界地传闻所惑。只有向真正知情地人们打探了。”
维克多说地在理。但它地提议却存在不小地难度。贵族用人一向严格。别说是外乡人。就是家世清白地本地人也很难挤进去。
杜南地视线转向身为团长地克莱因。本是期望他说点什么。可看他一副饶有兴致地表情。到嘴地话又只得咽回去。表面上是副团长。但杜南清楚自己并没有任何决定权。说好听点。他们三个是下属。实际上却是指东不能往西地傀儡。
“这提议不错……”克莱因眼珠一转：“维克多一直念叨要磨练你们。正好。你们凭各自本事混进领主府探听消息吧。我留外面接应。”
霍克苦着一张脸。团长玩真地？他从十四岁起就做佣兵。寻常人地工作都做不来。怎么混进领主府啊……
“别抱怨。水妖只是热身。如果你们连一般地贵族都应付不了。如何能完成神殿地委托。”有意看了一眼护着酒鬼诗人地女牧师。克莱因提醒三人。这次南下地真正地任务还没开始。
“我也要潜近领主府？”维克多估摸着‘你们’一词也包括它。这家伙到底是想帮自己掩饰呢？还是想拉后腿？
“我聘你不是来享乐的，该干啥就干啥。除了酬劳比他们高一点，没有其他特殊待遇。
”有床不睡，克莱因往椅子上躺，将双脚放到矮几上。摆出一副我要休息了，有事明天说的表情。
天亮后，驮鸟继续飞行，又途经两个村庄后，终于在第三天的正午抵达谢尔德省府。这座只有晶曜十分只一大城市在空中俯瞰俨然一座水中岛，只有一条人工修葺的石桥和陆地连接。
“先生们，那便是水城莱拉利恩。”领头的控兽主动介绍：“这座城历史悠久，算得上塔兰最古老的城市之一。”
“咦？怎么没城墙？”雷娜由高空俯看，别说是城门，连城墙也没有。
“哈哈，你们是第一次来吧。这就是莱拉利恩叫水城的缘由，我们在空中看的不是很真切，等我降一点高度。”说着，控兽勒了勒缰绳，给坐下的飞禽降低高度的信号。驮鸟停止扇动巨大的翅膀，乘着风向下滑翔，很快就降到了湖水上方不足五米的高度。
“哇……”霍克吃惊的张大了嘴，他见到了前所为见的奇观。城市居然浸泡在水里，不……应该说是大部分建筑都低于水面，以至于看起来就像整座城市泡在水中。
“传说这是一位
杰作，他将城市设计修建在水中，利用湖水作天然
“又是魔法……”霍克瞥了一眼并行的另一只驮鸟，小声的嘀咕。
“法术虽比土木结实，但总归有失控的时候，到那时不是整座城都要被水淹吗？”雷娜看到城市上方有一个巨大的半透明罩子，就是那东西挡住湖水。
“嘿嘿闻湖里住了一条龙，初代城主曾救过它的命，于是龙就誓只要莱拉利恩城存在的一天就不会让水淹没城市。”控兽师平时沉没寡言，可一讲到捕风捉影的传闻就变得特别有精神。
“龙？！”这可比建在水里的城市更让霍克好奇。他是佣兵，不是无知的平凡百姓。传说中的龙才不会予人帮助，它们自负天地间除去神外最强生物，视人类为蝼蚁，怎么可能会许下如此荒诞的诺言。
在霍克看来，必定是湖底有什么稀有矿藏，贵重到必须将城市建在矿洞上方以防止有人盗挖，就如同晶曜那般，直接由百来人口的小村升级为一国王城。
“传闻虽不可信，但也不全都是子虚乌有。”维克多带了点懒散的声音打破了霍克的臆测。
“你是说……这大湖里真的有龙？”连忙探头看了一眼温蒂兰娜，湖水深不可测，连水草也看不见，就像一面打磨平滑的镜子。
“温蒂兰娜在龙语中是墨绿的意思。”
“噫霍克忍不住打了个冷颤。
“别听他忽悠你。”克莱因突然cha嘴：“再好脾气的龙都不会对人类有好脸色，倘若这湖里真有龙，这座城市根本建不起来，龙可不会允许有窥视自己财宝、龙蛋的生物在巢穴附近转悠。”
