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漆黑的瞳眸倒映星芒万千，犹如黑夜的投影。
深不见底的黑暗里，忽明忽暗的闪耀是恐惧的颤抖，害怕夜的吞噬、害怕自己不存在，燃烧殆尽，也要发出光芒。
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此处是卢瓦尔河的出海口，跋涉了近半个月，席恩终于来到这里。
未解开的谜始终兜在他心里，促使他追寻真相。
只见水流激越，白浪滔天，景色十分壮丽。更远处，阳光下的海面滚动着粼粼波涛，荡漾着悠扬的美色，晃得人头晕目眩。
海风夹带咸味吹来，男孩久久站在岸边，呆望那片寥廓苍茫的蓝。
风精灵不在意地自由翱翔，她们早已习惯友人动不动的出神。他会在撞树后，对着叶缝洒落的光斑发半天呆，然后将所有欺骗视线的幻术使得出神入化；会在被橡实砸到头后，就原地立定一个晚上，无师自通地学会了德鲁依八级的反重力，倒挂在枝头下不来；他会在砍柴时突然高举铁木术变化的斧头一动不动，举到手抽筋脚发软仰天栽倒，再爬起来钻研木纹，从此森林中的树木倒了大霉，不是疯长就是减产，还结出前所未见的果子；他会盯着壁炉的柴火蹲到废寝忘食，在风精们把面孔熏黑的他抢救出着火的小屋后，一脸严肃地对她们说他发现了火焰燃烧的速度与面积有关，只要能让木头里外的木元素在同一时间点燃就能达成更大效果云云，于是他的＇爆炎击＇突飞猛进，比他成天扔火球的弟弟还强。
所以在风精看来，她们的小朋友是很古怪的，但这有什么关系呢，他对她们很好很好。
当酷爱歌唱的风精灵们以树枝为琴弦拨响旋律，邀请他加入每个月夜的演奏会时，无论他多么疲劳，研究到多紧要的关头，都会走出小木屋，静静坐在树下，看着她们舞蹈，吹一段叶笛伴奏。
当她们想戴上花装扮自己，却反而吹散了柔弱的花瓣，他就不惜用精神力为她们构筑戴在鬓边的美丽花朵，连那飘散的沁心甜香，也模仿得分毫不差。
他是她们的弟弟、伴侣、情人。
“所有的河流，都会流进这儿吗？”
『是啊，除非干涸了。』
玩得不亦乐乎的风精飞回发问者身边，围着他翩然起舞。席恩抑不住激动的心情，连日来的迷思，在这一刻豁然开朗，无比清晰，他明白了什么，却难以表述。
良久，他才结结巴巴地道：“是不是…是不是有个大湖，装着魔法？”风精们面面相觑，小心翼翼地纠正：『席恩，这不是湖，是海。』
“啊……”席恩满脸通红，他是乡村长大的孩子，生平没见过海，定了定神，他问道，“有没有一个魔法的海洋？我们的魔法从哪里来？神的神力从哪里来？你们从哪里来？”
『这——』风精们被考倒了，苦思半晌，年龄最大的乌丽埃尔道：『很久以前，有个姐妹说，我们会从蓝河回归沉寂之海。』
席恩眼中迸射出滚烫的热力，让乌丽埃尔感觉像被火精注视，不，还要更可怕，犹如毁灭又重生的原初之火，他的声音却相反的低沉冷静，带着仿佛冰钻般凿击的力度，“蓝河？沉寂之海？”
『我…我不知道。』乌丽埃尔身不由己地回答，被一股无形之力压榨出久远而模糊的记忆，『我只有一点点印象，我们是来自同一个地方。』
“……对不起。”显然席恩在克制自己，轻抚风精青烟似的柔软发丝，他也得到了想要的答案，极为高兴。另一个风精艾恩嘟起小嘴：『可是我没有印象啊，当我意识到时，我已存在。』
“这个我也是，但意识到之前呢？”席恩眼底的炽焰没有减退，左手抬起，画了个大圈，将天地囊括在内，“我想知道我们来自哪儿，那里一定有取之不竭的力量！”
『会不会是元素界？』风精伊米安灵机一动，『席恩，你可以请求元素之君，他们会帮你的。』沉思的雾气稍稍冷却了火光：“元素界吗？我搞不清它们和神力的源泉是不是一个…咳咳，而且向元素之君借力，其实更接近神术，和魔法的使用方式不同……”
