“你们有没有听见什么声音？”维烈突然开口道。被他一提醒，余人也隐隐捕捉到不自然的水声和银铃般的轻笑。
“女妖！”昭霆下意识反应。动听如山涧的嗓音渗入一丝薄嗔：“什么女妖，真没礼貌。”
这回众人辩清方向，困难地走到右舷，探头一看，不约而同地震在当地。
月下美人。
只见她秀发如云，眉目如画，手肘懒懒地倚在一块光滑的大石上；吹弹可破的肌肤在月光下就像洒了银粉，闪闪发亮又带点朦胧的神秘；脸侧的鳍仿佛宝石制作而成的扇贝；秾纤合度的娇躯大半隐没在水下，却更引人遐思；银色的鱼尾调皮地晃动，掀起水的光环。
轻轻一撑，美人鱼跃至岸上，幻化成一个绝俗的丽人。似绢似绡的薄纱逶迤而下，裹住了她优美无暇的肢体，盈盈一礼，宛如风中轻摆的柳枝。
“欢迎来到浮岛。”
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“啊…哪里。”
半晌，朱特首先回过神，行了个伊维尔伦的军礼，“冒昧冲撞了贵岛，还请洛黎塔长老见谅。”
风姿绰约，丝毫看不出像长老的水族佳人似笑非笑：“你研究过我们的长相，却没研究过这里的地形？准备工作不到家哦。”
穿？邦？了。不止朱特，杨阳等人也马上反应过来，脸色发白，心下惴惴，不知眼前的人会怎么处置他们。
其实不能怪朱特，浮岛周边的海域诡谲莫测，又暗藏凶险，除了岛上的居民即水族本身，就只有东城的军方清楚，而这是军事机密，自然不外泄。饶是拉克西丝多年挖掘，也探不得一点风声。
“不用紧张，我们视罗兰为友，并不是视他为君，这些闲事我们是不管的。”洛黎塔掩嘴笑道，“况且你们看起来不像抱有龌龊的目的，浮岛欢迎友善的客人，如果不介意的话，就请上来坐坐吧。”
“可以吗？”杨阳大喜，她有恋异族情结，最不愿放过的就是这样的机会。其他人也多少睡腻了摇晃的舱房，加上好奇，都非常乐意。惟独朱特显得为难，暗暗吩咐部下万不得已时毁船逃生，拉克西丝假扮海盗的事决不能暴露。
“当然可以，不过岛上随时会冒出涌泉，地势也不平，要小心了。”洛黎塔亲切地交代，挥手造出一条水梯，示意他们下来。在此期间，又有两个水族少女出现，手持蚌珠照明，不时偷眼打量，窃窃私语。希莉丝不由得想起了埃娃，尽管同样是亲水一族，但人鱼们明显活泼友好得多。
《杨阳……》肖恩欲言又止。杨阳正要细问，洛黎塔已牵起她的手：“才走几格楼梯就跌跌冲冲的，待会儿可要跟紧了，还有那位长发的先生。”维烈回以不好意思的笑容。
浮岛顾名思义，一半浮出水面，搁浅在礁石群里，地质多孔而稀疏，不但活泉到处冒，一不留神就被浇了个湿透；土壤也时常变化，旧的泥沙冲下去，新的就给浪头带上来，灌溉成大大小小的沼泽，让人目不暇接，寸步难行。岛民则是自得其乐，畅游其中。
“这地方真不是人住的。”第三次被泉水浇得满头满脸，昭霆忍不住抱怨。耶拉姆拦阻不及。洛黎塔回首歉然一笑：“再过去些就好了，我们也不喜欢睡觉时被水淋醒。”
果然走了约莫半刻钟，地面渐渐平坦坚实，触目尽是美丽的水生植物，珊瑚堆成的居所和满地的珍珠海贝，景色瑰丽奇异，一路颠簸的众人这时终于绽开笑容。
洛黎塔看在眼里，也十分高兴，拍手道：“告诉大长老有客人来，二长老那儿就不必了，我们来举办个欢迎会！”水族们一齐欢呼，喜悦之情溢于言表。
“总共有几个长老？”莎莉耶悄悄问道。维烈也轻声回答：“有三个，大长老多米尼克对外交涉，沉稳精明；二长老维欧拉生性冷淡，不问世事；三长老就是洛黎塔。”
“哦。”
“补充：三长老亲切大方，讨人喜欢。”洛黎塔摇摇食指，插话进来，不顾维烈一脸尴尬，“我们还有位族长，就是鼎鼎大名的魔导团团长艾露贝尔？西珐。”杨阳忍俊不禁：“我还以为水族都很矜持含蓄呢，原来也有你这样外向的。”真是彻底打破初见的印象。
