来的展望。
暮隐约知道这就是留住他的原因，龙对自己的心情总是很敏感，也绝对遵循自己的心意。
但是内心深处，他不得不害怕，晨他们没有他的软弱，会怎么对待渥尔和拉瑞亚？
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在渥尔的印象里，暮一直是个乖巧的孩子，不是没有主见，只是温和而安静。这安静不同于沉闷，是怡人的，仿佛空气一般的存在。你不会注意他，但你知道他在那里，成为一种最舒适贴心的陪伴。
这天他才见识到，看似无害的小龙也有着凌厉的一面。
“唔唔唔……”
“拉瑞亚，回来！”
乱世，贼寇漫山遍野，才踏进山林的第二天，他们就遇到一批。
拉瑞亚勇敢地咬住一个盗匪持刀的手，看得渥尔心惊胆战。这群不开眼的小贼他只需要几秒钟就搞定，但是如果他的女儿被作为人质，事情就大条了。
盗匪哇哇痛呼着甩手，小家伙也真的勇猛，咬断了他的手骨。然而在她松开利齿以前，另一个盗匪已瞄准她的后脑勺挥下斧头。
渥尔握着宽刃剑往前冲，暮的动作比他更快。
大斧划出圆形的轨迹弹开，白皙的小手毫无停滞地穿出盗匪的后背，带出的脏器和鲜血连成一线。
几乎在同时，刺目的血液与模糊的碎肉纷纷扬扬地洒落，伴随着致命而无声的步伐，只有最后一具尸体来得及发出一声嘶哑的惨叫。
回过神以后，只见一地狼藉。
暮甩干手上的血肉，眼神平静无澜，就像刚才的杀戮对他而言不过是每天的例行公事，没有激起一丝一毫的情绪波动。
“爸爸好厉害！”拉瑞亚激动地绕着暮不停地转圈，随即转向还在发呆的渥尔，诚实地评价，“妈妈就有点逊。”
“唉唉。”渥尔苦笑，还剑入鞘，“的确啊，有暮在，我是无用武之地。不过在闹市里，你可不能杀得这样血淋淋的，会吓坏人。”
“我控制不住。”暮望着他，实话实说，“只是摆出攻击态势还好，一旦释放出杀气，我会无意识地攻击周围所有动的生物，直到把他们统统杀死。”
“哇——幸好妈妈和拉瑞亚都没动！”
“这样啊……”渥尔沉吟道，“那我教你剑法好了，你的戾气需要收敛一下。”
“……你们都不怕吗？”暮惊讶地眨眨眼。渥尔啼笑皆非：“有什么好怕的啊，拉瑞亚有翅膀好逃，我可不至于连你三招也接不下，这段时间足够把你叫回魂了。”
暮不觉露出淡淡的笑意。
两天的教授，让渥尔亲眼见识到世上有天才的存在。
四天的练习，让渥尔深刻体会到人类和龙族先天的体能差异。
只是六天，暮就超越了他苦练二十多年才达到的成就。固然主要是靠力气，技巧也确实过关了。
说没有嫉妒是骗人的，但为出生这种东西不平实在没意义，渥尔很快调适好自己，揉揉天才学生的发梢，宣布他正式出师。
一星期后，他们来到了利比斯公国的非林堡。正值春夏交替的季节，这座被誉为青蓝之都的美丽都市，开满了姹紫嫣红的繁花，一如奢华到糜烂的市容。
残酷的环境里，人们格外容易醉生梦死，利比斯就是把这种精神发挥得最彻底的地方。渥尔并不赞成逃避现实的心态，却非常喜欢这里自由开放的气氛。
别称＇佣兵之城＇的非林堡，也是他出生的家乡。
因为北临达尔邦内海，这是一座繁华的海港城市，伸展向西方唯兰联邦的部分是广阔而肥沃的平原，东面则是盗匪横行、臭名昭著的阿卡兹林地。
历史悠久的大街上，举目可见身材纤细、披着各色披风的精灵；来自北方冻土高地、不修边幅的野蛮人；戴着铁盔、胡须蓬乱的矮人和活跃于原野、对任何事物都满怀好奇心的半身人。陈列的货物从本地的时鲜水果，东部的手工艺品，西部的兵器马匹到北方的毛织品和酒，琳琅满目，无奇不有。
拉瑞亚第一次看到这么多人，有点怕生地藏在渥尔的斗篷里，不时好奇地探头探脑。而暮更无法适应这样摩肩接踵的氛围，绷紧的反射神经使他疲惫不堪，好几次差点忍不住出手。注意到他的异常，渥尔担忧地牵起他的手，最后干脆撩起斗篷包住他，低声道：“很累吗？前面有家我朋友开的酒店，去休息一会儿吧？”
