＇又是个上当的家伙。＇休得斯摇首，双眼浮起怜悯，＇他是个骗子，骗人骗己的骗子。＇
＇你这么断定的理由何在？＇
＇因为我和他是同类，我知道他的本性。＇死亡佣兵团长笑得自信坦然，令人无法不信。轩风不禁困惑起来。
＇你是什么意思？你想说贝姆特和你一样是凶残的败类？＇
＇没错。＇
＇胡说八道！＇轩风大吼，差点把手里的碗丢到他脸上。休得斯没有介意她的态度，笑意反而更深了：＇你的反应很激烈，代表你潜意识也有感觉。＇
轩风的心脏漏跳一拍，想起那天青年奇怪的言语，还有他沉重的背影，
＇那小子活得很辛苦，不断和自己的本性作战，努力维持那个愚蠢的假象。身为哥哥，实在是看不下去他那么自虐。＇休得斯叹息，＇你是他看中的女人，我希望你帮我劝劝他。＇
＇等等。＇轩风定了定神，一字一字道，＇我完全不明白你在说什么。＇尽管直觉告诉她，再听下去会有危险，但好奇心还是占了上风。
休得斯换了个坐姿，侧对放在地上的烛台。轩风这才注意到他的左袖是空的，同一边脸颊也有道疤痕。
＇我和他的家人都被上代城主所杀，而且是在我们眼前。可想而知，我和他受到多大的打击。＇
难以言喻的痛楚从少女的胸口蔓延开来，使她的呼吸也停止了数秒，惊怒的话语不受控制地冲出口：＇他为什么这么做！？＇
青年撇了撇嘴：＇为了钱。我们两家都是商贾，自然引起有心人的贪念。之前全是因为防范措施做得好，才屡屡逃过劫难。但那一次，那家伙不知用什么方法买通了我家的厨娘，在侍卫的饭里下毒，几乎没费吹灰之力就夺得全部家产。那小子的情况我不太清楚，好像是领民贪图他家的矿山，被煽动起来造反。＇
轩风咬紧下唇。
＇我被那家伙一刀砍在心口，可以说这条命是捡来的。伤养好后，我听说瓦托鲁帝家也被灭了，全家无一活口，就决定一块儿算帐。没想到两年后，传出那小子宰了城主的消息，真让我惊讶极了。＇
说到这里，休得斯顿了顿，双眼浮起阴郁的薄雾：＇老实说，当时我很恨那小子。我吃尽苦头、学习武艺，就是为了报仇，却被他抢先。偏偏这个人还是和我有相同遭遇，在这世上仅剩的亲人，连目标也没法转移，只好通过杀戮发泄怨气。渐渐地，我学会用另一种角度思考问题。因为我接触的都是社会最底层的人，活得最真的人——虽然在多数世人看来，他们是票败类，无恶不作的邪徒。但在我看来，他们，不，我们都只是一群想活下去的人罢了。＇
＇……＇
＇活下去不是容易的事，尤其在隐捷敏亚。而生存的必需品：粮食、水、衣服、钱统统没有，又不会从天上掉下来，当然只有抢。还有命，要保住命，也只有杀了要杀自己的人。不，等他要杀就迟了，必须先下手为强。至于女人，除了极少数，都是依附男人而生的存在，那被强奸、奴役，更是天经地义的事。＇
＇你有没有发现，你的想法越来越接近那个混蛋城主了？＇听不下去的轩风插口。休得斯淡淡一笑：＇所以我已经理解他的行为，虽然如果他还活着，我依旧会给他一刀，因为他杀了我重视的家人——我并没有说，那些被践踏的人没有复仇的权利。＇轩风默然。
＇心态调整过来后，我终于能够大大方方地去见那小子。没想到他见到我，一点也不高兴，还一副动摇的样子。那一刻我明白了，原来那小子一直在试图忘记。真是傻，那样的回忆怎么可能忘得掉，除非死。于是我不断出现在他面前，提示他、刺激他，让他无法再逃避下去，正视那段过去。＇
＇不对！＇轩风大声道，＇他没有逃避！逃避的是你！忘掉悲伤的回忆，踏踏实实地生活，有什么不对？你才是一味沉浸过去，忽视了身边的美好！＇休得斯投来轻描淡写的一眼：＇问题是根本没办法忘记。＇
轩风语塞。
＇何况，至今为止，我从没见过你所谓的美好。素未谋面的人就不说了，即使我身边的人，也是因为利益才服从我。除了亲人，世上没人会免费关心你。什么兄弟、朋友，全是假的！只有利益是一切！而强权和力量就是利益的来源！＇
