预测、预言、预见……无论用何种语言进行修饰，都是对于未来的可能性进行推测而已。人们总是喜欢猜测自身的未来——不知为何，他们似乎更加喜欢猜测自己族群的未来……而且是毁灭的未来。
从哪里来，到哪里去，过程如何，最后会怎么样？这个问题曾经困扰过大多数拥有智慧的物种。而对于所谓结局……或者说，灭亡的“猜想”更是从未消失过，从古到今，做出所谓“末日预言”之人不计其数。
并非只有那些自称先知的预言家会这样做，就连广为人们信仰的宗教代他们的神也传达过数次“世界末日”的预言。就算这些传言不止一次被事实推翻，但用不了多久，又会有新的传言再度出现。
他们许下了呼唤灭亡的愿望，就仿佛有人在渴望着破灭一般——只可惜这个世界平稳的运转到了现在。世界没有他们想象中的那么脆弱，相反，就算活物全部灭亡，世界本身依然会以另一种形态延续。
无视那些扰人视线的幻影拔足向前，两人模糊的身影沿着原本是屋檐的小道缓缓前进，但前路很快就被高耸的漆黑阻断。想要前往“茧”的中心，只能沿着街道最外层的边境绕远路走进去。
灵体原有的轻快感在黑泥的领域内消隐无踪，行走在道路上比长途跋涉还要疲劳。黑暗不仅仅在吸收靠近它们的魔力，还不动声色的窃取表侧世界活物的生命力，将它们通通积蓄在茧状物的中央。
“有人来了——看来应该是城内的法术士们。”莉琪突然停下了脚步，然后看向另一侧连接未被侵蚀区域的高墙，“果然如此，这些家伙如果被刺激到的话，行动起来远远比我想象中的要快上不少呢。”
闪耀的红色光辉由东方射来，在空中划过了一条弧线后降落到街道中央的幻影边缘。那是一个身材矮小的中年法术士，他的魔力就像熊熊燃烧的火焰一样散发着耀眼的光芒，充满了攻击性。
他只是第一个赶来的人，而在他靠近了黑色的“茧”之后，远处又传来了数道不同颜色的微光。那是紧随在他身后的其他人，隶属于城内不同学派与阵营的法术士们一个个降落到黑暗的边界，如临大敌的看着伫立在黑暗中的事物。
进入属于灵体的世界后，他们在远处就看到了这个巨大的怪物，可只有走到面前才能体会到扑面而来的压迫感。每个来到这里的法术士都是精英，但他们过去从来没有见到过如此诡异的法术。
“柯特，我们先在这里休息一下吧。”
莉琪轻轻笑了笑，饶有兴趣的看着站立在外侧的法术士们：“这些法术士都很有能力，而且还是研究不同学派的精英——我对他们如何看待塞因。德谟克拉制造出来的这个怪物很有兴趣。”
第三百一十三章 探索者们
茧中的世界虽然充满了鲜明的恶意，但也有着它自有的形态，几乎要发展成一个独立于世界中的的空间。
这里分明属于已知的世界中，但却演化成了另外一种形态……就像召唤灾害带来的环境异界化一样，整个区域都被异邦的规则侵蚀了。黑暗与多彩，高墙内外不同的景色将二者强行分割成了两个部分。
在漆黑之茧的外侧，覆盖有一层厚实的黑暗，它们是被从茧中流出的黑暗侵蚀的区域，已经快要看不出原本的样貌。仿佛荒废已久的遗迹，早已布满了碎石瓦砾，稍微完整的东西也已经被黑暗覆盖。
被莉琪制造的魔力吸引来此处的法术士们对视了一眼，便决定好了行动的计划。一些魔力不足的法术士立刻回到了身体中，向在表侧世界待机的同僚通报发现的事物；剩下的法术士，们低声的交流一会之后，便不约而同的组织成人数不一的小队，准备踏入眼前这片被黑暗覆盖的街区。
不只是出现眼前的这些人，柯特能够清楚的感到数个方向都传来了不同于残留思念或者灵体的气息。有不少法术士正在各个方向朝黑色地域靠近，他们的目标自然是伫立在本应为中央广场的漆黑之茧。
从柯特所在的方向远远看过去，能够清楚的看到每一个人的面貌，甚至能看清楚他们灵体上浮现的古代文字。其中不乏与柯特有过一面之缘的人才派遣机构成员，还有一些并非人类的少数族裔，甚至有被法术操纵的使徒。
