“维克多！你笑什么？”费舍尔对于弟子突如其来的大笑困惑不解。
“没想到你会放弃唾手可得的教皇之位，去竞争难度更大的的皇帝宝座”
卢西恩将手搭上玛拉之光，眼神变得比以往任何时刻都要森冷。
“帝国律法明确规定了，身兼二国以上继承身份者，举行成人礼后要强制继承父系一方。”将苍白的手掌按在胸口，维克多用略带傲慢的表情继续刺激卢西恩：“即使现在遵守教义将我这个邪丶恶的不死生物除去，也改变不了你注定只能做一介公爵的命运。”
这条律法在有效的防止帝国因为联姻而造成分裂的同时，也意味着卢西恩将只能继承塔兰大公的爵位，这是他在排名前三的继承人中最大的劣势。
“费舍尔叔叔，我想和他单独谈谈。”连续做了几个深呼吸，卢西恩终于忍住将维克多砍成碎片的冲动。
“你们可不要乱来啊……”知道自己劝说起不到多少作用，费舍尔退了出去。
“作为在偏远山区出生的平民而言，你知道的似乎太多了。”塔兰距离诺丁数千距之遥，不应该知道帝国这么详细的律法才对。
“请在没有外人的时候也保持基本的礼仪，卢西恩。对我的称呼请在兄长或大哥中任选一个。另，博学只是操法者的基础而已。”
唇枪舌剑的第一轮维克多以微弱优势胜出，卢西恩死死的盯着巫妖，灼灼的目光似要将它的身体烧出两个洞。
“你这完全是多余的担心，佩雷尔既然是合法的第一顺位继承人，那么他就有一个谁也扳不倒的靠山。”
“谁？”卢西恩一时间没想明白维克多话中的暗示。
“阿尔贝雷希特。”对于他的迟钝，维克多送上带着轻蔑的讥笑：“这位铁血大帝可是出了名的痛恨私生子。既然你说第二顺位继承人和佩雷尔王子不是一母所生，那么他必定是皇帝和情人的爱情结晶。你的高龄祖父在国内政局交换的微妙时刻会不会跳出来呢？啊听说他自从儿子登基后就再没公开露过面，也不知道是真是假……”
一语惊醒梦中人，卢西恩按住剑柄的手松开了。
虽然名义上穆塔是第二顺位，但非皇后所出的他的确一直被祖父讨厌。加上皇后出身帝国最大的军阀世家，理应不会放任穆塔坐大……
想到这儿，卢西恩看向维克多目光又添了几份复杂。
言辞犀利、冷静理智是异母兄长给予他最深刻的印象，现在又得增加一个学识丰富了。
“就算如此……”他犹豫到底要不要把自己的困惑说出口。
卢西恩虽有天才之名，但终究只有十七岁。在六神无主的情况下，只能选择相信身边唯一可以依靠的亲人。尽管他本身对这位兄长没有任何好感。
“什么？说大声点，我听不到。”维克多做了一个没听清的手势，让卢西恩刚压下去的火气又止不住地往上蹭。他明白，这是在报复自己在前往布赫村时对它的‘关照’。
“我说就算如此也不能化解我的危机！半年后，佩雷尔就年满二十，等他当上皇帝局势就无法挽回了。现任皇帝可是最宠他和情人所生的穆塔，当年不顾国内的反对声浪，硬是将其立为第二顺位。即便佩雷尔有什么不测，皇帝的位置也绝对轮不到我。”这正是卢西恩在布赫村提到过的‘还有半年’。
费尔南德斯借助着诺丁帝国的助力，让塔兰在二十年完成了一百年也不可能达到的飞跃。而作为他继承人的卢西恩梦想比父亲更难实现。
“阿尔贝雷希特不仅是我的祖父，更是我誓要超越的目标。”诺丁历史上最伟大的皇帝一直是卢西恩的偶像。
“哈……我还以为你的目标是成为教皇呢。”在今天之前，维克多一直是这样认为的：“我是该赞雄心壮志呢？还是称之为好高务远？”
“我知道这是个难以实现的目标，但在没有努力过之前，我不会放弃。”
看着卢西恩眼里的坚持，维克多沉默了，没有继续施展语言攻击。
根据帝国律，贵族必须在十八岁行成人礼，和民间略有不同，贵族的成人礼意味着结婚。
