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正当他们忙乎时，旅馆老板走进来，用谀媚的口气道：“客人…不，英雄，请问你们要点什么？本店的招牌菜可是远近驰名的……”
“给我们一份夜宵，然后你就可以退下了。”希莉丝打断，挥挥手，一股尊贵之气自然流露。老板点头哈腰：“是是。”但走到门口，他又回过头：“对了，市长说明早来拜访各位，本来他想今晚就来的，怕打扰到各位的休息，只好挪到明天，他要我代为向各位致歉。”
“呃，是。”
“那么，请各位好好休息，夜宵马上就送来。”老板九十度哈腰，离开房间。五人面面相觑，不知所措。半晌，肖恩打破沉默：“这座城市到底怎么回事？”
“就是！这里的人怎么这样！都疯了吗！”昭霆瞪视耶拉姆好容易擦干净的脸庞，余怒未休地道。希莉丝一边帮杨阳擦拭嘴边一个特大号吻痕，一边回答：“这是提拉历来传下的规矩，给予安然穿越弗兰提拉高原的冒险家＇屠龙英雄＇的称号。”杨阳奇道：“屠龙英雄？为什么？我们根本就没有屠龙啊！”
“这只是个抽象的称呼，意思是和屠龙英雄一样厉害的人。这年代哪来的屠龙英雄！有也被麦先陛下和扎姆卡特劈死了。”
余人终于恍然大悟。昭霆击了下掌：“对了，神官先生曾说，提拉是冒险家之都，最尊敬勇敢而强大的冒险家，还有个风俗，礼遇平安穿越弗兰提拉高原的勇者。”
“哎呀，原来是误会。”肖恩低呼，“你们有维烈保驾，自然能平安穿过那里。”杨阳按住头：“真是天大的误会！我们根本没什么本事，全是靠着维烈的血和麦先陛下的龙鳞才能来到这里，要不早被魔兽吃掉了。”希莉丝用力颌首：“没错！所以我们得趁牛皮拆穿前赶快离开，不然会有麻……”
“收声！”耶拉姆低喝。希莉丝立即噤声。与此同时，老板端着盘子笑吟吟地走进房间：“英雄，喏，夜宵，趁热吃，吃完早点睡。”
“谢谢。”杨阳礼貌回应，一等老板离开，就换上苦恼的表情，“今晚是无论如何走不掉了，也没这力气，还是明天再见机行事吧？”
昭霆忙着大块朵颐，肖恩看着她大块朵颐，没吱声。耶拉姆和希莉丝点头同意，神情凝重。
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第二天清晨，杨阳等人刚吃完早饭，接到线报的提拉市长安帕林？德诺尔就带着顾问兴冲冲跑来，连给他们解释的机会也没有，就劈里啪啦说了一堆表扬和钦佩的话，然后，仿佛事先排练好的般，旅馆大门被砰地推开，外头的市民和里头的客人一齐拍手欢呼，撒花敲鼓，兴奋地看着市长将四枚大红勋章依次别在四人胸前，递给杨阳一份代表＇屠龙英雄＇的镀金奖状，再拼命和他们握手拥抱，直闹了好一会儿，才意犹未尽地离去，留下一票崇拜英雄的市民继续坚守阵地，观赏英雄的作息。
“我怀疑这里的人根本不在乎‘英雄’是不是真货，只要有个‘英雄’给他们喧哗就行。”
杨阳喝了口红茶，有些疲惫地道。她并不介意周围那些紧迫盯人的视线，早在西芙利村时她就习惯被人观赏了，她是觉得莫名其妙：怎么会有这种哗众取宠的都市？听到她的评语，耶拉姆和昭霆浮现赞同的神色。
希莉丝却摇摇头：“阳，你的观察很正确，但这里头是有原因的。”
“原因？”
“嗯。”希莉丝环顾四周，压低声音，“提拉是个夹缝中的都市，生活在这里的人每天都受到死亡的威胁。虽然正是因为恶劣的生存环境，提拉才吸引了无数的冒险家，成为世界闻名的＇冒险家之都＇，但一般市民向往的不是出名，而是安宁的生活，所以提拉的人民活得很苦闷。他们想离开这里，却没法离开，只好接受老天的安排，尽量在这样朝不保夕的日子里寻求刺激，也就是逃避。他们讨厌冒险家的程度等同外头的魔兽怪物，但他们又不得不仰赖冒险家的保护，才弄出一大堆华而不实的头衔奖状，捧捧那些爱慕虚荣的冒险家。其实他们心里连一咪咪的崇拜也没有。”
