佳人选。也只有过了这一关，方能立足于不败之地，不过恐怕初来乍到的月娥免不了要吃些苦头了。
此刻的毛皇后正待在自己的寝宫，只见她轻轻歪躺在锦席垫上，徐徐香雾笼绕梁间，身边半蹲着一位侍女，小心翼翼的给她捶腿揉肩，甚是闲适。
月娥盈盈走进来，手端茶壶，慢慢放在桌案上，弯腰自斟了一杯香茶，轻身说道，“娘娘请用茶。”毛皇后柳眉竖起，上下打量了月娥一番，冷冷的问道，“你是新来的吧，叫什么名字？”
“奴婢名叫月娥，”月娥低下头去，跪地回话。
“哼，月娥，挺别致的名字呢，皎洁明月，广寒宫中的飘飘裙带，撩动心弦，可惜了这么美的名字，小小贱卑，怎能堪配，我看还是改了吧，以后就叫月香好了，”毛后的嫉妒心还真是让人不敢恭维，区区一个名字也容不下，不过月娥自不敢强辩，只是应声答道，“月香谢娘娘赐名。”
毛后接过清茶，小饮一口，脸色顿阴沉下来，呵斥道，“我明明要的是花茶，难道她们没有告诉你吗，还是你故意不把本宫放在眼里？”猛然间将手中热滚滚的茶水泼洒在月娥身上，月娥左肩顿感灼热，但依旧强忍着。
“娘娘恕罪，奴婢刚刚入宫，可能一时疏忽了，奴婢马上去重新泡一壶花茶，”月娥颤抖的乞求道，心里扑腾跳个不停，对于这突如其来的呵斥，很是恐惧，更何况从未有人交待过，如今的斥责多半是毛后无端生事罢了。
“念你是新来的，不懂规矩，就罚你跪在庭院中，天黑之前，不准擅自离开，小蝶，你去盯着她。”毛后佯作善意，用丝帕擦拭嘴角，轻蔑的说道，随后扫了一眼贴身宫女，这名宫娥倒生的一副好容貌，杏面桃腮，微施粉泽，不过眉眼间透着冷漠。
“谢娘娘体谅，”随后月娥就被小蝶带到庭院中，只见她向地上撒了些许黄豆，然后示意月娥跪下，月娥只得撩裙跪地，心想不过跪个把时辰，自己肯定能挺过去的，况且天气还算温和，没有毒日头，也无甚关系。
夜幕降临，小蝶便缓缓走过来，冷冷的告诉月娥可以起身离开了。怎奈双膝似乎已经难以支撑站立，刚要试图勉强站起身子，忽然间一只手扶住自己，月娥回转身子一看，一汪灵动的双眸凝视着自己，低声说道，“别作声，我先扶你回屋。”
月娥自己也难走回去，遂任其搀扶着自己，虽然从未见过眼前的陌生女子，不过感觉竟那么亲切。
片刻功夫，月娥被她扶到自己的屋内，慢慢坐到床边，又轻轻拍打着深陷裤脚的少许黄豆，轻叹了一口气。
“月娥姑娘莫要伤心，昭公子早已派人告诉我，以后我会伴你左右，好生扶持你的，宫中向来如此，绿珠已经习惯了，日后我会慢慢教姑娘的，这是药膏，我帮你敷一些吧，明日就会消肿的。”
话毕，便轻轻涂抹在月娥双膝上，看着瘀红一片的膝盖，顿感心疼，不时吹着。月娥知道绿珠的来历后，遂懂得昭的计划是早已安排好的，自己就像猎物一般，已被人拿捏在手中，命运未卜。
作者有话要说：
☆、第四十五节
春光漪荡大地，一望无际的烟雾中的青草，空中飞动的柳絮，如烟似雾的梅雨，映照着洛阳别样的风景，夏侯府中甚是洋溢着喜气，原来明日就是夏侯霸的生辰，府中上上下下装点了一番，惹人欢欣。
夏侯霸将写好的请帖递与一侍卫，此人乃是其即为信任的手下，名叫宏浦，并赐其夏侯姓氏，宏浦性情温和，一贯做事雷厉风行，极少出错，委实是个不可多得的将才，而且对夏侯霸忠诚不二。
“公子，船只已经备齐，明日在城郊柳畔西井湖上的筵席也都打点妥当，公子可以放心了，”宏浦信手接过请帖，躬身回道。
“很好，明日会有众多显贵名士前来道贺，切莫失了礼数，倒惹人非议，好了，你速去下发请帖吧，”夏侯霸摆手让宏浦退下，自己则伏案继续揣摩着兵法要领。
夏侯桐雨和她的丫鬟银屏，这时正在庭园中赏着缤纷春花，忽然瞧见宏浦款款走过来，桐雨遂走上前去，笑言道，“去发请帖吗？”