轩风感到很疲惫。
一个精神健康的人对思想扭曲的人特有的疲惫。
＇那你想我怎么做？说服贝姆特，让他也变成你这样的利益至上主义者？＇
＇利益至上？你的用词真有趣。＇休得斯轻笑，＇当然不是这样。我的想法那小子很清楚，正如我了解他。你只要安安份份做我的客人，就能达成我的目的了。劝说，是我跟他碰头以后的事——连自己的女人都认同了我的观点，那小子再倔也挣扎不下去吧。＇
轩风脸上变色：＇你想设圈套引贝姆特上当？不可能的！他不会为我做出不顾全军的行为！我也不会帮你劝他！＇
＇没关系，我们有很长的时间可以慢慢勾通。＇语毕，死亡佣兵团长悠然起身，端着空托盘扬长而去，毫无挫折感。
******
从那以后，她的梦魇就多了一个。
白发青年并没有强迫她接受他的思想，只是很耐心、很耐心地游说。而这种潜移默化的效果，就像无孔不入的毒茎，一点点缠住身体，吸走活力与正气。
接连不断的折磨，让她感觉自己快要发疯。
就在她以为这样的日子会无休止地持续下去时，变故却发生了：翔鹰战团非但没有撤军，反而加快了包围的速度。
得知这个消息时，轩风有些沮丧，虽然早有心理准备，但实际听到，还是免不了失望。
现实果然没有英雄救美。
针对贝姆特的行动，休得斯也采取了对策，就是诱饵作战。让一部分人吸引翔鹰战团的注意，剩下的全力突围。而人质无论在哪边都不适合，所以休得斯拨出一小队人马带她往北边躲藏。
＇怎么样？考虑得如何？认同的话，我就带你上战场，见那小子。＇
＇免了。＇
＇真是可惜。如果多给我两天时间，我一定能说服你。罢了，将来还有机会。倒是现在，我们也算是老相识了，你不对我说声保重吗？＇
没有答腔，少女将脸撇向一边。
经过这些天的相处，轩风深刻认识到眼前的男人有一套根深蒂固的黑暗哲学，无法左右，跟他啰唆只会累死自己，甚至被同化，所以干脆别理他，最安全。何况她的兴趣是玩弄男人而不是调教男人。
休得斯哈哈一笑，弯腰在她唇上一吻，然后飞身上马，挥手道：＇你的祝福我收到了！我会把你成为我盟友的消息带给那小子，期待他发疯吧。＇
这个混蛋！轩风气急败坏，同时也松了口气。死亡佣兵团长既不是杀人狂也不是强奸犯，却比这两种恶徒更危险，因为他腐蚀人的精神。
但很快，她发现不能再悠哉下去。不知有意无意，休得斯没有交代部下不准染指她。所以一路上，负责看守她的佣兵眼神越来越猥亵，全是顾虑上司临走前的一吻，才没下手。然而，轩风心知肚明：这只是时间问题。
她不想自杀，也不想被一群野兽压在地上轮奸，那只有逃！
下定决心，她开始挖掘身上可以作为武器的工具，结论是：只有身体。
于是她对送来晚餐的佣兵微笑，笑得他两眼发直、色心大动，托盘一放就冲上来。
被压倒的瞬间，她紧张得快要窒息，幸亏牢室昏暗，对方才没看出她的破绽。而她急促的呼吸，可以解释为情动，佣兵并没有怀疑。
她叫他把门关上，因为她不想和一帮人做那档子事，他照做了。
她叫他解开绳索，因为做起来不尽兴，他也答应了，只是稍微犹豫了一下。
然后她勾住他，化解他的戒心，慢慢摸到后腰，一把抽出佩剑，捅进他的背心。
拔出长剑时，她终于忍不住流下泪水，咬破嘴唇才没有发出啜泣声。深吸几口气压下满心的悲怆，她将敞开的衣服扣好。
因为现在不是哭泣的时候。
门口没有人守卫，佣兵们对绑住她的绳子很有信心。蹑手蹑脚地爬出窗子，她溜进马房，撕下裙角，包住一匹马的腿，骑上去。
没有迟疑，她砍断栅栏，让所有的马一拥而出。即使包着腿，屋里的佣兵还是能从地面的震动察觉不对，而且尸体不久也会被发现，干脆用混淆的法子，赌它一赌！