“没办法，长老就是需要老着脸皮的职业。”
“三妹，你在胡说八道什么。”
“呀——大姐！”洛黎塔紧张地往旁边一跳，露出身后的人。那是个气质高华的女性，殷蓝色的秀发直垂到小腿，微笑有度，仪态端方：“浮岛很久没有客人来了，希望各位玩得愉快。”
“哪里，是我们打扰了才对。”杨阳诚恳地道。
“没什么打扰的，这些孩子成天就盼着有人来。”无奈一笑，多米尼克比了个邀请的手势，“到我屋里坐坐吧，不然要着凉了。”众人欣然从命。
水族女子心细如发，早早就燃起篝火，铺好软榻，精致的屋宇里温暖如春。捧着清凉的梅沁浅啜，有种宾至如归的感受。
“来，尝尝这个！”洛黎塔极为热情，拿着几根串烧冲进来，“刚烤好的，绝对新鲜！”杨阳等人呆呆看着上头的肉：“这是什么鱼？”怎么好像鸟的样子？
“看不出吗？烤小鸟啊。”
“……”原来真是鸟。
多米尼克笑道：“很多人以为我们的主食是鱼，其实是错误的。水中生物是我们的朋友，我们决不会去吃它们。”众人恍然大悟，接过串烧。杨阳才咬了一口，脑中响起一个声音：《帕尔讨厌吃鸟肉。》
（咦！）杨阳一怔，问道，（你说索贝克？）
《嗯，刚刚想起来的，不知道为什么。》
（呵呵，那幸好他不在这里了。）杨阳无心地道，随即噎住，因为肖恩的情绪明显低落下去。
“怎么，不好吃？”洛黎塔立刻察觉她的神色变化。杨阳慌忙摇头：“没，很好吃！”这倒是实话，水族长老的手艺真不是盖的。
“是好吃极了，我还要两串！”昭霆毫不客气地递出空棒。洛黎塔兴冲冲地跑出去。多米尼克莞尔：“你这个样子，让我想起了族长，她也最喜欢吃烤小鸟了。”
“她不是最喜欢吃烤小鸟，只是来者不拒罢了。”莎莉耶吐槽。昭霆作势掐她的脖子。
“艾露贝尔族长不在岛上？”耶拉姆随口一问。
“是啊，她一向住在宫里。唉，有了情人就不要族人了。”
“呃！？”众人愣住。传闻水族族长和红族族长是好友，同殿为臣，但从来没听说她有情人。
“哎呀，说漏嘴了。”多米尼克眉开眼笑，一点也没有懊恼的表现，“我们一族对这档子事最最忸怩，她更是其中翘楚，让人看了实在窝火，忍不住就口没遮拦。”反应最快的希莉丝顿悟：“多米尼克长老是希望我们帮她宣扬吗？”
“没这回事，这样那孩子会害羞的，我只希望世人知道我们的族长名花有主，刺激到她本人和那个迟钝不亚于她，有脸红症胆小如鼠号称苍空骑士的家伙。”
……都说得这么白了还否认，水族真是拐弯抹角的种族。众人一时无语，尤其知道苍空骑士是何许人的几个。
正感叹间，堪称水族怪胎的三长老拿着烤好的串烧跑进来，一边递给棕发少女一边兴奋地宣布：“大家准备好了，要洗耳恭听哦。”
话音刚落，一阵悠扬的琴声传来。透过半透明的琉璃墙和珍珠窗帘望去，只见倒映着月光的湖泊上漂着无数照明用的草灯，宛如夜空的星辰般美丽；湖畔，容貌各异，却都姿色上佳的水族少女三三两两坐着，各式各样的乐器在灵巧的指间弹奏出美妙的音符，融合成大型的交响乐，但又出奇的悦耳，令人如痴如醉。
杨阳感慨万千，此情此景，足以铭记一生，然而她有一点不明白：为什么个性冷僻的人鱼们会给予自己等人如此盛大的欢迎？
仿佛看透了她的心思，多米尼克微笑道：“因为寂寞啊，我们并不像世人以为的那么冷漠，只是天性含蓄不擅表达，加上某些人类的行为，让我们敬而远之，无形间就疏远了。”
“还有罗兰的隔离。”洛黎塔补充，苦笑着迎接众人的目光，“他是为我们好，大家都知道，也衷心感激，但还是希望碰到生人，排遣一下无聊，特别是年轻的孩子。”
“其实…我觉得你们留在这里比较好。”杨阳斟酌着开口，“外面觊觎你们美貌的人太多，罗兰城主的做法并没有错。”昭霆不赞同：“可以自己保护自己嘛，成天窝在这儿算什么。”
“人类的力量是比不上我们，智谋却足以让万物臣服。”
