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次日，巧玉果真告诉了陈美人关于绿珠的事情，陈美人欣然答应，不日就向皇上讨过来，把绿珠留在自己身边使唤，绿珠自来到兰轩阁甚是勤快，而且利索干净，办事从不拖泥带水，这让陈美人很是欣慰。很快绿珠就成为了陈美人的贴身侍女。收拾睡塌自成了绿珠的分内之事。
这日，绿珠把屋里其余的侍女一一打发走了，遂小心掩好门，从衣袖中取出香露，蹑手蹑脚的走到美人睡床前，打开瓶盖，在睡枕上轻轻滴了一滴，然后很快将瓶盖盖好，塞进衣襟里，快步将门打开，端起桌案上的一碟核桃酥，就径直朝美人那里走去。
“美人，核桃酥端来了，美人尝尝吧，听说是御膳房特制的，”绿珠拿手帕轻轻擦拭嘴角，缓和刚才紧张的神经。
“看样子不错，我来尝尝。”陈美人小心咀嚼着，点点头，对味道还算满意。
绿珠随后又与美人闲聊了一番，才回房歇息，此时绿珠心里总是不踏实，这香露真的会有效吗，刚才自己的举动没叫其他人觉察出来吧，后怕的恐惧感令绿珠颤颤巍巍的身子瘫坐在床边。虽然不时叮嘱自己不用害怕，一向谨慎的自己怎会出差错，但后背直冒寒气，这是绿珠从来没有过的感觉。虽然以前也手刃不少无辜的人，但心里都没有任何触动，只是依令行事。如今却截然不同，宫里人多嘴杂，就连鹦鹉都会学舌，何况芊芊宫娥，无数双眼睛盯着自己，绿珠的心怎会平静。
过了好半天，绿珠才慢慢缓和过来，捧着热茶，若有所思的朝窗外看去。
自从第一次顺利的得手后，绿珠在后面的行动就随意多了，随着陈美人的肚子渐渐鼓起来，屋里屋外的侍奉的侍女就增添了不少，皇上也常常来看望陈美人。又因为陈美人之父是当朝司空大人陈群，故曹睿对陈美人的态度也马虎不得，嘘寒问暖的一通爱抚。绿珠看在眼里，心里却怯怯不已，也许再过不了多久，陈美人肚子里的孩子就要不保了。到那时，曹睿还会这般柔情密语吗，一切都不得而知，只有到了那一天才会万事明了。
再讲姜维自从回到成都，心里对馨儿的思念不曾减少，反而愈加情切，但面对慧儿时，又不忍心表明实意，只得这样苦苦煎熬着。
这日晴空万里，阳光明媚，暖照大地，慧儿便教小莲把姜维房里箱子盛的衣物拿出来晾晒一番，小莲这可就忙活起来了，不时吩咐仆人轻拿轻放，小心晾挂，自己又瞻前顾后的来回审视着，稍有不妥，就指手叫嚷着。
“小莲姑娘，这手帕还要晾晒吗？”一个仆人递过来问道。
“什么，手帕，我怎么没见小姐用过，给我吧，你们接着干活，不要偷懒啊，小心被我逮到，那我可饶不了你们，”小莲一边狠狠地叮嘱着他们，一边拿着手帕走过来。
“小姐，这是你的手帕吗，怎么小莲从没有见过啊？”小莲一脸疑惑的问道。
慧儿定睛仔细一瞧，是块绣着碎花的丝帕，上等的丝料，恐怕不是一般小户人家的女儿所用的，慧儿接过手帕，笑笑说道，“没什么，是我以前不小心落在那里的，小莲，你去忙吧。”说着慧儿就把手帕塞进衣袖，绣履遗香的姗姗回到房中。闷闷地坐在席垫上，脸色凝重，这分明不是自己的手帕，又恐下人们胡乱猜忌才揽说是自己的。但是慧儿此刻心里很清楚，自己的夫君在外面肯定有女人，不然怎么会无故弄这么一块手帕来。慧儿心里一阵纠结，该当面问他，还是自己默默掩盖下去，等着他自己主动讲明。按耐不住自己的胡思乱想，慧儿在屋子里来回踱着杂乱的步子。
晚霞似锦，绚丽的霞光静静地染红了天空大地，万物笼罩在淡淡的蔷薇色中，云蒸霞蔚，姜维这时正朝着慧儿的房间走来，心里虽然有些苦涩，但脸上还是勉强挂着微笑，慢慢走进来，环视四周，烛光笼罩着镏金的翡翠色屏风，绣有芙蓉花的床帐微微散发出麝香熏过的幽香。姜维清咳一声，细语说道，“慧儿，你在做什么呢？”
