瞧瞧，自己的媳妇儿就得自己护牢牢，主上这才叫真男人、铁汉子啊！
单子暗想，若是拿这个好消息到春心大师那儿卖乖讨好，不知道能不能走后门把「一枝红杏露凝香」的特别加料番外篇弄到手？
早上睡得足足的，醒了吃得饱饱的，闲来无事便画几笔，闷了跷着二郎腿翻看杂说画本儿，歇个酣畅的午觉，然后和自大营忙罢回府的关大将军「互相调戏」一番，之后他看他的兵书，她躺在他大腿上看她的春宫，看着看着，正义的大将军又把邪恶的春宫大师压上榻「就地正法」了……
胡天胡地到点灯时分，全身虚脱娇汗腻腻的她再度被他扛进净室里洗刷乾净，顺道再从里到外吃一遍，最后闹到吃完夜宵才滚进他怀里沉沉睡去。
这简直是天堂啊！
「大师，属下幸不辱命，东西到了！」威风凛凛的暗卫统领被拿来当跑腿用的单子捧着老姜捎来的物事，非但没见半点不高兴，反而乐得活似被天上掉下的大馅饼给砸中了，笑得眉眼乱飞，没一时刻停过。
花春心闻言，精神百倍地一挺坐而起，方才懒散到瘫在榻上的熊样全被满脸兴致勃勃取代了。「谢谢您了，老是这么大材小用您，真是对不住啊！」
一声「您」字差点把单子吓得魂飞魄散，忙陪笑道：「大师客气客气，在下当不起这个『您』字儿，大师要不嫌弃，就唤在下小单子吧！」
小单子？只有宫中太监名，才会在前字挂个「小」、尾字挂个「子」吧？
「咳。」她憋住了喷笑，面色闪过一抹古怪，这才清清喉咙道：「呃，那个，我个人觉得还是叫单统领好，专业，好听，不重复。」
「真的吗？」单子乐坏了。
「嗯。」她一本正经地重重点头，好不严肃好不认真好不诚恳地道：「看单统领眉清目秀骨骼清奇，是个做影真肖像人儿的好材料啊，不知你有没有兴趣容我画上一画？」
「我？」单子惊喜到极点，指了指自己鼻头，咧出了做梦般大大的笑花。
「好——」
隐处蓦地响起一记冷咳，出自日前被公器私用派来暗中保护花春心的亚口中。单子只得硬生生转了个大弯。
「好是好，不过只恐公务繁忙无暇担此重责大任，只能向您婉拒告罪了，请恕在下走先！」
她眨眨眼，满眼佩服地看着话声甫落就跟个鬼影似咻地不见的单子，啧啧啧！果然是关家出品，必属不凡。
在赞叹完了之后，花春心终于回归正途，低头撕开老姜用油皮纸包得密密的物事，看见里头躺着一只封面上写得大大的三个字「催稿信」时，不禁嘴角抽了下。
「真是……让我躲懒个几日是会死会死吗？」
虽然可以想见风声都放出去了，新作「卧虎床龙野鸳鸯」不日将隆重上市，这些天来好书肆肯定连门槛都要给踏扁了，可是人生在世，饱暖，嗯，思淫慾不是应当应分的吗？她多经几次实战也能为日后的春宫卷……咳，那个添些新奇鲜活招式不是？
她嘴里咕哝着，拆开了那封催稿信，一目十行地匆匆浏览过，这才笑了起来。
幸好前头只有两行是哭哭啼啼求完稿求安慰的，后头八行都是交代她不在家的这些天，好书肆凭着签书会先是赚了个白银滚滚来，再因番外篇乘胜追撃炒卖得红翻天，现在已经加印到第七刷了……她完全可以想见老姜搂着堆小山高的银子，笑得老脸全开花的模样。
好像……往后数十年都这么过日子也没什么不好……
她嘴角的笑容忽然有一丝怔忡，指尖有一下没一下地抚着信纸的边缘，一忽儿便弄得皲巴巴了。
就这样趁势把过去全给封了、忘了，往后只管吃饱穿暖，安分到老，乖乖做花春心，这未尝不是当年大乱之下，流亡逃窜躲藏中的她，最后唯一剩下的小小心愿？
然后，就当真不再以「赵小花」的身分与他相认了？
舍弃过去的身分，忘了自己是谁，成为人们口中那数典忘祖的不肖子孙，将来九泉之下，也是孤魂野鬼……
一想起这个，她心下登时一阵密密剌刺的疼，呼吸都有些艰难起来。
