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有心无力，这是警备队面临的最大困局。
调查很快就取得了阶段性的成果。那个以艺术家自居的杀人狂魔在制作他的作品的同时，只取走了被害人一部分内脏，至于身上携带的物品他可以说是“秋毫无犯”。因此死者的身份不消一会就被探明了。
调查科的警备官从死者衣服的口袋里发现了一个黑色的皮革钱包。里面除了几张纸币和找零用的硬币以外，还放着一张薄薄的半透明卡片。不需分辨。那无疑就是自治领配发的身份证明卡。
凑近光源一看，卡片立刻揭示了死者的身份——这名男子叫做古雷曼格？拉卡特。今年三十二岁，是两年前来到自治领定居的斯洛特人。家庭住址在西区汉普特街78号的瓦塔公寓二楼第三间屋子。
基本的现场勘查已经进行得差不多了，夜色让调查没有办法很好的继续下去。格罗斯泰德安排着队员们的工作，准备明天再来现场勘查一番，对于尸体的深层调查则要委托在本部待命的医疗队解决。
格罗斯泰德收束队伍，让手下将现场遗留的东西一并送回警备队的大楼。其余警备官们也打着哈欠，计划回去好好休息一下，他们伴随在格罗斯泰德左右，这几天也都没什么休息的机会。一个个顶着一双熊猫眼。
可惜的是，他们暂时还没有办法休息。
“砰——”
一声机工铳的声音划破夜空传来，宣布这个忙碌的夜晚还没有结束。
“怎么回事？”
格罗斯泰德都快要吼出来了，这天晚上接二连三的麻烦让一向稳重的他都差点控制不住胸中翻涌的火气。本还以为将柯特提供的情报向上级汇报后就能稍稍歇息一会的他产生了一种自己又要工作下去的预感。
低声感叹了一下自己的劳碌命，格罗斯泰德立刻做出了应对措施，他要求几名警备官带着凶案现场的所得快速返回警备队大楼，向他们报告情况；自己则招呼柯特和剩下的队员赶往机工铳击发声传来的方向。
越过这片发生凶案的废墟，踏入不如大道热闹的独立建筑群中，涌动的人群为赶往铳声传来现场的警备官们指明了方向。这块区域大多数建筑都是带有独立花园的小别墅群。在过去曾经是上流阶层的居住区。
当一行人到达目的地的时候，格罗斯泰德取出表确定了一下钟点。时间正好过午夜，突然传出的铳击声吸引了许多附近的居民，他们包围在一个公馆般的房子周围。探头探脑的窥视着房子。
警备官们在格罗斯泰德的指示下将围观者驱离建筑物的周边，跟随而来的柯特趁机在房子外面绕圈观察着屋子。他发现房子的窗户没有透出灯光，花园里更是杂草丛生。看起来好像被遗弃了很长一段时间。
再凑近一点观察，这个屋子的所有进出口都被脏兮兮但是很结实的锁牢牢锁住。如果用武力突破可能要废些力气。柯特本想透过窗户观察建筑物的内部结构，遗憾的是。所有窗户都被厚厚的窗帘所遮蔽。
一番功夫之后，在这个建筑物周围的无关市民都被警备官们送回了家里，据他们说，他们听到铳击声赶来的时候，那个屋子就一直静悄悄的。在警备队到来之前，也没有任何人从里面出来过。
现在还不清楚建筑物中是发生了铳击案件还是有人在屋子里使用机工铳了结自己的生命。假若是凶案，那么凶手如果不是在居民们赶来之前就逃走了，那他就必然还躲藏在这个两层老房子里的某处。
而且他手中肯定还持有机工铳。
“理查、西赛亚，你们两个守在等待本部的增援，一切行动要小心。”格罗斯泰德迅速分配着任务，“剩下人跟我来，屋子里可能有敌人，每个人都打起精神来！对方持有机工铳，做好迎击准备”
他看了一眼将手中卷宗摆到留守警备官脚边后就跟上的柯特，默默将腰间的警用短刀解下来递到了柯特手中。多少知晓一点柯特能力的他尽管相信柯特的战斗力，但也不可能放任他赤手空拳的参加行动。
