拂开汗湿的头发，春学长转往惠的方向：「你也是来参观的吗？」
「是的。因为我一直在学钢琴，所以觉得加入合唱部应该也不错。请问入社后有没有机会弹钢琴？」
「当然啰。虽然秋天的音乐会由老师伴奏，但音乐祭或是文化祭都是学生负责的，有会弹琴的人加入，对我们来说是很大的助力。」
「目前没有会弹钢琴的社员吗？」
「只有我跟副社长瑠华会……还有未来偶尔会弹『踩到猫了』*这曲子，大家都受不了。」
1。注：ネコ踏んじゃった，钢琴曲，作曲者不详，常是学习钢琴者的入门练习曲
「好——过分唷！」
「大家明明听得很开心啊！」未来学姐小小声地在一旁抗议。
「那么，你就申请入社吧！」
「耶？」
惠向着再次发出怪声的我说道：「铃也一起参加嘛。音乐祭什么的，听起来很有趣耶。」
你脸上明明写着的是「春学长好帅喔！」……我硬生生地把这句话吞回肚子里。
对，烦恼啊逃避啊一点都不像我。昨天的合唱真的很棒，如果我也能像那样唱歌就太好了。
虽然我没有合唱的经验，难得进工局中，挑战新事物也不赖。
「——嗯，我也加入合唱部。」
我转身面对学长学姐，说：「还请多多指教。」
「请多指教。」回应我的是春学长。
「哇啊，大家一起加油吧！」以及未来学姐。
我与惠相视而笑。惠的视线四处游走，似乎有点紧张。我想，我们此时正切切实实地分享着彼此的希望与不安。
「好了，大家起立——！开始发声练习！」
芽依子老师像是要把筋疲力尽的大家踹起来似的下达指示。
春学长见状，对我们说：「那么，就一起从发声开始练习。」
社员们围着钢琴排成两列。
我们被安排在队伍的末端。
「好，从调整唱歌的姿势开始吧。」
负责指导我、惠、莲三个新生的副社长瑠华，站到我们面前。
「双脚与肩同宽，平均分摊身体的重量。把重心放在脚拇指根部，然后稍微挺胸。」
「像这样？」我说。
「对对，铃跟惠做得很好。莲有点驼背。」
瑠华学姐把手放到莲的额头上，调整他的姿势。
「要记得时时维持这个姿势。」
回答「是」的莲微微红了脸颊。被散发成熟气息的瑠华学姐摸到，我想，莲也只能投降吧。
「最重要的是放轻松。毕竟声音是透过身体发出共鸣的。」
「是。」我们同声回应。
开始有点高中社团练习的样子了，不错不错。
「来！开始腹肌训练！」
芽依子老师拍手，要大家开始练习。
社员们将手放在腹部，呼、呼、呼、呼地开始吸气吐气。
什么什么？大家在做什么呀？
「停！」
芽依子老师再度下达指令。瑠华学姐转身面对我们：
「这是为了要意识到腹部肌肉而作的练习。把手放在肚子上，一边感觉腹部动作，一边急而浅的呼吸。接下来你们也试试看。」
随着芽依子老师的指示，我们也模仿学长学姐，呼、呼地轻浅呼吸。
「惠的手再稍微往下一点点……对，就是那里。用肚子呼吸。」
还没有要唱歌吗？好想赶快唱歌喔。
虽然这样期待着，但这样的基础练习大概持续了三十分钟。
「——到此为止，脱筋之后从卡农开始继续练习。」
芽依子老师这么说之后，社员们每个人松了一口气，发声练习终于结束了。但是「脱筋」跟「卡农」是什么呀？
「脱筋，是唱歌之前让肌肉放松的意思。」瑠华学姐解释：「把身体放轻松，做做伸展操。」
原来如此。字面写成脱筋，「脱」是放松，「筋」是肌肉啊。
大家两两一组，开始做伸展操。一个人前屈，另外一个人站在后方，为了让前屈者的身体可以更往前紧贴而推搡着。
「那么，我跟莲一组好了。」
莲听到瑠华学姐这么说，脸瞬间刷红：「可、可以吗？」
「你应该不知道怎么做吧？」
「啊，是的。麻烦学姐了。」
莲说完后乖乖鞠躬。真是个容易害羞的家伙。
