家……很遥远的名词呢。感到星光洒在身上的清冷滋味，宫廷术士长突然有了一丝淡淡的寂寥。看出他的心思，诺因一把勾住他的颈项，吆喝道：“走！我们去喝酒，今晚不醉不归！”
“你疯了！明天是元帅的登基大典，你要喝得醉醺醺地去？”
“切！就是要喝得烂醉如泥，最好当众吐一场，害典礼砸锅。”
“你……”
长街上，只见两个身影推推搡搡地离去，带起属于年轻人的活力。
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创世历1038年春之月16日，拉克西丝？爱薇？德修普正式加冕称王。宽阔恢弘的中央广场上，宪兵队和士兵将观礼的群众堵在外圈，内侧是文武百官和来自四城的贵客。以淡到几近无色的远天为背景，形成华丽盛大的景象；阳光不受阻碍地直射而下，是个万里无云的好天气。
黑发元帅身穿豪华的军礼服，肩披有银绒滚边的斗篷，从容地穿过人群，登上广场中心摆放着权杖和王冠的圆形祭坛，转身肃然而立。接着，礼官的声音朗朗响起：“加冕仪式正式开始！请总神殿的神官长阁下为新王赐杖！”
不用说，这位神官长是拉克西丝肃清了上一届后，新任命的部下。因此，近百名圣职者簇拥着须发皆白的神官长应声来到，踏着稳健的步伐走向祭坛。
拉克西丝单膝跪地，其他人也跟着跪了下来，静静等候新王加冕的庄严一刻。然而仔细看，可以看出几个例外。
维烈还是昨天的打扮，不着地的左膝最为显眼。身为魔界宰相，他的身份和尊严不允许他向人类叩拜。而他身后的西城护卫也摆出相同的姿态，朝自家宰相投以赞赏的目光。
诺因和罗兰相比之下就隐晦得多，前者有披风遮掩，后者穿着黑缎长袍。
神官长捧起权杖，严肃地宣布：“吾以神明代理人的身份，尊奉拉克西丝？爱薇？德修普为艾斯嘉大陆唯一的合法君主！今日起君临全国，履行神意，执掌大统，天地为证！”
因为只是继任摄政王，拉克西丝没有戴上王冠，接过象征王权的权杖，起身扬手一挥，动作十分帅气。台下众人随之站起，广场上一片沸腾。
“我宣誓，将以我的生命，我的一切守护这个国家！”以无懈可击的神态和语气完成仪式必须的部分，拉克西丝娴雅地接受百姓的欢呼，和群臣各异的视线。然后，一个特大号爆弹丢了下来：“众臣听封！”
不得已，大臣和主宾再次跪下，搞怪的几个让拉克西丝瞧了个清清楚楚。远处的民众就没干系了，闲闲看热闹。
这是典礼的重头戏，既然是在内乱中夺权成功，事后大肆封赏有功人士自然免不了，其中也有着更深的用意。
“护卫军军团长，拉蒙？赫特赞，平乱有功，封王家骑士，自组五千骑士团，封侯爵，世袭三世，赐瑞雷因三领。”
“禁卫军统领韦罗尼卡？帕尔罗特，平乱有功，封王家军事顾问，并中央军，成立新军团，封公爵，世袭三世，赐卡威尔三领。”
“宪兵队长，瑟雷斯？纳加罗，平乱有功，封……”
冗长的册封不断进行，累得维烈大汗淋漓，身形摇摇欲坠。他本来体质就不好，也没受过武术训练，这么近乎悬空地久跪，当然吃不消。另两个就没什么大碍了。只是，识破姑姑居心的诺因怒火熊熊，焦躁下很是难受。惟独罗兰气定神闲，稳如泰山。以他的功力，这样跪上三天三夜也没问题。不过，心情也好不到哪去。
终于，拉克西丝的恶作剧进入尾声，同时也是高潮：“埃特拉城主，米利亚坦？欧斯达，辅佐有功，封荣誉国事顾问，赐姓耶罗，封一等公爵，世袭五世，赐卡拉尔郡。”
“梅迪城主，梅莲可？迪？休拜卡，辅佐有功，封荣誉国事顾问，军部客座，赐姓耶罗，封一等公爵，世袭五世，赐加林郡。”
“隐捷敏亚宰相，维烈？杨，兹事体大，特封宫廷术士，首席魔法顾问，赐姓耶罗，封伯爵，世袭三世，赐路西斯三领；其主贝姆特？瓦托鲁帝，正式任命隐捷敏亚城主，荣誉国事顾问，封一等公爵，世袭五世。”
