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“救命，救命啊！”远处小巷突然传来女子的呼喊声，苏大老爷忙叫人去瞧瞧。他也下了轿子，眯眼往街边的小巷深处望去，只见有两个身影消失在小巷深处。他的随从随即将那名呼救的民女带至眼前。
女子十七八上下，木簪挽发，一身粗布麻衣，手拿着一包药，低着头瑟瑟发抖。
苏大老爷心生怜悯，语气关切的问：“这位姑娘，你没事吧？”
女子恍然抬头，惊恐的看一眼苏大老爷，点点头，跪地谢恩。
苏大老爷怔住，叫那女子再抬头。她的模样竟然与汪氏年轻时神似，太巧了。苏大老爷觉得这是缘分，遂多嘴问了问那女子的情况，方知她也是个命苦的人。家中破落，老父病重，她出门买药却险些被流氓调戏。
苏大老爷心生同情，将自己的轿子让给那姑娘坐，命人送她回家。他则信步在街上漫步，不大会儿，送人的属下回来了。
苏大老爷随口问：“她家中情况可好？”
属下摇头：“不大好，我们要走的功夫，她那老父就断气了。”
苏大老爷皱眉，又叫人带五十两银子给那姑娘。回府的路上，不知为何，他脑海里总闪现那姑娘抬眸看他时楚楚可怜的模样。
苏大老爷一回家，三女儿苏洛灵就哭哭啼啼的来找她，提汪氏生病的事儿。他脑海里好容易忘记的丑陋再次浮现，苏大老爷险些嫌恶的吐了，忙不耐烦的打发走苏洛灵。
晚饭后苏燕容伸了个懒腰，打算早点睡，醉蝶突然神秘兮兮的凑到她跟前。
“主子，老太君有意把您跟武陵侯凑成一对。消息绝对准，这是我大哥的铁哥们递来的信儿，他祖母正是老太君身边最信任的郭嬷嬷。”
苏燕容想起武陵侯那副高傲幼稚的模样，嗤笑一声，问醉蝶还有没有别的人选。
“有！大老爷对四皇子是中意的，但只可惜四皇子有了正妃，不过主子您若是喜欢，坚持一下，大老爷肯定会支持您。”
苏燕容白一眼醉蝶：“你主子就是撞墙，也不会选择进宫那条路。”
“那主子您只能嫁给武陵侯了。”醉蝶耷拉着眼眉说道。
苏燕容抖了抖眉毛：“我的亲事我自有想法，还是先想办法去兵部尚书府再说。”
醉蝶点头，在心里叹口气。这才不到两月的功夫，苏侯府里的人早都把苏大姑娘给忘了，如今恐怕也只有主子惦念死去的大姑娘了。
“这件事要尽快了结，尽早让大姐入土为安。再过两天就是兵部尚书夫人的四十大寿。她就是不会大办，也会小办一下。二婶子与她是手帕交，我求一求她，该会带过我去。”
“主子，您定准了是傅二爷，那为什么还说怀疑乌大将军的话？”难道又是为了避免麻烦？
“傅家长子死了，嫡子只剩下傅兰生。”苏燕容转头定定地看一眼醉蝶，语气幽幽道，“你可知道兵部尚书背后盘踞多少势力？谁揭发了他的独子，谁就会成为他的眼中钉肉中刺。”
醉蝶识趣儿的闭上嘴不言语了，说到底，主子还是为了避免乌大将军牵扯麻烦。
苏燕容就从皇后给她上次的物件里头，挑了一个玉镯子去见二太太。
巧了，二太太正在屋子里试衣服，黄色底纱绣裙、洋紫色掐牙锦裙……二太太选来选去，终没找见满意的。苏燕容随手扯出也在最底下的衣服，那是一件黛绿色镶边团云纹襦裙。
她笑着递给二太太：“颜色文雅，穿上显得肤白，端庄贵重。既有了自己气派，更不会抢了主人的风头。”
二太太挑起柳叶眉，欢喜的瞧苏燕容一眼，转身换了衣服。她对镜一照，果然比先前的那几件衣裳脱俗。二太太心中万分欢喜，笑着拉苏燕容坐下，奉上最好的果茶。
“乖侄女，你来找我有事？”
“前些日子进宫，皇后赏了我几件首饰，我不敢独享，特来孝敬您的。”苏燕容说罢，转身从丫鬟手里接过盒子，亲自奉到二太太的眼前。
