这是张充满活力与生气的小脸，让人一见就起好感，琥珀色的眼眸睁得大大的，好奇地瞅着他，突然增添了一抹关怀，伸手抚摸他的唇瓣：“别咬嘴唇，会疼。”维烈吓了一跳，这才看清他不过五六岁大，还是个孩子。
“肖恩，别趴在人家身上。”一个八九岁，神情颇为冷漠的女孩抱起男孩。肖恩解释道：“我不想她转头累着。”
“你趴在他身上，他只会更累。”
“哦。”肖恩点头，朝维烈挥手，热情地道，“大姐姐，我叫肖恩！她是我姐姐，洁西卡！”洁西卡一手环住他，一手轻轻捶了他一下：“他是男的！”
“耶~~~男生也可以留长发啊？”
“高兴就可以留。”
维烈听不懂他们在说什么，努力记忆词汇，却是前记后忘，不禁沮丧。肖恩立刻注意到：“疼吗？忍一忍，医师马上就来。”
不知为何，维烈清晰地感受到这个男孩的善意，情不自禁地回以微笑。洁西卡看出他的异状，皱眉道：“你…是不是不会说话？”
“啊？”肖恩吃惊地瞪视她。
“也听不见我们说什么！”见对方一脸茫然，洁西卡下了结论，心道：又聋又哑，这下可捡到个大麻烦了。不过是我们的人把他揍成这样，也应该负起责任。
“不对！他听得见！”肖恩反驳，拉起维烈的手，连连摇晃，“呐，你听得见，对不对？”看到他恳切的表情，虽然不明白他说什么，维烈还是笑着点头。肖恩大喜，朝姐姐比出胜利的手势：“看！他听得见！”
“肖恩……”看出其中关节的洁西卡抚额叹息。就在他们闲扯的时候，医师和白魔法师相继赶到，听洁西卡说明了症状，再检查了一下，都面露诧异。
“奇怪，他的声带和听力并没有问题。”
“什么！”洁西卡大吃一惊，第一反应是上当受骗，可是细细打量，黑发少年还是一头雾水的样子，那表情怎么看也不像装的，当下若有所思，“确定吗？他听得见也会说话？”
“是，不过这种情况，也有可能是心理上的因素。”医师从专业角度分析。白魔法师则开始治疗维烈身上的伤。肖恩问道：“什么是‘心理上的因素’啊？”
“就是受过心理方面的打击，丧失了听说的能力。”医师爱怜地摸摸他的头，这个顽皮又常常受伤的男孩是他的常客。
“好可怜！”肖恩比自己受打击还难过，转向洁西卡，央求道，“姐姐，我们收留他，好不好？好不好？”洁西卡不置可否：“他可能是从外大陆或哪个偏僻的乡下过来，语言不通，又受了很多苦，才会变成这样。”
“姐姐~~~姐姐~~~”
“行了行了，我又没不答应。”对这个心软的弟弟无可奈何，洁西卡叹了口气，眉间却透出宠溺，突然换了副疾言厉色的神情，指着不速之客，“你，从今天起就是珂曼家罩的人！”
维烈依然云里雾里，浑然不知自己的处境。
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午后的阳光穿过树梢，烙下班驳的影子。温暖的风拂动枝桠，撩起沙沙的声响，回荡在宁静的湖滨。啾啾的鸟鸣是伴奏的乐章，吟唱着催眠的音符。
珂曼家的食客悠闲地拿着鱼杆，坐在湖边钓鱼。略带稚气的清俊脸庞一片怡然之色，比周围的气氛更恬静。
“维烈——维烈——维烈——”
随着一声声活泼的呼唤，一个十岁左右的男孩以万马奔腾的气势冲过来，手上还挥舞着一把木剑，不知情的人都会以为他是在杀向仇敌。
“肖恩。”维烈却丝毫没有受到惊吓，回以和煦的笑靥，然后微微变色，扔下鱼杆迎接他飞扑过来的小身子，但还是被冲撞得仰天倒下，后脑勺重重磕了一下。
“呜！”揉揉脑后肿起的大包，魔界宰相无奈地叹息，“唉，你真像个跳蚤啊。”整天蹦来蹦去，没片刻安静。
“你才奇怪呢，老是一动不动地坐着，要么钓鱼要么看书，像老头子似的。”
我本来就是老头子啊。维烈心道。肖恩拉拉他的衣襟，绽开灿烂的笑容：“跟我出去玩，今天姐姐不在，我们上街玩个痛快！”维烈习惯性地掏出手帕帮他擦汗：“你不用练习了么？”