门德尔公爵为了避免在改变顺位排列前失去继承权，在卢西恩十二岁时将他送进教廷。虽然有效的避免了因为结婚而丧失继承权，但是……教廷不得结婚这一项规定也着实让人头疼。如果不在年满二十岁前辞去教会职务，那卢西恩就只能当一辈子的圣骑士或教皇了。
“第二顺位继承人不足为惧，他不过是依仗着现任皇帝撑腰，一旦你大伯过世，无论阿尔贝雷希特大帝是否还存活，帝国内部的贵族以及各派权臣都不会同意一个私生子登上皇位。再说了，距离佩雷尔殿下满二十岁、正式继任皇太子还有半年的时间呢，在这期间发生任何意外都是有可能的。”隐晦的用词让卢西恩微微一震，他抬头望向从没有给予过信任的维克多，不敢相信自己耳朵听到的言论。
“你……”
“一荣俱荣，一损俱损。我们是兄弟唉，卢西恩。”依然是那副波澜不惊的表情，只是死水一般的双瞳里隐藏暴风骤雨让卢西恩不禁怦然心动。
能相信吗？
这个突然冒出来的兄长。
就在几天之前，他们还发生过一次死斗。
能吗信……
已经变成不死生物的他，理应会抛弃生前的所有亲缘和情感。
“为什么……你为什么要帮我？虽然我成功上位会对你大大有益，但如果失败了，即使身为巫妖也无法逃脱帝国的惩罚。”这正是卢西恩无法想明白的地方。
到底维克多是怎么想的？他为什么会想帮自己？而且又那么笃定能在半年内成功除去上头的两名顺位继承人？
“理由吗？我讨厌阿尔贝雷希特，就这么简单。我想要颠覆他亲手建立的帝国，想要彻底摧毁他那无聊的纯血论。”巫妖将双手拢在宽大的长袖内，面无表情的提醒：“半轮的时间到了。我能不能办到？用什么方法不使你被怀疑？那些都是后话，至少现在请让我将这场考试完成。”
夜岚（三）
当维克多和卢西恩从偏室里出来的时候，正巧迎上了佩雷尔焦灼的目光，随行的年轻侍卫萨拉奇正凑在他耳边说着什么。从王子不自然的表情不难看出，他已知晓异母兄弟再次有了子嗣的消息。
足以在帝国内卷起风暴的变化让他开始坐立不安，再无心思玩微服。
“叮”
巴菲摇响了手里的小铃，宣布考官给出的准备时间结束。
在隔音结界内站了足足半轮的珂林·拜尔睁开半闭的双眸，精光烁烁的眼瞳很难和他的年纪联系到一块。
“那么，拜尔先生，请针对这次的命题阐述一下你个人的看法和建议吧。”依然是由萨夫开头。
“我觉得应该把每三年一届的冒险者考试修为一年一次。”珂林·拜尔的提议很简短。
“这个提议算不上新颖，早在百年前就有人提出过。”爱奥西恩突然cha嘴，立刻收到拉姆德的瞪视。
红袍法师并没有因为爱奥西恩的发言而表现出尴尬或不悦，他只是撇了撇嘴：“考官大人，我只是倡议。而且，您刚才也说了，这次的题目是‘提高参加考试人员的数量’以及‘如何让三大公会内部达到完美的平衡’，我的意见并没偏离主题。”
“咳……请继续。”萨夫只得再一次跳出来做和事老。
“公会近些年参加人数的不断减少其实和三年一考不无关系。不论来考生身份如何、目的如何，三年的等待太过漫长，就算是以杀戮为乐者，也会放弃这么一个不必受世俗规范约束的。”
“你这算是抗议吗？以杀戮为乐者称得上对你最真实的描述。”爱奥西恩一反往日的淡然，对拜尔处处刁难。
“请大祭司约束自己的言行，不要给考生不必要的压力。”拉姆德大声斥责，可白袍祭司连眼皮都不抬一下。
“慎言、慎言。”萨夫觉得无论是作为监官还是代表公会的高层，都不该在这时候说出这样的论调。