身体上不同颜色的光芒代表着他们不同的魔力特质。而烙印在身上的古代文字则表示他们分属不同的学派。卡特里斯城中的不同阵营以莫名的方式达成了合作，为了自身的利益共通行动着。
与灵魂有关的法术相当困难。而让自身的灵魂脱离**更是难上加难。能够到达此处的法术士们无疑是自身阵营内首屈一指的专家，其中不乏一些研究了相关知识数十年的长者。通晓多种多样的知识。
只是无论他们过去掌握了多少知识，通晓多少使用法术的方式，在这个世界中都未必能够派上用场。几个人在踏入黑暗的一瞬间就发觉了异常——周围的空间与他们曾经理解的世界有太多不同了。
黑暗中星罗棋布着漆黑的固块和崩裂的建筑物，它们在黑暗中构筑成了一条通道，蔓延着通向茧下的空间。而他们越是靠近黑暗的根源，就发现衰败的迹象越是明显，直到一切都被漆黑说覆盖。
布满怪异絮状物的道路似乎永无尽头，想要看向前方，也只能看见变得越来越浓密的黑暗遮盖住视野。走着走着。才发现自己已经迷失在黑暗地域的深处，周围的黑暗蠢蠢欲动，立足点也显得岌岌可危。
一个衣着毫不考究的男性跨过两个建筑物之间的裂缝，然后转身接过从后方赶来的青年。灵体是没有服装这个概念的，包裹住它们身体的其实是魔力具现化的样貌——那也是他们身体的一部分。或者可以这么认为，灵体身上的服装就是他本人认为最自然的状态，与身体没有区别。
才进入街区不到一刻钟的时间，就已经有好几个法术士和大部队走散了，而他们看起来并没有意识到自己的危险。流动的黑暗悄无声息的改变着地形。如同活着的迷宫般将他们一个个分割包围。
“难道真的是艺高人胆大？要我说他们实在太不谨慎了，要知道，这里可是塞因。德谟克拉控制的地盘，就算说是他的‘领域’也不为过。万一刚刚的‘异常’是个陷阱。他们可就要被一网打尽了。”
柯特看着迷失在错综复杂道路中的法术士们小声嘀咕着，而被评价的人们似乎并没有注意到有人在远处注视着自己。他们依然在变幻莫测的黑暗中向着目标前进，却没有注意到自己陷入了危险中。
变动的道路也许是最外围的防御机制。能够通过改变路径来迷惑擅闯其中的灵体，最后趁他们的力量被分割后一网打尽。潜伏在阴暗处的黑暗仿佛猎犬。已经做好了对那些落单法术士袭击的准备。
但这样的防御能力显然不足以妨碍法术士，看莉琪刚才的行动。只需要一些威力足够的法术就能够撕开黑暗的防壁。但现状看起来很反常，被分割开的法术士们毫无反应，就像不清楚自己的处境一样。
“奇怪，这不应该啊……”
莉琪沉思一般看着法术士们，眉头不由得皱在一起：“你要知道，这些家伙一个个可都是法术士集团中的精英。他们怎么可能犯下这种低级的错误，被区区这点微不足道的障眼法迷惑了双眼。”
那些法术士们就像喝醉了酒一样，像没头苍蝇一般在街道中迷失了道路。他们的理智不知道受到了什么东西的干扰，就连身上那些魔力的光辉都开始异样的闪烁起来，仿佛一群供电异常的灯泡。
终于，所剩无几法术士们发觉自己被黑暗有目的的分散，开始更加小心翼翼的前进，并且用法术时刻保持着联系。分散各处的队员们虽然没有遭到袭击，却被黑暗弄乱了方向感，只能在街道中无意义的徘徊。
身为活物灵体的法术士们尚且安全，但那些被魔力线路远程操纵的使徒却没有这么好的待遇了。当它们被黑暗包围的一瞬间，深邃的黑暗直接扑向了那些麻雀大小的观测者，让它们染上了污秽的色彩。
黑色爬上了颜色不一的使徒，把它们通通刷成了单调的黑色，也斩断了连接在它们身上的魔力丝线。控制用的法术被黑暗破坏，也就是说，它们的控制权被塞因。德谟克拉手下的黑暗强行夺走了。
