明萨回头看了一眼牧淳，见他神色十分警惕。但他的精神状态不是很好，身上的伤口还在渗血。
“这是幻境中的摄魂术，”牧淳紧凑明萨耳边说着：“是同一个人的不同分身，用来迷惑他人。”牧淳给她解释着。
幻境是武学之中很精深的门路，幻境之中又属摄魂术最登峰造极，不是一般的高手能够驾驭的。
明萨转头问到：“那要怎么破除幻境？”
“找到他的真身，才能跟他对话。”牧淳回答。
真身？
明萨心中想着，要怎么样才能找到护元的真身呢？
找吧，那就找吧。
不能总是站在原地不动啊，明萨心想，她回头看了牧淳一眼，正好契合了牧淳的想法。
于是两人一起向前小心的走。这不足一米宽的小路，幸好平坦，不然当真是步步濒临死亡。
在这护元长老一步一隔设下的迷魂画面中，明萨暂时忘记了恐惧，一边走着，一边紧紧盯过每一个白发护元，生怕不小心漏掉观察某一个。
她还不时回头查看牧淳的状态，担心他体力不支一头栽下万丈深渊。
牧淳此刻心中的焦急是明萨无法体会的。他在简短的给明萨解释了摄魂术之后，并没有告诉她在摄魂术阵势中最多只能支持一刻钟。
超过一刻钟，就会被这阵仗给吸了魂魄，变成摄魂者的俘虏。
以牧淳本来的武力也许是可以多抵御一阵，但是现在伤势未癒的他和明萨一样，没办法对抗如此高等的幻术。
他没有告诉明萨，因为告诉她也只不过凭添多一份的惊慌，完全没有意义。
可是时间一分一秒的流失，那一张张半老的脸庞，雪白的长发和雪白的衣袍，看的牧淳几近呕吐，仍是没有任何发现。
明萨也是一样。
这上千张同样的面孔，看的明萨眼花缭乱，头痛欲裂。可是她不敢有一点松懈，生怕自己一旦放弃就会忘记已经看到了哪里，便更加无从下手了。
时间越加紧迫，牧淳额头的汗珠滑下来，烫到了眼睛。他忙用手抹去，顺便闭目调整了一下虚弱的气息。
等他睁开眼睛的时候，看到自己前方的明萨也用同样的姿势呆立着，没有往前走。
“你怎么了？”牧淳忙问她，担心她是否伤势加重。
“让我想想。”明萨立即撑开手掌，阻止他继续问话。
牧淳不知道她要想什么，于是自己站在她身后，继续观察着千篇一律的护元长老的脸。
“我找到他了！”突然，明萨坚定的大声说出了这句话。
牧淳完全没有反应过来，也可以说他一直没有寄希望于明萨。
他觉得如果自己找不到护元长老的真身，两个人就都会葬身在这里。以为自己决定着他们的命运。
却不想明萨说出了这么一句话。但是，牧淳又十分期望她说的是真的。
明萨之前停在那里，闭着眼睛，是在努力的思索。
因为她在有些疲惫到绝望的同时，在那一刹那感觉之前自己看过的那些脸庞中，总有些说不出的异常。
具体是哪里有问题呢？
明萨紧锁着眉头，飞速的在脑海里检索着记忆中那些护元的画面。
一个又一个，白色、白色、一直是白色，白色的衣角、白色的长发，微风中仿佛随着那玄咒的乐曲轻轻的飞扬。
突然间，就在那一瞬间，明萨脑海里掀出的那个画面，护元依旧如其他千面一样端坐安详。
但是！他的衣角和白发是不动的。
明萨虽然不确定这是不是就意味着找到了他的真身，但是在她看过的成百上千个一样的画面中，这个的确不同！
于是她就不禁说了出来：“我找到他了。”说着明萨抬起手臂，在那诡异的断崖之上，直直的指向了那个不被微风所动的半老人护元。
就在牧淳看向她所指方向的画面，确定那就是护元的真身时，护元长老所设置的慑魂阵瞬间消失在了断崖峭壁间的烟雾缭绕之中。
幻境破除，原本壁立千仞的场景顿时变为平坦之地。
护元长老哈哈大笑着，将打坐的姿势顺势一转，倚在自己的手臂上，半翘着一条腿。