“卡萨兰城主，诺因？史列兰？德修普，平乱辅佐有功，封全国兵马总元帅，一等执政官，赐宅邸一座，亲兵三千，封一等公爵，世袭十世，赐谢雷、拉普罗两郡。”
“伊维尔伦城主，罗兰？福斯，辅佐有功，政绩优秀，为众臣之表率，特封国师，常伴君侧，封维安亲王，赐姓耶罗，世代永袭，封耐留恩等三郡。”
听到这里，东城城主的瞳仁猛然收缩，但他什么也没说，和所有受封的功臣一起深深欠身，恭敬地道：“谢主隆恩。”
环视一圈，拉克西丝高高举起权杖，正午的阳光在她身后形成耀眼的光影，举手投足，气势非凡：“最后，我宣布，大赦天下，免税三年！”
广场上欢声雷动，“摄政王万岁”的呼声响彻云霄。
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加冕仪式结束后，维烈几乎站不稳，好不容易才在护卫的扶持下缓过气来。仿佛故意一般，侍从跑来请他入宫详谈，商讨国事。
“那个元帅肯定是故意的！”护卫们都愤愤不平。
“现在起要叫摄政王陛下了。”留下一个包容的浅笑，维烈礼仪周到地跟随侍从离开了热闹的广场。
华丽的会议室里，一位国王，四位城主已然就坐，面前摆放着茶点。和去年的首都会议相比，同样的场景却增色不少，因为在座无一不是俊男美女。
“对不起，我来迟了。”一进门，维烈就诚恳地致歉。拉克西丝笑得有点促狭的成分：“无妨，维烈宰相身体不适，难为你这样急匆匆地赶来。”苦笑了一下，维烈没有跟她计较，坐在诺因旁边的空位上，无形中形成和北、东城主对峙的局面；而南城城主坐在拉克西丝的对面。
“辛苦大家了，在这个本该忘怀一切，尽情庆祝的日子，还召集大家商量正事。不过，我国正处于新旧交替的时刻，只有麻烦诸位忠诚能干的臣子多多效力了。”
以亲切而实际的话语为开场白，年轻的摄政王双手交叉托着下颚，笑容威而不严，含而不露，光华外显，神韵内敛，尽显君王的魅力。余人纷纷表示不敢当，愿尽绵薄之力。
“治国法为体，民为本，因此今日会议的重点是宪法的修改，和税率的调整——罗兰城主，上次首都会议王兄强迫你负担四城的粮税，这是极为不公平的举措，我代他向你道歉，并正式取消这一政令。”
“万分感谢摄政王陛下的体恤，谨代表全城上下，接受您的圣恩。”这是罗兰的真心话。拉克西丝点点头，话锋一转：“不过，荒年还没过去，如何实行减赋，安民攘内，确实是最忧急的事务。”
“摄政王陛下所言极是，如今才第五年，还有四个荒年，民众已经困苦不堪，加上至今还没过去的严冬……唉。”最受天灾侵扰的北城城主情不自禁地吐苦水。南城城主尖锐地道：“税务固然是要紧的课题，国内的安定也很重要吧？摄政王陛下，不知您打算如何处理我城的沦陷区？”她恨西城入骨，虽然对维烈个人的观感不坏，还是忍不住当众撕破脸，要求一个交代。
维烈平和地道：“这是我城和贵城之间的事吧，为何向摄政王陛下质询？就算要调停，也该由当时在场的诺因城主负责。”梅莲可大怒：“你…什么意思？难道你不服从摄政王陛下？”
“有关这一点，我正要澄清：我城并不打算归顺。”
此言一出，人人震动。维烈依旧眼观鼻，鼻观心，神态安详自在。虽然贝姆特没给他指示，他本身也不是强硬的人，但是和西城人民相处久了，又看尽一千年的挣扎求存，对于他们的心态，他了解得一清二楚。
拉克西丝敛去讶色，换上温雅的笑靥，柔声道：“可否请宰相阁下详细解释？”
“好的。”维烈的口吻带着明显的歉意和更多的恳切，“摄政王陛下，我不过是个蒙老板错爱，意外一步登天的平凡乐师，并非西城人，所以我接下来说的话，纯粹是客观的发言——各位，请扪心自问，在隐捷敏亚内乱迭起，为争夺粮食自相残杀，民不聊生的时候，你们可曾伸出援手？而在他们不得已发动侵略，靠掠夺他人填饱自己时，你们又是否看出其中的症结，做出适当的应对呢？没有，王室抛弃自己的臣民，四城舍弃自己的胞泽。”
在场的人都无言以对。
