“丫头，我把那风信子种好了。”半老人眉眼笑成一道弯，有些炫耀似的说着，根本不管眼前的人痴愣吓傻。
就在明萨这辈子头一次打算认栽，承认自己愚笨，竟对半老人的身份毫无头绪之时，空气中飘来了一些奇怪的味道，闻起来竟像是海水的咸味。
这更加证实了刚刚她听到的海水击打土地的声音。
明萨的脑子飞速的运转着，这四座围堵的让人找不到出处的宫殿之外一定有水。
青城北地荒旱，除了护城河水，几乎没有数得上名字的河流，那这水声是？
百尺之外的水声，眼前这个武功高强踪影成邪的疯老头儿，二者糅合到一起，明萨眼睛里露出惊慌之色，难道，难道，他是，他竟是……
第十章 护元长老
在青城皇城依建的山脚下，有一个深水潭。
深水潭依山而建，布局灵活，奇巧壮秀。因早年修建皇城需要从山脚大量取土，于是形成了巨大的水坑。
水中有一座孤岛，岛上筑有楼阁，连接孤岛和陆地的是一座七孔石拱桥。
远望岛上，有蓝光淡出，轻柔淡远，灵如仙境。
那座方圆不过几里的孤岛从未被命名，却世人皆知。这是为何？
只因此岛为护元长老所独居，且被其武力封存。
然而，纵有一身盖世奇功有何用？
千古传唱却只剩一人疯癫。
常年以来，他隐居在此，孤岛上只有他一人进出，他人擅闯必死无疑。
“丫头，丫头！”半老人的声音插入了明萨的思绪：“小红衣少水还是多水？你发什么愣。”
半老人刚刚跟明萨炫耀自己种好了风信子，还眉眼堆笑，却见眼前的这丫头毫无夸赞的意思，反而痴愣着发呆，脾气又急躁起来。
明萨收回思绪，带着一些惊恐的眼神看向半老人，哦不，现在不应该再叫他半老人了。
“你…你是……护元长老？”明萨的声音有些颤抖，尾音还有些走调。
“嘿，我让你教我种小红衣，你说这个干嘛，”半老人双手挠了挠鬓前凌乱的白发，又抓抓肚皮：“我一点都不喜欢这个名字。”
说完，他还一副我可告诉你，我不喜欢，你以后都别叫气呼呼的架势。
他说的轻松，还纠结于一个名字喜欢与否，是真傻还是装傻。
他可是当年一夫当关万夫莫开，力退万军，重创菀陵和青城万千勇士，被青城人封为守护神一样的护元长老。他想在哪里捏死个人，还不是随随便便的事。
明萨的胆子自出娘胎就没这么小过，虽然传闻中的护元长老不是个凶神恶煞的人物，可想起他当年的疯癫狂魔，杀人如麻，就不禁冷汗涔涔，惊恐未休。
护元长老并不是他的本名，他乃是青城尊主之族弟，是刚过世没几年的老尊主之爱子，当然，也是远嫁菀陵，又惨死火中的晴公主之兄长。
护元长老这个名号，不论他自己喜不喜欢，这十五年来，所有提及他的人都是如此称呼的。
他是守护青城一方水土的元神，故尊称为护元。
十五年前，菀陵和青城是怎样一场恶战，又为何而战。
不只是因为晴公主的死惹怒了青城，还有一个人物不得不提及，她是菀陵凌霄阁行列榜首的女将军心眉。
这个堪称国色的美貌女人同时又是一位英气冲天的女将军，也是菀陵史上最大的功臣。
前文提起过，菀陵和青城多年来势均力敌，虽一直相安无事，但彼此都厉兵秣马，暗中设防。
心眉将军就是菀陵打入青城的一颗防御钉，而她的主要目标就是接近灵树，伺机行事。
心眉以护元长老侍女的身份进入青城皇城，当时护元还是个善良到有些痴傻的少年。
但也许正是因为他的痴傻，上天决定给他另一面的天分作为补偿。所以护元习武的天资空前之高，不到二十岁的年纪已经是青城最厉害的武功高手。
聪明的心眉便以教他武功获取他的信任。
直到晴公主死于菀陵大火，心眉已经和护元相处了四年之久。这时心眉的武功已远远不及她这个呆愣的徒弟了。
