刘义隆笑道：“这样子怎么了？朕与太子父子连心，不知要羡煞多少人呢！”
“指不定还是个公主呢。”
“那也好的。”刘义隆少有的嬉笑着，恢复了二十一岁年轻人的神色，轻轻抚弄着皇后的肚腹，笑道，“你是个乖孩子，不会惹得你母后难受，是不是？你若是个公主，朕把最好的封地给你；你若是个皇子，朕的天下将来就是你的。”
“陛下。”袁齐妫正了颜色道，“现在哪知道肚子里的这个贤愚寿算？”刘义隆道：“我们的孩子，总是好的！”
“且不谈这个孩子。妾今日来，是想问问陛下，可曾听到宫禁里传唱的一首歌？”
“什么歌？”
袁齐妫肃容，静了静心思，低声吟唱道：
“夕永不得眠，素月见东山。
清晖落皓霜，暗香浮清兰。
素昔曾盈抱，今朝忽枯残。
浮云思故事，葛衣掩涕寒。
山河未有异，斯人何以返？
使我长憔悴，寸心从此殚。”
刘义隆的笑容渐渐凝在脸上，唇角抖动几下才扯出一点弧线：“这歌，是她做的么？”然后自己回答道：“不然还有谁？”
袁齐妫没有就这谈下去，转而又道：“今日四弟到宫里来问安，又没有带王妃来。我随口问他王妃谢氏是否安好。四弟神色便有些慌乱，磕磕巴巴说，王妃又‘病’了，实在起不得身，入不得宫，叫你我海涵。我寻思着，谢兰仪这‘病’也有了好久——自打她父亲与陛下正式开战就‘病倒’了。”她目视刘义隆的神色，果然见他面色变幻不停。
估计刘义隆心里的猜忌到了顶点，袁齐妫才道：“妾闻陛下已经将谢晦次女收入后宫？”
“是的。”刘义隆眼睛下瞥，没有看皇后的神色。袁齐妫淡淡道：“天下女子，美丽的有之、聪慧的有之、通文墨的有之、解语的有之……陛下不妨到民间选一些瞧着喜欢的充实后宫，也好为陛下开枝散叶，多添些佳儿佳女。”
刘义隆带着些任性的腔调道：“朕就喜欢她。”
袁齐妫的声音还是娓娓道来：“妾如今不能服侍陛下，心中有愧，然而决不至于和一名女子争风吃醋。然而谢晦之女……”
刘义隆有些粗暴地打断袁齐妫的话：“朕明白你的意思。当年谢晦未平，怕此女获宠，会牵连朕的心思，让权臣成尾大不掉之势，朕听了你的，没有纳娶；而今谢晦已死，谢家族诛，陈郡谢氏从此不可能再成气候！这样一个女儿家，能再掀什么风浪？朕也不是三岁儿童，她也不是刺客，能刺杀了朕不成？朕自问亦不是昏君，能眼睁睁瞧着她妖惑后宫不成？”他的声音渐渐放低，似有求着袁齐妫的意思：“朕自问既不好酒，又不好女色，又不好享乐，只是情之所动，想纳一个喜欢的嫔妃——你若怕她势力太盛，我答应你只封到美人为止，决不让她逾矩；她若生子女，一律分封到边远藩国，可好？”
袁齐妫眼中渐有泪意，唇角还是笑着的：“陛下圣明！陛下于她有情，她呢？是感激陛下杀她阿父、族诛谢氏？还是感激陛下把她囚于宫禁、绝不拔擢？陛下！谢氏长女受恩深重，丝毫未曾牵连，尚且心里有恨，不肯再见君王，何况受了无数苦痛的谢兰修？！圣人忘情，您是一国之圣君，情字若不能忘怀，可怎么好呢？”
刘义隆有些回不上话，亦不敢直视袁齐妫泪蒙蒙的双眼，只好听她带着一丝哭腔的倾诉：“……妾也是笃信佛法的人，庖厨尚且不近，何况朝堂宫苑，动辄沾染血腥的地方？然而为陛下计，妾不敢不做一个狠心之人。陛下顾惜谢兰修，岂不知求死不得是最大的痛楚，谢兰修未必感念陛下厚恩。若是如西施郑旦一般祸害朝廷，将来陛下可还有后悔药吃？妾今日说这些伤阴骘的话，只望陛下能够详察二三。”不顾肚腹圆大，俯身拜了下去。
刘义隆忙扶起袁齐妫，半晌后才道：“好，朕不纳她。但……她不过一介孤女，请皇后留她性命。”
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滋畹苑不过住了三天，皇后袁齐妫发下懿旨，将谢兰修遣回掖庭。谢兰修松了一口气，摘下头上银钗，淡笑着问来人：“皇后赐下的白绫呢？”来人是个小宦官，木木地摇摇头。“毒酒？”还是木木地摇头。
