斯比镇进发。
第四天，天变了。从陆地吹向海洋的风换成反方向从海洋吹过来。太阳周围有大圈的晕环。气压很低，使他心里难过。狗群也焦躁起来，有时候乱跑一气而不听主人的使唤。他知道暴风雪就要来临。但没有别的选择，只能更快地赶路。他知道自己责任重大，恨不得化成电磁波，穿过乌云、冰原和群山，飞到斯科尔斯比镇教堂的尖顶上，飞到戈特霍布，飞过大西洋，亲自把消息报告给金海军上将，亲自和飞机一起消灭那可恶的德国秘密气象台。
暴风雪终于来了。
极地反气旋在万丈高天之上，化成盘旋飞舞的雪团，化成凶猛的飓风，从天上倾倒下来。大气层一派迷茫，雪片飘落在冰原上，又被风席卷到空中。刚刚开化的海冰又冻起来，冰缝犬牙交错。冰山崩塌，翻转，大地雷鸣。天空中、云层中、风雪中、冰层中的灰暗都融合起来，显示北极的凛冽可怕。
名叫依雅克的向导狗坚韧地在暴风雪中奔跑。风把雪块抽打在狗群中，使它们惊恐万状。本格森睁不开眼睛，他刚戴上风镜，镜面上就蒙了厚厚的冰花，只好又摘下来。
为了抄近路，本格森一直在冰面上走，这样可以避开绕山的麻烦。但海冰在狂风的压力下动起来，发出山崩般的巨响。勇敢的电报员感到害怕，他担心连人带狗都跌入冰缝，即便不冻死，也要被淹死。他不能拿这样重要的任务去冒险，这不仅关系到他一个人，而且关系千千万万的人，甚至整个战争。
他找到一个背风的冰堆，把狗队挤在一起，他用斧头砍出一个冰窝，安顿了爬犁和狗。然后他在冰窝里跳呀，砍呀，不停地运动，害怕冻僵了。这时气温已降到零下40度，在露天野外，即使像他这种猎手也是很危险的。
冰窝越挖越大，渐渐地可以把狗队放进去了，一会儿，人也进去了。他用爬犁堵住洞口，又用碎冰碴砌封起来，只剩下一个小洞。冰屋里没有风，人和狗挤在一起，稍稍暖和了一些。他又修理了一下冰洞，然后割下一块海豹油放在油盆上点起来。油脂熊熊燃烧，发出明亮的火焰，洞里更暖和了。凝结在人眉毛和狗毛上的冰霜都渐渐化成水。本格森累极了，他捻小灯，在呼啸的风雪中进入梦乡。
可怕的风雪连刮了三天三夜，人和狗不能动身。外面冰缝掀开，海水涌出来，又冻成新的冰。有时候他觉得自己脚下的冰层也在动荡，也在响。他只有祈求上帝，希望他和狗队能平安到达斯科尔斯比。他不愿意遭到灾难，他的灾难就是千万人的灾难。
第五天，风才变小，雪停了，天也放晴了。黄色的太阳又升起来，天空晴得发蓝，好像什么事也没发生过。但大地上，所有的东西都变了。旧的冰堆消失了，又增加了无数新的冰堆，浮云间出现北归的雷鸟群和鸥群，暴风雪去时和来时一样突兀。
本格森又套起狗。他必须加紧赶路，把失去的时间补回来。路看起来好走，许多坑凹被暴风雨填平了；但狗在新雪中往往陷得很深，因而非常费力。狗的食量是惊人的。几天窝在冰洞中，狗食已全部吃光。他想打只海豹。如果再不喂狗，它们就拖不动爬犁了。
他的狩猎很不顺利，海豹为躲避风暴不知游到哪里去了。一天过去了，一无所获，狗饿得嗷嗷叫，人也心急如焚。
第二天，他来到一处地方。这里一座冰山和冰层冻在一起，他真高兴。他连忙用斧头凿下几块冰川冰，放到嘴里嚼起来。雪和海冰都不能解渴。只有冰川冰是由粒雪变成的，非常纯净，是最好的淡水。他又凿了冰喂狗。这时，在一片开阔的水面上，他找到了海豹的小脑袋。海豹的小眼睛向四下张望，翘着胡须吹气。猎人从下风方向接近了海豹，准确地打了一枪。
海豹很肥，一切问题都解决了。如果节约的话，这只海豹足够吃上一周。虽然到不了目的地，但可以到达斯科尔斯比北方的几个猎屋。如果猎屋中物品充足的活，就能狗不停脚地直到斯科尔斯比桑德。
本格森高兴地又出发了。走了半天后，他觉得雪橇不太利索，便把雪橇翻倒过来，认真地拿刀子刮那白桦木制作的滑轨。他又烧了些水，饮完狗后在露出白碴的滑轨上浇了一层，水马上冻成薄冰，他满意地笑了。这是古老的爱斯基摩方法，重新上路后雪橇果然快了许多。狗像驯鹿一般飞跑，他决定日夜不停，不单要赶回四天的路，还得力争提前。
