在这个时代,依然有流浪艺人冒着生命危险在大陆各地巡回表演,带给人们难忘的快乐。
“似乎满有趣的。”看完介绍,肖恩兴致勃勃地道。安迪也浮起憧憬之情:“我还没看过民间的演出呢。”
“好,准备一下,我们这就出发!”
穿上最好的衣服,师徒三人兴冲冲地赶到买票的地点。因为才刚开始发传单,他们买到的是前排的票。上街消磨到演出的时间,直奔中央广场。
简陋的舞台周围坐满了人,几乎全小镇的村民都来了。毕竟这种乱世,一生也未必能看一场表演。孩子们大声喧哗,小菲莉西亚也兴奋得不得了,不等开演就用力拍手。当杂技团的成员一一上场后,更是连连尖叫。
“哇!好大的猫!”
“……那是老虎。”肖恩揉揉额角,同时有点吃味地看着菲莉西亚坐在安迪怀里。自从收了这个徒弟后,乖女儿就极少缠着他抱了。不过,他也不是不理解原因。
安迪身上有一种让人安心的气质,就和他第一个朋友维烈一样。
“跳火圈!跳火圈耶!”
“啊——那么高,他们不怕吗?”
“飞刀飞刀,莉也要学飞刀!”
“莉,稍微轻一点。”安迪做了个噤声的手势,小声提醒。附近的观众却露出包容的微笑。本来在看精彩的表演时被打扰是很窝火的事,但既然是这么可爱的孩子,也就算了。不少人还特地买来零食,送给乖乖安静的菲莉西亚。
几张椅子被技巧地叠起,一个身穿演出服的女孩走出幕后。安迪惊讶地睁大眼:“好小的孩子。”肖恩不忍心地皱眉:“是啊,可能比莉大不了几岁。”
顶多八九岁的女孩先表演了一阵翻筋斗,漂亮的动作赢得了热烈的掌声,菲莉西亚由衷赞美:“好厉害!”
“嗯,她的身体锻炼得很柔软,是练武的好苗子。”肖恩以内行的眼光道。舞台上,女孩开始爬椅子堆成的陡峭山峰,看得台下的众人屏息静气,捏了把冷汗。
突然,她晃了晃,连带身下的椅子也摇摇欲坠。肖恩大惊失色,不假思索地飞身扑上,在她跌落的前一刻接住她。
怀里的身体是那么轻,他顿时明白她失误的缘故。
轰隆隆!椅子被掌风扫到舞台的另一边,肖恩抱着小女孩,轻轻摇晃,关切地道:“没事吧?你到底几顿没吃了?这样子你怎么还能表演!”
“……啊?”抬起的是一张其貌不扬的小脸,因为长期的营养不良而有点蜡黄,鼻子旁有明显的雀斑,只有一头火焰般的红发引人注目,还有她的眼神……毫无肖恩常见的悲哀愁苦,是一种乐天知命的坚强。
“玛丽!你这个臭丫头,竟然给我搞砸表演!”一个怒容满面的中年男子冲上舞台。肖恩比他更大声地吼回去:“你还敢骂她!我才要告你虐待儿童!”
“不要。”红发女孩拉扯他的衣襟,慌忙转向中年男子,用虚弱的声音道,“对…对不起,老板,下次不会了。”
“滚进去!今晚没饭吃!”训完员工,杂技团的团长面对观众时又是一脸卑躬屈膝,“真是对不起啊,各位,我们保证不会再有类似的情形出现。”
没立场阻止,肖恩只有松开手,让留下道谢的小女孩跑回后台。
“肖恩师父……”菲莉西亚和安迪以担忧的神情迎接他。看着再度热闹滚滚的舞台,青年沮丧地叹气:“唉,我应该偷偷塞给她一个饭团的。”
经过这段插曲,之后的节目三人都看得索然无味。表演结束后,肖恩习惯性地检查钱包,顺便数了数:“哎呀,少了一个铜币。”
“会不会掉在买票的地方了?”安迪猜测。菲莉西亚双手环胸,一副神气的小大人模样:“你是不是又偷偷救济穷人?老实交代。”
“我才不会只给一枚铜币。”这太少了。
“你还好意思说!”
不敢面对养女的怒气,肖恩匆匆摆手,溜之大吉:“呃,我…我去找钱,你们待在这儿等我。”
******
玛丽走出草绿色的营帐,随便一坐,轻轻吁了口气。
她不怪老板,他虽然脾气暴躁了点,苛刻了点,但不算坏人。当初也是他把在路边乞讨的她捡回去,养她这个丑八怪,教她杂技。
这次也是她自己不好,在开演前没填饱肚子,只是……瞥了眼手中的面饼,玛丽欲哭无泪:她真的咬不动啊!
