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“朝廷赐九经，让庐山白鹿洞书生数干百人肄习，书生们都感激不尽。”江州知州周述小心翼翼道，此时白鹿书院正因为朝代的交替而处于它最低潮的时期，名气远远不如陈氏先祖在浔阳县所创建的东佳书院。谁会想到，，日后理学宗师朱熹在此讲学，使它成为天下赫赫有名的四大书院之一呢。
接待前来给陈氏颁发金匾的这位钦差，可着实让周述大伤脑筋，天下文官都知道当朝天子一心铲除藩镇，而陈德正是汉人中间最大的藩镇。但现在他偏偏代表着皇权前来，若是接待不周，这人翻脸弹劾，自己这州官的考评就危险了。所以这几日来，周述是生怕行差踏错，日子苦不堪言。
陈德面无表情地听着周述的介绍，来到九江，更多的是想起在金陵生死与共的天德军指挥使胡则，在原本的历史上，他死守江州，也就是九江，最终壮烈而死，招致了曹翰尽屠九江士民。因为他的影像，胡则殉国于金陵，而九江少了胡则，却仍然不乏执意抗敌的英雄，顺义三年进士、左军招讨使柯昶力战宋军不敌，自刎殉城而死。柯昶虽然竭力抵抗宋军，但给宋军造成的损失却不大，原本指挥宋军攻打九江的曹翰也被曹彬提前调去围攻金陵。所以，现在的九江，仍然保持了南唐以来的繁华兴盛。
待周述走后，陈德方问张仲曜道：“已故天德军指挥使胡将军在江州故居何处？”张仲曜知他心怀旧友，拱手沉声道：“胡将军旧居已被划入了江州牢城营，专门收容各地发配而来的作奸犯科之徒。不过，胡将军身前多住在军营和州府两处，也很少到那旧居居住的。那兵营驻扎着朝廷禁军。”陈德闻言黯然，胡则尽忠于国事，却于金陵殉国，连尸首也没有找到，自己想到胡则的故居凭吊一番，也不可得。
回到寝室，见黄雯也是面色凄然，陈德放下心事，柔声问道：“回了家乡是件高兴的事情，有何事心烦？”
黄雯抬头看着陈德，已是泪光盈盈，低声泣道：“当年父亲带着娘亲和我从家乡出来，路过江州城，娘亲心疼我，央求父亲在江州停留了数日，带我在城内四处走动游玩，如今往日店铺还在，街市车马络绎如昔，父亲和娘的样子，我却几乎记不清楚了。真是不孝。”说完又低声啜泣起来，她年纪幼时便遭遇兵灾，父母皆死难，自己也被掠入宫，小孩的记忆原本就模糊，这些年来屡经变故，记忆中父母的模样逐渐模糊了起来。今天回到故地，拼命回想，那旧日情景越是清晰，父亲母亲的面容却似离自己越来越远。
注1：《汉书·丙吉传》：丙吉，字少卿，鲁国人。吉又尝出，逢清道群斗者，死伤横道，吉过之不问，掾史独怪之。吉前行，逢人逐牛，牛喘吐舌。吉止驻，使骑吏问：“逐牛行几里矣？”掾史独谓丞相前后失问，或以讥吉，吉曰：“民斗相杀伤，长安令、京兆尹职所当禁备逐捕，岁竟奏行赏罚而已。宰相不亲小事，非所当于道路问也。方春未可大热，恐牛近行用暑故喘，此时气失节，恐有所伤害也。是以问之。”掾史乃服，以吉知大体。
注2：东佳书堂当时就为国家培养造就了大批人才，如陈氏“八英九才子”“同榜三进士”广为美谈。据各地义门陈氏宗谱载：仅“宋庆历四年（公元1044年）计，应举登科者四百有三。郎署之在朝者琛、逊而下十八人，当要路而居刺史、司马、参军、县令者珪、俦而下二十九人”。名震朝野，蜚声全国。因此，有不少文人墨客吟诗赞颂：如钱若水的“居住东佳对白云，义风深可劝人伦。儿童尽得诗书力，门巷偏多车马尘……”，宋琪的“群贤肄业文方盛，孝友传家族更豪……”，张齐贤的“儿童歌舞诗书内，乡党优游礼乐中……”，还有苏轼、陈尧叟、杨亿等诗词、墨宝……。
第九章 四绝
陈德一路上可以走走停停，但既然已经来到了江州，离浔阳不过咫尺之遥，却不能逗留，反而要一副雷厉风行地做派，命江州知州周述次日即陪同他一道前往浔阳颁发金匾，御赐楹联等物。周述巴不得他快点交卸差事，自然无不从命。