『席恩，我们先离开吧，再吹风，你会感冒的。』最细心的风精妮可劝道。席恩沮丧地低下头，走出几步，回转身，又看了好一会儿。
在这天与地之间，他渺小得像一粒沙子，即使琢磨到真相又如何，众神、元素之君、远方的魔族……哪个都不是他能战胜的，渺茫的希望，在海那么远的距离。
“妮可、艾恩、伊米安、乌丽埃尔，我是不是很弱？”
风精们互相看了一眼，异口同声：『不会啊，你有魔法，魔法是最强的！』年幼的学徒震住，乌黑如子夜的长发随风飞舞，睁大了那双璀璨的黑曜石般的眼眸。
“是呢。”他扬笑，灿若星辰。
“好！”魔法的风从他脚下扬起，带动他飞向成就之路，“我们来比赛，看谁飞得快！”
『啊——你赖皮！』风精们气呼呼地追上去，与他并肩而行，永恒不绝的涛声和着远远传来的笑声，如同一首祝福之歌。
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席恩很快厌倦了海潮味，他喜欢大海，可是强劲的海风委实令他单薄的身体受不住。
唯一的好处是：用来保暖的＇魔法伎俩＇在这段时间的训练下大为进步，却也不能无限制地施法。
5级的魔法恒定术，要金石粉为材料；零级法术加紫水晶和星钻；他还想恒定两个一级的防护魔法，各需星形石和祖母绿一枚。
也就是说，他需要钱。
为了帮送给贝贝的火神玉附法，他用光了阿拉蜜丝的宝石存货，所剩的现金也不多，买卷轴、墨水和羽毛笔就用得差不多。虽然那个老巫婆有一张可以到家族提款的身份证明，但他怎么能用？
回内陆的一路上，未来的魔王开始打工生涯，最初在餐馆洗盘子，打碎两只后被解雇还掏腰包赔偿；其他要卖力气的活，他也一样做不好，幻术只能改变他的外貌，不能让他真正长出肌肉。
『席恩，席恩，别难过嘛。』友人从来不会表现出烦恼，但是风精们还是从他的情绪波动感应出他郁卒的心情，『你可以用魔法帮他们。』
“会传扬开来的，法师很少见。”席恩勉强振作精神，原已极深沉的黑眸蒙上一层暗雾，“而且，说不定会被当成怪物。”
幼年的经历是刻在他心底的一道疤，因为是稀少的双子，额头上有黑色的逆六芒星，他和弟弟肖恩被愚蠢的村民视为灾星，相依为命的母亲丧生，兄弟俩也差点被杀死。
正是黄昏时分，夕阳残红色的光线将他向东拖出长长的影子，四周金色的蒿草被风压平。
“先生！这位先生！”
先听见的马蹄声令席恩警觉，日复一日的冥想使他耳目敏锐，所以当一名骑士进入视野范围，席恩已在指尖准备好了法术。
好在对方没有敌意，还下马以示礼貌：“你是旅行者吗？”
“嗯。”席恩歪着头打量他，特别在他健壮的胸肌处流连，从各种光照角度观察，以免将来模拟时出现任何不可原谅的小纰漏。骑士被他看得一阵阵发凉，不过席恩发间露出的尖耳打消了他的疑惧，也许这少年警惕心尤其强吧，毕竟半精灵历来是受迫害的夹缝种族。
“单身在外很危险，如果顺路的话，和我们一道走吧，我们要去北方的麦兰郡。”
“我们？”席恩暗示一个风精去查探，圆亮的黑瞳浮起困惑，“麦兰郡？”那里不是被魔族占领了吗，他们去送死？
“是的。”骑士一挺胸膛，面露自豪之情，“我家小姐听说那里的百姓过得很苦，特地送些衣物棉被去。”
什么！居然有这种圣人？席恩还真没见过，他想看看，风精带回来的消息也让他放下戒心，突然有了个主意：“那么雇佣我吧，我会一点魔法。”做富人的保镖，也许是他唯一能不受怀疑发挥长处的工作。骑士难以置信地瞪大眼：“这……真是失礼了。”他肃然起敬，侧身一摆手，“请跟我来，小姐一定会欢迎您的。”
这是个不大的营地，简易的壕沟栅栏围着一辆马车和十多个帐篷，三三两两的骑士巡逻着。不知怎么回事，最近东方学舍的讲师在教肖恩行军方面的知识，席恩也有了点眼光，这些人显然是业余的，但安排极为周到，看得出指挥者是个有能力的人。
劲风从南方伏地而来，吹动长草一波波滚动，席恩闻到一股味道，一股他异常熟悉的味道，他身上也有，药的气味。