“丫头，你果然不凡！”护元虽然笑着，但声音里透出一些颤抖。
明萨细看去，见他额头和脸颊都有汗珠流出，是不是摄魂阵耗费了他大量的功力？
明萨这样想着，转头看向牧淳，却见牧淳心有默契的对她点了点头，他也看到了护元脸上的汗水和手指的微颤，知道这幻境是他耗尽心力打造的，或许在他们之前还从未有人闯出去过。
如今他们成功闯破摄魂幻境，护元长老的功力不知要倒退多少年。
第二十四章 惹祸上身
明萨看到护元虚弱的样子，他脸上似乎陡生了几条皱纹，竟有种日暮西山之感，心中一阵酸楚。
“你小子居然挨得过我的千刀阵，我还以为你们要变成我的花肥啦，哈哈哈哈……”护元虽然内力受损，但仍放肆的笑着。
说实话牧淳和明萨的确都被他的淡然和对大局掌控的阵势给震慑住。
他们站在原地，看着护元得意的躺在那里讽刺他们，却没有一点扭转局势的办法。
“回去告诉菀陵尊主，”突然，护元语调严肃起来：“不要再来打青城的主意！”
护元沉默了一会，神色有一瞬间的哀伤，然后他转过头看了一眼满身疮痍的两个年轻人，装作毫不在乎的说了句：“顺着这条路一直走，回你们该回的地方！”
话音一落护元长老和他的笑声也一同消失了。
牧淳看的目瞪口呆，护元所展示的一切武功都是隐形无声的，完全是出神入化之境。这世上根本没有武功高手可以与之相较。
“走吧，”牧淳拍了拍明萨的肩膀，见她一副酸楚和不舍的神情，催促了她一下，提醒她现在不是感伤的时候。
若是护元长老突然反悔，不想放他们出去，虽然护元内力大损，但对付他们两个还不是踩死两只蚂蚁一样简单的事。
明萨也回过神来，按这条路向前径直走了。
心中难忍对护元的不舍，也不知道这以后他一个人又要继续怎样的寂苦生活，萧索寂寞。
他们走过很长的一段漆黑通道，来到一个荆棘丛生，遍染灰尘，似乎荒废已久的地方。
两人在其中走着，小心避开身旁的锋利杂草，行进当中他们看到几个歪倒的石凳。
其中有一个石凳被蛛网缠绕着，凳腿缺了一个角，缺口断面很齐整，似乎是被刀剑等利器所断。
这画面似乎是高手之间打斗过的痕迹，虽有沉厚的灰尘层层掩埋，但仍会露出些蛛丝马迹。
此情此景好熟悉。他们互看一眼，似乎明白了什么。
等他们终于走到通道的尽头，走进外面开阔的夜色当中时，明萨和牧淳也验证了他们刚刚的判断。
他们所在的出口正是两人曾经多次探查过的左手边那个荒废斑驳，可以随意进出的宫殿。
那么就是说，今晚他们最初是从正对面的石门进入，走过右手边宫殿和居住了数月之久的宫殿，最后从左手边的殿门中走出来。
那座灰尘尽染的似有人打斗的宫殿，不出意外应该就是以前外界来到岛上的勇士们和护元长老打斗的地方，也是那些忠魂埋葬的地方。
现在看来，这四间宫殿是内部相通的，只不过被护元设置了暗器机关和障眼迷阵。
这些宫殿，这整个孤岛，都在护元设置的幻境之中。
甚至，缠绕明萨的那条巨蟒也是护元根据明萨对西域巨蟒的描述，使用幻术故意而为的。
如果不是护元长老一心促成，以他们的凡人之力，又怎能进入幻境通道？
细思之下，极为惶恐。
前来青城的任务，从一开始就被护元一眼看穿，从此多加玩弄。
实在是够惨落，如果不是护元并不存心想要他们的性命，这次还真不能活着回去了。牧淳想。
护元承诺将他们放走，所以走到花园木门前，他们只轻轻一推就出了门，以往木门所设的防界此刻没有对他们设阻，门外就是通往岛外的那座七孔石桥。
而这时，石桥末端却有着不同的景象。
那里高置着一颗晶莹剔透的蓝色夜明珠，它的光泽照亮了石桥的每一处。