“降落了，抓紧啊控兽一声大喝，驮鸟出清亮的鸣叫，‘呼’地朝一个高出水面高塔飞去。这座建筑高出水面，几十米宽的塔顶平坦得如同广场，看来是专门为了供像驮鸟着这类飞行工具停靠的。
“通关证。”才跃下白色巨鸟，几名绷着脸的士兵立刻上前，要求检查证件。
克莱因朝杜南努努嘴，游侠立刻将维克多在起程前特意委托公爵以及工会赶制的通关证递出。
检查确认不是可分子后，士兵放行了，盘旋之下的楼梯多达数百，一阶一阶走下来，饶是体力充沛的霍克也觉得有些虚脱。
“我怎么觉得有点闷……”八月快完了，马上就秋天，按理说不该会有闷热感，尤其塔兰靠近北方，气候较南方国家要来得冷些。
“你也有这种感觉吗，我还以为是我一个人的错觉呢。”雷娜也觉得热，就像是待在一间不通风的房间里。
“防护罩为了不让水漫进来，连带也阻隔了空气，觉得闷是正常的，这座城市的通气全靠这四座塔。”很意外的，一向不多话的朵拉开口了。
随着她手指的方向，霍克和雷娜看到了其他三座与他们此刻所在的高塔类似的建筑。原来修得如此宽大，不只是为了提供飞行工具降落，还有更重要的目的通风。
长长的阶梯总算走到头，三人松了口气。出现在他们眼前的，是和所有大城市无异的车水马龙，街道整洁，商贩、行人来回穿梭，完全看不出这是一座位于水下的奇异城市。
“好了，我们就在这里分手吧。”克莱因的一句话打消了充斥在霍克三人心头对新鲜事物的惊喜感。
“那酒鬼至多能昏迷两天，就算他告密消息要传到会阻隔一切魔法的莱拉利恩城至少也要两天。也就是说，你们只有两天的时间去打听消息。”
“团长，这也太苛刻了吧？两天时间我们能不能混进府还不是个未知数呢。”
霍克的抱怨招来了克莱因的一记眼刀。
“别跟我抱怨，这点小事都做不好，小心我在沙漠里把你们撇下。”明明我一个人就能完成的事，非要拉上这几个累赘……克莱因每每想到这个就怄，连带的也将火撒到了霍克等人头上。
“团长，只要有我们一个人完成打探任务就可以了吗？”杜南试探性地问了一句。如果是的话，倒真还不是什么难事，算上那怪怪的法师，他们可是有四个人，总有一个人能混进去。
“她不算。”克莱因手指一偏，指向努力保持自身薄弱存在感的女牧师：“你和我一起去城里找间旅店等这几个笨蛋的好消息吧。”
水妖之歌（四）
着克莱因离去的背影，最没心计的霍克先开了口。『
“我们现在怎么办？”
“分头行动。”在克莱因说出要混进领主府打探消息时，杜南就已经做出决定。集中的话如果被现全都失败了，分头行动可以最大限度保证至少一个人成功。
“先走一步。”单独行动正中维克多的下怀，没等其他人反应过来，它已经消失在川流不息的人群之中。
“你们呢？”虽然杜南的目光是望着雷娜，但他真正担心却是老实的霍克。战士太过敦厚，不适合做潜入和探听消息一类的工作。
“我去应聘女仆，刚出塔的时候有听到几个女人讨论领主府又招人了。”潜伏和打听情报是盗贼最拿手的活儿，雷娜自负会是四人中最先完成任务的。
“我还能怎么样。”耸耸肩，霍克因为比常人魁梧的体型没法应聘仆役类的工作，只能蹲守佣兵工会看有没有机会找到和领主有关的任务。过去三年每当有潜入任务他都是留守。
“那……就这样吧，都小心。”点头致意，杜南也闪进人群。
看着同伴一个个离去，霍克低叹，转身朝不远处的佣兵工会走去。
莱拉利恩作为行政省府自然少不了佣兵工会的分支，由于丰收节的庆典，有不少外来的佣兵随商队一同进入莱拉利恩，光是最近两天在工会登记的佣兵就多达数百。
霍克刚踏进工会大厅就被看似管事地一名男子叫住。