可若要相认，再掀起的狂风巨浪已不是她所能抵挡，甚至是掌握得住的了，她能够将他和自己、老姜、整个关国公府，以及少数还对先帝忠心耿耿的人，置于可能必死之局吗？
「唉。」她苦涩地长长叹了一口气，捂着突突剧痛的额头，只觉自己像是被牢牢缠着悬在半空中，上不去也下不来，一不小心脚下坠落的便是万丈深渊。。。。。。关小一，我究竟该如何选择？
只是十日之后，一列浩浩荡荡的马车队抵达南地，便彻底结束了花春心清明理智与血性情感间的矛盾与挣扎。
命运，已为她做了最后的选择。
原是五日前已住满一个月期限的薛宝环被送回京城，可是此次竟跟着京城而来的这列马车队又回到了安南大将军府。
关阳神色清冷严肃地伫立在石狮镇守的大门前，身后是关家军的十数位副将和祁总管，为的是迎接关国公府老夫人的到来。
他眸光深沉，心头有些滋味难辨。
母子相见自是欣悦，只是这份惊喜里不免搀杂了其他复杂的成分。他没想到，母亲居然会任性至斯，为了一个区区的娘家表外甥女，便不惜舟车劳顿赶至南地。因此，关阳不得不再多添三分的防备。
他面色越发凝重，见到母亲的锦绸华盖马车停下后，终究还是跨出了步子，上前亲自迎下。
「母亲。」他扶着一华衣美妇下了车，对美妇风韵尚存的脸上那抹既是欢喜又是微恼的颜色，视若无睹。
华衣美妇忍不住瞪了儿子一眼。「见过夫人。」副将们和祁总管恭恭敬敬地行礼。
「都是一家人，全起来吧。」关国公夫人笑吟吟地道，「南地军务繁重，各位当以公事为先，等会儿便都先回岗位吧。就是千万别忘了晚上务必来大将军府喝上一杯洗尘酒，我可还带了国公爷要给诸位的礼呢！」
「谢国公爷，谢夫人。」副将们个个五大三粗的，闻言笑声如雷，可全乐坏了。
「今晚咱们可得好好替夫人接风！」
「上回夫人不是说咱南地的桃儿酒好喝吗？属下那儿还有好大一地窖呢，保管夫人喝个饱！」
「就是不知哪回国公爷也能同来，属下好些年都未能见着国公爷的英姿罗，唉，想当年国公爷带着我们去打虎猎狼，想起来还跟昨日一样……」
关国公夫人眉眼明亮，笑意满满。
「他呀，同诸位一样都不见老，每天还是雷打不动地晨起练上一个半时辰的武，三天两头不入山打几头老虎豹子回来硝皮子给我当毯褥就觉闲得慌。这不，这回给诸位的礼里头，有不少就是用那些皮子做的护腕护甲，人人都有。」
「劳国公爷惦着咱们，咱们就是死也值了，呜呜呜……」有个大老粗就当场飙泪了。
关阳始终稳稳地扶着母亲，直待这好一番闹闹哄哄的相见欢过后，才不动声色地开口。
「母亲一路风尘仆仆，星夜奔驰，想必是累坏了。」他浓眉微挑，不知怎的教关国公夫人心一个惊跳，笑容也变得有一些尴尬不自在。
「嗯咳，还好还好。」她心虚地躲开了儿子灼然的盯视，忙朝后方另一辆马车前端庄站立的薛宝环招招手，疼爱地笑道：「好环儿还呆站在那儿发什么愣呢？才几日不见，难不成忘了你表哥了？！」
关阳面色一沉。
薛宝环一阵心惊胆战，终还是勉强收束心神款款而来，努力挺直了腰背，七分温婉三分幽怜地轻唤一声，「表哥。」
他没有回答，没有应声，甚至连看都懒待看她一眼。
薛宝环小脸霎时灰败了一片。
关国公夫人看在眼里不由气窒，又是怒其不争又是懊恼自家儿子不给自己母族小辈面子，这不是生生打她的脸吗？
「阳儿——」
「什么话先回府再说。」他平静地道。
关国公夫人一时语塞，思及儿子会变本加厉的源头，应是这几日在马车上宝环半是哽咽半是怅然指出的那个「狐媚子」作祟的，登时胸口窜升起的那把心火就烧得更旺了。
「好，回府里再说。」她重重哼了一声。
薛宝环嫋嫋婷婷地跟在后头，悄悄打量着前方高大伟岸的男子，心神一黯，随即又高高昂起了小脸。