所谓的脱筋，应该是一个人弯腰向前，另一个人扶住对方肩膀，然后透过上下左右摇摆身体的助作，帮前者达到放松肌肉效果的一种伸展方式。
「呜啊呜啊呜啊！」
「不要叫。」
「对不起……」
莲把瑠华学姐惹毛了。不过他们应该会是不错的组合。
我们也一边喊着好痒好痒，一边开始互相帮忙拉筋。
「到此为止——接下来是卡农。」芽依子老师说。
「所谓的卡农，就是发声练习最后唱的短练习曲。」瑠华学姐解释给我们听。
「终于可以唱敬了吗？」
面对我的询问，瑠华学姐点点头：「你们还不记得旋律对吧？总之先听，从第三遍开始再加入练习。」
之后，随着芽依子老师的指示，钢琴声流泻一室。
是首不知曾在哪里听过的曲子，由钢琴与人声互相配合而构成的旋律。
我们三人看着彼此的脸。
如果是这首歌的话，也许能唱得出来。
先是我，而后是惠跟莲，我们怯生生地加入学长学姐们的合唱。瑠华学姐先是惊讶地看着我们，到了曲子要结束时，她投给我们一个灿烂的微笑。
——从腹部深处发出声音，心像是被鼓动而兴奋起来。
像这样跟大家一起唱歌，真的很开心。
在充满着温暖斜阳的音乐教室里，我们围绕着钢琴，切切实实地唱出和谐的曲调。不知为什么，腹部周边觉得好温暖。我将双手放在肚子上，右手指尖轻触着挂在左手腕上的发圈，心情也随之变得舒畅，音乐说不定很有治愈效果呢。
唱歌，应该会很愉快吧。
「唱得不错。」
春学长转过来，面向我们这批新生。
「对不起。」惠开口道歉：「没有经过同意就跟着唱了。」
「嗯？没关系。这样的话，非常值得期待呢。」
「期待什么？」我问。
「不是已经决定了嚼？」芽依子老师指指墙壁上的海报：「音滨町音乐祭，一年级新生也要参加。」
耶？！
003
我们大吃一惊，那个海报上明明写着活动是五月五日举行啊！
「意思是说离现在只剩半个月？！」
听到我的惊呼，春学长带着一点坏心眼的笑了：「无论如何，这就是我们的传统。每年合唱部的一年级新生，入社后马上就要面临第一次的表演。」
学长说得很轻松，但我实在无法想象一个月之后就要上台啊。
「好期待唷。」芽依子老师说：「会不会让他们之后整整一年都信心全失啊？」
「老师，请别说这种吓人的话好吗？」
虽然被瑠华学姐阻止了，芽依子老师还是带着不怀好意的笑容看着我们。
我们面面相觑：「怎么办啊莲，只剩一个月了。」
「要这么快就上台我也很头痛……」
「我应该可以负责伴奏就好？」
「啊！惠好诈！」
听到我们开始聊了起来，芽依子老师拍拍手打断我们：「好了好了。这是早就已经决定好的事情，你们就好好练习啰。」
「没问题的。」春学长朝我们点点头：「只要想做，就一定做得到。」
被这么说，惠和莲突然变得一脸不安。
刚刚那种开心的心情消失无踪，我想我现在脸上应该露出跟他们一样的表情吧。
？
虽然四月的风透过汗湿的运动服带来了点凉意，但还是不够消却从身体深处散发出来的酷热。
我跟惠一起绕着校园慢跑，路上尽是落樱缤纷。
运动服由于每天都带回家洗的缘故，已经开始弹性疲乏了。
「哈、哈啊……哪，惠，还有几圈……？」
「还有三圈。」
「不能混过去吗？」
「打混啊……芽依子老师的直觉可是很敏锐的耶……」
入社后的这一个礼拜，我们承受着严格的基础练习。
先是绕学校慢跑十圈，然后是伏地挺身等合唱部的肌肉锻练项目，训练背肌、腹肌，以及侧腹肌肉等各一百次。没办法直接伏地挺身的人，用膝盖辅助也没关系，每次做完都全身酸痛。
虽然曾经怀疑这么做真的会进步吗？但听过学长学姐们的歌声后，我们便体会到基础练习的重要性。