“正是，让小姐猜着了，”宏浦仰脸回道。
“钟公子也会来吧，”桐雨低声问道。
“钟家二位公子都在邀请之列，不知小姐指的是？”宏浦反问道。
“我只是随口问问，你自去吧，别耽搁了。”话毕便与银屏结伴离去。宏浦摇摇头，不知其意，也没工夫细想，拂袖而去。
“小姐，钟会公子肯定会赴约前来的，现在小姐该想想明日穿哪件衣裳才是，”银屏莞尔一笑，弯身给桐雨倒茶。
“就属你话多，我看明日你还是好生待在府里吧，”
“小姐，银屏知错了，明日我保证不会再多嘴的，小姐还是带我去吧，不然谁来伺候您呢？”银屏半推半就的向桐雨央求道，桐雨自是没法，只得默然答应。
次日，春风和煦，依旧暖暖照人，昭收到了请帖，便携带馨儿和子冉他们相继来到城郊湖畔，只见这里已经来了不少达官贵人，连嵇康与阮籍他们也在受邀之列，不过唯独不见曹爽的身影。其实这也不难猜想，曹爽与司马昭已成死敌，这等喜气场地自不便碰面，恰逢曹爽身子略感微恙，故正好托辞不来。
“昭公子，没想到夏侯公子会在这里置办筵席，真是别有一番风味呢？”钟会迎面走过来，寒暄说道。
“夏侯公子向来性情不定，如今这般布置倒挺贴合其人的，”昭注视着西井湖面。
诸名士看这玉如琼浆的湖面上横着几只大船，两边船窗四起，微微有点熏风，吹得波纹泛起褶皱。其实宏浦早已安排厨役备办酒筵，和司茶酒的人另在一船上，一班奏乐唱清曲的，又在一船。此时正值四月中旬，天气清和，那些伶人手持执扇，撩动衣衫，甚是惬意。
夏侯霸硬拉着昭与钟会早些上船，似是有话要相谈，昭拗不过，只得附和前去，留下浩鹰、云翔，还有叶儿照顾馨儿。
“小姐就是馨儿吧？”桐雨不知何时凑过来，柔声问道。
“正是，不知小姐是？”馨儿与桐雨从未谋面，如今她竟得知自己的闺名，倒叫馨儿吃惊不已。
“家兄正是今日的寿星，你叫我桐雨就好，”桐雨仔细打量着她，星眸微嗔，心中不禁自叹不如。
“原来是夏侯小姐，馨儿不识尊容，还望恕罪，”馨儿心中暗想，夏侯家族历来与曹氏宗亲交往颇深，身份自与其他朝臣不同，故也有几分忌惮。
“不必如此，我不是苏菱，自不计较，馨儿随意些就好，我看你略小些，不如与我姐妹相称吧。”桐雨口吻甚是温柔，与那位刁蛮傲气的亭主迥然不同。
随后桐雨拉着她的手，结伴来到一片杜鹃花盛开的花丛中，只见这里彩蝶翩飞，浓浓香气混着泥土的新鲜，甚是怡人心神。
作者有话要说：
☆、第四十六节
春天的野花开的娇艳，缤纷的蝴蝶在湖畔飞翔，或在花丛中穿梭，一团团，一簇簇，与杜鹃花相互辉映着，好似一朵朵对折的小花，脱离了一根花枝，又长到另一根花枝上去。忽起忽落，来来往往，穿花度柳，惹得桐雨心上开怀，不禁拿出小扇，蹑手蹑脚的朝一只飞落在花蕊上的紫色蝴蝶，信手扑去。
可惜那彩蝶反应很是灵敏，迅速朝湖边飞去，桐雨也并不因此失了兴致，反而越发起劲儿了。
“小姐，这只更好看呢，红艳艳的，快来啊，”银屏唤道。桐雨转身一瞧，甚是欣喜，又寻它而去。也许是因为今日她一袭浅蓝缀花衣裳，伴着徐徐春风，飘动撩人，不时挥动着手中小扇，彩袖也随之摇曳舞动着，仿佛蓝色曼陀罗绽放开来。
馨儿暗自惊诧，这等妙人，来日不知会何人相伴左右，惊叹之余，也略感伤怀，想她的哥哥夏侯霸就在她身边，可以朝夕相处，而自己只能孤身一人，真是百感交集。整个人默默伫立在葱郁的青草湖畔，遥望天边。此时叶儿觉察出馨儿的异样之态，遂缓步走过来，堆满笑意的双颊泛起涟漪，啧啧赞道，“小姐，快瞧瞧，夏侯小姐扑了这么久，可真有兴致呢，您要是有她一半的性情也好呀！”
馨儿依旧默不吭声，小心摘下一朵鹅黄色野花，漫步在青柳树下，向那几只大船瞧去。
