云雨之乐，几经缱绻难舍难分，终于累乏，两人紧抱入眠。
次日一早，宝钗亲为宝玉穿整衣物。袭人一入瞧见此景，知道事已成了，便忙退身出去。
宝钗为宝玉穿好了衣服，又为他戴了抹额。宝玉又自己理了一理衣襟，才开口说道：“我今天就要去学堂了，你若闲了就别处走走，别一日都在一处呆着。”宝钗抿嘴笑道：“你去便是，何苦又担心我。”嘴里虽然是这样说，可心里甜蜜以极，她那里会想过宝玉会对自己如此好，她都以为自己在做梦。
宝玉理好了衣服，提脚出了房门。心里暗想到：“如今已经成婚，如何能苦了她，虽无爱意，总不可委屈了她。”想着走着，心里又觉得对宝钗愧疚，一时辗转。
这一日宝玉全呆在书堂中，心全无念书之意。提笔书写柳永一词，觉得此时心境与他有异曲同工之妙。挥笔绝墨之后，满意地自读了一回。又叹赞道：“若说词句，莫柳永和李清照的最佳。如此一句执手相看泪眼，竟无语凝噎便把离别心境一表无余。”宝玉正叹着，却听薛蟠火气冲冲行来。宝玉忙收了画卷，薛蟠走近一屁股坐下。宝玉问道：“薛大哥，你为何闷闷不乐？”薛蟠看了宝玉一眼道：“家有恶妇，心难平啊。”宝玉哦了一声，暗想薛蟠也有文绉绉的时候。想着问道：“只不知，薛大哥家里恶妇又如何惹事了？”薛蟠道：“成日里哭闹，还把香菱那丫头一阵折磨，嗨，这倒没有什么，只是叫我也不得安生了。”宝玉一听更是急了，忙道：“香菱，香菱如何了？”
☆、第六十章 恶毒妇巧计亡己身
薛蟠见问只好跟宝玉吐了苦水，宝玉哪里有闲心听他的话，只听说香菱受了委屈，想着要娶见一回，就对薛蟠道：“我倒几日未见岳母了，想着也该去拜见拜见才是。”薛蟠点了点头道：“倒也好，我妈妈这几日为了那个恶妇没少费心劳神动怒，你去了，许她就高兴了。”宝玉点了点头，收拾了画卷，薛蟠拉着一路往梨香院行来。
这里贾琏正从爪洼国回来，就先到王夫人那里回事。贾琏到了王夫人那边，一一的说了。次日到了部里打点停妥，回来又到王夫人那边，将打点吏部之事告知。王夫人便道：“打听准了么？果然这样，老爷也愿意，合家也放心。那外任是何尝做得的！若不是那样的参回来，只怕叫那些混帐东西把老爷的性命都坑了呢！”贾琏道：“太太那里知道？”王夫人道：“自从你二叔放了外任，并没有一个钱拿回来，把家里的倒掏摸了好些去了。你瞧那些跟老爷去的人，他男人在外头不多几时，那些小老婆子们便金头银面的妆扮起来了，可不是在外头瞒着老爷弄钱？你叔叔便由着他们闹去，若弄出事来，不但自己的官做不成，只怕连祖上的官也要抹掉了呢。”贾琏道：“婶子说得很是。方才我听见参了，吓的了不得，直等打听明白才放心。也愿意老爷做个京官，安安逸逸的做几年，才保得住一辈子的声名。就是老太太知道了，倒也是放心的，只要太太说得宽缓些。”王夫人道：“我知道。你到底再去打听打听。”贾琏听了，道了是就提脚去了。
且说宝玉和薛蟠正急急走来，薛蟠不解宝玉为何这般急，便在后面喊道：“宝玉，宝玉，我说宝玉啊，你为什么走得这样急？”宝玉也没空解释，自己直觉今天似乎会发生什么事情，也不待解释只说到：“薛大哥，咱们快些走吧，我总觉得今天会有什么事情要发生。”
果然不等宝玉和薛蟠赶到，只听里边早已经是哭声一片。薛蟠侧耳一听，忙道：“这个是我妈妈的声音，她为何哭？”忙冲门而入，宝玉也随后进去。
却只见地上正直挺挺地躺着一个人，只见她口角吐血，面容苍白，嘴唇发黑。薛蟠一股脑地扑了上去，又是摇又是哭嚷。不由分说就拉过香菱质问：“你说，是不是你干的？”香菱早就哭成了一个泪人一般，直摇头道：“爷，我如何敢这么做，我冤枉啊！”香菱直喊着着冤枉磕头，薛蟠那个呆子哪里会想那么多在心里早就认定了是香菱干的好事，一挥手就是一个巴掌。
宝玉忙拉住道：“薛大哥，事情还没有弄清楚你怎么就打起人！”薛蟠被这个宝玉一质问，呆了一会又哭嚷嚷了一回。
