村长的势力瞬间瓦解，快得让人连拍手的时间也没有，无怪昭霆大叫“没意思！一点也不刺激！”，但对耶拉姆而言，这样和平地解决是最理想的发展。
三个冒险家被关进充当临时监狱的粮仓里，诺瓦说要放了他们，因为他们不是树镇人，无法依村规处决，耶拉姆和希莉丝听得直摇头，劝他一刀杀了了事，不然假以时日，复仇的大军一定会开进村子。杨阳和昭霆不忍，建议用催眠术消除三人的记忆。当然，施法者非肖恩莫属。而村长和他的守卫就没这么好运了，当场就被愤怒的警备队处刑。
巴巴拉的处置暂时未定，虽然她是受胁迫，但偷盗毕竟是偷盗，还是有不少村人主张对她施以一定的处罚，当事人也这么要求，问题是村规里没有相应的条例，村民们只得采用投票的方式，结果平数，请来贵宾参加发现也是偶数的四人（他们以为是四个人），正一筹莫展时，肖恩提出一个建议：“就让坎菲斯神来决定如何？”
“坎菲斯神？”众人鹦鹉学舌。
“对啊，既然我们无法决定，那就交给神来裁决吧。而且巴巴拉偷的是神酒，理应向坎菲斯神道歉才是，让她在神木前跳舞，如果坎菲斯神饶恕她，这件事就到此为止。”
村人们交头接耳，脸上都浮现赞同的神色。昭霆三人惊讶地看着同伴，因为肖恩并不是个会把事情推给神明解决的人。所以村民一走，他们就开始盘问起来了。
“你到底在打什么主意？”
“让巴巴拉脱罪的主意。”
棕发青年脸上明明白白写着“作弊”两个大字，虽然不知道具体的手段，但看到这样的表情，三人也放心了。
“那就是神木啊！”
昭霆感叹。杨阳四人也看得目不转睛。
屹立在众人面前的是一棵高耸入云的大树，就像红发少女介绍的，足有二十人合抱那么粗，深绿的树冠遮天蔽日，无数的光之碎粒镶嵌其中，分外美丽；雪白的树干宛如秘银雕琢的一般，苍劲笔挺；小鸟在枝桠间嬉戏鸣唱，透出勃勃生机。
巴巴拉身穿舞衣，满脸惶恐地站在树前，她不是害怕坎菲斯神不肯宽恕，而是为自己的罪行羞耻，不敢面对世世代代守护树镇的伟大神明。突然，一只手推了推她的肩膀。
“肖恩先生……”她转头，望着手的主人。
“不用紧张，你只要把你现在的心情传达给坎菲斯神就行了，这是告解，不是乞怜。”
“嗯！”巴巴拉如释重负，踏前两步，深吸一口气，开始起舞。
那并非十分出色的舞技，却充满了感染人心的魅力，让每个观者都清晰听见舞者内心的声音，感受到她的真诚；她的动作优美流畅，舞步轻巧灵动，宛如林中跳跃的精灵，鼓动着旺盛的生命力，谱写出一段最纯朴的自然诗曲。
一曲舞罢，沉默持续了好一阵子，陡然一个清脆到难以言喻的声音响起，层层叠叠组成交响曲，扩散到远方。无法形容那到底是怎样的音乐，就如同荡漾在深海底的水波；随风轻摆的野花；游戈不定的浮云；绵延起伏的山脉；滚落叶片的露珠——是自然的鸣动，语言无法描述的震颤。
“神木……”
感动的视线汇聚在唱起这首天籁的银白树木上，甚至有人流下了泪水，四个冒险家也掩不住惊叹的神情。
巴巴拉的栗发被汗水湿透，肩膀随着呼吸剧烈起伏，眼眸睁得大大的，仰望树冠，不知过了多久，她双膝一软，跪倒在地，晶莹的泪珠滴打在翠绿的草坪上。
“谢谢你，坎菲斯神。”
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“原来如此，你是为了让那女孩摆脱罪恶感，才用这种法子。”
“嗯，虽然可以借小胖让村人点头，但这样巴巴拉会一辈子良心不安，如果是敬爱的神明宽恕了自己，她就会安心了。”
审判结束后，四人被迎回下塌处，等待祭典开始。屋外，村人们正为了准备工作忙得不可开交。
昭霆不解地问道：“可是，你是怎么令神木唱歌的呢？还有，树木为什么会唱歌？”肖恩摇头：“唱歌的不是树木，是树灵。”
“咦？”