“嗯。”安心的气息传来，暮稍稍松了口气，朝他点点头。
＇紫衣丽人＇是一家面向冒险家和佣兵的酒店，它最出名的不是美味的料理和自酿的醇酒，而是一个美丽的老板娘。有着一头丰润的淡紫色秀发和银蓝色眼眸，自称寡妇的潘多拉。
店里的环境很不错，半圆形的大厅以简洁的色彩装饰，看起来明亮宽敞。门打开时，一个草原地精正在桌子上跳着滑稽的舞曲，周围的客人发出种种刺耳的噪音，为他助兴叫好。瞥见进来的两男一女，他不可思议地瞪大眼：“哦，天哪，我看见谁了？渥尔！”
“我也很吃惊。”金发青年浅绿如猫眼石的瞳孔闪着促狭的光，“霍普，你还在厨房帮佣？潘多拉的店没被你毁掉真是奇迹，这些年又毒死多少客人？”
“什么话！”霍普气鼓鼓地跳下桌，蹦到他面前做叉腰状，“你小子嘴巴还是这么毒，一会儿给你的菜全部翻双倍！”
“没关系，潘多拉会算我免费。”
“不，我会计在朱莉雅帐上。”美艳的老板娘在吧台后颠倒众生地一笑。渥尔顿时打了个哆嗦：“噢，不要！她会杀了我！”霍普绽开得意的笑脸。
他们三人拌嘴期间，其他客人都静默下来，一脸好奇和崇敬。在非林堡无人不知渥利克？菲尔赛纳，他是佣兵界的传奇；也无人不知他和潘多拉的关系，他们是多年的好友。紫衣丽人生意如此红火就有这个因素。
这位年轻的皇帝生得英俊挺拔，蒙尘的金发、陈旧的皮甲都无法遮盖他万人之上的气度，没有二十来岁青年的轻浮，怡然自得的神情散发出难描难述的迷人风采。
只是……
从他帽子里飞出来的小魔兽，和他身旁的黑发男孩是什么来路？
近距离目睹暮特征明显的黑眸，霍普倒抽一口凉气，“渥尔，我不知道你养了龙！”此言一出，酒杯掉落和餐具碰撞的声响接连响起。
“他是我的小朋友。”瞪了友人一眼，渥尔弯下腰，关怀地打量同伴，“脸色很差啊，要不要喝杯热牛奶，然后去睡一觉？”
“嗯。”暮点点头，他也是这样打算。
“我给他熬碗热汤吧。”潘多拉一眼就喜欢上这个白净可爱的孩子，“你还是喝＇冰虹＇？那位小淑女呢？”
“我和妈妈一样！”拉瑞亚对“淑女”的称呼很满意，朝潘多拉展露出亲近的笑容。
“妈妈？”潘多拉直觉地看向暮，至少他还长得比较秀气。拉瑞亚扑向掩面叹息的渥尔：“妈妈是他啦！”
“……”
“别这么看我，我没有被哪个邪恶的巫师变成女人，不信今晚我就和霍普一起去对面的铃兰馆。”渥尔拎起拉瑞亚的小翅膀，把她扔到柜台上，难得疾言厉色，“喝牛奶！女孩子喝牛奶皮肤好！”拉瑞亚委屈地扁嘴：“好嘛。”
潘多拉是个出色的调酒师，极少人知道，她还是位杰出的炼金术师，所以调酒对她而言再简单不过。
透明的玻璃杯里，晶莹剔透的冰品渐渐分为上下两层，上层澄蓝，下层是浅浅的玫瑰红，两种颜色的交汇处，呈现出迷离绚烂的光彩。
凝视久违的饮料，渥尔浮起感慨之情，随即敛去，扬了扬酒杯：“来，大家干一杯，今天的帐单算我的！”
“哦——”酒客们齐声欢呼，好感度大为提升：上道啊。
“记在朱莉雅帐上？”潘多拉倾近友人，吹气如兰。
“饶了我吧，潘多拉。”渥尔苦笑。
暮很快喝完热气腾腾的蔬菜汤，意犹未尽地递出空碗。渥尔见状松了口气，笑道：“好喝吗？有胃口的话，稍微吃点怎么样？潘多拉的手艺很好。”暮夜色的大眼浮现出柔和的神采：“我不是身体不舒服，是不习惯那么多人。”
“是吗，那我们要赶快离开这里了。”
潘多拉若有所思地扫视友人，一边制作甜点。
“这是宝石？”暮盯着亮澄澄的果子冻，上面还有一颗沾水的樱桃，看起来漂亮极了。
“扑哧。”潘多拉忍俊不禁。渥尔也喷笑，舀了一勺塞进他嘴里：“是点心，吃的。”拉瑞亚啊呜一口吃掉剩下的，熬有其事地点头：“凉凉的，比牛奶好吃。”