二太太笑弯了眉，伸手接了过来，一打开盒子，眯成一条缝的眼睛顿时睁大了。她高兴地把镯子套在手上试了试，欢喜道：“真漂亮，翠绿翠绿的，比湖水都纯净。巧了，镯子与我这件衣服正好相配，好像你料准了似得。先前听你说你是风尘子大师的徒弟，我还有几分不信呢，这回不服都不行了。好侄女，你确实会‘观心’。”
苏燕容轻笑：“婶子，您可抬举我了。我这不是观心，只是会挑衣服罢了。”苏燕容说罢，在心里头禁不住骂了墨言两句。这厮揭穿她身份也就罢了，还把他学得什么都宣扬出去。这回可好，所有人都对她有所防备了。
二太太没反驳苏燕容，嘿嘿笑了两声，晃了晃手里的镯子，转头感谢苏燕容的礼物。
苏燕容倒喜欢她二婶子这脾气，爽快！送什么东西她喜欢就是喜欢，不会推脱贵重之类的假意拒绝。
二太太拿了东西，自要关心关心这个平日跟她走的不太亲近的侄女。“怎么样，回家之后还适应么？”
苏燕容苦笑着摇头。既然二婶子是个爽朗的人，苏燕容也没必要跟她客气什么，也直白些回她。
二太太见这孩子一点都不矫揉造作，心里喜欢起来。当初苏燕容被走的时候，她才嫁进苏家没多久，对这孩子也不甚了解。
那时候一家子人都在跟昌盛县主对抗，闹腾的厉害，谁会有心思关心孩子如何？细细想来，当初为了纠结俩孩子送走哪一个的时候，大人们没少当着孩子的面儿争论。昌盛县主是谁都舍不得，护着两个女儿跟全家人死磕，到最后还是苏大老爷上书请旨，让皇帝逼着她必须二选一。那夜他们夫妻吵得厉害，一夜不眠。次日天亮的时候，只有苏大老爷牵着苏燕容见老太君，下了决定。
二太太犹记当时的情形。不满六岁的苏燕容，木着脸安静的站在她父亲身后，任凭大人们怎么议论左右她的命运，一声不吭。那时候二太太心里只有一个想法：一个水灵灵的姑娘就这么完了。
作为母亲，二太太是同情昌盛县主的。不过又能如何？孪生双煞的头衔是老国师给扣得，谁都奈何不了，她除了怜悯同情，也做不了什么。
二太太眼盯着苏燕容叹口气，把这孩子搂在怀里，安抚的拍拍她的后背。“乖，好歹以前的苦没白受，如今你能回来了。也别计较太多了，好好活着才是正经。我知道你在纠结你嫡姐的死，不过我看老太君可不愿你掺和这事儿。其实你转念想想，若非她死了，你哪能有今日。”
二太太所谓的‘今日’自是指苏燕容可以得机会回来享受富贵了。
苏燕容笑了笑，点头。还真是如此，大姐若不死，她今日巨大的悲痛和憎恨或许会少一些。
二太太摸了摸苏燕容的额头：“你这孩子，心思重了。这样吧，过两日就是尚书府人的寿辰，我带你出去见一见世面，也叫你多认识几个世家女，也找个手帕交。”
苏燕容遂了心愿，眼睛亮起来，笑着感谢二太太。
兵部尚书夫人寿辰这日，苏燕容赶早起来装扮，随二婶子去了尚书府。尚书夫人几个手帕交都到了，赶早替她祝寿，奉上重礼。二太太随即引荐了苏燕容，几位夫人纷纷惊奇的打量苏燕容一通，不吝赞美。后来到访的宾客越来越多，基本都是尚书夫人平日结交的贵夫人们，也有带着女儿来的。几位姑娘们凑在一起，对苏燕容的好奇最多，七嘴八舌的问东问西。苏燕容好容易摆脱这些人，意欲去办正事。突然有人叫她，苏燕容寻声转头，就见两个花一样的姑娘向她走来。俩姑娘自来熟，热络的一左一右拉住了苏燕容的胳膊。
这俩人正是乌家的四姑娘乌宛儿和五姑娘姑娘乌蓉。
作者有话要说：
☆、第二十五页 策划火灾
“容姐姐还记得我么？我是乌蓉啊！”乌蓉笑嘻嘻道，小时候因她的名字和苏燕容同音，他大哥又极爱粘着苏燕容，所以乌蓉与苏燕容的关系也好的不得了。那时候，乌蓉常跟着苏燕容合起伙来欺负她大哥。真怀念以前的日子，这会子她只有被大哥欺负的份儿。
苏燕容笑着打量乌蓉，好一张标志的瓜子脸，五官清秀脱俗，顾盼神飞。不愧和乌祁是亲兄妹，兄妹俩都长着一张叫人见之忘俗的脸。
“姐姐，您还记得我么？”乌宛儿歪头，张着水灵灵的杏仁眼。
苏燕容笑着点头：“自不会忘，宛儿可比小时候还要娴静了。”