按练习清单做完一遍之后，我们砰通一声，倒在音乐教室地板上。
大量汗水不断滴落，拖把果然是音乐教室的必需品啊。
「喔，累成这样，很拼嘛。」
已经做完练习的玲央学长，拿着银色的随身袋子朝我们走过来。
「你们要补充点高蛋白吗？」
学长把袋子打开给我们看。
「我不用——」我坐起身：「玲央学长看起来好像还很有体力？」
笑着打哈哈的玲央学长，虽然老不把运动服穿好，衣服松垮垮有点不良少年的味道，但其实每次都会来找新生聊天、是个很容易亲近的学长。
「我也不用。」惠说：「总觉得吃了会胖。」
「怎么这么不受欢迎啊——想说分给大家吃，特别用打工薪水去买的说。我一个人又吃不了十公斤。」
玲央学长一脸失望，摇摇银色的袋子。
「啊，请问能不能分我一点？」
莲举手。
「喔！多吃点多吃点。这个高蛋白发泡锭，原则上要在重量训练后的三十分钟内吃。」玲央学长开心的带着莲到桌边，把高蛋白发泡锭倒进附杯盖的杯子里。
原来这个高蛋白是水溶性的发泡锭是溶于水后喝的。
但不管怎样，我们刚刚做的可不是重量训练，而是基础练习吧？
「啊，这家伙又带高蛋白来了？」
听说到国中毕业为止都住在关西的友梨学姐，一边拿毛巾擦脸一边走过来。
「笨蛋，那是专业人士用的，吃了会变成筋肉人喔。」
「耶？是专业人士用的？」我问学姐。
闻言，惠一脸佩服的望向玲央学长。
「在看什么？」友梨学姐揶揄：「惠喜欢的是玲央那种类型的？」
「不是啦！」惠慌忙否认：「才不是那样！」
「哇啊，惠发卡了。」
「真的耶。」友梨学姐笑着说：「脸红啰。」
「唉唷——」
「友梨，不要欺负学妹。」
就在惠望天呻吟的时候，春学长出声了。
「辛苦您了。」「辛苦了。」现场响起打招呼的声音。
「大家也辛苦了。」春学长回应。
「对了，我今天想按照学年来分，把各声部的声音录起来。」
「录音？」我说。
「嗯，距离音乐祭只剩半个月了吧？我想透过录音听听大家的声音，以找出问题点或可改进的地方。」
「问题点……」惠搭话：「好像会很多耶，真恐怖。」
「这是每年新生必须面对的高墙，可不要因此沮丧啊。」春学长鼓励我们。
「嗯？已经到了这个时节了——？我们也会超低落喔。」
「耶？友梨学姐也会心情不好吗？」我说。
「不是这个意思，算了，你们马上就会懂了。」
就如友梨学姐所说，在这之后，各声部的练习便依序开始。
我们是以女高音、女低音、男高音、男低音所构成的混声四部合唱形式参加音乐祭。我跟惠属女高音部，莲属男高音部。
因为到目前为止都是跟学长学姐们一起唱，久了就会生出「其实我的声音意外地很不错嘛！」的错觉。但是，若是只有新生自己唱的话，就会发现大家的合唱功力其实根本还不成熟，完全上不了台面。
合唱部成员们围着钢琴排排站。从中央桌子上录放音机里流泻而出的，是仅有我们新生所唱的歌声。
哔，芽依子老师按停，一室沉默。
我们的声音，是这样的吗？
与学长学姐悠远绵长、富有生命力的声音不同，我们新生的声音给人一种软绵绵的贫弱感。怎么办？这根本只像在唱卡拉0K，完全称不上合唱。既无法与各声部融合，声音也一点都不响亮。
这样的声音，根本没有办法唱给听众听。
「首先，不要因此沮丧。」引言似的，春学长开始说话：「这是每年必经的过程。当年未来那一届比你们更惨。」
「耶？真的吗？」
未来学姐装傻似的反问。
「——以目前状况为基础，找出需要改进的地方吧。」
「是！」我们这些新生活力满满的回答。
「那么，从明天开始，」芽依子老师用指挥棒有一下没一下地敲着桌子：「首先来学腹式呼吸。开嗓固然重要，但也要学会如何把全身