柯特随意摆弄了一下到手的短刀，主打轻便且高效的设计理念让短刀的造型显得简单而洗练，几条简单的线条就勾勒出冰冷钢铁的边缘。也许不如用惯的长刀顺手，但有个武器在手总比没有强。
在格罗斯泰德的一声令下，警备官们立刻行动起来。虽说已经疲惫不堪，但警备官们毕竟是专业人士。他们推开围墙上的铁制大门，几步就越过长满杂草的庭院，一个个贴到了建筑物外墙上。
房屋大门上挂着的锁就和它的外表一样结实，就算已经有些部分产生了锈蚀，但依然不能阻碍它继续发挥自身的能力。用开锁工具折腾了锁眼好一会也徒劳无功后，警备官默默掏出了一只小锤头。
叮叮当当的一阵敲打，尽职尽责的锁被强制解体，成为了一堆看不出原状的金属碎片，噼里啪啦地散落在地。这门锁得死死的，可是锁的样式和门却不太相似，俨然是被后面拥有者加上的组件。
拆卸门锁时发出的声音足以传遍周围，可房屋内还是没有任何动静。把守在房屋四角的警备官一个个绷紧了神经，可那个不知是否存在的犯人并未做出反应。时间一分一秒过去，静寂的空气似乎在嘲笑他们的紧张。
“三、二、一！走！”
当负责开门的警备官猛地推开屋子大门时，众警备官一拥而入，机工铳持全被握在手中，维持着时刻准备击发的状态。
没有人，甚至感觉不到生物的气息。
在门后迎接众人的是一个不算宽敞的接待室，地板被打扫得纤尘不染，家具也摆放得相当整齐。看得出来这个屋子并不像从外面看着的那样被弃置已久，反不如说最近可能还有人在这里生活。
和干净整洁的外表相反，一股陈腐的味道充塞了空间。就像木头腐朽了一样的味道，混合在内的还有些许刺激鼻膜的恶臭。这可不是什么能让人安心休息的气味，在这浑浊的空气中潜藏着危险。
昏暗的环境封锁视觉，难闻的气味干扰嗅觉，一股正踩入一场密谋的感觉油然而生。柯特不由得提高了警觉，在这只能依赖听觉的屋子内，似乎有某种东西潜藏在被闯入者脚步与呼吸遮盖住的彼方。
屏息静气，小心翼翼的向前推进，接待室里并没有放什么值得调查的东西，唯有墙上挂着四幅装饰画值得让人看上两眼。这些装饰画内所描绘的都是人群聚会游乐的场景，显得和这房间冷清的气氛不太搭调。
打开接待室另一侧的门，迎接警备官们的是一个联通好几个房间的走廊，正对着门的则是通向二楼的阶梯。一个稍具人形雕像占据了楼梯左边的空位，这轮廓模糊的石像莫名让人感觉不愉快。
“第一组，这里是餐厅，除了餐具外没有发现！”
“第二组，这里是盥洗室，有淋浴和厕所，没什么值得注意的地方。”
警备官们在各自的可视范围内搜索着第一层的各个房间，他们提着萤石的冷光灯仔细调查着屋子的每个角落。这间屋子仿佛是喜欢收集艺术品的人所有，在警备官们调查的同时也发现了许多老旧的艺术品。
摆放在走廊上的老旧画布中涂抹着不同风格的画面，普通的人物画、风景画，乃至描绘奇怪仪式的宗教画，青铜或是石膏的雕塑比画作更让人不明所以。没多少艺术细胞的柯特搞不清楚这些作品的价值，不过看周围调查的警备官看到这些艺术品时脸上浮现的神色，这些东西可能价值不菲。
在警备官们地毯式的搜查下，这间建筑物的一楼没多久就被扫了一遍。可除了满屋的艺术品之外，他们没有值得一提的发现。
只剩下二楼了。
第一百零二章 艺术
吱嘎——吱嘎——
在格罗斯泰德的带领下，警备官们一边注意着脚边的落脚点，一边扶着还算稳固的墙壁缓缓走上二楼。
木质的楼梯年久失修，轻轻迈出一脚踩在上面就会发出吱嘎吱嘎的声音。好几级阶段已经在很久之前就断折了，只剩下一个框架的它丧失了正常的功能，利用它登楼的人必须小心自己的脚步，不要一不小心摔下去这些朽烂的木板正是充斥在房间内那股陈腐之气的来源，大块大块的霉斑爬满了楼梯扶手的部分，就连脚边的部分都有可能在随便的一脚下崩裂。如果气候再潮湿一点，这段阶梯上长出蘑菇都不是不可能的事。