此时慧儿正伏案看着书册，见姜维进来，遂合上书册，慢慢起身，缓缓地说道，“你来了，今儿个听说你出府去找关将军了？”
“嗯，在府里有些闷了，所以出去走走，再说也好久没有和关兴畅快的饮酒详谈了，所以就－－－－”姜维还略带酒意的笑笑。
“是吗，是在借酒消愁吧，”慧儿此话旁敲侧击的很。
“慧儿，此话怎讲，难道我和朋友在闲暇时喝一杯也不可吗？”姜维微怒道。
“你自己心里不是跟明镜似的清楚，自己做过什么，我自然不得而知，”慧儿的话里有话，很含蓄，但又很蜇人。
“慧儿，你把话讲清楚，我到底做过了什么，让你今日如此气恼，”姜维蒙在鼓里不知所以然。
“这是什么，是不是外面的女人留给你的？”慧儿从衣袖中抽出那块手帕，狠狠地丢到桌案上，姜维此时真的怔住了，那块手帕是馨儿在劝姜维归降时遗落在地的，姜维只是好生藏在身上，并没有归还给她，而今却在这时出现在姜维的眼前，他岂能再振振有词的为自己辩护，况且自己先前刚刚抚平的心现在又再次躁动起来了。
“你现在无话可说了吧，还要狡辩吗？”慧儿咄咄逼人的口气瞬间把姜维的心绪牵动起来。
“是的，这是她的手帕，你怎么可以随便动我的东西，我说过不许碰我那箱子里的东西，你为什么这么自作主张？”姜维顿时气愤加伤心全部朝慧儿发泄出去。
“什么，她，哪个她，哼，我是你的妻子，我为甚麽不能动我丈夫的衣物，你对我还有什么隐瞒吗？”慧儿靠近几步，凝视着一脸哀痛的姜维，心里顿时感到一揪，钻心的痛。
“那是馨儿的手帕，馨儿恐怕已经忘记了吧。”姜维苦苦一笑，拿起手帕捂在心口，明眸湿润，欲夺眶而出的泪花，却迟迟未落，姜维平静的心房瞬间倒塌，像撕裂般的疼痛吞噬着他，不禁双膝跪倒在地，浓浓的思念扯住姜维的神经，脑海中我的面庞此起彼伏，挥之不去。
“馨儿，谁是馨儿？”慧儿看到自己的夫君悲痛欲绝的神情，顿时感到不安。
“她的父亲是当朝丞相，现在却身在魏国，困陷在司马府中，我恐怕永远也无法跟她在一起了，这下你满意了吗？”姜维冷冷一笑，狰狞的脸庞有些凄楚惨淡。
“丞相的女儿，诸葛馨，她怎么会在魏国，这不可能，不可能的。”慧儿顿时手足无措，她感到自己做错了，眼前的男人为了别的女人竟乎失去了支柱，自己这般指责还有何用，自己的夫君的心根本不在这里，早已经跟着诸葛馨飞到魏国去了。慧儿顿时感到空落落的，双腿发软也瘫坐在地上，双眼注视着姜维。她听到姜维的这番话，这才恍然大悟，意识到眼前的这个男人原来一直都和自己一样痛苦的挣扎着，自己和他一样的傻，为了所爱的人备受煎熬。
姜维紧握手帕慢慢起身，头也不回的走出房门。慧儿望着姜维的背影，无声的留下眼泪。此时她对自己将来的漫漫岁月踌躇渺茫着，也许今夜连梦中与自己的夫君幽会都不再可能，伴随自己的，只有那浸透着秋夜寂寞凉意的冰潭银床而已。
长夜漫漫，夜色深深，荡漾着阵阵凄清的瑟声，秋风吹拂着枯萎的藤萝，流萤出没于白露中，似在寻觅栖身之所。夜幕中疾飞的大雁，似早知秋天以至，掠过银河，向南而去。姜维扶着栏杆，惝恍的盯着银色湖面，一轮明月照在湖水中，随风颤袅。
再说馨儿在司马府中，无聊时就找茗轩他们说笑，要不就在昭哥哥跟前撒娇胡闹一番，总之过得还算舒坦。
渐渐已过深秋，外面已经有些寒冷，这日馨儿穿着紫貂绒外衫，里面衬着撒花水裙，腰系着宝石锦带，还挂着嵇康送她的玉坠，看到凋零的花瓣飘飘洒洒，漫天飞舞，迷离的花影与曲折的园中小道连为一体，悠悠荡荡，馨儿的脚步也走走停停。这时一株木香菊映入眼帘，它还是那样凌霜盛开着，丝毫没有因为寒风而凋落。馨儿顿时躬身凑过鼻尖细细闻着，一股清香扑鼻，瞬间都觉得舒逸缥缈。
“原来钟会果然送来了一株木香菊，我还以为他会忘记呢，”馨儿喃喃自语道。这时却见钟会缓缓走过来，俯身瞧着那些菊花，眼神中透着遐思。