武功高低是一回事，信任和亲密又是另一回事。四年时间，早已让护元对心眉产生了深厚的情感和信任。
晴公主已死，段流被扣。菀陵拒绝迎回段流尊主，拒绝示弱于青城，这一举动激怒了一向向往和睦的青城老尊主，青城开始积极备战，准备向菀陵一讨说法。
虽然一直不敢挑战万孚统领的十万万岁军，但青城有灵树坐镇，鹿死谁手还说不定。
菀陵这边万孚尊主匆匆上位，还没有完全掌控菀陵权势的他，上位的第一天就面对青城备战出兵之千钧一发。
菀陵没有十足把握战胜有灵树相助的青城，于是向心眉下达尽最大能力摧毁灵树的指令。
万孚深知，此令一出，心眉必拼尽全力恐难生还，难抑心中剧痛，却无可奈何。
心眉利用护元的身份和信任成功进入了灵树，并用尽所有功力飞跃其中，烧伐力断无所不用，拼劲全身内力和精气将其摧毁。
灵树开始枯萎后，心眉拼着最后一丝力气逃回菀陵，还没到边界就晕死过去。等菀陵人发现她的时候，她早已气息全无。
心眉人死，但菀陵人尚不知灵树毁掉与否。
青城这里，被心眉毁掉的灵树发出冲天之光后就黯淡下去。
青城的贵族们眼看着灵树迅速的枯萎，变小，最后凝结成一颗蓝色灵珠。
护元第一个疯了一般冲过去将灵珠握在手里，然后他整个人通体发光，像被开了法相一般，啸声震天，挥手成风。
疯癫了的护元，不愿相信心眉是菀陵间隙，他飞速只身跑到菀陵边境，对峙着菀陵已经集结的千军万马，发狂一般见人杀人。
万孚尊主亲自率领的万岁军也被震慑住，无人再敢上前。
护元声称要见到心眉方能收手，众人无法制服他的狂癫，于是将心眉尸体抬与他看。
一见棺木，护元心碎肠裂，五内俱焚。他趴在心眉的棺木上，怆天呼地，彻底发狂。
这时青城的军队也集结过来，与菀陵陷入厮杀。
想到心眉生前总说起思念家乡，现在方知她思念的家乡就是菀陵。护元顿生不忍，奋起一掌，将心眉的棺木深深埋进交战处的土中……
或许是战场的厮杀惊醒了护元，他停止了哭啸。
但更可怕的是，他开始不分敌我，对着已经交战的双方连连下手。他的掌风使天地混沌，光影如虹。
然而青城和菀陵双方军士都损失惨重。
护元发泄到筋疲力尽后，昏迷倒地，被其族兄拖回，青城也就此退兵。
等护元渐渐恢复知觉后仍是疯癫，他不肯将灵树结晶的灵珠交出，一直死死的抓紧，仿佛这是心眉留下的最后物件一样，要用命护着。
大战中爆发的护元，武力出神入化，没人能接近他身侧。
他后来跑到深水潭中的孤岛上，按照菀陵的样式建了宫殿，应该是出于对心眉的怀念，想给心眉一个思念中的家。
远望那座小岛，总是发着蓝色光亮，大家都认为那是灵珠的光泽。
从那时起，青城皇城外的那座蓝色孤岛上，便住着一位年纪虽轻，头发却已尽白，心已老去的男子。
第十一章 忘年之交
护元长老为青城人所敬仰。有他在，菀陵便不敢挑衅，青城就有屏障。
然而，唯有他一人苦楚着。
佳人婷婷，天人永隔。
只有天边那轮缥缈的月，是我用一生来怀念你的脸。
然而此时，不管半老人是痴傻呆捏还是大智若愚，明萨显然证实了他就是护元长老的事实。心中恐惧无法掩饰，或许也无需掩饰。
这个护元长老，虽然表面疯癫，但他一眼看出明萨的女子身份，绝不是偶然所为。所以，一个虾兵蟹将在法力无边的河神面前装镇定，不是很讽刺吗。
他口口声声说他媳妇喜爱花草，这个“媳妇”应该就是指早已过世的心眉。
菀陵心眉将军和青城护元长老的一段倾世之情，是为天下人所皆知的。
那么，他的疯癫或许只是他用来掩饰心中悲伤的一个借口。
“你傻啦？”护元长老举起一只粗厚的手，在明萨眼前晃。
明萨知道了他的身份，也担忧着自己的处境，他还一副人畜无害的童真模样，实在不知如何招架。