“大祭司或许看我不顺眼，但对于一名邪丶恶法师来说，我的行为完全符合本阵营的条规。正如你信奉善良、痛恨恶者一样，我的本职亦只是杀害善良之物。”说完，法师微微一躬，不过他脸上得意的笑容却没有带着一丝敬意：“建议按照你们说的提出了，至于执行的力度，呵呵……那就不是我所能控制的。如你所言，冒险公会早在百年前就知道自己的弊端，为何迟迟不予修改？既然连作为管理层的各位代表们都无法做到内部均衡，恕我说一句不敬的话，如此混乱的管理迟早要垮，不如乘早解散。”
“喂喂喂，你也注意一点。”这次爱奥西恩没有发难，倒是萨夫有点沉不住气了，忍不在心里又将魔法协会的代表臭骂了一顿。
拉穆德这白痴！就知道给我和爱奥西恩使绊子。
珂林·拜尔这类危险人物通常在禁考后没有经过准许是不会再获得参加的资格，唯一能允许他再次获准参加的，就只有位居三大公会的代表。
很明显，爱奥西恩不会放一个杀人如麻的邪丶恶法师进初级考场，而在自己没有同意的情况下，就只有拉穆德拥有这项特权。
这老混丶蛋……真想搞砸这一届的考试吗？
听不到声音但可以辨别唇语的维克多对于珂林的独到见解扯了扯嘴角，露出一个带着讥讽的冷笑。
如果疏导有用的话，就不会有现在的局面。
早在知道这次的命题前，它就想好了一个针对费舍尔‘夙愿’的计划，用在这里真是再合适不过。
“像冒险公会这样的体制，能存在到现在已属奇迹。在弱肉强食的世界里，管理或统治者往往只需要一个，要想彻底解决平衡问题，唯一的办法就只有屏弃过去的旧有体制，这样或许可以存在得更长久一些。”拜尔双唇一开一豁，毫无顾忌的讲述让三位考官的继续保持一喜二忧的神色。
终于，爱奥西恩忍受不了邪丶恶论调的荼毒，他伸手一指，点到了第二名的佩雷尔。
“阁下。”巴菲很无奈的举起手：“这位考生因为一些私人因素，已经退出比赛了。”
维克多视线一扫，果然考生中已没了王子殿下的身影，当然，也包括那名大大咧咧的侍卫。
“那么……请第一名上前来吧。”待萨夫看到出列之人的穿着，不禁脸色微白。
怎么又是法师？
爱奥西恩虽然面无表情，但从他眉头加深的皱折来看，显然也不满意第一名又是法师。
维克多在众多议论声中走上前，举起了让拉姆德由得意转为吃惊的舌棍。
“这、这……无舌者？！”
“长老，你这算鄙视同袍吗？”萨夫幸灾乐祸的表情让老法师脸色由红转青。
“胡说！我只是……比较吃惊而已。”
“哼……”身为祭祀的爱奥西恩发出一个人人都理解的鼻音。
“你们……算了。你上前来，速度写，时间有限！”拉姆德没处撒气，只得全都倾倒在维克多身上。
维克多提起舌棍，仅用一句就让所有人像看怪物一样瞪着它。
＇我的提议是让炼金院和阴影公会正式加入冒险公会。＇
不止是三名公会高层代表感到震惊，就连巴菲也大感意外。费舍尔则是神色阴郁，不知道在想什么，卢西恩托着下巴，看巫妖的表情很是诡异。
“继续。”爱奥西恩对维克多的提议很感兴趣，拉姆德想阻止，却找不到合适的理由。
＇我这个提议也可以视作建立在一年一考上。考生数量的减少，其实是因为时间间隔太长。公会一直没有改进，原因就在内部划分不均。让另外两个公会进驻，表面上是分化原有的权利，但实际上却是增加冒险公会的委托数量。
炼金院无论是战时还是和平年代，都是魔法产业不可缺少的重要提供和制造机构，大量的药水、魔道具、以及晶石加工都是靠炼金术士完成。如果能囊括这重要的后勤补给，对冒险公会只会是如虎添翼。至于阴影公会……虽然圣殿同盟并不喜欢他们，但不可否认的是，世界上有光的地方必然就有影。连至高的光明神都无法完胜黑暗之后，那以教廷为首的同盟方又何必监持这种无意义的敌对，毕竟有很多事不能光只依靠仁