夜临冰原，极光和繁星一起闪动，好像给他点着大灯。他把雪橇赶得更快。狗自觉地奔跑着，他坐在橇上打着盹。突然所有的狗都直立起来，向导狗依雅克恐怖地狂吠，本格森迷迷瞪瞪地揉揉眼。正前方，一条两公里宽的冰裂缝横展在眼前，横在他南下的路上，从东到西看不到尽头。黑色的海浪冲刷着他脚下的冰缝边缘。
去南方的路，断了。
三十三 圈 套
安德森来到长湖地区。这里是格陵兰东北地区最荒凉的地方。他一路打猎，喂狗，驾雪橇。沿途已经遇到两支踏上归途的巡逻队，克拉夫森的巡逻队和奥尔森的巡逻队。他把敌人的情况报告给猎人们，劝告他们绕行到山里回村，千万不要经过香农岛西面的海岸区。他们也劝安德森和他们一起回去，或者让他们去找剩下的人，但都被安德森婉言谢绝。勇敢的年轻人还是继续往北走。
安德森的体力终于耗尽，在一间猎屋中，他迷迷糊糊睡了一夜。他从来也没有这么深沉地睡过，等他醒来时，发觉自己已经病倒。
他发着高烧，被冻坏的脸和脚火辣辣地，又肿又痛。他寻思着，也许他不能离开猎屋。像他这种虚弱程度，离开庇护所，就会在冰原上冻死。
他挣扎起来，用雪擦擦脸，把从克拉夫森那里要来的白熊油涂在脸和脚上。北极居民的体质是毋庸置疑的，他们的孩子生下来就用雪擦身。但他们也闹病。由于没有任何药，爱斯基摩人只会请巫师来念念咒。安德森当然不信这些，克鲁克斯曾给他带来些药，他都服用下去了。
昏昏沉沉地，也不知过了多久，他醒了过来。他困惑地看看油盆。海豹油脂燃光了，灯发出微弱的、摇曳不定的光，最后跳了一跳，屋里归于黑暗。他在想自己这一个月的经历，实在是离奇曲折啊！看到德国人，遭到袭击，在冰原上差不多是赤身露体地奔跑，后来又在爬犁上没日没夜地跋涉……他完成了任务，完成了最困难的任务，他救了许多他不认识的人！
但他也没有完成任务，还有三个巡逻队他没能找到，就是说还有一些他熟识的人没有救出来。必须坚持下去。如果他顶不住，那些人就会落入陷阱。
本来，如果有巡逻队路过此地，也许会进这个猎屋；但有时也会过而不入，北极居民随便在哪里都可以露营过夜。他要出去碰碰运气。
疲乏的狗拖着病人又踏上征途。安德森运气真好。第三天上就遇到南森的巡逻队，十天后，里托尔顿和怀特又让他找到了。他们吃惊地听完安德森的叙述，几乎有点不相信。安德森友好地对怀特说：〃等轰炸机消灭了气象台，你就可以放心结婚啦，谁也不会打扰你们的蜜月。〃
还剩下杰克逊一个人了。他是个勇敢的丹麦猎人，向来我行我素，自个打猎，成绩惊人。安德森早已穿过比塞斯峡湾和詹森斯氏地，前面就是德文堡海湾和俾斯麦角。德文堡湾很大，它凹入内陆并且结了冰，横阻在路上，使安德森感到非常难办。上海湾吧，那就要离开狭窄的海岸，那么和杰克逊相遇的机会就太少了。须知谁都可以在冰原上任选一条路的。
经过一番内心的权衡，他决定回南方。他不能无谓地牺牲自己。他要回村去和大家一同作战。杰克逊呀，你在哪里呢？
返程的第四天，安德森粮尽肉绝了。为了赶路，他已经很长时间没能打到猎物了，他的狗饿得成了皮包骨。看着前方陡峭的山岭和长长的晶莹的冰川，猎人害怕起来。他走不动，饥饿加剧着他的病；而停下来，却只有死。
猎人把雪橇停在一条冰川旁边，抚摸着一条拖橇狗。
〃别克，我知道，你又累又饿，我的朋友。但我没有别的办法，只有牺牲你才能救出大家。你的灵魂会升入天国里，你是办了好事的。〃
猎人干瘪的眼眶里含着泪水。拖橇狗别克仿佛听懂了他的话，发出呜呜的哀鸣。狗的眼里也含着泪。安德森亲吻了一下狗的脸，用锋利的猎刀戳入狗的心脏，别克哀叫一声倒下了。