乌宛儿闻此言，害羞的低头浅笑。
“容姐姐，我大哥也来了，在前院！”乌蓉迫不及待道。
苏燕容笑了笑，此时此刻她不想与别人有太多瓜葛。她转即招来尚书府的嬷嬷，捂着肚子小声嘀咕了一句。嬷嬷忙要引领苏燕容去，乌蓉、乌宛儿会意，也要跟着去。
“这个可以不用结伴。”苏燕容蹙眉。
“顺便也看看尚书府的风景，在这里多闷得慌。”乌蓉笑道。
尚书府的三姑娘傅翠莲第三次换了衣裳赶过来，见过长辈之后，她就在人群里搜寻乌蓉。傅翠莲刚笑着走过来，听说乌家姐妹要陪着苏二姑娘出恭，忙自报奋勇凑了过来。
傅翠莲对那嬷嬷道：“不用你带路，我陪着她们去。”
苏燕容只是去小解一下，突然呼啦啦的冒出这么多人陪她。
一路上，四个姑娘走走停停。傅翠莲倒是嘴没闲着，张口闭口几句话，都能莫名其妙的往乌祁那儿偏。乌蓉心思单纯，也没想太多，笑嘻嘻的跟傅翠莲交代了他大哥近日所有的行程，还有她大哥的爱好之类的也说了不少。
傅翠莲心满意足，回来的路上，她见苏燕容总是东张西望，奇怪的问：“你看什么呢？”
“贵府的花园叠山理水，移步换景，景色妙极！”
傅翠莲一听对方在夸自家好，当然觉得骄傲，笑着谦虚几句，便拉着苏燕容道：“我家园子里还有许多妙不可言的地方，我带你们去瞧，顺路到我院里坐一坐，喝茶可好？”
几位姑娘纷纷点头，跟着傅翠莲从南朝北走。苏翠莲与傅二爷傅兰生既是亲兄妹，院子必然毗邻的不远。当路过一处峥嵘轩峻的院落时，苏燕容特意抽了抽鼻子，闻到了一股淡淡的异香，与当初傅兰生身上的味道一样。苏燕容特意看眼醉蝶，醉蝶会意，随即放慢了脚步，跟在人群之后。
傅翠莲带着他们去了书房，展示几件她得意的画作给苏燕容等观看。
乌蓉瞧一眼，便为之惊艳：“姐姐好厉害，怎么画出这么精巧的荷花来？”
苏燕容也跟着瞧。整张画描绘的栩栩如生，但若再观察，便会发现总有一两处线条未遮盖好的地方，上色也不均匀。苏燕容再仔细看，果然见那荷花的枝叶有描画的痕迹。似乎是从另一张画上先用小毛笔浅色勾勒，而后在挥毫泼墨覆盖的。
“我自小画便是如此，父亲也夸我天生有此之才，倒不用人教授了。”傅翠莲微微扬起下巴，得意的自夸道。
乌蓉忙附和：“傅姐姐果然厉害。”
乌宛儿也笑着点头，却不想开口赞美傅翠莲。她扫了一眼屋内众人，目光落在苏燕容的身上。
“容姐姐，刚才跟在你身边的那个丫鬟呢？好像是穿着一身草绿色衣裳的。”乌宛儿粘着下巴极力回忆道。
傅翠莲听说，转过头去看，也想起来了，询问的看向苏燕容。
乌蓉笑嘻嘻的扬眉表现道：“我知道那丫鬟，是不是那个名唤醉蝶的？”
“醉蝶？莫不是这只蝴蝶喝醉了，故才迷了路？”乌宛儿眯起眼，半开玩笑道。
傅翠莲鄙夷的打量苏燕容，果然是乡野长大的，纯正的野丫头。到了别人的府邸，竟好意思叫自己丫头乱跑，真失礼。苏翠莲笑得确实很和善，温柔地跟苏燕容道：“别真迷了路就好，尚书府大，怕她真找不到回来的路了。”说罢，她便转头叫人去找。
“不必大费周章，是我叫那丫鬟在外头候着，离远些伺候。她随我才回府没多久，不甚了解府中规矩，只怕带进屋来叫你们笑话呢。”苏燕容回道。
傅翠莲一惊，惊讶的看着苏燕容，她这话什么意思？自己刚才怎么想的，她好像一清二楚似得。
傅翠莲穿着一身胭脂色三镶盘金繁花斜襟比甲，四喜如意纹长裙，身披掐牙镶边蝴蝶暗纹薄烟纱。云鬓里攒着的几只钗和步摇皆以红珊瑚点缀，颜色与衣裳交相辉映。胭脂红轻娇妩媚，显色肤色雪白，又可衬托面颊红润，神采飞扬。
苏燕容打量其衣着，可见她这身花费了不少的心思，唯独两鬓发丝微微有些凌乱，该是弄钗头时焦急所致。苏燕容考量她刚才出现的比较晚，意料到傅翠莲必是反复换衣打扮拖延了时间。一个女孩子如此反复斟酌自己的着装，必是今日有什么可心人