眼睁睁自己的法术被别人夺去，这可能是法术士眼中最恶心的事件之一。控制那些使徒的法术士们自然不会坐视不管，可是他们的努力并没有起效，闪亮的魔力光辉在一瞬间就被黑暗覆盖。
“以那些被孤立的法术士的能力考虑，他们没有这么容易被控制……或许保护自己对他们来说并不是难事。”莉琪的视线扫过下方的黑暗，低声念叨着，“好吧，看起来他们已经恢复正常了。”
莉琪的话才说道一半，被孤立的法术士看起来终于恢复了神智，将目标转移到那些试图包围自己的黑暗。暴烈的魔力中充满了毁灭性的力量，轻而易举就撕开了黑暗的重围，在黑暗中硬生生打开一条路来。
冲出重围的法术士们立刻沿着连接在一起的屋檐向黑色地带的外围走去，周围都是一些粘滞液体粘连而成的网络，犹如蜘蛛网般覆盖在建筑物的外侧。他们前方的道路一直延伸到“高墙”的边缘，最终在巨大的茧周围划上终点。
然而这里没有哪怕一条留给人类的道路，就连不需要固定通道的灵体也很难找到一条没有危险的道路。曾经是地面的地方被强硬的翻起，裸露出闪烁着金属光泽的黑暗，它们就像洪水般流过街道。
好不容易从最外层防御中冲出来的法术士们终于获得了喘息之机，但是他们也陷入了与莉琪此时同样的窘境。之前消耗的魔力难以通过月光补充，现在全都显露出了疲态，灵体的颜色也变得黯淡了许多。
前方是难以看穿的深邃黑暗，而身后则是再度凝聚的污泥——黑色的地域中危机四伏，他们不能停下脚步。还保有充足魔力的法术士走在前方，而疲倦的那些则站在后列，准备穿过被黑暗覆盖的区域。
在满是结成块状的黑暗散布的街道中，有数条蕴含了大量污泥的河川横流而过。它们从最中央高悬的核心中流下，汇入街道南侧的主干道后立刻消失在建筑群中，简直像是一条流经山谷的河川。
只要侧耳倾听，就能够听到浪潮的声音，它们轻轻拍打着建筑物下层的基础，发出一阵阵犹如低声呢喃的奇妙声响。听起来就像被折磨的灵魂在低声的哭泣，黑暗的角落中充满了令人不安的音色。
在黑暗的街道中散布着高矮不一的建筑物，遮挡住了一些人张望的视线。明明只是近几日才被塞因。德谟克拉制造的黑泥覆盖，但却已经在地上积累出了一片巨大的湖面，仿佛整个街区都要被它们淹没。
湖面散发出淡淡的幽光，被束缚在内部的魔力刺破它们并不稳定的外壳，将自身的光辉扩散到外侧。一阵腐朽的气息扑鼻而来，就算有食腐的怪物生存在这个世界里，它们也不会轻易接近这里。
只要他们能够跨过这片宽阔的黑色湖面，那与柯特和莉琪休息的楼房就只有短短数百米的距离了。在两人的身前就是漆黑之茧与外层世界分隔的高墙，那里翻卷着充满侵略性的黑色物质。
那里就是他们的目的地了。
第三百一十四章 应对措施
夏末的微风空气中的魔力带往各处，天空中没有多余的云彩，只有皎洁的月光照耀到被黑暗侵蚀的地面上。
从茧中流下的黑暗积蓄成了湖水，冷寂的空气中似乎微微混杂着**物的臭味，连漂流的魔力都沾上了让人不安的色彩。激荡的污泥犹如潮水般不停拍打着岸边，一片黑暗之中唯有异常的水声充斥耳畔。
在平静的漆黑湖面之上，有若干覆盖着蛛网状黑色粘液的建筑物露出水面，以此为立足点就可以通过湖面。中央广场的高层建筑如同环形的列柱伫立于黑暗中，最终成为漆黑之茧的下层支柱。
在如暴风般卷起的高墙的上方，镶嵌着不少结晶状的东西，犹如某种生物的鳞片一样散发着妖异的色泽。一枚巨大的球体被悬挂在高层建筑之间的网络中，乌黑的絮状外壳向四周散发着如同磷火般的光芒。
那是漆黑之茧的真正核心，虽然比包裹住城市中央的外壳依然是足以望而生畏的庞然大物。在它的周围，笼罩着朦朦胧胧的薄幕，仿佛有烟云正从内部喷出。
可是想要到达那里并非易事，因为无论是散落如岛屿般的建筑物还是连接在它们之间的黑色粘液都避开了正确的道路。就算踩着岛链来到了柯特与莉琪立足的位置，也难以