原来如此。微微眯起的眼看向窗帘后隐约可见的纤影：将死之人是不需要财物。
曾经，他也想离开充斥着药味的家，走遍大千世界，为无数人治病，在那些人的生命中刻下自己的名字。
“谁来了？”一个细弱的女声，含着宛若共鸣的颤音，片刻后，车门打开，下来一名管家打扮的老者，搀扶着一位淡金长发、二十出头的女子。她苍白的脸庞在落日余晖的照射下泛出不祥的血色，灰蓝的眸子如雨前的天空，略微吃惊地端详站立在面前的黑发少年。
“愿温暖的信风陪伴你，旅行者。”女子没有使用最通常的问候语“生命女神赐福”，恰好说中事实，让席恩和风精都对她多出几分好感。听完部下的介绍，她惊讶的眼神转为喜悦，提起裙角行了一礼：“能遇到一位操法者，是我们的荣幸。”
按照德鲁依的礼节，席恩用橡木法杖轻碰前额：“森林之子向您问好，尊敬的女士。”金发女子绽开舒心的笑靥：“感谢您在旅途中施与援助之手，关于酬劳我们不会让您失望。您不必护送我们到麦兰郡，就到下一个城镇好吗？”
“好。”对此席恩没有愧疚，想了想，决定用假名安全，“我叫瑞瑟。”
“我是米莉雅？波特曼，这个车队的主人，这位是我的管家安德烈，请多指教。”语尾渐渐嘶哑，米莉雅捂住嘴，弯腰猛烈咳嗽，双脚站也站不稳。一旁的老管家急忙将手里的厚披肩裹住她的肩头，扶她回车子，安顿好以后，歉意地对席恩道：“请原谅，瑞瑟先生，小姐身体不好。”
“没关系。”席恩盯着车看了会儿，转向他，“事实上，我还可以做厨师。”
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席恩没有为米莉雅食疗的意思，一个刚见面态度好点的人，还不至于让他感动到这地步，只是想赚份外快。
接下来的几天，他尝够了和人相处的不自在。
首先，他要午睡，只能装病躺在马车里，与他最讨厌的药待在一块儿。
其次，他晚上不睡觉，总要偷偷摸摸溜出营地，到远处实验白天所学的魔法，不止一次因为闪光引起一场虚惊，他不得安宁，他们也跟着倒霉。
最后，他不能再肆意畅想在思考中了，从马上摔下来可不是好玩的，又颠得他头昏脑胀全身酸痛，没法集中精神。这种酷刑，比阿拉蜜丝拿鞭子抽他，或者要他做那些恶心事情更痛苦。
赚钱，真辛酸。
席恩现在迫切希望碰上一群地精或两只狗头人，打退它们，拿了钱好跑路。
睡眠咒的效力是三小时，一到点，席恩准时醒来。压抑的轻咳萦绕耳边，浓重的药味令人窒息。一瞬间，他如堕梦魇，以为回到了故乡的小木屋，那竭力压低的咳嗽声是自己的，还有这沉沉笼罩的死亡黑影……
滋溜！窝在他怀里守护的风精从窗缝钻出去透气，他惊醒，轻轻喘息，出了一身冷汗。
“你醒了。”点漆似的黑瞳迎上一双苍灰的蓝眸，米莉雅浅浅一笑，虚弱却美丽。是了，还是有不同，他忍住咳嗽是不想引来爱掉泪的母亲弟弟，哭得他心烦，而她是不想吵醒他。
席恩慢慢坐起，毛毯滑下，一只枕头掉在地上。睡梦期间，他一直握着自制的橡木法杖，这只枕头是哪来的？
“你睡得很不安稳。”米莉雅轻笑，目光像看一个寂寞却不肯对人撒娇的弟弟，“我想这么做，你会感觉好些。”席恩默默凝视她，从她眼中看到虚幻的自己：光洁的脸，五官端正。那个叫维烈的少年，应当是属于好看之列。
所有对他的虚像表示亲切的人，他都不相信。
“谢谢，我要下去了。”把毯子折好放在长凳上，无视米莉雅渴望与人聊天的神情，席恩打开门走出去，深吸一口傍晚清新的空气，舒畅之余打了个喷嚏：该死，被传染了。
“瑞瑟先生，晚饭！”好些大嗓门吆喝。席恩不爽地应道：“知道了。”
以前母亲到田里忙乎，他不愿闲闲当废物，硬是强撑着做家务，洗衣、缝补、打扫、做饭……无不包办，对料理还颇有自信。只是三个人的饭量和一帮人不同，席恩没有烧大锅饭的经验。不过他有个好处，可以用魔法调味，吃后每个人都赞不绝口。
今天心情不好，席