“姑娘，让我来提吧。”只见一健壮的男子，身穿一袭墨绿长衫，头戴葛巾，一脸忠厚老实的模样，提过叶儿手中的水桶，就径自朝这里走来。
“你是邓艾，对不对？”馨儿好奇的上下打量着他。
“正是草民，小姐让开一下，我来给这些花花草草浇点水，再帮它们松松土，小姐靠的太近恐怕会弄脏您的衣服。”只见邓艾麻利的用瓢舀起水，均匀的洒在地上，又不时的弯腰用铲子除除杂草什么的，很是认真的样子。
“小姐，我都说过很多次了，让他教我叶儿就好，可是他偏偏还总一口一个姑娘姑娘的叫我，真是弄不明白，这么客气做什么？”叶儿站在馨儿身边埋怨道。
“好不容易有人对你客套起来，你就受不了了，你呀，还真是做丫头的命，”馨儿不禁数落了叶儿一番。
“邓艾，你莫非就是昭公子府上的掾吏？”钟会有些惊讶，看起来如此粗俗肤浅的男人，在昭眼中竟是贤士，顿生疑惑。
“鄙人正是，请问公子是－－－”邓艾抬脸问道，满是泥泞的双手不时往衣衫上蹭蹭，显然一副村夫模样，令钟会不免有些鄙夷。
“听昭公子说你善识地形，但见高山大泽，辄窥度指画，何处可以屯兵，何处可以堆粮，何处可以埋伏，你均通晓，见解颇深，当真如此？”钟会一脸怀疑的斜视问道。
“公子，你既不信，我邓艾—艾何须多言。”邓艾有些结巴的回道。钟会忍不住浅笑，心想还是个口吃，越来越让人费解了。
“卿称艾艾，当有几艾，”钟会想借机嘲弄他一番。
“凤兮凤兮，故是一凤。”邓艾镇定的答道，钟会霎时间一愣，此人还如此敏锐，难道确实深藏不漏，看来人真不可貌相，海水不可斗量。
“蜀吴并存，该当如何？”钟会寥寥几字却意味深长。
“分而治之，只得缓图，不可急攻。”邓艾依旧神色淡定，钟会顿时嘴角上扬，轻轻拍打袖口灰尘。
“卿真是一块璞玉，果不其然。”钟会仰脸向花丛中望去，神情悠然。馨儿站在一旁听着他们的对话，心里很不自在，毕竟他们谈及到蜀国，那是她最敏感的地方。叶儿此时看出她的不快，遂朝着邓艾嚷嚷道，“喂，你快要踩到花了，浇完花还不出来，怵在那里做什么？”
邓艾顿时红涨着脸，尴尬的提着水桶走出来，叶儿只是一乐，斜眼瞧向他，看到他手也脏脏，衣服也脏脏的，遂掏出手帕，递给他。邓艾先是一愣，随后接过来，不自然的傻傻笑着。
“好了，叶儿，你送钟公子出府吧，我身上有些乏了，先回去休息了。”说着馨儿就缓缓离开，钟会看着她的倩影，痴痴地站在那里，好久才默默离开。
昭被懿叫到书房，而且师也在一旁，屋子里很安静，昭不知所为何事，遂撩衣坐在席上，问道，“父亲，何事唤孩儿前来？”
“自从子丹过世后，一应大小军务均由我把持着，朝中多有非议，你们也要谨慎行事才好，不要在别人手中落下什么把柄，恐生祸端，你们可明白？”懿语重心长的叮嘱道。
“孩儿知道，”昭与师诚心叩首。
“昭儿，今年我的寿辰无需太靡费铺张，只要请来几位朝中好友，布置几桌精美菜肴就行了，其他的都免了吧。”懿平和的娓娓说道。
“父亲，孩儿自会照办，只是这次还请曹真都督之子曹爽来吗？”昭试探着问道。
“愿来则来，不愿也无需勉强，个随人愿吧。”懿淡淡的说道。
“孩儿明白，”昭坐于懿身边，凝视着窗外，徐徐凉意沁人心脾，昭遂起身去关窗，随后与师相继告退。
“父亲有些老了，好像不喜欢热闹了。”师走出厅，感慨道。
“兄长不知，其实避人耳目，身隐而仕不隐，才是当今之计，父亲身兼重任，难免遭人猜忌，还是沉寂一些的好。”昭意味深长的叹道。师只是默然不言。
却说自从红萼馆一别后，曹苏菱的恼怒从未消退，整日脑海中浮现嵇康轻蔑的眼神，这位长乐亭主岂能如此善罢甘休。
这日，晴空万里，蔚蓝浮云，暖融融的阳光照射着精美画楼的西畔，而苏菱驻足在桂木厅堂门外的阑干处，身着青梅色古纹双碟云形千水裙，白金翠袖