此时夏侯霸与昭他们走出船舱，稳稳站立在船板上，径自朝她们这边看去，钟会望向一脸惆怅的馨儿，顿感不解，浓眉皱起。
“夏侯小姐，真乃仙子般灵秀动人啊，”贾充朝桐雨望去，满脸悦色。
“钟公子，你觉得呢？”夏侯霸不禁问钟会，这倒让茫然的钟会尴尬不已。
“夏侯小姐的脱俗气质，是朝中皆知的，今日一看，果不其然，他日不知哪位公子有幸娶得此佳人呐，”昭斜眼瞥向钟会，见他白皙脸庞顿时蹿红，忍不住微微一笑。
桐雨也追赶了许久，身子渐渐乏了，此时香汗淋漓，娇喘细细，手拿丝帕轻轻擦拭，抬头忽见馨儿独自倚在柳树下，遂疾步朝她这边走来，问道，“怎么了，这儿景色多美啊，可为何你的脸色这般难看，是不是有什么心事？”
“没有，只是一路来到这里身子略感疲惫罢了，姐姐不必挂怀，”馨儿搪塞道。
“没事就好，我们上船去吧，我想酒筵应该准备好了，走吧，”言毕就拉着她走到船上，弯身进到船里。此时昭早已示意馨儿坐他身边，馨儿便撩裙坐下，叶儿随之挨着她也入席了。桐雨则坐在夏侯霸的左侧，而贾充子冉等人也依次分主宾坐席，相继入座。
只见桌案上已经摆满各色酒菜，那食品之精洁，茶酒之清香，不消细说。十几个身袭灰衣的仆人在船头上更番斟酒上菜，络绎不绝。
“今日各位屈尊前来赴宴，我先干为敬，”夏侯霸一饮而尽，甚是喜悦。
“仲权兄（夏侯霸字仲权），我敬你，他日我们并肩为国效力，还望仲权兄鼎立提携啊，”昭自饮一盏。
“昭公子过谦了，为主分忧是我等职责所在，司马大将军用兵如神，他日我还要向你父亲请教一番呢，来，我们同饮一盏吧，”夏侯霸又是一饮而尽，畅快之余，脸色红润。
正值他们聊得欢畅之际，忽见一青衣长袍儒生走进来，躬身施礼道，“夏侯公子，我家主人特叫属下送来几碟菜肴和一坛宫廷御赐佳酿，因主人身子欠佳，故遣小的来此聊表歉意，还望夏侯公子谅解，”此人正是曹爽的心腹幕僚，名叫辛毗，他善辩巧舌，深得曹爽信任。
“昭伯这样岂不见外了，无碍的，身子要紧，回禀你家主人，就说改日我定当登门看望，叫他好生休养吧。”然后叫下人接过食盒和那坛美酒。
作者有话要说：
☆、第四十七节
夏侯霸吩咐人将送来菜肴加添在席宴上，辛毗忙笑颜解释到，“这盘是椒香鸡，虽麻但却不燥，椒香酥脆，鲜嫩爽口，清神明目；这盘是奇香蟹，乃是江南鲜蟹烹制而成，酱汁诱人，蟹肉酥软，嚼劲足而不连骨，“昭公子想必应该喜欢”；这是干煸鳝段，这是烩嘴兔，全都是我家主人精心准备的，不知可否合夏侯公子的口味？”
“这等丰盛佳肴，倒难为昭伯费心了，”夏侯霸随意吃了些椒香鸡，不禁点点头，扭过脸来相让昭，昭脸上挂着不自然的笑意，心中颇为不满，刚才辛毗言语中似带嘲讽，不过碍于众人都在场，遂按捺住怒火，佯笑道，“辛毗果然善言巧辩，如今我算见识了。”
“昭公子言重了，属下怎敢在您面前卖弄，不过这奇香蟹确实与众不同，昭公子何不尝尝？”辛毗斜眼瞧着昭，很是自得。
“公子，这哪里有蟹肉的味道，倒有几分田蛙腻滑之感，莫不是你家主人哄我们吧？”士载（邓艾字）憨笑问道。这句话反而让辛毗脸色微沉，不禁冷冷一笑，不再辩驳。
“我看是你在穷乡僻壤吃惯了野味，如今你竟识不得这般上等佳肴，也是情理之中的事，”叶儿颦颦笑道。
“叶儿姑娘教训的是，方才我多有冒犯了，请多多包涵，”士载朝辛毗自是作揖，很是虔诚。
“你又错了，你现在对辛毗不迭的施礼，岂不显得过于矫情了，反而让人家不自在，如此赔礼，倒有些画蛇添足了，”叶儿嗤笑道，瞄了眼此时尴尬的士载，甚是觉得憨态可掬。
“叶儿，不可造次，”馨儿狠狠拽了她的衣袖，阴沉的斥责道。叶儿遂低头不再言语，自知方才失态了。
“这个丫头嘴巴好生厉害，”夏侯霸喜上眉梢，觉得十分有趣，瞅着叶儿。
“让公子见笑了，都怪我平日里管教