饿得前胸贴后背,再不吃东西她恐怕要昏了,用尽剩下的力气,玛丽一口咬下,结果——还是老样子,连面渣都没掉下来半点。
呜呜~~~她明明泡过水了啊!
就在她伤脑筋的时候,听到脚步声,抬起头,一个眼熟的身影跃入眼帘。这个人她认识,是他救了她。那温暖结实的胸膛,她现在也能清晰地回忆起来。
“啊,是你。”肖恩也认出她,欣喜地道,“你没有被打吗?太好了。”感受到他诚挚的关怀,玛丽情不自禁地微笑,她不敢笑大,因为她笑起来并不好看:“那个…谢谢你。”
“别客气啦,小事一件。倒是你,一定要好好吃饭,营养太不充足了!”
“我有吃的。”玛丽给他看手上的面饼。肖恩却看得大怒:“这种饼?他居然给你这种饼?这种饼我也咬不动耶!”
他知道?玛丽愕然。本来从肖恩的容貌、气质和穿着,她判断他是好人家的少爷,至少也是比较富裕的家庭出生。
“哼,真应该揍他一顿。”义愤填膺地咕哝,肖恩解下腰间的水壶,帮她淋在面饼上,“泡泡这个,我以前吃都泡这种草药汁,会变得很软很好吃哦。”
“真的吗?”玛丽试着咬了一口,惊喜地睁大眼,“嗯!好软好好吃!”
“是吧。”见她吃得起劲,肖恩笑得比自己吃到美食更开心。偷瞄他的笑靥,玛丽心里泛起浓浓的暖流。
这是第一次,有人不因她的长相而歧视她,对她这么真诚友好。
“啊,找到了!”肖恩捡起一枚黄澄澄的铜板,当心肝似地贴在胸口,“你让我好找。”注意到女孩的眼神,他也不觉得丢脸,认真地竖起食指:“不可以小看一枚铜币,1铜币也能买很多东西。”玛丽用力点头:“嗯!”身为底层的人民,她同样深知钱的重要。
再次展颜,棕发青年一边弹着失而复得的铜币,一边自我介绍:“我叫肖恩,肖恩?普多尔卡雷,你呢?”
红发女孩回以不漂亮,却温柔可人的笑容。
“玛丽薇莎。”
******
因为担心意外结识的小女孩,一连三天,肖恩都带着菲莉西亚和安迪去看杂技。幸好,可能是吃饱的关系,接下来的表演玛丽薇莎没有再出岔子。
赚了个盘满钵满的杂技团先行上路,临走前,玛丽薇莎特地跑来旅馆找肖恩,感谢他这些天的照顾。
“别客气啦。”揉揉她扎了两根麻花辫的红发,肖恩关怀地叮咛,“在野地里千万别乱跑,要跟紧大伙,现在外面到处是魔兽和盗贼。还有,我上次教你的草药样子记住了吗?下次再吃那种难啃的饼,就用这个泡。直接喝也可以,对身体很好。”这次他倒没有骂杂技团的团长,他看出那家伙不过是嘴巴坏加吝啬了点而已,本性不坏,不然第一天玛丽失误时,就会将她痛打一顿了。
“嗯。”玛丽薇莎强忍不舍,连连点头。虽然只相处了短短三天,她已经由衷喜欢上这个温柔赤诚的青年。
“对了,这个给你,辉水晶护符,戴在脖子上可以防止物理伤害。还有,黑金石做的手镯,可以治疗外伤,也可以减轻病痛。”
“这…这么珍贵的礼物……”
“拿着拿着,只是我随手做出来的小玩意儿,别放在心上。”肖恩不由分说地把东西塞给她。心知这份礼绝对不轻,玛丽薇莎感激地握紧:“谢谢。”她会记住曾有这样一个人在她的生命里出现过,永远永远。
看着她纯净的湖蓝色眼眸,肖恩神情转柔,在她前额印下一吻:“希望你平安,玛丽。”
他没有向神祷告,从他偷听到那则预言起,就不曾。
众神一手安排了那样的命运,向他们祈祷,会有用吗?
这个世上的人们日也求夜也求,在魔兽的爪下哭喊,在盗贼的刀下乞怜,在瘟疫的折磨下呼唤,神明可有回应?