“出来吧，坎菲斯。”肖恩对着虚空喊，无数小小的光影应声浮现，汇聚在一起，慢慢勾勒出一个人形。那是个约摸二十岁的男性，身穿银白的长袍，一头深绿色的短发，五官很俊朗，眼眸充满灵性，蕴含着与外表不相符的深刻智慧。
“啧，不是说好不让别人知道我的事，出尔反尔的家伙。”
“他们不是‘别人’，是我的同伴。”
男子斜了眼厚颜无耻的棕发青年，转向呆若木鸡的昭霆三人，礼貌地道：“我是坎菲斯，树灵，请多指教。”他的声音也和眼神一样有种经过岁月沉淀的清澈。
“树灵！是真的树灵吗？”希莉丝大喊。昭霆伸手触摸坎菲斯，表情从稀罕转为诧异：“碰得到啊！”
“我是树灵，不是幽灵，换句话说，就是树的另一种存在形式，本体是实物，我就是实物。”坎菲斯微微一笑，“只不过，要拥有这种型态需要很久。”
耶拉姆问肖恩：“你怎么会认识神木的树灵？”肖恩指着坎菲斯回答：“我一看就知道这棵树是修炼成精的老妖怪，所以一送走诺瓦，就跑去找他了。他一开始还不肯出来，装傻扮乔，我就威胁了几句……”
“你可不止是威胁，连火也点着了。”坎菲斯撩起长袍下摆，果然有一块熏黑。
“又没烧着你，啰嗦什么！”肖恩毫无愧意地摆摆手，续道，“然后我就拜托他在巴巴拉跳完舞后唱歌。”
“原来是这样。”三人恍然大悟。希莉丝崇拜地道：“你唱得真好。”
“没什么。”坎菲斯没有因为受到赞扬而飘飘然，“那是自然的诗篇，每个受自然眷顾，拥有生命的智性体都会的原始乐章，只不过人类忘记了而已。”昭霆三人一脸茫然地对看。肖恩干脆问道：“你在说什么？”
坎菲斯朝他投以深湛的目光，缓缓道：“你是我至今看过，最接近自然的人类，我若告诉你，反而不好。”
“？？树灵都像你这样爱卖关子的吗？”
“不是。”坎菲斯绽开一个有报复意味的笑容。肖恩啐舌：“年纪这么大了，还跟小辈斤斤计较，也不丢脸。”坎菲斯斜睨他：“你好像没有资格自称小辈。”昭霆讶道：“咦！你看得出肖恩的年龄吗？”
“与其说是看出，不如说是感受到。我们和人类不同，不是用眼睛看，而是用皮肤感觉。”
耶拉姆问道：“镇上的人知道这样的你吗？”坎菲斯浅浅一笑：“只有一个人知道，而且是很久以前的人，我的名字也是她取的。”
三个少女敏锐地看出他眼里不同的光彩，昭霆和希莉丝异口同声：“是你爱人吗？”
“哈哈哈，不愧是对爱情最有研究的种族，马上就想到那上头去。”坎菲斯笑着摇摇头，“我不知道，我只是把她定义为一个‘难以忘怀’的人；而且我没有性别，无法体会那种男女间的炽热情感。”
“你没有性别！？可是——”
“‘坎菲斯’是男性的名字，所以，我就自然地变成符合这个名字的模样。”坎菲斯转过头，用饱含情感的眼神望着窗外，“这个村子的人是从尼普亚斯大陆移民来的，他们的故国已经消失了，而这个大陆的人，说他们是‘异教徒’，都不接纳他们，最后他们只好逃进这个森林，有很多人被野兽裹腹了，‘她’的父母也是，只有少部份人幸运地走进我的结界，存活下来，所以他们才这么封闭、这么排外。”
肖恩等人默默聆听。
坎菲斯合上眼，脸上浮起寂寞的阴影：“我希望保护这些人，但我的能力有限，最近受荒年影响，结界也无力张开了；外面的人又老是打我的主意……原本我是想让村里人不要那么封闭，才建议她在收获祭这天对外开放的，没想到反而引来一批贪狼。更让我痛心的是，村里也有那种家伙，还企图让一个无辜的少女替他背黑锅。”轻叹一口气，他睁开眼，凝视四人，诚挚地道：“谢谢，多亏你们的帮助，这次才没出事。今后，大家应该会稍微信任外界的人罢，再过几年就是沉睡期（注：也称万物沉睡之刻，这段时间，不但植物停止给养，动物也会躲起来冬眠），森林会养不活这么多人口，是时候让他们踏出我的庇护，和这个世界接轨了，虽然……有点寂寞。”
绽开一个怅然但更多是欣慰的笑容，坎菲斯挥了挥手：“再次感谢你们为这个村子所做的事，祝你们在祭典上玩得开心。”语毕，他的身影逐渐淡去，终而消失。
