叹了口气，安杰为难地敲敲后颈。他自然明白这么一走有多么轻率，但要他眼睁睁看着友人冒险，也是决不放心的。再想想之后的事有亚朵和维加全权处理，用不着他帮忙。
“你为什么要现在走？”这是安杰唯一的疑问。小莎嗫嚅道：“有人…有人会来追我。”
原来如此，家人吗？安杰早就看出她没有孤儿身上的落拓之气，还像个千金小姐。
“安杰，我保证，不会害你的。”生怕他不答应，小莎加重语气。
老实说，恶魔的保证一点可信度也没有，半魔同样有诈欺的嫌疑，可惜安杰不知道：“好吧。”
“耶——”小莎情不自禁地欢呼，帮他放好信，收拾行李，瞒过值勤的人，手牵手绝尘而去。
风声狂啸，心脏从猛然下沉到快跳出胸腔……尽管云海里黑沉沉的什么也看不清，但腾空而起的感觉还是那么鲜明。安杰颤抖着深呼吸，对于他这种魔免之人而言，飞翔本是遥不可及的梦。
即使他坐上了自己保养的空艇，即使他哪天亲手造出飞机，他自身也飞不起来。
“小莎……”激动的情绪沉淀下来后，他才得以发出声音，“你还没告诉我你要去哪儿。”
“雪岩城。”
八座陪都分别以八种魔法材料命名：梦魇之王奇蜜拉的精金城，餍魔之王格蕾茵丝的秘银城，疫病之王梅杰安的翠箩城，诅咒之王克鲁的寒铁城，暗影之王艾斯托尔的血髓城，嗜血之王拉菲格的黑曜城，无面之王欧斯佩尼奥的雪岩城和紫焰之王萨菲艾尔的紫荆城。其中嗜血之王因为原本是人类，对同胞最为优待，商业活动在诸城中最为发达，管理也最好。而无面之王的雪岩城治安最败坏，有＇混乱之都＇的别名。
安杰打了个寒噤，可是眼下已容不得他后悔。以为他冷，小莎体贴地张起结界，为他阻挡高空寒气。
“那里只有佣兵和恶魔啊，小莎，我们要小心。”安杰由衷觉得他们是两头送上门的肥羊。小莎安慰：“放心，我就是去那儿雇佣兵。”若是她单独一人，全身而退至少没问题，多一个累赘，就要多份保障了。
雇佣兵？安杰年纪虽小，社会经验却丰富，对她这个天真的想法直摇头。
“他们会笑死！或者在哪个僻静的地方宰了我们劫财……”安杰蓦然噤声，因为他望见友人的头发里冒出奇怪的东西。
小莎忽觉两鬓一痛，以水汽凝镜照了照，竟是两株小小的花骨朵。
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“哎呀，卡雅正在兴头上，我们赶回去恐怕迟了。”
微有起伏的水镜里，紫红色长发的俊雅男子无奈而纵容地笑着，向另一头的小舅子道歉。
“没关系。”哈玛盖斯温言安抚，“长老们已经出发了，我和主人马上也会动身。”
“麻烦你们了，唉。”
正要切断联系，龙神突然发现两个异样的物事——那是两朵从对方耳下垂荡到肩上的半透明细长花苞，色彩斑斓十分漂亮，乍看像造型别致的耳坠，但他看出这是连接在耳垂上的，也就是说，是身体的一部分！
“萨菲艾尔大人，那个……”
“啊？”前帝国宰相眼光下移，笑了，“哦，这是我们一族都有的特征，莎娜成年后也会有，就不知是长在头上的哪个部位。”
哈玛盖斯忍不住好奇：“你们一族？请问——”
听到开门声，魔皇没有回头，以深思的目光凝视墙上挂的海域图。他身穿黑底纹银的高领长衣；额前的水晶冠冕如鲜血流淌；腰间的法师腰带下挂着两串饰物，十三个用金线串起的圆铃铛和一只小龙毛绒布偶；漆黑如夜的发丝在脑后扎成一束；俊秀苍白的侧面一片冷凝，直到贴身侍女将最后一箱书扔进次元空间，才转向养子，却见他神色怪异：“怎么了，他们赶不回来？”
“不。”哈玛盖斯的表情不是苦笑，但很接近苦笑，“主人，萨菲艾尔大人原来是花魔。”
席恩眨眨眼，不明其意。
“普克虫是他们的天敌。”
这才会意，魔皇不无反省地想了想，结合自己的经历得出结论：“那就更要克服了。”
龙神无言。
第三章