“原来是这样。”杨阳三人听得目瞪口呆，没想到还有这样曲折的缘故。耶拉姆道：“难怪他们什么也不确认，只把奖章丢给我们就走人。”昭霆咬了口蟹黄包，同情地道：“这儿的人还挺可怜的。”
杨阳不解地道：“希莉丝，为什么你对提拉人的心态这么了解？难道你以前来过这里？”希莉丝点点头，笑道：“艾斯嘉大陆除了梅迪，我几乎全跑遍了。”杨阳由衷地道：“真了不起。”希莉丝挥挥手：“哪里，我还比不上维烈。”
“他是哪有古迹往哪钻，和你意义不同。”
昭霆喝了口牛奶让嘴里的包子咽下，问道：“希莉丝，你以前来这儿时，也和我们一样吗？”
“不，我是绕道来的，所以没引起骚动。”希莉丝放下餐具，浮起凝重之色，“你们做好心理准备，待会儿……”一言未毕，大门被重重撞开，走进几队像是冒险家的人物，个个趾高气昂，衣甲鲜明，一进门就嚷：“听说屠龙英雄住在这里，是不是啊？”
“来了，爱慕虚荣的蠢蛋们！”希莉丝冷笑一声，搭着剑柄站起来，对没反应过来的同伴们道，“快准备！他们不会手下留情的！”耶拉姆立即站起，昭霆抄起放在脚边的无刃，杨阳取下背上的长弓。这时，她瞄见那些原本满脸崇拜的市民眼中流露出嘲讽和看好戏的光芒，登时心一凉。
她这才明白，希莉丝为何对提拉人的心态这么了解，她以前必然看过类似的情景，看到前一天还被市民们欢呼拥抱的所谓英雄被嫉妒的同行围攻，尸体在他崇拜者们嘲笑的目光中被拖出厚葬的情景。
怎么会有这种事！黑发少女感到十分悲哀：提拉人的心态竟然扭曲到这样的地步，为什么北城的当局者还死人不管！？
在她胡思乱想的时候，那些冒险家已经看到他们胸前的勋章，围了上来，再看清三人的冒险家徽章，一齐爆笑出声。
“什么呀！笑死人了！只是B级和C级，还是四个乳臭未干的小鬼！这儿的人都瞎了眼吗，居然相信这种人能毫发无伤地穿过弗兰提拉高原，分明是冒充的嘛！”
“我们的确不是凭真本事来到这里。”杨阳推开挡在面前的昭霆和耶拉姆，走上前，镇定地凝视众人，“我们也正想向安帕林市长和市民们解释这件事，归还这份不属于我们的荣誉，各位前辈的眼光确实犀利。”
冒险家和客人都是一愣，尤其是后者，他们还是头一次看到这么示弱的冒险家。过去那些被他们冠以种种荣称的冒险家就算实力不怎么样，也会为了面子死搂着奖章不放，然后被眼红的同行乱刀砍死，看来这一仗打不起来了。想到这里，他们心里涌起强烈的失望和愤怒，化作咆哮冲口而出：“教训他们！”
“没错！杀了他们！杀了这群骗子！”
“把我们的奖章抢回来！”
“杀！快杀！”……
“什、什么呀！这群人！”昭霆莫名其妙地左看右看，俏丽的眉毛皱得可以吊上半桶水，“明明是他们硬把东西塞给我们，还骂我们骗子！”耶拉姆也一脸错愕。
“可怜的家伙……”杨阳喃喃道，突然一把扯下勋章丢在地上，大声道，“统统给我闭嘴！”
鸦雀无声。
“刚刚乱嚷嚷的人，我问你们，我们有说是靠真本事来到这儿的吗？还是你们擅自认定的？既然如此，你们有什么资格骂我们是骗子，煽动别人对我们要砍要杀？”杨阳环视众人，凌厉的目光令每个与她四目相接的人都不由自主地垂下头。少女本想揭发他们肮脏歹毒的心思，但考虑到这么做的话，提拉的冒险家们一定会群情激愤，报复这些市民，搞不好还会毁了这座都市，让外头的怪物渔翁得利，才硬生生咽下到嘴边的痛骂。而且归根究底，是姑息养奸的北城上层造成了这样的局面，提拉的市民也是受害者，不该让他们承受所有的罪责。
一个魔法师瞅瞅地上的勋章，斜睨杨阳，怪笑道：“小子，你倒是挺跩的，是不是不把我们放在眼里？”杨阳像看怪物似地看着他，反问：“我不把你们放在眼里？”她有这么说过吗？怎么没印象？
“你把我们要的勋章丢在地上，还说不是轻蔑？”