明萨看到那颗珠子，便迈不动脚步，眼中泪水蔓延，想起了那月圆之夜，护元和她其乐融融欢快唱跳的场景。
“丫头，夜明珠答应送你了，你拿走！”宫殿之中护元的声音远远传来，他毫不在意的语气中透出难以掩饰的不舍和难过。
这句话一出，明萨的泪水再也抑制不住，瞬间珠泪满腮。
明萨走过去将夜明珠取下，然后搀扶着重伤的牧淳，向岛外走去。
迈出孤岛的最后一眼，她不忘回头深深的望向宫殿，却不见护元的踪影。
不知他此刻是不是正隐蔽着目送自己走，还是气恼着竖起头发，埋怨自己真的舍下他走了。
青城皇城外，月华如霜，天地萧瑟。
殊不知，明萨拿走这蓝色夜明珠，却给日后的她和仍述带来了无穷的祸事。
他们以为只是拿走了护元长老临别送来的夜明珠，护元当然也只是想把这珠子给明萨留作纪念。
但孤岛外，石桥边，无数盯着护元住所的世人们却不这样认为。
自从护元将灵树枯萎结下的灵珠带到岛上，岛周围就从未缺少过虎视眈眈的眼睛。
他们有的是菀陵派来青城多年的探子，有的是冒充商人的鼎界线人，当然更多的是青城人士。他们日夜期盼着能将灵珠取回重新栽种灵树，庇佑疆土。
这些贪婪毕露的人们都以为那颗被明萨拿走的夜明珠就是当年的灵珠。
更为巧合的是，一直有灵珠光芒笼罩的小岛，自明萨拿走那夜明珠后，竟也失去了原来的光芒。
岛外的武林高手们尝试进入小岛，无奈护元长老的结界还在，但是那蓝色光芒却消失了。
于是众人更是确定灵珠是被刚刚的丫头和青年拿走了。
已经累到头晕眼花的明萨怎会想到，现在自己怀里的那颗夜明珠，竟成了世间众人竞相夺取的对象。
事实却不然，孤岛之所以失去了光芒，是因为护元用内功塑成的幻境，一经破除他便受其所伤，内力大损。
而他再调息运功，消耗的正是灵珠的灵力，所以灵珠的灵力不足以像以往那样强烈，不再笼罩全岛，岛外的人也就看不到了。
护元也没想到，自己赠与的夜明珠会给那令他难舍的，长相酷似妹妹的丫头惹来杀身之祸。
眼看着明萨那丫头的身影彻底消失在浓浓夜色中，护元不觉间已经满眼血丝，湿润了眼眶。
蓦地抬头，空中星子闪烁，月又已近圆，下一月圆之夜，自己又将独自一人对月流珠。
护元长老生来痴傻，早年颓废，直到心眉之死让他撕心裂肺脱胎换骨，灵珠的灵力又让他重新活过。
数十载如一梦，如梦初醒，大梦方觉，不飞则已，一飞冲天。
自此，他浮家水上，和光同尘，生活清苦，但心境坦然。
味无味处求吾乐，材不材间过此生！
第二十五章 命悬一线
走出岛屿的两个年轻人正在路上艰难的相互支撑着，牧淳的伤势越发严重，一开始他还用内力调息着自己的伤势，走了大段的路之后，他的内力已经虚耗殆尽，几乎完全依靠在明萨肩上，意识也渐渐的丧失。
明萨心急如焚，她也被暗器所伤，体力本就不支，现在牧淳又完全不能自如走动，这让自己何时才能带他返回菀陵，再耽搁下去，牧淳怕是会死在这青城边界处的荒芜之中了。
月光皓皓，千山冷寂，明萨拖着昏睡的牧淳踽踽而行，凄冷的月光下，映照着两个伶仃无依的身影，像是两个漂泊的离魂。
牧淳已经昏睡了很久，明萨的体力也彻底耗光了，再这么走下去对他的伤势没有好处。
明萨便找了棵大树，将牧淳拖到树下，试探他的鼻息，虽然微弱但还不至于危及性命。
明萨将他的衣袍解开，为他检查伤口，防范意识很敏感的牧淳一下惊醒，看到是明萨在为他处理伤口，似乎眼神放心了些，然后用极其微弱的声音说：“别停，我要回去复命。”
明萨见他说完又昏睡过去，便没一丝好气的看着他。
是复命重要还是命重要，命都没了，用什么去复命。
她拿出两人携带的水，小心翼翼的用布条沾些清水给他清洗伤口，包扎止血。