“来找任务地？”东张西望地霍克在佣兵中很醒目。当看到他在任务榜前驻足。分会长弗勒托尔赶紧走上去亲自询问。
“是啊……”看到对方喜上眉梢地表情。霍克不由微怔。心想：我该不是走运了吧。
“正好啊。”弗勒托尔咧开嘴。露出一口白牙。
“你运气不错。领主大人正在招募近身侍卫。”
确实走运啊……霍克点点头。来工会也纯粹是碰运气。没想到还真让他碰上了。
就在这时，领主的私人管家在几名彪形大汉的簇拥中走工会大厅。
“普西莱先生！”弗勒托尔急忙撇下霍克，换上一副受宠若惊的表情迎上去。当然，他没忘记交代霍克去登记姓名与所属团队。
新领主上任仅两年，私人护卫的招募却已不下五次。每次都从要招揽走最好地一部分佣兵，不论招揽多少佣兵扩充，领主的私人卫队数量永远保持在百人。怪异的失踪事件让弗勒托尔向位于诺丁的总会去求助报告，随后，由工会单方建立了后续任务，再从晶曜抽调锐佣兵暗中调查水妖事件。本以为会很快解决的，可结果让总会长萨夫大为震怒，前来调查的佣兵不是失踪，就是只剩在湖中泡烂的尸体。而二级佣团兵马托斯在半年前全军覆灭，让佣兵界再没佣兵敢接水妖之歌的委托。
总管普莱西用鼻音哼了一声，算是回答，顺道也打断了弗勒托尔的思绪。本来这种事无须他亲历而为，但领主吩咐要找几个头脑灵活、身手不错的佣兵做近身侍卫，普西莱只好亲自跑了一趟佣兵工会。
身为领主，近身侍卫本当从贵族中挑选，可诡异地失踪事件就是从领主的贴身侍丛开始，除了要钱不要命的佣兵，下级贵族宁可错过讨好新领主的机会也不去竞争近侍的位置。
“只有这些？”视线扫过在分会长示意下排成一列的佣兵，普莱西皱紧眉头。
质量是一次比一次下降，把这些人带回去肯定要被领主责骂。
弗勒托尔嘴角抽筋。
只有这些？最好的那一批早在两年前就在领主府失踪了。
“因为水妖……”
“会长阁下，那只是传闻！”听到弗勒托尔提及禁忌，普西莱连忙喝止。
“就算只是传闻，也已经流传到其他省郡。这两年来谢尔德地佣兵大量锐减，能挑出这些已经不错了。”被打断说话，弗勒托尔只是微微一顿，强忍着不悦解释。
“未必吧，我来的时候看到街道上有不少挂着三级徽章的佣兵。”普莱西本是想借着丰收庆典多招些人，没想到情势比他想象的还不乐观。
这次的佣兵比上回招去的那批还差。
“那些佣兵都是商队在其他地方雇佣……”
看着佣兵会长无奈的表情，普莱西不说话了。
谢尔德这两年的局势确实不顺，不止是佣兵的数量减少，就连支柱产业地银鱼产量也缩水了很多。渔民打不到鱼就没钱上税，靠税收过活的贵族收入也跟着减少。
“你，你，你，还有你……”连续点了
体相对强壮的佣兵，普莱西已经没心情逐一核实他们，反正不会有什么好结果，级别的差距在领主府并无差别。
有总比没有的好，但愿回府的时候领主心情好些，那样也会少受些责备。
普莱西是这样想地。
被点到名的佣兵尾随着普莱西一道离开佣兵工会。直到整理名单，弗勒托尔才现在这群人当中混了一个让他有些意外的名字。
霍克，卡莲佣兵团，二级。
这不就是传说中下任大公的私人佣兵团吗？怎么跑谢尔德来了？
弗勒托尔还没有接晶曜的通知，根本不知道又派出了一批调查水妖任务地佣兵。他在仔细思量后，拿起记录专用的魔法笔把霍克地名字抹去。
重组的佣兵团人数才五人，都是些名不经传地新手。不是他胆大包天，而是迫于无奈。但凡和水妖沾上关系的佣兵无一例外都失踪了，再怎么不济卡莲都是挂在伯爵名下地佣兵团，如果在谢尔德出了事，身为分会长的他绝对脱不了干系。
与其等人失踪了伯爵责