“不用了不用了，今天的任务已经完成了。”肖恩跳起来摆了个花俏的姿势，“我是天才嘛。”
“不许得意忘形。”敲了他一记，维烈收起鱼杆和木桶，笑道，“我们走吧。”
“我来。”肖恩主动帮他拿沉重的木桶，一路天南地北，想到什么扯什么，语速却甚慢。对于他体贴的小细节，维烈心知肚明地微笑。
来到人界已经快四年了，这段短短的时间，他却学到很多。当初的决定果然没错，这里的人是值得尊重的智慧生物，而非摩耶的多数人以为的野蛮人。那些偏见，只是语言不通造成的误会。也许艾斯嘉的文明不发达，但是他们的精神世界远比永生的魔族丰富。
就像他身旁的小男孩。
“维烈。”放好木桶，肖恩变魔术般递出一只草叶扎的小灯笼，“送给你，我亲手做的哟。”维烈惊讶地看着这个新奇的小玩意儿，摩耶什么都有，就是没有这样简单朴实的手工制品。
“好漂亮，这是怎么做的？你手真巧。”他爱不释手地把玩，眼角瞥见友人脸上闪过异色，那是非常寂寞，想哭又强忍的表情。
“肖恩？”
“你喜欢？”
“嗯，很喜欢——你怎么了？有什么心事吗？”维烈关怀地问道。肖恩怏怏垂下头，用脚踢路边的石子：“没有啦，只是……今天是我哥哥的生日，也是我的。”
“你有哥哥？你们是双胞胎？”
“嗯，我们从出生就在一起了。一起吃饭，一起睡觉，一起讲故事，一起学习，虽然他不能陪我玩。”说着说着，肖恩哽咽起来，“可是他不在了，我觉得好难过。”
去世了吗？看到他这个样子，维烈心里也不好受。
“他从悬崖上掉下去，我不敢叫义父和姐姐派人找，我宁愿相信他还活着，即使我感觉不到他。”肖恩抬眼看他，琥珀色的眸子笼罩着前所未有的阴霾，“维烈，你认为人死了好，还是活着好？”
“呃？”魔界宰相愣了半晌，才结结巴巴地道，“应…应该是活着吧。”
“活着……席恩也叫我活着，‘好好活下去’。有时候，我真生气，为什么他要说那种话。他只要那一跳，就什么都结束了，不必烦恼，不必难过，活着的我却必须承受失去他的痛苦，听他的鬼扯。”
肖恩牵了牵嘴角，露出一个没有笑意的笑容。
“我快快活活地过每一天，只为了他。”
“肖恩……”
第一次接触到这个友人的内心，感受到如此深厚的亲情，维烈久久无法做声。
“瞎吹的啦！”揉揉眼，肖恩恢复往常的笑脸，“维烈有没有兄弟？”维烈复杂地笑了笑：“我是独子，不过我有几个没有血缘关系的弟弟妹妹。”
“哦，那一定很热闹。”
“确实热闹。”想起遥远的过去，维烈情不自禁地叹气，“简直是闹翻了！我每天都必须充当他们的玩具，任他们爬上爬下，在我脸上画画；忍受他们的种种恶作剧，变本加厉的破坏行为——总之就是一帮小魔鬼！幸好现在大了。”肖恩哈哈大笑：“好有趣！没想到维烈小时侯过得这么凄惨！”
“现在也差不多。”
“啊——你拐着弯说我调皮！”
“你听出来了？”维烈轻笑出声，随即吃惊自己的反应。
这种愉快的心情，多久没有了？百年？千年？
初夏的阳光照在他细长的睫毛上，折射出七彩的光晕。
******
两人先来到一条偏僻的小街，这里都是卖老旧的、过时的东西。但是从音乐盒到茶杯垫、从小提琴到玻璃弹子，应有尽有，据说是店主亲自从各式各样的人手中收集来的。
维烈特别喜欢这些带着浓浓生活气息的小物件，几乎每一个都有不同的记忆痕迹。比如一只小小的音乐盒，木制的盒身上歪歪斜斜地刻着一大一小两个人，笨拙的技术却可以看出是一个妇女和孩子。他甚至能够想象音乐盒的小主人在心爱的礼物上用心雕刻的情景。而在一本老旧的植物图鉴里，夹了一张变黄的纸片，上面手写了一首小小的情诗。不知是书的主人收到的，还是准备送给自己的爱人。
而肖恩对兵器和玩具之类比较感兴趣，他小小年纪，不懂怀旧，也没有那种浪漫情怀。