一个冰洌的声音洒落，人人惊讶地看着突然出现在门口的蓝装丽人。靛蓝的发和眼，她只这么一站，室内的温度就好像骤降了10度。多米尼克和洛黎塔异口同声：“二妹（姐），你怎么出来了！？”
“有客人，我来拿点吃的，顺便打声招呼。”来者正是二长老维欧拉，僵着脸点点头。杨阳一行面面相觑：客人？难道还有其他的遇难者来到岛上？当下好奇心大起，又不便询问。
“啊，是那一位？他已经来了吗？我暂时抽不开身，麻烦你招待他一会儿。”多米尼克歉然道。
“无妨，我和他谈得挺投机。”维欧拉冰雕似的脸庞浮现一丝极淡的笑意，随即敛去，再次颌首为礼，“我告辞了，祝各位宾主尽欢。”
虽然对方冷言冷语，杨阳等人还是感觉到她的善意，回以郑重的礼节。
用敬称的话，应该是东城宫廷的人吧。目送她的背影，杨阳沉吟。洛黎塔拍拍手：“总之，希望各位多盘桓几日，岛上有很多好玩的地方，明天我带你们一一参观。”昭霆第一个叫好，莎莉耶不甘示弱。余人考虑到船坏了，不留下也得留下，均无异议。
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“镶嵌古罗特红金的月长石护符，冷玉打造的储能戒，迷火石的咒刀，阿特蓝石做的强力结界球……果然无一不是精品。”
“谢谢，费尔南迪先生一眼就辨认出材料和用途，可见也是这方面的高手。”
清朗的笑声触动了挂在窗上的风铃，丁冬脆响回荡一室，竟有着珠玉般的旋律。连天生拥有美妙歌喉的水族长老也不禁陶醉于这样的音色，再次好奇地端详对面的人。
他静静斜倚在靠垫里，宛如一只蛰伏的兽，美丽而危险；流光闪烁的碧眼仿佛摄尽世间一切芳华；淡妃色的唇似笑非笑，亲切而冷漠，诱惑而疏离。
水银似的光从雪色长袍上倾泻而下，抱在左臂弯的法杖却相反地泛起了黑色的波动，一如戴在他银发间的黑水晶额环一样，诡异的契合。维欧拉直隔了半秒，才意识到他只是动了一下，而这个微小的变化，竟然就有一种震撼灵魂的力量。不由自主地，她的视线顺着褶皱的痕迹来到他的右臂，继续往下，那只手白皙修长，骨感迷人……
当！蓝色的结界球落地，拉回她的神智。
“人类制作的法器固然威力强大，却不及异族的精致耐久。”帕西斯淡然评价。维欧拉的失神只有片刻时间，她自制力深厚，又全心钻研魔法和炼金术，一听到感兴趣的话题，立刻集中精神，不再受对方影响：“因为人类过于追求力量，忽略了‘平衡’的重要。”
帕西斯轻笑，举杯浅啜：“水族可活千载，人类的寿命不过区区百年，两者一开始走的路就不同。”维欧拉疑惑地侧过头：“听费尔南迪先生的口气，似乎自承是人类？”
“开玩笑，我宁愿当蛞蝓也不要当人类。”帕西斯的语气并不激动，却嫌恶到了十分。凝视杯中琥珀色的液体，他的眼神有些迷离：“可惜，我体内终究是流着那肮脏的血液。”
“我对人类也没有好感，不过还没你这么严重。”说着，维欧拉注意到一件事，“屋里会不会冷？我点个火？”
“不用，你我都是冷血动物，这样的天气刚好。”
“果然，你有天空一族的血统。”维欧拉言下有一份亲近。帕西斯自嘲：“我只是飞不起来的鸟罢了——言归正题，这次冒昧来访，是希望长老帮一个忙。”
“言重了，你是罗兰的师父，算下来和我是同辈，有什么需要，但说无妨。”
“那我就不客气了。”帕西斯放下酒杯，缓缓吐出三个字，“引魂珠。”
维欧拉耸然动容。
引魂珠是珍稀度可比混沌水压球的天然法器，浮岛周围的特产，生长在深海底，由无比凶残的锯齿巨蚌哺育，沿途危机重重，有漩涡有暗流，只有水性最好的人鱼才有可能取得。
“真是意外的要求。”维欧拉为难地咬着小指，“我有自信拿到，不过……”倒不是害怕危险，那么稀罕的东西，千辛万苦得手后，却要送人，实在有点舍不得。
帕西斯了然一笑，掏出一只精致的小锦盒：“当然，我不会让长老白跑一趟。这