不幸的是，她赌输了。
跑了大半夜，她听见身后响起叫骂和马蹄声。
那一刻，少女只觉万念俱灰。
四周不见五指的黑，一如她的心境。
死了吧！死了吧！反正被逮住，也是死！
她的手颤抖起来，就要放脱缰绳，这时，一簇火焰闯入她的视界。
明亮的、橘色的火焰。
下一秒，火焰变成白光，撕裂黑暗，吞没了她。
******
“醒了吗？”
伴随似曾相识的嗓音，一张似曾相识的脸浮现在白光里，带着灿烂的笑，“正好吃饭时间呢。”
“肖恩……先生？”
做了太多噩梦，少女一时回不过神，良久才认出眼前的人。棕发青年摇摇食指：“不是说好我不叫你小姐，你也不叫我先生。”他明朗的声线宛如梦中的白光，驱走残留的惊怖，使轩风的心渐渐宁定。
“我睡了多久？”
“差不多一天。”
“……”轩风张大嘴。肖恩笑起来：“别在意，别在意，我们不急的。而且你很多天没好好睡了吧？是该补个眠。”话音刚落，一只手抓住他的长辫，狠狠扯了扯：“你也该补个眠！”
轩风这才注意到自己紧紧握着青年的手，恍然大悟，连忙松开，道了声歉。
“没关系——希莉丝，你不要老是拉我辫子啦，很痛耶。”
红发少女无视情人的抗议，又敲了他一记：“少罗嗦！快睡觉，早饭我来做。”
“我来做吧。”轩风一骨碌爬起来，抢过她手里的汤勺，眼角瞥见袖管裸露出的肌肤光洁如新，怔了怔。她明明记得，在逃出那个囚笼时，双腕是红肿的。
“啊，是我帮你治好的，因为再不治可能就要感染破伤风了。”肖恩指着自己，“还有大拇指上的伤。你是头一次用剑吧？只有头一次用剑的人会割破那里。”
轩风的身体僵住了。
“别在意，看你腕上的伤就知道你杀的不会是好人，用不着耿耿于怀。”希莉丝温言道。
“我……”轩风只能挤出一个字，喉咙就干得说不下去了。
“果然是第一次杀人，不愧是阳和昭霆的朋友。”希莉丝叹了口气，“想开点吧，如今的世道，你不杀人人就杀你。再想想，你不杀，周围的人就要代你动手，你是情愿自己脏还是他们脏？何况，只要杀的是坏人，有什么好难过的？我头一次杀人时，就没怎么样，问心无愧就是了。”
“那你比我坚强，我头一次杀人，吐得一塌糊涂，整整三天没有食欲，虽然他是个恶贯满盈的强盗。”肖恩苦笑。轩风全身一震，冲口道：“我也是！虽然他是个绑架又强奸女人的混蛋，可是——”
肖恩揉揉她的发梢：“杀人的滋味是不好受，不用刻意遗忘或压抑。顺其自然，它自会痊愈，因为你没有违背良心。”
“嗯。”轩风凝视他的双眼，情不自禁地笑了。红发少女的安慰固然令她好受不少，但棕发青年的话语才是真正解开了她的心结。
“好吧！我来做饭！肖恩你吃完就去睡吧！”
“我不用补眠的。”
“……对哦。”两个少女这才想起，也是肖恩的表现太实体化了，让她们忘了他其实是怨灵。
轩风转向篝火，愣在当地：“这是什么？”
“魔兽。”
“可以吃吗？”
“最好吃了！”肖恩和希莉丝异口同声。轩风信是信了，却没动。肖恩看透她的为难之处，道：“我来帮你弄，是要做汤还是煎肉肠？”
“你喜欢哪种？”
“都要！”
“那我两样都做吧。”轩风笑着瞅了眼叹息连连的红发少女，对棕发青年道，“精华切成块，骨头的部分做汤，剩下的我加在面粉里，做肉沫馅饼。”
“哇——”
“轩风！”
享受了丰足而美味的一餐后，三人开始讨论未来的去向。
“我们是不是留在这儿等小阳她们？”
“不，我们先去矿山，不过我也赞成在这里等。接下来的路程非常危险，到处是魔兽和盗匪，即使有你的分身保护，也不能完全放心。”
肖恩俯视地图，琥珀色的眼眸浮起下定决心的光芒：“先去矿山吧。”
“……”
“杨阳他们那儿不但有我的分身，还有十几个妖灵族战士，安全是肯定没问题的。他们现在才走到沙漠的一半