“包围316A师，阻挡其后越军345师对他们的援助，完全吃掉这个越南的王牌师！”这是临行前上级下达的作战任务，但贺昌龙所在的排明白，这任务对他们来说只是可有可无，他们的目标是随队进入越南之后执行其他的特殊任务，同时调查清楚越南一个名叫登尚的村庄内越军在做什么，因此还特别给他们排私下配置了一台照相机。
二月二十六日十六时，贺昌龙作为排长参加了营部会议，会上营长宣布：自卫还击战从二十七日零时正式开始，同时下达了强渡红河的任务。
在这道命令宣布的瞬间，贺昌龙下意识朝着红河的方向看了一眼，他知道此时齐风已经带着他的人潜伏在了河岸附近，准备在入夜之后对周围守军的重武器逐一下手，为第一批部队扫清大部分障碍。
当夜零时，贺昌龙所在部队开始渡河，而对方越军情况不明，如果重机枪火炮开火，渡河部队将会伤亡惨重，但让贺昌龙意料之外的是——对面越军竟然一枪未发，让整支部队顺利渡河！
当尖刀排渡河配合侦察排进行延伸侦查之后才发现，河岸的越南守军阵地上扔下了无数具尸体，其余的人竟然全部跑光了，这无疑对他们来说是一个绝好的消息，随后工兵架设浮桥，在接下来的三小时内，全团几千人马全部顺利渡河，但接下来贺昌龙、魏亚军等人即将面对的便是手下新兵所提出的各种哭笑不得的问题——
“排长，这越南的泥土都和咱们国家一样？”
“班长，越南狗的叫声和我们养的狗叫声一样！？”
在那个年代，中国还很封闭，宣传方式更是少得可怜，很多战士认为中国人说话和国外不一样，自然而然国外的动物发出的声音也应该和中国不一样，这和当初在朝鲜战场之上，那些志愿军战士看见美军黑人士兵不知道对方是人是鬼是一个道理。
如果贺昌龙不是在零号蜂巢接受了几十天的集训，恐怕他的想法和自己的部下没有任何区别，就在他耐心地给战士解释这些问题的时候，突然听到空中传来“呼呼”的气浪声，此时给侦察排和尖刀排领路的向导第一时间趴下，高喊道：“敌人炮火来袭！趴下！”
众人立即趴下，随后看到前方很远之外一片红光，爆炸声响彻天空，同时魏亚军所带的电台之中传来了上级的命令——我中国人民解放军对越自卫还击战总攻开始！
第三章（下）＇越境II＇
炮火覆盖了前方之后，贺昌龙这才意识到所谓的“敌人炮火”只是后方炮兵的炮火延伸，为前进部队做攻击掩护，当贺昌龙率队赶到集结地点的时候才发现炮击的那几座山完全平了……
“这他是在犁地啊！”黄永模拍了拍自己的钢盔，“多少部队在这呆着都得全部完蛋，越南人也不傻啊。”
“别忘记集训时候教官的话，越南人从来都不傻，不要轻敌，轻敌就是找死。”贺昌龙慢慢坐下来，看着眼前的一片焦土，心中有一种害怕的感觉，从来没有过的害怕，而自己又清楚绝对不能把这种情绪带在脸上，因为他是排长，他的情绪会影响麾下所有的士兵。
接下来的几天内，贺昌龙所在排与越军接触数次，但前几次遭遇的都只是越南的民兵，甚至他们还不废一枪一弹俘虏了越南的两个民兵排，缴获了十支二战之后遗留下来的美制步枪和五支砍刀，而那两个民兵排长却一个劲地说着云南话，不断地告诫贺昌龙他们自己是被逼的，带着队伍冲过来也仅仅是为了被俘虏而已，因为他们只是想在边境上安安静静的做小买卖。
连队的指导员闻讯赶来，对这群民兵进行了长达几个小时的政治思想工作，随后放他们回家，但接下来晚上面临的高地战却让贺昌龙终身难忘，用后来魏亚军自己的话来说就是：“我们冲锋的时候高举着红旗，越军迫于炮火撤出阵地，等我们占领高地，越军用炮火覆盖再次冲锋的时候，我看着他们高举的红旗，还有那喊叫声，感觉就像是自己打自己……”
自己打自己，这是很多当时军官和战士的感悟，的确，那完全就是两个政治性质与信仰相同的国家之间的战争，而越南的绝大多数军官都是从中国军校中毕业，曾几何时，大家还把酒言欢，畅谈着“如何解放全人类”的理想……