九江陈氏乃是历代受封的大家族，对接待钦差乃是驾轻就熟。浔阳县内边有陈氏族人迎候钦差，越近陈家村，道路越是平整洁净，两旁遍植桑树，孩童背着竹篓在半山的林间采摘山果，一派田园风光。
“当年先祖陈旺带领族人来到这里，尚且是荒山野岭，陈氏族人胼手砥足，方始开创了今日的局面。”在浔阳县迎接钦差的陈景良颇为骄傲地介绍道：“这道路两旁除了桑树之外，山坡上还遍植了桃李等花果树，春日繁花烂漫，乃是难得的美景。”
江州知州周述也笑道：“正是，寻常村落，各自经营田产，那来心思去营造这样的人间美景，唯有三千口聚族而居的义门陈氏，方有这样的气魄。这九江陈氏的四绝，不知钦差大人可曾听过？”
陈德见旁边陈景良脸上露出矜持神色，便知这周述是搔到了痒处，知趣地问道：“咦？居然还有这等说法，还请周大人见教。”
周述作为当地的父母官，治下有这样一个天下道德楷模的家族是万分得意的，便道：“这四绝乃是堂前架上衣无主，三岁孩儿不识母。丈夫不听妻偏言，耕男不道田中苦。”见陈德流露出疑惑而洗耳恭听的神色，周述更得意道：“这堂前架上衣无主，说的乃是，放在堂前架上的衣服乃全族公有的，穿衣全看是否需用，待客穿好衣，劳作就穿粗衣，衣衫不用时则全部挂于堂前。”
“哦，竟有此事？“陈德奇道，侧头看看陈景良身上上等的绫罗衣衫，笑道：”若是景良兄这等上佳衣衫也是挂于堂前任人取用吗？“这九江陈氏名震当时，一门多人出仕，官居节度的陈德与陈景良称兄道弟，也不算是自谦过甚。他这问题虽然有些尖锐，却也是拜访陈家的客人听到”堂前衣无主”这节时常问的问题，陈景良温和的笑着解释道：“在下这身衣衫也是挂在堂前，不过陈氏义门，接待上差的事宜俱由在下主持，是以别人到很少取来穿用。”陈德笑着朝他拱拱手，心道，既然这接待宾客者有专用的衣衫，那其他专职的管事，族中长老自然各有自用的物事，虽然挂在堂前，却是谁也不敢去取用的。就好像后世小单位配车，虽然没有说明是给头儿用的，但谁也不会头大到去向顶头上司要车钥匙一样。这看似公允的法子，不过是将对物品的占有按照等级刻在了人心里罢了。
周述心中暗笑，这初来拜访九江陈氏的客人总也不信天下竟有将孔孟之道发扬到如此极致的家门，却总是被折服而归，他也极享受这个看着别人被折服的过程，见陈德不再说话，他接道：“这三岁孩儿不识母，说的族中的婴孩都放置在一起哺育，不分你我。只要有孩儿一啼哭要奶吃，任何一个有奶的妇人见到都会喂奶，时间一长，小孩自然不分辨谁是自己的母亲。”他讲完之后，捻须微笑得好不猥琐。陈德心道，这原理和后世的保育院相似，只不过连女工的哺乳期也给剥夺了，让更多的人可以参加劳作。
“丈夫不听妻偏言，耕男不道田中苦。说得乃是，这义门陈氏子弟自然是诸陈氏先辈教化得极好的，可外姓嫁入的女子却不然，子曰‘唯女子与小人其难养也’，是故陈氏祖训家中子弟不可偏听妻室言语。族中男子每日一同出门耕田，日落而返，岁末所入全收入全族仓廪，族中三千口同炊共饮、击鼓传餐，家无私灶，是以人无怨言。”陈景良颇为得体的继续解释道。
这陈景良面容白皙，肚腹隆起，显然不是经常顶着烈日在田间劳作的人，陈德笑道：“景良兄休要欺我，你这模样，分明是自幼束发观书的书生，哪是每日都要下田劳作之人。”
陈景良听陈德如此说，愣了一愣，方才答道：“陈氏乃耕读传家，在下不才，幼时被族长选入家学中读书，确实从未耕田。”陈德误以为他也要下田劳作，对一个读书人而言，不亚于是一种侮辱，就要像以为一个将门子弟是普通军户子一样。陈景良见陈德如此无礼，话语间不免有些生硬。周述忙笑着打圆场道：“陈节度乃是武人，不知景良兄乃是进士出身的才子呢，只不过他情愿归隐故园，不屑于如吾等一样做个俗吏罢了。”