转了一圈后，蹦蹦跳跳的肖恩拉着心满意足的友人前往闹市区，准备买一箱零食回家开茶会。
破坏他美好计划的是一个突然冒出来的华服青年，金光闪闪油头粉面，怪声怪气地道：“哟，这不是我那亲爱的表弟吗？真巧，在这里遇见你。”
“才不巧，你早就跟在我后面了。”除了义父和姐姐，肖恩对一大堆旁系的亲戚都没有好感，更不会他那套迂回功夫，直截了当地道。
“嗯？这是对长辈说话的态度吗？洁西卡是怎么教育你的？真不象话。”
维烈悄声道：“他是谁？”基于食客的身份，他一向低调行事，因此在上下足有数千人的珂曼家至今只认得个位数。肖恩咬牙切齿：“一个据说是我表哥的大坏蛋，不要看他，眼睛会烂掉！”维烈为他的形容莞尔。拉长耳朵窃听他们谈话的对方却气歪了嘴：“太无法无天了！今天我不教训你一顿，我就不叫雷蒙德？珂曼！一个一步登天的小子还敢这么狂妄！真不明白舅父为什么会把继承人的位子给你！萨桑之子又怎么样！”
我才不稀罕当什么继承人。肖恩没有说出这句话，这是顾虑姐姐和义父的立场。他们为他付出太多，多到他还不清。如果达成他们的期许能稍微回报这份亲情，他愿意。
“给我狠狠地揍！”雷蒙德手一挥，恶仆们应声扑上。
“肖恩少爷，加油啊！”附近的市民都不忿地助威。肖恩回以演员架势十足的招手：“嗯，交给我！看我三分钟搞定！”
真是的，又得意忘形了。维烈无奈摇头，赶紧退到一边——这种肉搏战，他是插不上手的。
肖恩的情势不坏，但也算不上多好，他人小力道小，尽管武艺高强，效果却不大；而敌人又人多势众，一拥而上。仗着身手灵活，才不露败相，慢慢放倒一些落单的家伙。可是想到这样会超过三分钟的宣言，他一阵郁闷。
“肖恩，小心！”
情急之下，不免心浮气躁，背心露出了破绽，旁观的维烈连忙提醒，还是迟了一步。
“总算逮到你了！”雷蒙德从后面提起他，浮起胜利的狞笑。
“放开！大坏蛋！”肖恩用力挣扎，又踢又蹬，全是瞄准膝盖。疼得雷蒙德大声惨嚎，顿时双目充血，把他的手臂反转，下一秒，响起清脆的骨裂声。
“住手！”维烈脸色一变，秀长的黑眸迸出冰冷的火花，拔下了食指的戒指。
仿佛有无形的竖琴弦延伸开去，空气中折射出亮色的轨迹，细看却什么也没有。然而这一瞬间，在场的人的确感到一股莫名的压力，心跳猛地加快，呼吸困难。
黑色的火焰！？肖恩睁大眼，看着友人身旁浮现的异样景象。
修长纤细宛如钢琴家的手指流畅地舞动，黑发少年以精妙的手势控制着看不见的力量，呼应他的动作，雷蒙德整个人朝后飞出，倒在地上晕了过去。衣衫撕裂，裸露的肌肤焦黑，就像被火烤过一般。
“唉！还是太粗暴了。”回过神的维烈扼腕，更后悔自己的冲动，手足无措地僵在当地。
“太……太棒了！”肖恩愣了几秒，兴奋地跳起来，“维烈，你好棒！那个是魔法吗？”
“呃，也…也算吧。”维烈勉强一笑。围观的人们闻言释然，纷纷鼓掌叫好。
蒙混过关，魔界宰相松了口长气，关怀地抢上前：“手没事吧？”经他提醒，肖恩才想起来，疼得龇牙咧嘴：“没事啦。”
“脸都青了，还说没事，让我看看。”
“真的没事啦，瞧！”说着，肖恩神勇地挥舞臂膀，结果怪叫一声，痛出了英雄泪。维烈掩面叹息，帮他扳正关节，拖着他回家：“晚上你等着被洁西卡剥皮吧。”
“呜呜呜，不要告诉姐姐嘛。”
“就算我不告诉她，这里这么多人，哪个都可能说漏嘴。”
肖恩神色之绝望不亚于死刑犯。见状，维烈好笑地安慰：“放心，洁西卡顶多训你一顿，疼你都来不及了。”肖恩还是一副胆战心惊的模样：“可是姐姐板起脸很可怕啊。”
有差吗？不是一直板着？维烈困惑。
“呜。”骨折毕竟疼，走了一段路，肖恩终于忍不住扁嘴。维烈体贴地道：“我来背你。”
“你背不动我啦！”
“喂，比比我们俩的身