宝玉过来说道：“你们这里可有一个叫宝蟾的？”香菱忙道：“这位姐姐就是宝蟾。”宝玉抬眼见时，却是一个有几分姿色，形态魅惑的女子。宝玉走过去问道：“你应该知道真相过程吧？”宝蟾一惊，忙道：“奴婢不知，奴婢什么都不知道。”薛蟠那里相信，忙过来也质问道：“死丫头，你知道什么快说，否则休怪我动手！”那宝蟾本以为薛蟠会向着她，没有想到也是破口大骂，只得如实说了。
宝蟾道：“汤是我做的，端了来我有事走了，不知香菱起来放些什么在里头药死的。”薛姨妈便道：“这样子是砒霜药的，家里决无此物。不管香菱宝蟾，终有替他买的，回来刑部少不得问出来，才赖不去。如今把媳妇权放平正，好等官来相验。”众婆子上来抬放。宝钗道：“都是男人进来，你们将女人动用的东西检点检点。”只见炕褥底下有一个揉成团的纸包儿。金桂的母亲瞧见便拾起，打开看时，并没有什么，便撩开了。宝蟾看见道：“可不是有了凭据了。这个纸包儿我认得，头几天耗子闹得慌，奶奶家去与舅爷要的，拿回来搁在首饰匣内，必是香菱看见了拿来药死奶奶的。若不信，你们看看首饰匣里有没有了。”
薛姨妈便依着宝蟾的所说去取出匣子，只有几支银簪子。薛姨妈便说：“怎么好些首饰都没有了？”宝钗叫人打开箱柜，俱是空的，便道：“嫂子这些东西被谁拿去，这可要问宝蟾。”宝蟾心里也虚了好些，见薛姨妈查问宝蟾，便说：“姑娘的东西那里去了，我如何能知道。”宝蟾道：我知道香菱姑娘是天天跟着大奶奶的，定是她拿了！“这宝蟾见问得紧，又不好胡赖。”
宝玉此时才开口说道：“是谁拿了，搜了便知，不必抵赖。”宝蟾一听似乎是胸有成竹的模样，开口说道：“二爷说的是，搜了便是。”薛姨妈也觉得只好如此，薛蟠是一个急脾气也不待他们来搜，自己就掳了那几个箱子，一一查看只有几件绣衫，还有几块手帕子。而香菱的衣柜里，有几本书籍子，薛蟠本不想再搜，宝蟾却道：“爷，还有一个箱子未查。”薛蟠道：“都是一些书籍子，不看也罢，定是你这个蹄子诬赖了好人。”薛蟠恶狠狠地盯了宝蟾一眼，宝蟾一脸委屈道：“爷若不信，开了箱子就知道了。”这句话落入了别人的耳朵里还可，落入了宝玉的耳朵里，反让宝玉起疑。宝玉心想到：“这个丫头为什么一直唆使薛蟠打开那个箱子，似乎她早就知道了那个箱子里的东西一样，这个丫头很可疑。”
薛蟠被缠得不过，只好去开了箱子。一把开了箱子，薛蟠也惊住了，里边全是首饰，还有一些银两。薛蟠几步行过，一个巴掌甩在香菱白皙的脸颊上。香菱含泪摇头道：“不，爷，那个不是我偷的，我绝没有干这等事情。”宝玉也觉得是，香菱为人宝玉自然是清楚的，她应该是不会做这样的事情。宝玉又待别人都不注意的空隙，打量了一眼那个丫头，只见她脸上掠过几丝狡黠，似乎是一只得逞的狐狸一般，宝玉正要开口，却听宝钗先开了口。
☆、第六十一章 桂花夏家
宝钗哼了一声说道：“哥哥，这要是说别人做的我倒不敢说什么，若说是香菱做的，我是如何都不信。这香菱为人如何，我是知道的，如何也不会做这样的事情来，她绝不是一个心狠手辣的人。”说着紧紧握住香菱颤抖的手，投过一个信任的眼神。宝玉也感叹宝钗有这一等眼光，又对薛蟠说道：“我也觉得香菱不会做这等事，这事要查了再说。”宝蟾见说，道：“这些事情不都清楚了吗，还查什么？”“住口，这里那里有你说话的份？”宝玉厉声喝道，宝玉虽然心知肚明这个事情就是她做的，只是自己也没有证据也不好随意说出。
正说着，只见贾琏来了，给薛姨妈请了安，道了恼，回说：“我婶子知道弟妇死了，问老婆子，再说不明，着急得很，打发我来问个明白，还叫我在这里料理。该怎么样，姨太太只管说了办去。”薛姨妈本来气得干哭，听见贾琏的话，便笑着说：“倒要二爷费心。我说姨太太是待我们最好的，都是这老货说不清，几乎误了事。请二爷坐下，等我慢慢的告诉你。”便说：“不为别的事，为的是媳妇不是好死的。”