“当然，我不是在指责各位，毕竟这已经是过去的事，是逝去的人的责任。侵略也终究是侵略，不能被任何借口美化。只是…发生的就是发生了，无法改变，也无法扭转。哪怕和解，也是在经过不懈的努力之后，相当遥远的事情。我城和中、西两城都结下了不共戴天的深仇，这仇怨不可化解，也不应化解，不然如何对得起死去的人？摄政王陛下，我衷心期望我城能从和贵国并荣的友邦，回归过去的上下关系，但不是现在这个时候，这种形式。”
“宰相阁下的意思我理解了。”漫长的沉默后，拉克西丝神色凝重地颌首，眼中多了份赞赏和亲和，“其实我也是相同的打算，只不过，表面必须做秀一番，不然，也是对特地前来的你不敬。”维烈回以心领神会的浅笑：“我明白。”
“等等！”梅莲可却听不进去，厉声道，“你自己也说了，侵略不能作为借口！我城凭什么作为贵城的粮仓？你们土地贫瘠也不是我们的责任！”维烈叹了口气：“梅莲可城主还是没理解。在这方面，令千金要比你识大体。”
南城城主陡然僵住了：“你…你说希莉丝？这关希莉丝什么事！？”
“她是我的冒险同伴，从去年的丰之月认识起，就一直结伴至今。”
“怎么可能……”梅莲可失神的低语被诺因惊喜的声音打断：“真的吗？希莉丝跟你搭档过？”维烈绽开人来熟的笑容：“嗯，她常常提起你这个师兄，说你教她偷窃篡改。”诺因嘿嘿一笑：“她还记得啊，小时候我们常玩这种游戏。”梅莲可回过神：“等等，口说无凭。”
“这件事我可以作证。”罗兰淡淡地道，“拍卖会时，我亲眼看到希莉丝和他在一起。”梅莲可一窒，半晌，满脸苦涩地喃喃道：“她去了拍卖会？早知如此，我——”
“恕我直言，梅莲可城主，希莉丝对你的成见非常深。”想起同伴剪掉的长发，维烈有点动怒，言下也不客气起来，“之前强迫她联姻也罢了，可以说是政治上的不得已，可是她都用离家出走来抗议，你为什么还不慎重考虑一下，依旧保留这个婚姻？希莉丝不是任性的孩子，是因为她有更远大的目标要追寻，而非逃避公主的责任。她的价值不由你来定义，她本身也不是你补偿遗憾的工具。你的感情生活请认真处理好，不要牵扯到下一代头上，造成无法挽回的隔阂。”
闻言，梅莲可满脸通红；米利亚坦也面露尴尬。余人看在眼里，心道原来如此。叹息的叹息，鄙夷的鄙夷，不屑的不屑。
干咳一声，维烈清俊苍白的脸庞也浮起红晕：“失态了，我并非用希莉丝打击梅莲可城主，只是一时气不过。那个，先前说到……”诺因好笑地提醒：“希莉丝比她老妈识大体。”
“对对，谢谢殿下。”维烈喝了口茶润嗓，也不管自己欠缺洗练的话语让某人听得刺耳，续道，“希莉丝曾说，她和所有的梅迪人一样，痛恨总是侵略他们的隐捷敏亚人，视他们为万恶的侵略者，认为自己是正义的一方，但是看到西城的真实情况时，她心里的仇恨化解了，她发誓决不再敌视任何一个隐捷敏亚人，同时，她也决不允许他们侵占南城的领土，伤害南城的百姓。”
“……”席间的众人都有所触动，梅莲可尤其震撼。
“这不是原话，不过大致意思没错。梅莲可城主，国与国，城与城之间的关系，就是这么简单。哪边弱小，哪边就注定受欺辱。没有什么可怨可恨的，也没有正义邪恶之分，有的不过是舆论的对错而已。你我两城的关系，由实力说了算；是和还是战，也是在谈判桌上决定，而非这个会议室。”维烈沉着地道。梅莲可不再吭声。
顾虑友人的心情，拉克西丝没有对这番交锋发表主观的见解，技巧地转移话题：“宰相阁下的政见相当正确，那么，贵城也准备用相同的态度对待我国？容我提醒，之前我还当众宣布减免贵城的赋税，但三年以后呢？”维烈露出为难之色：“很抱歉，我城上下恐怕不会同意交税。”要刚刚变富裕的西城人民交出粮食？杀了他们还比较痛快！
“哎呀呀，真是大逆不道的发言。不对不对，西城现在算是我国的友邦，那这是敌视的言论吗？我这个刚即位的摄政王，是不是应该