后来有人说，那时候的军人都不懂政治。
高地战，阻击战……几战下来，贺昌龙手下折损了近两个班的士兵，不知道是因为他们穿插得往里，还是因为要执行特殊任务的原因，上级并没有及时给贺昌龙所在的排补充兵源，而贺昌龙却也不在乎，只是祈祷着任务中即将出现的那个美国情报员千万不要出事，否则接下来他带领着的这个排就得执行隐秘的护送任务。
该来的没来，不该来的却还是到了，那个改变这个排战时命运的无名高地最终还是呈现在了他们的眼前，高地所在位置后方有一座十分怪异的大山，整座山几乎都是坚硬的石头，攻击高地前后方火炮部队对其乱轰乱炸了半个多小时，等烟雾几乎散尽，贺昌龙抬眼看去，发现那座山几乎没有任何改变，而越军也没有立即还击，仅仅只是将山体外围高地上的部队全数撤退进了山中，做最后的顽抗。
不知道是因为情报有误，还是其他的什么原因，当时预估高地上的敌人顶多只有一个加强连，而整座山也已经被包围了，但也只是围而不打，就那么在山下耗了一天一夜，在当时这种情况是非常罕见的。
贺昌龙和其他两个排长呆不住了，决定去请战，找连长才知道连长去找了营长，又一起赶到指挥所去找营长，发现连长和营长就坐在那里抽烟，看见贺昌龙三人来了也只是指了指旁边的土堆，示意他们坐下来，随后才告诉他们为什么不强攻眼前的这座山，原因很简单：因为可靠情报称，有一名越军上校被困在山中的某个山洞之中，而这个人手中有非常重要的情报讯息，必须活捉，但上面有一个加强连，山洞又遍布全山，稍不注意被伏击就得一个班一个班的减员。
连长抽了好几支烟后问：“上面没给期限？”
营长愣了下，摇头道：“怪就怪在这，只是说让我们活捉，但没有规定时间，从来没有出现过这种情况。”
贺昌龙和其他两个排长互相看了看，随后贺昌龙起身道：“报告，我有问题。”
“你说。”营长看着贺昌龙，顺手扔给他一支烟，“有问题就提，有意见就说，现在就缺这个。”
“侦察排怎么说？”贺昌龙先问。
营长点起烟后，看着还在燃烧的火柴：“被团指给借走了，说在南面林子里蹲着不少越军的狙击手和民兵，很棘手，狙击手都是一人一组，民兵两人一组，做陷阱埋地雷。”
“要不……”贺昌龙寻思了一会儿道，“要不我带几个人晚上摸上去看看情况？”
营长马上摇头：“不行，你们排再打下去人就没了。”
“我们不打，就摸摸情况。”贺昌龙立即道，虽然知道这件事怪异又危险，但丝毫没有察觉到其中隐含着的另外一层意思。
营长看着连长，连长好半天才沉重地点点头，营长划了火柴给贺昌龙点上烟道：“抽完这支烟，说说你的计划，回去再好好准备准备，入夜摸上去，但不要太深入，见好就收，最好能抓一个知道实际情况的舌头回来。”
贺昌龙坐在土堆上抽着烟，点头道：“营长，我打算带着黄永模、魏亚军、邓泽义三个人，再带个会越语的向导，凑齐五个人刚好合适，我带着他们三个顺手，子弹不多带，地雷我们得一人带一个。”
贺昌龙说完，连长发话了：“营长，要不把团里给咱们配的那支苏联狙击步枪给他们带上？”刚说完，贺昌龙赶紧摆手表示没有人会使那玩意儿，这实际上是假话，在零号蜂巢的时候，他们四个人都接受了基础的SVD狙击步枪的训练，虽然说不如狙击手用那么好，也不至于不会使，只是他担心某些小事让营长、连长对他们之前的部分经历有所怀疑。
安排妥当之后，贺昌龙返回排所在的阵地，交代了任务和下面的工作，让黄永模等三人立即准备，傍晚时分带着向导四个人就摸了上去。虽然说距离他们从军校离开的时间也不算太长，但在零号蜂巢以及这段时间的战时锻炼，已经把四个人完全磨练了出来，就连那土生土长的向导爬了一阵山，看着气都不喘的四个人都纳闷，觉得这四个人和其他的军人完全不一样，而他们四个人却浑然不觉。