陈景良忙谦道：“金陵伪朝的功名，不提也罢。”语间颇有自得，又表达了和金陵李氏划清界限的意思。
陈德心道，这有田同耕，有饭同吃，岂不是后世人民公社的做派，正所谓三个和尚没水吃，后世那场运动造成了三年灾荒，常言道三个和尚没水吃，难道这义门陈的家教竟然如此之好，居然能够改变常人的趋利避害的本性吗？更何况族中长老还有将子弟选入族学，给幼童的人生划出士农分野的权利，笑道：“听闻朝廷每年嘉奖义门陈氏粮食二十万斤，可是真的？”
陈景良笑道：“皇恩浩荡，浔阳陈氏感激涕零。”他只道陈德为了弥补适才的唐突，故意提起这桩美事，谁想到陈德只是为了印证对人民公社时代生产效率低下的记忆罢了。
陈德笑着点点头，心道世上原本没有新鲜事。
陈景良果然是专门负责接待贵客的，穿过历代朝廷表彰树立起来的重重门阙，将陈德一行引至西侧接官厅，陈德稍事休息，便前往中堂颁发金匾和御赐楹联。礼仪完毕，更有这一代的陈氏家主陈衮相陪，参观府中中景致，午饭后再前往东佳书院。
就将陈氏经过十数代的休养生息，到了如今，可谓极盛，家族内拥有学校、藏书楼、接待所、医室、祠堂、田庄管理部门。午饭时，三千多人同炊共食的场面蔚为壮观，陈德与江州知州周述有幸与一座年龄是自己两倍的老头子共进午餐，桌面上的鸡鸭鱼肉等皆炖的极其软烂，唯内地州府盐价腾贵，造成口味偏淡，而面对一桌子危襟正坐、鸡皮鹤发的老人家，陈德的胃口哪里好得起来，放眼望四周看去，只见人分大小，性别而坐，青年女子，青年男子，中年妇女，中年男子，老翁老妇皆同坐一桌，桌上的食物各有不同，总的来说，越是长者，所衣所食便更为精美。
“怪不得丈夫不听妻室言，大部分的生活都是集体行动，哪里私密的夫妻生活的空间。”陈德腹诽道。适才陈景良告诉他，陈氏男丁不许纳妾、只娶一个老婆，就连家主也不例外，颇让陈德肃然起敬，但他不能接受的是，陈氏男女的婚姻皆是族长与族中老人根据家世、八字甚至抽签来决定，根本没有两厢情悦的空间。
这冠绝当代的名门用饭时讲究食不言，寝不语，便是周述在此间用饭时也一改往常饭局中口若悬河，唾沫星子狂喷的习惯。饭毕，路上听闻东佳山巅景致颇佳，石色洁白如玉，光可照人，更有紫石壁屏，其石红黄二色交相辉映，高数十丈；泉出屏下，飞白泻碧誉为奇观，泉水奔流声闻数里，有时涓涓滴滴声如仙乐。陈德便在陈衮、陈景良和周述等人的陪同下登东佳山，然后返回江州。
此处景致虽好，规矩又太多，还特别歧视女子，若是夫人一同过来了，恐怕要吓坏了她。一边登山，陈德暗暗为没有将黄雯带来而庆幸。一路上携带眷属游山玩水不要紧，若是到义门陈颁旨也带着夫人，恐怕那家主陈衮的脸色也不会这么和蔼了。
这义门陈氏的家主陈衮身着葛衫，面目苍然，但精神矍铄，不似陈景良那么言辞便给，却给人一种宽厚亲切的感觉。但仔细打量，却又叫人捉摸不透，一路上倒是周述说话的时候多。
登上东佳山巅，遥看群峰竟立，飞瀑流泉，不由让人心怀一振。陈德颇有些不满陈衮一路上沉默寡言，故意要和自己划清界限，淡淡笑道：“吾在金陵时便曾听闻，九江陈氏出自后主陈叔宝，乃我江南贵胄，今日观之，果然蔚为盛大，就连这东佳山上也云蒸霞蔚，似有王气。”他自己生怕别人不知道他曾出仕金陵似地，此言一出，周述和陈衮的脸上同时变色。虽然大家都知道陈德不是什么得宠的朝臣，但他以朝廷钦差的身份说出这番话，可是诛心之语了。
注1：寇准《题江州义门》：文明魁天下，孝义盖乡闾岁赐三千粟”，即指淳化元年（990）及其后，官府每岁给陈氏贷粟以度春荒，待秋收后还仓，一斗只纳一斗，没有租息。这是朝廷对陈氏的厚爱。岁赐三千粟，楼藏万