霍普带着两个吃饱的小家伙上楼，渥尔继续悠哉地品茗。
“第一次看你对人这么迁就。”潘多拉风情万种地倚在擦得明亮如镜的柜面上，眼底荡漾着探索的笑意。渥尔回以微笑，灯光在他线条坚毅的俊颜上投下明暗交织的光影。
“他不是人，是龙。”
“这是你对他特别的理由？我不认为。”
“女性真是直觉敏锐又喜欢刨根问底的生物。”渥尔无奈地耸了耸肩，略带迷惑的审思取代了之前的回避，“怎么说呢，我也不太明白，那孩子身上有吸引我的东西。而且看着他的笑容，总有一种很平和，很安宁的感觉，像一切的自我烦恼都被冲刷，沉淀下去。”
潘多拉漂亮的银蓝色眸子睁大了：“真想不到你会说出这种话，渥尔！你是说那孩子是你的救赎吗？”
“不不不，我不信神，也不需要救赎，我选择我要去的地狱。潘多拉，你没留心观察过吗？暮的眼神没有任何阴沉的色彩。他并不幸福，他是他父亲争强好胜的工具，却不自怜自艾、怨天尤人；不伤害任何人泄愤，也不让任何人欺辱自己；他直面，然后承担，而他不过是个孩子。”
渥尔叹息似地笑了：“只要再纠正一些错误思想，他会是个称职的王。不可思议，这就是龙，坚强的生物。”
“原来如此。”潘多拉咯咯轻笑，“他是你的黑色独角兽。”
“那种受不了血味的生物我可不喜欢。”渥尔将冰凉的酒杯贴着脸颊，露出一个嘲讽的笑容。
“你想把他带回宫？”
“如果暮愿意的话，再好不过了。”
“朱莉雅会吃醋哦。”
“……咳！什么啊，关朱莉雅什么事！”渥尔因为呛到酒而咳嗽，慌忙转移话题，“我的晚餐呢？”
顺应他的要求，潘多拉进厨房端菜。
金黄的烤猪，用蜂蜜涂抹的鸡腿，外焦里嫩的洛斯兽，喷香的蘑菇浓汤，吃一勺土豆泥，细细体味溢满唇齿的独特香气和调料带来的微辣，即使最挑剔的美食家也无法对这样的招待提出任何不满。
“我在想，渥尔，艾塞亚是你的天马吗？”
金发青年的动作静止了：“不，他是我的另一半翅膀。”
年轻守寡的老板娘浮起明净而了悟的神色：“渥尔，艾塞亚只是运气不好，你别放在心上。你也不需要再飞翔，守住你们共同的成果吧。”
“事实上，这就是我迟迟不能下决心的原因。”
食欲尽失地搁下调羹，渥尔拨了拨刘海，趴在柜台边缘。
和许多传奇故事里描述的一样，他从一介名不见经传的小人物变成扬名大陆的英雄、光荣的剑圣、大国的皇帝。帮助他的千千万万人里，艾塞亚？迪兰最功不可没。
他们是邻居，一起干坏事的搭档，立志并肩闯荡的好兄弟。艾塞亚想当法师，他从小就是个聪明的家伙，是渥尔把私房钱给他，鼓励他跟随那个活象神棍的老法师离开，隔天被艾塞亚的父母追杀，因为法师是个受诅咒的职业。
十五岁那年，他收到艾塞亚的信，当晚就收拾包袱，头也不回地离家出走，去编织他们共有的梦想。
两个初出茅庐的少年，就那么带着天真不怕死的势头，踏上艰辛的创业道路。
他们最初依附于小国福斯特，在讨逆战争中立下大功，升为正式的将领和幕僚长，然后慢慢扩大版图，血狮佣兵团的旗帜就此成为战场上最恐怖的象征。而战场外，各种阴谋也接踵而来：架空主君、暗杀政敌、拉拢盟友、挑拨敌国……艾塞亚始终坚定地支持他，为他出谋划策，设计未来蓝图。年少时的热血渐渐冷却，他们都变得世故，但艾塞亚就是艾塞亚，渥尔也是渥尔，染血的梦依然耀眼，情谊在战火中更加深厚。
最后决定性的一战，他们也维持了不败的神话，胜利了。但是回师途中，艾塞亚却染上了热病，当晚就撒手人寰。
那么突然，连准备的时间也不给他，那一刻，他感觉心被剜掉一半，连宣泄的渠道也没有，空虚得没有着落。
再然后，他登基了……
坐在办公桌后，他常常陷入恍惚，不明白自己在干什么，所以他屡屡外出，想整理自己的心情，找到困扰的源头。