更新时间：2007…12…22 15：16：00 字数：8504
在天空之城奥克维尔，最便捷的交通工具是火车。
无烟炭为燃料，干净而无公害。这种经过机械大学改良的蒸汽列车，很快以可爱的外形、舒适的乘坐性和远超过马车的速度风靡了全天上界人民的心。虽然一开始推行时不少思想古板的老法师表现出顽抗的态度，意外的堪称法术界第一人的魔皇却没有反对，包括诸如留声机、煤气灯之类的小发明。
但是乐于接受新知识的魔皇也有他固执的一面，所有会严重破坏自然、长远看不利于生态的技术，都会被他扼杀于摇篮中，不够成熟的提案也一律踢回去试验到成功为止。
这样严苛到独裁的作风，不是没引起怨言。新气象吹遍全帝国的同时，结合古炼金术立足发展的新工业不可避免与独占鳌头的传统文明——魔法冲突。何况其内部也有分歧，比较大的两个派系就是魔机学和机械学。这样百家争鸣的现况下，新学派急需有力人士的支持。可惜魔法师虽不像圣职者那么排他，高阶的还是非常宝贝自己的地位。当初一个学徒研究出的晶石阵列理论就是多亏了席恩的说服才得以被夏尔玛大陆的法师协会接纳，从而成为如今能源应用的主流。所以众学界对这位通达明理，又严厉无情的魔皇是又爱又恨。
现在，前往万变之境调查的一行人就坐在火车上。
只要能力足够，无论多远的距离法师都能瞬间到达。不过凡事有例外，桑塔塔就是个不能施法的地方，这里的元素特别活跃，根本不受控制。另一方面，也需要实际看看情况恶化到什么程度了。
靠窗而坐的温梨托着颊，郊外的风光从她眼前一掠而过，连绵的农田，成荫的绿树……背景的蓝天如同宝石一样纯粹明亮，空气清新，沁人心脾。奥法之眼虽然也有花香，更多的却是各种魔法药剂的味道，在那里最大的感受是发达的文明，而非自然气息。
她眼神认真专注，悠闲的坐姿却像是出来野餐的，因此对座的魁萨斯双手环胸不悦地瞪视她。
长老会中他俩的关系是出了名的恶劣，但毕竟是德高望重之辈，每次仅止于口舌之争，没有酿成天灾人祸。
“一会儿就要进入万变之境了，小心别闪了腰啊。”魁萨斯首先吐出恶意的嘲讽。温梨不甘示弱地讥刺回去：“老年人年纪大了骨质疏松，才要当心一不注意咔嚓一声断了。”
啊啊~~~正事当前，他们不能暂时熄火吗？不得不跟着师尊大人敌对的两系学生苦着脸面面相觑。倒是另一头，洛德和迪罗的学生们和乐融融地坐在一起打牌玩骰子。
“魔力的流向不对！”温梨和魁萨斯不约而同地皱起眉，看向同一个方向，后者犹豫了一下，不情不愿地道，“似乎是……法器。”同僚嘲笑的目光令他咬牙，即使事先知道会挨白眼，他也不会隐瞒不说。
几个炼金术系的学生也已感觉到，紧张地站起。领队的高年级学长喝道：“镇定！东西都收起来！”
“全部坐好，要到了！”两名导师也大声提醒。
话音刚落，所有人感到身子一轻，车厢失去了凭依。
唯一一条纵贯万变之境的铁路显出惊人的韧性，不管前方的地面是骤然升起还是一下子裂开，或者被水淹天火浇，都一路覆险如夷。只是列车不免颠簸，一次遭到雷击时弹得半天高，差点翻车。魁萨斯忍不住破口大骂：“这地方真不是人住的！”
“本来就不是…呜！”一开口分了神，温梨咬到舌头，尴尬地捂住嘴，装作没看到对方幸灾乐祸的脸。
这时候就考验各人的水平了，有摔得鼻青脸肿晕头转向的，也有稳稳悬空一动不动的——带法器的炼金术系学生大多属于这一类。透过笼罩火车的防护结界，只见土屑纷飞，到处是喷发的泥石流；枯枝断叶在空中重新焕发出活力，化为点点绿光没入土中；温差形成的冰晶在下坠过程融化，又被升腾的热气蒸发；滚滚岩浆横冲直撞，填平每一道壕沟裂谷，在外围堆积成厚厚的火山灰，所以桑塔塔周边的土地最肥沃，万顷良田不但养活了上界百姓，还有余出口到下界。