自然他尽可以去宠爱他喜欢的女人，可宠的当是妾，敬的当是妻……安南大将军夫人和关国公府世子夫人的头衔，她薛宝环是要定了！
她没有做错任何事，她只是用上所有的助力去争取自己应有的位置，也自问问心无愧。
自在半途中和表姨母的车队会合后，她先是红着眼眶上前请罪，而后在表姨母关心的追问中，吞吞吐吐说了个半实半虚，不忍心提的是表哥的无情，只将一切归咎于自己比不上那位花姑娘的知情识趣小意和软。
表姨母越听脸色越难看，虽没有立即给出了什么承诺和回应，只是握着她的手，面色慈蔼地同她说起了京城的大情小事。
但薛宝环知道自己这状是告成了！
尤其刚刚一掀开车帘子，看见来迎接表姨母的人群中没有花春心的身影……
薛宝环低着头，愉悦得意的笑意在嘴边荡漾开来。
空悲戚，没理会，人生死，是轮回。感着这般病疾，
值着这般时势，可是风寒暑湿，或是机饱劳役，各人症候自知。
人命关天关地，别人怎生替得？
——关汉卿《感天动地窦蛾冤、斗虾蟆》
关国公夫人在梳洗过后，换上一袭舒适却又透着雍容华贵的榴红大袍，和雪白指节间闪烁的大红珊瑚宝珠戒相映成辉，坐在正堂的厅上，好整以暇地曝饮着老君眉，不忘隔着蛋胎雪瓷杯的边缘偷偷睨着儿子。
好哇，这小子竟然喝起茶来比她还沉还稳，莫不是吃定了她当真拿他没法子了？！
「阳儿，听说你近日极其宠爱一名姬妾，娘虽然上了年纪，可也最喜欢看那些粉粉嫩嫩跟鲜花儿似的小娘子，不如你就把她唤来给娘瞧上一瞧，要是顺眼儿，娘就替你作这个主，正式给了她个侍妾的名头如何？」关国公夫人放下杯子，当家主母气势自然而然流露无遗，眉眼是笑，笑意却未曾进入眼底。
「母亲的情报有误，」关阳气定神闲地微微一笑，「她不是我的侍妾，而是我将要八人花轿十里红妆迎娶入门的妻子。」
关国公夫人手一抖，笑容再也挂不住了，「荒唐！」
「我早说过，娶什么人？什么时候娶？都由儿子自己说了算。」他阵里有一丝毫不掩饰的坚定。「母亲如何忘了？」
关国公夫人没来由一阵心慌，她顿了顿，声音和缓轻软了下来。
「哎，阳儿，娘何尝不知道你的心思？可是婚姻大事岂能赌一时意气？你终究还年轻，见过的小娘子不多，娘也不是非要你娶宝环不可，这事都可以再谈的——」
「娘，由始至终，我只想娶一个人。」
「可她已经死了！」关国公夫人终于冲口而出，抑不住的激动颤抖。
「阳儿，娘知道你始终记挂着当年的……可人死不能复生，你更加不该为此便自暴自弃，胡乱娶一个不知哪儿钻出的破落户、狐媚子为妻……你这是在报复娘吗？」
「母亲这是什么意思？」关阳心下微震，眸光倏地锐利起来。「什么报复？」
这些年来，关国公府和其他京城世家一样，都讳于提及当年京城大乱的那一夜，原因并非仅仅只是不愿引起新帝的猜忌，更重要的是关家、燕家、萧家、阮家皆有共识，保存实力，掌住手中兵权疆土，不让外族有机会踏进关内一步，也让新帝寻不出错处和机会将刀斧指向四大公府，而后，潜心等待。
当初宫中暗线曾于刀山血雨中拚死递出一个消息，先帝曾有密旨交托于四大忠臣，只是先帝当时病重，宫中人心已乱，再加上有心人早已广埋钉子，所以关、白、苏、叶一夕之间被冠上谋逆大罪，惨遭满门斩首。
近两年终于有了其后人的蛛丝马迹，许是老天垂怜，机缘巧合之下，教阿燕寻得叶御史孙女、孙子，而翊人的发妻原来便是苏太医之女，阿阮日前也由飞隼传来消息，说他新婚娘子小刀的先母，疑似是关尚书爱女关娴，目前唯有白家后人音讯杳然。
他眸底冷色更深了，母亲为何会用上「报复」如此重的一个词？
当年曾发生过什么……他未曾及时察觉过的事吗？
「母亲？」他胸口莫名地绞
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