安德森就在刀口上饮着狗血，一直喝得头昏眼花。他恢复了体力后，剥开狗皮，把别克的肉全喂了其余的狗，自己仅留下一块。人和狗都饱餐一顿后，安德森又套好其余那几只狗，向南方的归途奔去。
就这样，每三天杀一只狗，维持着雪橇的正常速度，渐渐接近了香农岛附近。狗只剩下四只了。安德森知道前面很可能有德国人的埋伏，决定深入内陆。在此之前，他打到一只海豹，不然，在荒凉的内陆非饿死不可。
经过两条小冰川后，狗队来到一个美丽的冰城堡。数不清的冰堆、冰蘑菇、冰塔林、冰瀑布和冰洞，耸立在一个幽深的山谷中。大自然造就了冰的房屋、教堂、厅道、寺庙、歌剧院和竞技场，它们在斜阳下发着灿烂辉煌的光。这才是冰雪女王的宫殿。在格陵兰生活了这么久，安德森还是头一次窥视格陵兰的隐秘。他走在冰饭桌、冰狮子、冰狗、冰熊之中，连痛苦和饥饿也抛到了脑后。
但生活的现实是残酷的，他必须赶回村去。他出了美丽的冰城堡，又在内陆的高原上走了三天。最后，在一个风化岩悬崖边，人和狗都走不动了。他的海豹肉早已吃光，一直不忍心再杀狗。三只狗拖起爬犁来更困难，但他还是下决心杀了。肉放在地上，狗走过来嗅了嗅，没动就走开了。它们已经疲劳到极限，只有喘着气的份，没有任何食欲。
安德森想了想，把雪橇上所有的东西全丢掉，自己在地面上步行，让三只狗拖着空雪橇走。他自己拄着一支军用鹤嘴镐，把枪丢到爬犁上，没有枪是不行的。
安德森艰难地一步步向南方走。饥饿、疲劳、痛苦包围着他，但神志却出奇的清醒。他不由想起了克鲁克斯给他讲的英国探险家斯科特的故事。
罗伯特·斯科特是著名的南极探险家和船长，他毕生的目标是征服南极。1912年1月18日，他和他的探险队历经千辛万苦，到达梦寐以求的南纬90度。可是到了那里，才发现挪威探险家阿蒙森已先他一步到达南极。他遭到屈居亚军的精神打击，凄凉地返回麦克默顿海峡。不幸，由于暴风雪、饥饿和严重的冻伤，他和他的同伴……威尔逊博士、鲍尔斯海军上尉、奥茨船长……死在风雪呼啸的帐篷中。他们离最近的粮食储藏点不到18公里，他的日记中记下了所有极地探险家、船长、科学考察队员和猎人们最害怕遇到的事情。他最后写道：
我们每天都在准备出发到11英里外的粮食储藏点，但帐篷外面是一片雪花漫天飞舞的景象。我无法想象现在能有什么更好的做法。我们将坚持到底。但我们已经越来越虚弱，结局不远了。说来很可惜，但恐怕我已经不能再记日记了。
斯科特用发抖的手勉强签上自己的名字〃R。斯科特〃。他最后一句话是：
看在上帝面上，务请照顾我的家人。
这位不屈的南极探险家到死还带着35磅宝贵的化石和地质样本。
安德森想到自己离斯科特的结局也许相去不远。他是胜利者，他找到了幽灵似的德国北极气象台，他找到了除杰克逊一人之外的全部巡逻队，让他们躲开了危险。他几次死里逃生，但死神一直追在他后面。现在，唯一的事是活下去，活，就是一切。
想到活，他脑子又简单了。还有三只狗，他是不是该丢掉爬犁把狗杀了吃呢？表面上看这样可以多活几天。但没有狗，没有爬犁，他永远也回不到海岸边，也回不到爱斯基摩村，那是注定一死的。枪也不能丢，丢了枪，人和狗都要饿死。干脆丢了镐头吧。
他抚摸着光滑的镐柄，决心像个地质学者一样把镐竖在一个像样的地方，以后的来人会发现有人曾到达过这里。他选择了一处悬崖，用仅剩的气力凿开冰壳。他想挖个洞，把镐头倒插在里面成为一种路标式的记号。他干一干歇一歇，最后掏出一些石英碎渣。碎渣在阳光下放出黄灿灿的光，这是一个含黄金的石英矿脉。
是黄金，是多少人追求梦想的黄金。是他发现的黄金，这金矿属于他。他可以成为大富翁，拥有千百万的财产，想干什么就干什么。但对这些，他兴味索然，因为他离死亡比离财富更近。他宁愿用这整座金矿去换一支强壮的狗队，换些鹿奶，换点糖，换来他的亲人……埃玛尔。他