然而越往内，这样壮观的景象越少，取而代之的是荒凉的岩漠，几只喜欢在火堆里打滚的沙罗曼蛇有气无力地朝外爬。魁萨斯的神情渐渐凝重，突然大喊准备，拉开窗子，扔出一把骨牌似的道具，一马当先地跳出去。
心灵系的学生最不擅长这种场面，念力系的学生各抓一个扛起来；变化系的学生反应最快，化身为各种各样的鸟类飞出车厢；炼金术系的学生则是八仙过海，各显神通。
温梨最后一个，踩着凭空出现的石阶向上飞奔，台阶的尽头是一座坚固的平台。她虽和僚友不睦，也不禁佩服他这一手。
一些机灵的学生暗自咕哝为什么跳车，这下要怎么出去？紊乱的元素会完全阻隔传送魔法。
却见火车沿着铁轨疾驰了一段距离，像被什么无形的力量拉扯般左摇右摆，蓦地腾空飞起，宛如一条挣扎的长龙。众人倒抽一口凉气，一个女学生结结巴巴地问道：“车…车长还在里面？”
没人回答，此时的魔力流动已经浓密得肉眼可见，刮得朔风飞扬，杂乱地充斥在天地之间，令人呼吸困难。遥远的地平线尽头，仿佛升起半轮黑色的日冕，底部有一圈淡青的光影若隐若现。
两个变成老鹰的学生叫起来：“那是什么啊？好像纺锤！”
“灯！是盏灯！”
灯？温梨看向身旁的同僚，她知道这种情况还是交给专家比较好。魁萨斯早就用远目术看了个一清二楚，心底发凉。
那的确是一盏灯，被苍白的骸骨支架托起，看不出材质的灯罩笼罩着阴森森的青光，把原本就怪异的景象映衬得更加凄厉可怖，但真正令他遍体生寒的不是这个。
“破灭之灯！”
据说神代末年诸国暗中计划推翻神明的统治，创造了八件禁器，有名的诛神剑＇吞日＇就是其中之一。除了它和另一件魔具＇噬月＇，其余都在之后一场不明原因的动乱中不知所踪，没有派上用场，在逝去的历史如昙花一现。
因此，专门收录神器级宝物的《幻之录》对这几样法器也只是粗略提到。破灭之灯是硬生生从负位面切割下来的空间，形状是能够同时并存于四次元和平面宇宙的六角形块状体。由于气压的关系，会不断吸收正能量。而可怕就可怕在这里，每个魔法师都知道，局部的元素真空意味着什么。就像空气从高浓度区流向稀薄处的原理一样，魔力会源源不绝地灌入，形成恶性循环。气场的不平衡还会造成灾变，到时不止天空之城遭殃，也许全世界都会被卷入。
是谁把它放在这里！？
魁萨斯感到手心出汗，好不容易压下混乱的思绪，哑着嗓子公布答案：“那可能是……上古神器。”
上古神器？学生们面面相觑，对这个词仅止于抽象的认识。温梨却微微变色：“难道是破灭之灯！？”
几声惊呼响起，原来是还没恢复人形的变化系学生突然黑压压一群朝外飞去，幸好念力系的同学反应快，拉起一道障蔽挡住。两名导师相继恍悟，厉声大喝：“快！快设心灵屏障！”
“变回来！全部进入冥想状态！”
破灭之灯既是连接负位面的“门”，自然漏出大量的负面感情。虽然心灵系的学生合力张开了宁心结界，一些心智较脆弱的女生还是吓得哭起来。温梨和魁萨斯明白现在的处境是糟到不能再糟，姑且不论能否活着回去，若不尽快处理这件事，等研究出对策，再派人手，一切就迟了。
仿佛回应他俩的忧虑，西南角的树海刮起猛烈的气旋，乱枝纷飞。那是紫苏森林，万变之境即使恶魔也无法久待，但那里就不同了，一旦被吞噬，恶魔们顺势回负位面还好，就怕他们集体迁徙，造成大混乱；而且他们很可能被负面感情影响而变得残暴。最糟糕的，随着范围的扩大，魔力汇流的速度会呈几何倍数地增长，最后如万马奔腾般势不可挡！
“你能暂时封住那个法器吗？”头一次遇到这么棘手的事态，温梨深感责任重大，放下成见，抱着希冀询问同僚。
“我试试。”魁萨斯握紧拳头，用力到迸出青筋，“但是这个距离太远。”温梨立刻会意，从火车的例子，就可以知道靠近破灭之灯会是什么下场，有飞行的道具也没用。
一声清啸压过风声，众人呆呆看着一团绿光膨胀成形，化为遮天蔽日的巨大阴影。翡翠般明丽的鳞片，有着