“他真的是这个村子的守护神呢。”
久久，希莉丝感叹了一声，余人点点头。
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祭典的气氛很自由，让杨阳和昭霆想起西芙利村的春之祭典，村人们在树上、房顶上串连彩灯和挂饰，在地上摆满丰盛的佳肴美酒，在村中央搭设戏台，只是没有舞会，因为收获祭的意义是庆贺丰收，而非促进爱情，所以取而代之的是饮酒大赛和一连串跟食物有关的赛事，让昭霆和肖恩大呼过瘾。
狂欢过后，众人席地而坐，一边聊天一边随意取用附近的酒菜。当然，能这么做都是好酒量或好肚量的人，要么就是没参于比赛的人，剩下的都在各自的家里狂吐或猛拉。
《肖恩，让我出来。》
“耶！？”听到脑中乍然响起的声音，棕发青年愣了愣。黑发少女催道：《快点，我有要紧事要做。》
（哦。）
巴巴拉端着酒壶来来去去，突然听见有人大叫她的名字，转过头，看见一个陌生的黑发少年向她招手。
“呃，你是——”她走过去，困惑地问道。
“我是肖恩他们的朋友。”杨阳指着她怀里的酒壶，露出和煦的笑靥，“请问，我可以带一瓶酒走吗？我师父喜欢喝酒，所以我想带一瓶回去给他。”
“当然可以。”巴巴拉笑道，将金黄色的酒液倒进她递出的水壶。
“谢谢。”
杨阳合上壶盖，无意识地贴近胸口，眼神温柔而惆怅。
第三章 幽灵城
更新时间：2004…9…7 22：38：00 字数：27037
创世历1037年秋之月21日，杨阳等人离开了树镇，村人再三娩留，还是留不住他们的脚步，只得送到森林出口，才依依惜别，却没想到，有个人比他们还不愿意说再见。
“真的不能带着它吗？”
“不？能。”
对同伴可怜巴巴的哀求，三个少年少女一致回以无情的答案，连晚娘面孔也如出一辙。
“可是……”青年的表情就好像听到提前处刑的犯人，死死抱住怀里的宠物，“我舍不得小胖啊！”
“舍不得也得舍得！”
“怎么这样~~~”
《肖恩。》杨阳开口了，语气十分严厉，《你想小胖死吗？》
棕发青年词穷，过了好一会儿，他才觉悟似地叹了口长气，再次用力抱紧宠物。
“小胖，我走了，你要好好保重。”
“比咕。”史莱姆哽咽着答应。
“你放心，我不会忘了你的，等回来时，我一定带土产来看你。”
“比咕比咕！”
完了吧？看得肉麻的众人心道，没想到那一人一兽对视片刻后，又紧紧挨在一起。
“小胖……”
“比咕……”
“呜呜，小胖~~~”
“比咕比咕~~~”
真是够了！杨阳四人再也无法忍耐，昭霆一把夺过史莱姆，扔进巴巴拉怀里；耶拉姆和希莉丝一左一右扣住肖恩的臂膀；将他丢进车子，然后在村人们哑然的注目下，扬长而去。
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沿着小径走了半日，地势明显降低，迎面吹来的风带有潮湿的气味，树木杂乱分布着，稀薄的雾气弥漫其上，形成灰白的一层。远远看见这一幕，昭霆感叹：“哇，好大的雾！”希莉丝皱起眉：“不，那是瘴气，也许毒性很强，还是设个结界比较保险。”说着，她转过头，唤道：“肖恩！”
“他进去了。”杨阳掀开车帘，探出身，笑道，“要我叫他出来吗？”一语未毕，昭霆就将她抱了个满怀。希莉丝摆摆手：“不用了，我来好了，想来他现在也没那心情。”
当日中午，天色迅速昏暗下来，不多时，豆大的雨点纷纷落下，转眼将世界封入骤雨的囚笼里，放眼望去只见白茫茫的一片，雨声绵密震耳，一行人不得不把马车赶到树下，等雨小了再继续前进。
雨一直到了晚上也没停，当然就无法生火，五人只好用干粮裹腹。下雨的天气很容易心情低落，所以希莉丝建议黑发少女讲个故事活络席间的气氛。
“没错没错！”昭霆举双手赞同，“讲个好听点的故事！最好是搞笑的！”
“搞笑的故事啊……”杨阳沉吟