走在这条楼梯上的人莫名感觉到一种错觉，仿佛楼梯通往的不是屋子二楼，而是位于人外魔境的异世界。
走上着短短一截的楼梯仿佛比调查第一层还困难好几倍，好不容易登上二楼的走廊后，就连格罗斯泰德都忍不住捏了把冷汗。在走上来的过程中，楼梯的吱嘎声就没有停过，没有因为承载过重而崩塌真是个奇迹。
走在最后的柯特回头看了一眼刚才经过的阶梯，摇摇晃晃的木质结构好像再被踩上几脚就会四分五裂。这下可真是上来容易下去难了，要是出了紧急情况，这道楼梯就是下去时最大的阻碍。
现在警备官们和柯特的容身之处是一条纵长的走廊，一条道笔直的通向前方，沿途有几扇木门相对而立。位于尽头处的则是一条连接着阁楼的简易木梯。和一层一样，纳入视野的空间都被打扫得干干净净。
同样的。二楼也充斥着装饰用的艺术品，光是在这条走廊上就紧密的排列了六幅绘画。它们被并排摆放在左手边的墙壁上，昏暗的画面和环境融为一体，看不清楚其中究竟绘画的是怎样的内容。
一个好奇的警备官将手中的灯凑近了挂在墙上的画，想要一窥全貌，可当他看清楚那画上的内容时，却爆发了一声悲鸣：“这、这个画上画的究竟是什么东西！怎么会有如此亵渎上的绘画！”
周围的人顺着他指的方向看过去，脸上的表情也齐刷刷的变得僵硬了。
——那是群尸的盛宴。
大地在燃烧，撕开的口子中喷发出如血液般深红的烈火，盘踞于天空的黑云凝缩成了漆黑的团块。在黑暗中隐现着深红的闪电。在天与地之间，是尸体与骸骨组成的死海，它们疯狂的涌动着，撕咬着面容惊骇的将死之人。
柯特的视线横扫过排成一排的画作，除了这幅被他暂定名为“群尸的盛宴”的油画以外，这几幅画无一例外都画上了残忍而恐怖的场景。他们仿佛是刻意为了让人不快而被创造出来的，四处彰显着恶意。
从风格上来说，这几幅作品应该属于宗教画的范畴，可是柯特不知道有哪个宗教画作家会用怪诞的笔法表现出如此残忍的场景。就算是为了警示信徒。刻意强调不信者死后的惨状也是如此。
就算不通艺术的表现手法，柯特也能感受到描绘出这些画作的那位画家是在享受这种独特的肆虐感。他将自己的恶意大量施加在画笔上，用疯狂的技法描绘出了这几幅表现出自身狂乱精神的作品。
咕嘟……
不知是谁吞了口唾沫，被沉默笼罩的空间里气氛变得更加紧绷了。警备官们在冥冥中达成了一种共识。闭口不谈墙上的画作。他们选择性无视了那些亵渎的画面，转而认真的调查起走廊两侧的房间。
柯特挂着两个警备官走进一间工作室的屋子，房间的4 个角落各放有一尊古代运动员主题的雕塑。虽然技法粗劣。造型也算不上优秀，但和外面墙上那几幅恶意满满的画作一比。这些作品瞬间显得赏心悦目了。
房间正中央的画架上有一副未完成的某生物的草图，有可能是作者计划中的下一次作品。这幅草图中描绘着一个肢体看起来像是人类。但是头部则像某种爬行类的生物，它仰首阔步在大路上，周围尽是些跪拜的民众。
又是一幅意味不明的绘画，今晚在场的警备官们连同柯特一起，都像是在参观“艺术品”一样，不情愿的见识了许多自我意识过剩的作品。不过比起那些由尸体组装的陈列物，这些画作与雕塑还稍微能让人接受一点。
工作室的东墙几乎被一个特大号的书架完全遮住了，里面满满当当塞满了各种各样的大部头。迅速浏览一下，柯特发现书架上所有的书要么和艺术相关，要么就是一些叙说神秘仪式的书典，或者都沾点边。
“格罗斯泰德二等官！这里有发现！”
就在他想更进一步调查，看看这间屋子的主人手中有什么值得一看的书籍时，门外一声呼喊吸引了他的注意力。负责在通往阁楼的楼梯附近调查的贝亚特似乎发现了一些线索，正在招呼格罗斯泰德。
看看这间书房里也没什么值得注意的东西了，柯特便默默退出了工作室，赶往贝亚特所在的走廊末端。稍微走了几步，柯特就注意到了贝亚特的发现——在木梯旁布满污点的