谢兰修眯了眯眼睛，难道皇后心狠，还打算虐待不成？然而此时人为刀俎我为鱼肉，就算被皇后做成人彘，自己也只好承受。
人彘倒没有，依然是回掖庭做苦役，一天一天只是捱日子，丧父之痛虽然如同刻在心头，但毕竟伤痕也渐渐淡了。有时，谢兰修摩挲着自己手心中越来越粗糙的茧子，竟还笑得出来：谁会想到，当年娇溺于闺阁中的大臣之女，如今不死不活在这里熬着时光，不知何时头白、何时离世？闲来怕自己瞎想，谢兰修或在地上用树枝划线回忆棋谱，或抱膝吟唱诗歌，反正一直也没有人管，虽然衣食艰难，但日子竟觉得松乏起来。
这日，管理掖庭的老宫女笑吟吟进来，大声道：“今日不必舂米了！午餐还有肉吃！”数月不见荤腥的奴婢们不由欢欣鼓舞，一人问道：“今日怎么有肉吃？”老宫女笑道：“皇后生了皇长子！”
众人于皇长子的印象不过是添了一顿肉吃而已，欢愉之外，别无挂念。然而很快，就连这样孤僻的掖庭，也渐渐传开消息，与谢兰修交好的一名女奴莺儿在谢兰修耳边低声说：“咱们袁皇后真是个狠得下心的人！”
“怎么？”谢兰修也有些好奇，袁皇后饶自己性命，让她对这位皇后虽然并无好感，也没有恶念。
莺儿小声道：“皇后生下皇子，起初还很高兴，一觉睡起来，叫从奶妈怀里抱出来看看。看着看着，就说小皇子长相异常，以后必定破国亡家，不能把他养大。命人回了陛下，就要杀亲儿子。所幸身边的人拦着，陛下得知后，屐齿都走折了，狼狈地赶到皇后殿里，才没让皇后杀了皇子。”她顿了顿，一副不可思议的样子：“你说，天下有这样的母亲吗？”
谢兰修怔了怔，她和姐姐的母亲，生下她们姐妹俩后不久就去世了，父亲的继室抚养了她们姐妹俩。继室夫人待她们不坏，但毕竟不是亲生的，也没有多亲热。谢兰修只记得父亲对她们姐妹极好，那般捧着怕掉含着怕化的无边宠溺，如今只能是想想罢了。
“对了！”莺儿又道，“说来也许这个皇子真有不详之处，说是陛下明明簪紧了通天冠，也没有风，到皇长子身边看视时，簪子竟然折断了，冠竟然掉落了！你说，这是不是有些奇处？咱们这位皇长子是不是……”突然，她见到老宫女的眼睛狠狠地瞟过来，莺儿吐了吐舌头，没敢再说下去。
作者有话要说： （1）类似于肚兜吧。
（2）膝裤：类似于护膝一样的半截裤子
☆、名为彼岸
谢兰修却没料到，刚刚满月的皇后袁齐妫，竟然会召见自己。
匆匆梳洗，换好干净的衣衫，从掖庭到玉烛殿花了一个时辰，谢兰修踏进皇后居住的寝宫，里面燃着淡淡的沉香，还飘着一股好闻的奶香。谢兰修莫名其妙，未免有些忐忑，在寝宫门口跪下行了大礼。
抬起头，面前是一座蜀锦屏风，现在虽已入秋，其实还不很凉，谢兰修呆呆望着蜀锦上织得非常端丽的天王化生纹样，织锦的天王肃穆得几乎严厉，众生环绕旁边，似有苦、似有乐，渺渺如闻尘世音，谢兰修那颗钝痛的心脏突然有些酸涩，突然听到袁齐妫有些疲惫的声音：“让谢家三娘子进来吧。”
一名宫女过来扶起谢兰修，谢兰修双足如灌铅一般沉重，到屏风里面又跪了下来，方始看见刚生产不久的袁皇后。
袁皇后比原先丰润了许多，皮肤似也撑开变白了，只是眼睛下面有些乌青，神色也显得憔悴。她长叹一口气道：“今日为太子做满月，你姐姐终于来宫里请安，我见到她，就想起了你。你们姐妹如今云泥之别，也怪道你姐姐心疼你！”袁齐妫似乎看着外头，但那蜀锦的屏风挡着门外的一切视线。袁齐妫停了好一歇才又说话：“彭城王妃求我，给你找一份人家，不要终老宫苑。我也怜惜你是名门之后，从小儿没有受过这样的苦楚。”
她定定地瞧着谢兰修，谢兰修觉得身上的肌肉都绷着，不知道皇后是什么意思。
“你来。”袁齐妫似乎有些无力，轻轻招了招手。