杨阳恍然大悟，皱眉道：“你误会了，我没有这个意思，相反，正是因为不想得罪你们，我才丢掉勋章。”闻言，冒险家的脸色都和缓下来，涌起几分得意，认为对方挺识相的。
“是吗？那是我误会啦。”魔法师依然怪里怪气地笑着，“呸”地一声吐了口唾沫在勋章上，一字一字道，“捡起来。”
“……你说什么？”
“我要你捡起来，擦干净，递给我。”魔法师哼哼笑道，“臭小子，别以为这个世界很好混，每个人都能让你三言两语糊弄过去，你敢骗人，就要付出代价，不然咱们的面子往哪儿搁去？浪费的时间又找谁赔去？你当我们和你们这种小骗子一样有空，成天就是教训你们？当大爷我吃饱撑着啊！马上给我跪下来舔干净，不然我一个爆炎轰了你！”
“……”
“杨阳，扁他！”肖恩蹦出来，气得连连跳脚，“宰了他！把他舌头拔下来，砍成块喂狗！”黑发少女呆若木鸡，没有回应。棕发少女发出一串阴笑：“好主意。”
耶拉姆一言不发地走上前，飞起一脚，勋章不偏不移地砸中魔法师的鼻梁。
“你…呜哇——”
惨绝人寰的哀鸣从魔法师嘴里迸出来，骇呆了愤怒的众人。两只血手掌掉在地上，切口像镜面般光滑。魔法师滚倒在地，痛苦地嚎叫翻滚，随即被一只裹着海狸皮靴的纤足狠狠踢开，撞上一个剑士的小腿。
“谁敢踏前一步，下场就和这个人一样。”
希莉丝手持染血的细长剑，冷冷地道，蔚蓝如晴空的眸冻结着澎湃的杀意，阴冷的怒火混合着强烈的气势散发出来，震慑住在场的每一个人。冒险家一方是难以置信；一般客人是恐惧和错愕。难耐的沉默持续了很长时间，和魔法师一队的三人首先回过神，怒气冲冲地扑上来：“你……”
剑光一闪，又是六只血手落地。
无视倒地痛呼的三人，红发少女甩干剑上的血迹，冰冷的目光一一扫过余下的人，瞧得他们冷汗涔涔，浑身发抖，“还有谁？我先旨声明，这次可不是砍手这么简单。”
“太酷了！希莉丝！”棕发青年崇拜地望着她；杨阳和昭霆哑然失声；耶拉姆无动于衷，眼底闪着快意和赞同的光芒。
众人站不住了。其实他们自己也不是什么了不起的冒险家，不然也不会一哄过来挑衅，所以现在发现对方不是软柿子，都萌生退意。希莉丝那两剑，快得连剑势也看不出，真正是迅如雷霆。
只是，并非所有人都有自知之明，而且世上打肿脸充胖子的人实在太多了。
“他妈的，让开！我来教训教训这辣妞，把她的手掌剁下来！”一个虎背熊腰的男子挥着双斧从人群里挤出来。希莉丝眼中寒芒一闪，飞身扑上，一剑刺入他眉心。
“呜哇——”
老板和其他客人再也受不了这样血腥的场面，跌跌冲冲跑了出去，余下的冒险家也吓破了胆，再也不敢逞强，纷纷掉头逃跑。一下子，店里只剩下一具死尸，四个重伤者，四名活人和一个幽灵。
“干得好！”耶拉姆和肖恩齐声赞道。希莉丝有点厌烦地推开尸首，转过身来，看到两个少女的表情，自嘲一笑：“是不是觉得我太辣手了？”
“有一点……”杨阳尴尬地道。昭霆瞪着那八只断手，咕哝道：“不止一点吧。”
“没这回事。”肖恩用训斥的口吻道，“像那种人，你不给他点苦头吃，让他们知道你不是好惹的，他们只会愈来愈嚣张，最后爬到你头上去，希莉丝做的对！若我有实体，刚刚也会那么做。”耶拉姆颌首：“不错。”
希莉丝掏出手巾，一边擦拭剑锋一边平淡地道：“我倒没想这么多，我只是贯彻我的原则——不允许任何人污辱我的同伴。”杨阳愣了愣。
“对！这个人辱骂阳！”昭霆登时释怀，拍手道，“教训得好！他活该！”杨阳歉然道：“对不起。”希莉丝笑着摇头：“没关系，你又没做错什么……”
“不。”黑发少女走上前，紧紧搂住她，诚挚地道，“谢谢你为我讨回公道，希莉丝，你做的对，换作我，也会做出相同的事。”红发少女的双眼浮起冰融的笑意，反手抱住她，轻轻拍了拍，一份深厚的友谊在无言中传递，刚刚还剑拔弩张的气氛刹时被温馨取代，令五人都心头一暖。
耶拉姆开口道：“我们