进了山之后，贺昌龙等人才发现越军的阵地内武器弹药大部分东西都没有撤走，而且大部分留下的武器旁边都设有诡雷，稍微大意就会引爆，所以他们不敢动任何东西，只得绕开阵地沿着越军撤离的脚印往山里面走，毕竟有脚印的地方有地雷的可能性就很低，但又不得不防，毕竟被围死的越军狗急跳墙，什么事情都干得出来。
在山中转了两个多小时，贺昌龙五人半个越军没有见着不说，反而是从山洞中发现了不少越南的百姓，那些百姓看了贺昌龙等人，又是作揖又是下跪，向导立即上前解释，还将部队士兵配发的代言片给百姓看，随后又拿出随身携带的干粮给从洞中找出的几个百姓吃，慢慢消除了他们的恐惧感，最后百姓从身上拿出了一些越军的宣传画册来，看完画册他们才明白，在战事开始前一年，越军就开始做所谓的“战前动员”，在宣传画册之中虚构了不少解放军在边境上屠村的案例，更甚者将美越战争期间的事情黑白颠倒安插在中国军队身上。
贺昌龙让向导询问一个看着年龄较长，说话有分量的大爷关于山里的情况，询问完之后，大爷竟然说：“山里只有十来个人，其余人好多天前就走了。”
这个消息让贺昌龙等人十分吃惊，情报之中的整整一个加强连现在只剩下了十来个人？这没有理由呀！如果加强连的人都撤退走了，为何偏偏要留下这十来个人唱空城计？这其中是不是有诈？那位越南大爷的话是不是可信？
随后向导又询问山中是不是有其他的百姓？大爷吃完压缩饼干，立即招呼人去其他山洞之中叫人，这一叫不要紧，竟然叫出来了近一百多人。看着黑压压的人群，向导有些慌了，这一百来人要是扑上来，不把他们生吃了？立即示意贺昌龙想想办法，但贺昌龙只是指着山下部队所在的位置，让向导领着他们直接回去，同时把向导手中的枪给没收了，担心这小子心理素质不行，再异想天开对百姓开了枪，这事就算大了。
遣走向导和百姓的时候，贺昌龙等人又询问了其他人，几乎所有人的回答都相同，说越军的加强连好几天就撤走了，唯独知道有十来个人还藏在山里面某个山洞里，具体是哪个山洞他们也不清楚。
贺昌龙等人站在路的两侧，看着浩浩荡荡的人群朝着山下走，不断叮嘱依然站在那不敢下去的向导，让他敦促百姓不要去拿越军阵地上的东西，那里有诡雷。就在那时候，一个人群中穿着怪模怪样的大娘不肯走，只是看着贺昌龙嘴里叽里咕噜说着什么，随后比划了一个奇怪的手势，指了指山里面，双手在胸前比划了一个“叉”，又摇摇头走了。
贺昌龙觉得奇怪，抓住向导就问：“那位大娘在说什么？”
向导低声道：“先前听人说她是这里沙族人的长辈，因为战时男人要不走了，要不被拉进民兵了，就剩她这个长媳妇儿在家做主，她先前的那意思是……”说到这，向导咳嗽了一声，又笑笑道，“算了，反正说了你们也不会相信。”
一侧的黄永模急了，忙问：“什么信不信的？说！”
向导看黄永模急了，贺昌龙也没制止，赶紧回答：“她的意思是让你们不要进山，说山里有牛鬼猪神……”
第四章（上）＇牛鬼猪神I＇
“牛鬼猪神”这四个字从向导口中说出来，贺昌龙四人先是一愣，随后又想笑，单纯的魏亚军立即上前准备要纠正向导，说那应该叫“牛鬼蛇神”不应该是什么猪神。
向导却一脸正经，看着在人群中依然立在那盯着他们几个人看的沙族大娘，稍微点头作揖，随后又扭过头来低声道：“没错，是牛鬼猪神，不是什么牛鬼蛇神！这里本地有传说，只是这个传说并不是属于他们沙族的，从他们家族来到这附近的时候，就被早年居住在这里的人告知必须遵守‘牛鬼猪神’的规矩，结婚的时候得先祭拜猪神，办丧事的时候得请牛鬼，等丧事办过还得送牛鬼，这样才会顺顺利利。我也是从小就听说过，而且真听人说过见过牛鬼猪神。”
眼下向导的话要是放在贺昌龙等人去蜂巢之前，肯定会立即嘲笑他一番，然后让那哥们拍屁股走人，但在蜂巢外的演习中他们见到的那个全身蜡黄，如同僵尸一般的怪事之后，他们四人开始对某些古怪的东西持保留态度。在集训中，贺昌龙也找机会问过齐风，齐风只是摇头让他去问胡万钦，但胡万钦的