他不信神。
“保重。”安迪也诚恳地祝福。菲莉西亚拉起玛丽薇莎的手摇了摇:“路上小心。”
“嗯,你们也保重。”朝他们深深鞠了一躬,玛丽薇莎转身离开。目送她的背影,肖恩叹了口长气。为了让他摆脱失落的情绪,安迪刻意开朗地道:“肖恩师父,我刚刚买了橘子,待会儿我做橘子蛋糕好不好?”果然肖恩一脸垂涎地转向他:“好~~~”
“莉想吃葡萄。”菲莉西亚嘟起小嘴:她讨厌酸酸的橘子啦。肖恩斜睨她:“这个季节没有葡萄。”对比坚强耐苦的玛丽,他发现这个女儿最近真是有点娇纵,都怪安迪把她宠坏了。长得漂亮也使她一贯的讨喜吃香,从来没受过挫折。
察觉他的不悦,菲莉西亚顿时吓得脸色惨白,抓着他的袖子哀求:“肖恩师父不要生气,我不吃葡萄了。”惊讶她的反应之大,肖恩连忙安抚地拍拍她的头:“我没生气,等夏天就买给你吃。”
转忧为喜,菲莉西亚绽开如花的笑靥。肖恩看得欣慰不已:这孩子终究是贴心的。
“肖恩师父,接下来我们要乘船吗?”
端着烤好的蛋糕回到房间,见师父在地图上圈圈划划,安迪随口一问。菲莉西亚振臂欢呼:“耶——乘船咯!”
“不乘船,渡海就是联军的势力范围,被发现的可能性太高了。我想穿过奥斯曼,最近这个国家的政局很乱,加上雷之幽鬼那么一闹,正好混水摸鱼。”浇了女儿一盆冷水,肖恩结合时情做出判断。将盘装的蛋糕递给失望的师姐,安迪好奇地问道:“奥斯曼的王室出了什么问题?”他好歹是贵族出生,对这类事比较关心。
“嗯……好象是王位之争。大皇子和四皇子内斗,老皇帝又想找到失踪的六皇子,让他继承王位,所以搞得一塌糊涂。”说着,肖恩不禁叹息,“本来奥斯曼的王族最淡泊了,因为他们有精灵的血统,没想到才几代,就变成这样。”菲莉西亚叼着调羹愣住:“精灵?是和莉一样的精灵吗?”
“不,他们是月精灵的后代,你是木精灵的后代。”
“有什么不同?”
肖恩敲敲脑袋,露出头痛的表情:“具体是没什么区别啦,好象就发色和眼睛的颜色有差。还有,木精灵比较亲近大自然,月精灵最擅长音乐。听说他们在这方面的天赋,足以和亚利安族齐名。”
“亚利安族又是什么?”
“……”
于是当天下午,就在菲莉西亚层出不穷的问题中度过。次日清晨,轻装的三人踏上旅程。
一路只见焦痕处处,触目尽是火灾肆虐后的惨状。被烧成白地的森林遗址,干涸的河床,化为废墟的小村……四强国之一奥斯曼本是个依水环树的美丽国度,如今却变得仿佛炼狱。
“真惨。”安迪忍不住感叹,再次执笔画下这样的景象。而武艺他也没有荒废,趁停下休息和露营的空挡锻炼,进步神速。傍晚时分,地平线尽头出现一片绿意。
“是树林!”菲莉西亚高兴地叫道。肖恩也喜出望外:“嗯,看来没有被雷劈到。”
不用商量,师徒三人立刻选定那里作为夜宿的地点。不料,走了没多久,一块修罗屠场跃入视野。
空地上,到处是凌乱的尸体。大多数面朝外,显然是在逃跑途中被杀。从背上的刀痕和切得过于平整的首级,可以看出不是魔兽干的,而是盗贼的杰作。鲜血染红了青翠的草坪。
反射性地遮住菲莉西亚的眼睛,安迪不忍地别过头。肖恩扫视了一圈后,脸色大变。
“玛丽!玛丽!”
听到他喊出的名字,菲莉西亚和安迪大惊失色,这才认出这些是杂技团的人。折断的旗杆,零零碎碎的道具散了一地。肖恩没有费心寻找,因为几乎是同时,一个微弱的声音从林子深处传来:“肖恩先生……”
“玛丽!”惊喜地冲过去,棕发青年的神情又黯淡下来。红发女孩跪在一具尸体旁边,将黑金石手镯贴着他胸口的伤,泫然欲泣地看着他:“求求你,救救老板!我用手镯给他治,没用!套也套不进去!”
“……不是你的错。”只一眼,肖恩就看出那人已回天乏术,“他的伤太重了。”
怔怔地,眼泪掉了下来。
转头确认菲莉西亚和安迪有跟上,肖恩走向她:“来,我看看你有没有受伤。”玛丽薇莎摇头,凄然道:“没有,老板救了我,本来我以为他不会管我这个丑丫头。”
“……”
“应该是我保护他的,我有你