以前众人都说明萨是燕州第一智谋，小鬼头难缠的很，现在却成了个哑巴，一句话都说不出来。
“你闻，香不香？”护元长老不管明萨的僵硬表情，自己一缩脖子，说的飞快。
眼睛满足的眯成一条缝，看着明萨一脸的笑意：“我做的草香鸡！”说完一溜烟窜回明萨醒来时的那座殿里。
身影早已消失在廊柱后面，还能听见他的声音：“快来吃啊，致儿。”
致儿，看来他还是把自己当成那个致儿，明萨心想道。
可是心眉将军并不叫致儿，这个致儿会是谁呢？
据说这座小岛已经尽数被护元长老的武力做了封界，没有他的允许所有人都不能自由进出，明萨知道这个事实，可还是尽力冷静下来盘算着，什么时候要找机会溜出去看看，看究竟能不能出岛。
不过暂时看来没有其他出路，只能应承着他，寻着他声音飘来的方向走，去跟他吃什么草香鸡。
“快来，快来。”护元长老跑出去好远，又跑回来，拽起明萨的胳膊，带着她一路飞驰。
这一跑让明萨大开眼界，原来在自己醒来的宫殿里，还有那么多机关，原本看起来就几间房大的地方，机关翻转之后却扩大了不知几倍。
护元长老一路带着明萨，飞快的触动着那些花样百出的暗道机关。有立在厅里的灯盏，有刻在石壁上的蟠龙，还有暗藏在帘帷里的系穗。
看的明萨眼花缭乱，要不是由他这么带着，闯进来的人估计要饿死在这些复杂的暗道里，饿死之前找不到出来的路。
最终停下来的一片地，居然是一片原始土地，没有打理没有修葺，只有一个高高架起的火堆，火架上悬着一口似锅非锅，似壶非壶不规则形状的铁器，铁器表面已经斑驳，看来用了很久。
护元放开明萨的胳膊，极快的吸着鼻子，嗅来嗅去，露出知足的表情。
然后他运气蓄力，一掌推出，将那铁器打在地上滚了好几番，从中滚出一个用紫色绿色蒲草包裹着的东西，应该就是他说的草香鸡了。
护元长老把鸡取出来，迫不及待的自己先咬几口，然后撕了个腿扔给明萨，让她吃。
看着他期待的眼神，明萨无奈的在鸡腿上咬了一口，然后艰难的牵了牵嘴角，对他点点头。他才终于满意的转回去自己吃了。
明萨苦涩的嚼动着嘴里的草香鸡，那鸡肉的确是草味，但是一点都不香！
明萨还没嚼完那个鸡腿的功夫，护元已经吃完了一只鸡，整只鸡吃的十分干净，连骨头都尽数吮过。
他抹着嘴巴，用意犹未尽的表情说了句：“我吃完啦。”话音未落就一溜烟跑走了。
明萨含着嘴里的肉，含糊不清的叫道：“喂！我自己怎么出去啊！”但护元长老早瞬间跑远，而且没有回来的意思。
真是死的心都有。
让你多事，让你装什么好心，遭报应了吧！明萨嘟囔着埋怨自己。
她站起身，擦擦手，在这片看似空旷的土地上来回转，奈何一个其他出口都没找到。
幸好明萨有着极高的记忆力，她在慌乱中还记得一些护元带她通过的机关。于是只能从护元带她来的那个最后入口机关走出去，然后凭着记忆去找下一个机关。
任凭明萨有多聪慧，那十几道机关，还是没能都在瞬间记下。
最后她走累了，也懒得再找下去，即使找回了最初那个宫殿里，又能怎样呢，还不是出不去这个岛。
明萨坐下来，坐在不知道走到第几层的机关里，有些疲惫的把头埋在双膝上，想要静一静。
这一静，就静到了天亮。
不知何时，她居然心大到睡着了。
明萨醒来时，一睁眼睛，便“啊”的一声大叫出来。
眼前一双清澈明亮的眼睛，正瞪着自己看的出神。
明萨着实吓了一跳，喊过之后见护元的目光还是盯着自己，他的眼睛里充满了怜爱，居然没有一丝恶意。
“致儿你醒啦？”护元柔声道，像安抚一个小妹妹一般。
明萨想点头又没有，不知道如何应答。
“不是，不是，”护