过去，他等来的不是倾凌，但等他认清来人后也如同抓到了救命稻草一般滚下床，匍匐着过去抓着那人的衣裳求道：“公子，你救救我，你救救倾凌！”他把最后的希望都寄托在这个人身上了。
来的人，是陈昀。
从他的表情判断，他是已经知道这件事了。
他没有说什么，弯身把管家从地上搀扶起来，把他带到椅子上坐下，他自己也在另一边坐了下来。
他的声音很难捉摸：“倾凌的事，我都知道了。”
管家情绪还是十分激动，他一把抓过陈昀的手，死死地不放开：“公子我求求你，你去求求大人，求他网开一面，他会听你的。我保证，今后再不让倾凌来招惹公子了。”
陈昀看着他丧失了往常所有的冷静，这样没了分寸，心如刀割。
他怎么可能没有求过陈初。
在管家昏迷的这几个时辰内，他也发了疯一般。
他风尘仆仆地赶回陈府的时候正是管家昏过去的时辰，他还来不及向父亲复命就被厅内一滩血迹给惊到了，他不明就里地只当是府内有人受伤了，但很快，陈初就毫不留情地告诉了他真相。
他生平第一次用质问的口吻对待陈初：“为什么？”
陈初不去计较他的失礼，冷冷地道：“她当嫁了，这是必然的。”
陈昀上前去，盯着陈初的眼睛，“可你明明知道我…”
陈初最反感他说这个，粗暴地打断他：“我之前就警告过你不要被儿女私情蒙蔽了双眼，你不听我的劝告，我只得采取必要手段。”
“人一旦动了感情，就有了致命的软肋。”
说这句话的时候陈初没有看着陈昀，而是看向窗外一个不知名的方向。
“这对倾凌来说何尝不是一个好结局……你注定无法予她承诺，就不必再耽搁她的年华了。”
“陈昀，做你该做的事，以天下为己任。”
“明日，那家人就会来迎娶倾凌，为了避嫌，今日我把倾凌安顿在别处了。”
“你明天若是敢出手阻挠，我绝不会手软，我会让倾凌为你的鲁莽付出双倍代价。”
陈初的话言犹在耳。
管家喃喃自语：“这么说来……是彻底没有希望了。”他眼里方才亮起来的光芒又重新黯淡了下去。
陈昀看着他把头深深埋在手肘里，也不知是不是该安慰他。
萧渝赶了几天的路，舟车劳顿。不得不暂时歇脚。
他选择的是途中一个简朴的客栈，它坐落在离南城不远的小城里。他把马牵到客栈前，就有伙计迎出来把马牵到后院。
萧渝上前跟正在专心算账的掌柜搭话：“掌柜我要住店。”
掌柜抬起头，面无表情地打量了他一番。萧渝不动声色，心里却快速地将可能发生的几种情况预估了一遍，最不济就是掌柜已经得知他是朝廷嫌犯，藏在袖下的双手已握紧了剑，萧渝几乎能够感受到剑刃出鞘的碰撞声。
就在这时，掌柜突然手指往上一指，道：“客官楼上请。”
几乎是同时，萧渝就把剑收了回去。掌柜见他面无表情，便将算盘扔到一边，双手相握，解释道：“客官别误会，只是客官这一身风尘仆仆的实在很难让人不注目。”
萧渝往身上看了一眼，灰头土脸的样子把他自己也给吓了一跳了，于是他从衣袖中拿出银两，掌柜的两只眼睛这时候都看直了！他木讷地盯着萧渝把银子放在桌上，完全缓不过来，他方才还在担忧这人能否支付得起费用，眼下这么大手笔一出，完全出乎意料。
“掌柜请打点水并带上一身干净的衣裳上来，有劳了。”萧渝说完转头就走。留下掌柜在身后不可置信地把银子拿到眼前端详，嘴里还在嘟嘟囔囔说着什么。
萧渝换完了衣裳，就有人在敲门。
进来的是店里的一位伙计，萧渝警惕地问：“不知有何贵干？”
伙计递上来一个东西，道：“这里有一封公子的信。”
萧渝将信将疑。他来这家客栈并没有告知任何人，这短短半个时辰就送来一封信，唯一的可能就是他被跟踪了。萧渝接过信，支走了伙计。
打开信的那一刹那，萧渝的困惑就一扫而空了。
这封信的落款人，是师父。
窗外夜色渐深，萧渝点起了红烛，火光照亮他的面容。他放下烛台，把信一角送到烛光上，不一会儿，火苗就迅速蔓延到信纸的中央，很快，整封信就化作了灰烬。
他已将这封信看了个透，这是一封长信，包含着支离破碎的故事。
渝儿：
有些事师父本以为瞒着你是在保护你，但眼下看来，你有权了解这一切。
我与你父亲是至交，相识于少年，志同道合。但唯一相左的便是你父亲投身宦海，而我选择了四海为家。你父亲入仕的前些年有一位同窗好友，那人是名门之后，想必你也猜得出，此人，就是陈初。他们相识于赶考途中，相谈甚欢。
在科举中你父亲一举夺魁，名声大噪。而那位本被认定稳居状元的名门之后陈初却意外地屈居榜眼，但当时看来这并不影响他们之间的友情。陈初有一位同胞妹妹，初见你父亲时便已芳心暗许，但你父亲当时已与你母亲顾惜相识，你父亲不顾陈初的苦苦相劝，执意迎娶了顾惜，陈初的妹妹从此销声匿迹。
你父亲将你交予我是出于对你的保护，那时的陈家势力就已足够壮大，而陈初不明说你父亲也知道，野心颇大的陈初一直将他视为拦路虎。
我自始自终都坚信，这一切并不仅源于你父亲对陈初妹妹的拒绝。一切悲剧的开始，是你父亲与陈初同时钟情于同一女子。
你父亲与你母亲的故事说来话长，眼下情况紧急，我就此略过。
当日你离开江南前，我的眼线就已告知我陈家小动作频频，我料想情况不妙，便在京城增多了耳目。你在江南救下羽商姑娘并惹怒了衙役师父早也已得知，但至少那时，我并未发现羽商姑娘的背景有何异常，只当是你的江湖意气使然引起的纠纷。你离去不多日，就在我的耳目回应萧家将被满门抄斩之时，山谷里来了一个人，那是师父的旧识，她执意要带走羽商，我当时并未发现羽商牵扯其中，便由她带走了羽商。
萧家满门抄斩的那日我安排了人，上刑场的前半个时辰潜入牢房与你父亲商议掉包，找个死囚来代替你父亲，我也买通了当时的刽子手，但你父亲刚正不阿，宁死也不肯逃走。