贾琏道：“想是为兄弟犯事怨命死的？”薛姨妈道：“若这样倒好了。前几个月头里，他天天蓬头赤脚的疯闹。后来听见你兄弟问了死罪，他虽哭了一场，以后倒擦脂抹粉的起来。我若说他，又要吵个了不得，我总不理他。有一天不知怎么样来要香菱去作伴，我说：你放着宝蟾，还要香菱做什么，况且香菱是你不爱的，何苦招气生。他必不依。我没法儿，便叫香菱到他屋里去。可怜这香菱不敢违我的话，带着病就去了。谁知道他待香菱很好，我倒喜欢。你大妹妹知道了，说：只怕不是好心罢。我也不理会。头几天香菱病着，他倒亲手去做汤给他吃，那知香菱没福，刚端到跟前，他自己烫了手，连碗都砸了。我只说必要迁怒在香菱身上，他倒没生气，自己还拿笤帚扫了，拿水泼净了地，仍旧两个人很好。昨儿晚上，又叫宝蟾去做了两碗汤来，自己说同香菱一块儿喝。隔了一回，听见他屋里两只脚蹬响，宝蟾急的乱嚷，以后香菱也嚷着扶着墙出来叫人。我忙着看去，只见媳妇鼻子眼睛里都流出血来，在地下乱滚，两手在心口乱抓，两脚乱蹬，把我就吓死了，问他也说不出来，只管直嚷，闹了一回就死了。我瞧那光景是服了毒的。宝蟾便哭着来揪香菱，说他把药药死了奶奶了。我看香菱也不是这么样的人，再者他病的起还起不来，怎么能药人呢。无奈宝蟾一口咬定。我的二爷，这叫我怎么办！只得硬着心肠叫老婆子们把香菱捆了，交给宝蟾，便把房门反扣了。我同你二妹妹守了一夜，等府里的门开了才告诉去的。二爷你是明白人，这件事怎么好？”
贾琏道：“夏家知道了没有？”
薛姨妈道：“也得撕掳明白了才好报啊。”贾琏道：“据我看起来，必要经官才了得下来。我们自然疑在宝蟾身上，别人便说宝蟾为什么药死他奶奶，也是没答对的。若说在香菱身上，竟还装得上。”正说着，只见荣府女人们进来说：“我们二奶奶来了。”贾琏虽是大伯子，因从小儿见的，也不回避。宝钗进来见了母亲，又见了贾琏，便往里间屋里同宝琴坐下。薛姨妈也将前事告诉一遍。
宝钗便说：“若把香菱捆了，可不是我们也说是香菱药死的了么？妈妈说这汤是宝蟾做的，就该捆起宝蟾来问他呀。一面便该打发人报夏家去，一面报官的是。”
薛姨妈听见有理，便问贾琏。贾琏道：“二妹子说得很是。报官还得我去，托了刑部里的人，相验问口供的时候有照应得。只是要捆宝蟾放香菱倒怕难些。”薛姨妈道：“并不是我要捆香菱，我恐怕香菱病中受怨着急，一时寻死，又添了一条人命，才捆了交给宝蟾，也是一个主意。”贾琏道：“虽是这么说，我们倒帮了宝蟾了。若要放都放，要捆都捆，他们三个人是一处的。只要叫人安慰香菱就是了。”薛姨妈便叫人开门进去，宝钗就派了带来几个女人帮着捆宝蟾。只见香菱已哭得死去活来，宝蟾反得意洋洋。以后见人要捆他，便乱嚷起来。那禁得荣府的人吆喝着，也就捆了。竟开着门，好叫人看着。这里报夏家的人已经去了。
那夏家先前不住在京里，因近年消索，又记挂女儿，新近搬进京来。父亲已没，只有母亲，又过继了一个混帐儿子，把家业都花完了，不时的常到薛家。那金桂原是个水性人儿，那里守得住空房，况兼天天心里想念薛蝌，便有些饥不择食的光景。无奈他这一乾兄弟又是个蠢货，虽也有些知觉，只是尚未入港。所以金桂时常回去，也帮贴他些银钱。这些时正盼金桂回家，只见薛家的人来，心里就想又拿什么东西来了。不料说这里姑娘服毒死了，他便气得乱嚷乱叫。金桂的母亲听见了，更哭喊起来，说：“好端端的女孩儿在他家，为什么服了毒呢！”哭着喊着的，带了儿子，也等不得雇车，便要走来。那夏家本是买卖人家，如今没了钱，那顾什么脸面。儿子头里就走，他跟了一个破老婆子出了门，在街上啼啼哭哭的雇了一辆破车，便跑到薛家。
进门她也不打