谢兰修别无所惧，起身到皇后塌前，袁齐妫仔细打量着谢兰修，谢兰修别着头，恰好看见一边跪坐的奶母怀中抱着的刚刚满月的小婴儿——那个甫一出生就惹了众多事端的皇长子——看上去额头饱满，脸蛋圆润，眼线长而眉毛已经看得出粗粗的轮廓，除了印堂处一块黯然的青斑以外，哪里都很正常，甚至长得很惹疼的样子。正想着，觉得自己手上一冰，谢兰修急忙回过头，却见袁齐妫把一只金镶绿宝石的跳脱戴在自己的右手腕上，谢兰修觉得血都涌到头顶：这只跳脱，不正是谢家鼎盛时，皇后亲赐的么？自谢家抄没，自己也不知东西都去了哪里。今日方晓得，原来这就是轮回。
“还是你配这只跳脱！”袁齐妫有些肿胀的手指轻轻抚摸着谢兰修雪白的、但是消瘦得青筋略显的手，绿色的宝石果然与她凸露的青筋是绝配。
谢兰修没有表情地谢恩：“皇后娘娘厚赠，谢兰修愧不敢当！”
“拿着吧。”袁齐妫语气柔柔的，与那日在玉烛殿上接受自己与姐姐请安时一模一样，然而说出的话却让谢兰修如雷轰顶。
“如今国家战乱平息不过数年，地方上百姓艰苦，田地荒芜，国力也没有汉时强盛，而周遭都是虎视眈眈的众国。”袁齐妫道，“陛下年纪虽轻，仍希望在国事上有所作为，然而，国不富，就是打仗也没有底气。”
谢兰修颇读了父亲的一些兵书策论，对这些事情倒也不像一般女孩子那么懵懂，但是皇后巴巴儿地说这个，她却不好接口。袁齐妫定定地盯视着谢兰修，拉过她的手轻轻拍着：“昨日王昙首和檀道济与陛下商榷，都劝陛下以和为重，先与北魏交好，换取数年和平，与民休养生息，而后轻徭薄役，劝课农桑，积累我大宋的国力。到时再与拓跋氏一战，才有收复故土的希望。我们遣去北魏的使节已经回来，昨日，魏使也到了建康。陛下厚赐魏君丝绸和金银器物，还准备从后宫中挑选年轻聪慧而貌美的女子，送到魏国。如能得到魏国拓跋君王的宠爱，也能为我大宋多换几年生息的时光。”
她目视谢兰修不语，谢兰修脑袋里嗡嗡的。袁齐妫没有说完时，谢兰修已经明白了她算计自己的意思，却想不到她会把自己送到敌国为女奴。就算自己能得到魏国君主的宠幸，又与西施、郑旦这类妖惑敌君的女子有何不同？万世之后，将如何评价她谢兰修——这谢氏高门士族家的女儿，靠着女色去施美人计！
谢兰修想拒绝，“不”字还没有出口，袁齐妫已经觉察了，轻声道：“我不是来征求你的意思的，只是告诉你罢了。你是个聪明的孩子，想想后世，你是大宋的功臣，今日就是遭一些委屈，又算什么呢？”
谢兰修别过脸，然而，也不过是转过了头，袁齐妫道：“我乏了。带谢娘子去梳洗，明日见过魏使，拜别陛下，我当另有厚赐。”谢兰修冷冷笑道：“那贱妾还该多谢皇后娘娘！”
袁齐妫不知是不是真的疲倦，闭着眼睛，眼睑下方也是一片青色，她轻轻地点点头，等宫女把谢兰修送出自己的宫室，才是若有若无一声叹息。
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穿过层层垂着的杏黄色帷帐，宫室虽亮着烛光，还是渐渐显得朦胧。谢兰修好一会儿才适应了光线，见面前是一座紫色绫子的屏风，圈圈光晕透过丝纹，晕出些许温暖的颜色，淡淡的麝香味似从屏风间游走出来，谢兰修觉得背上汗出，随意挽起的长发腻在颈项间；让她极想伸手撩一撩，身后一名小宫女道：“到了。娘子是自己沐浴，还是奴婢来帮忙？”
谢兰修才联想到紫绫屏风后是让她洗浴的地方，怪不得空气中淡淡的雾气混杂着麝香，让人仿佛被裹缠着，心里都起腻。谢兰修道：“我自己会沐浴。”小宫女甜甜笑道：“东西里面都有，娘子自便。若有什么要我帮忙的，我就在后面伺候着。”微微一躬身退了出去。
谢兰修在殿外已经脱了鞋子，此时轻轻绕到屏风后面，只觉得脚下绵软，低头一看，不是地板，不是蔺草席，竟是暗红色的毡子，心里愈发觉得压抑起来。屏风后一只大浴盆，旁边是小盆，案上放着膏泽、