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顽固不化，或者说……视死如归？
和那些被威胁才协助“真视之眼”的人不一样，这些明明作为棋子被利用的人虽然很清楚这一点，却没有一点抵触。不仅如此，他们似乎对自己的“事业”引以为荣，早就做好了为此牺牲的准备。
虽然说这个世界上不存在不基于立场的“正义”，但如果只看他们的态度，柯特差点还都要以为自己这边才是坏人了。
“好吧，如果这是你希望的话。”
耸了耸肩，柯特面无表情的招呼了一下莉琪——片刻之后，暗影构筑的触手从地面伸出，将这两个法术士捆成了木乃伊。
第二百四十七章 迷途
轰隆隆——
一道巨大的电光降落到附近的空地上，被命中的岩石瞬间就化作了碎屑，四分五裂的渣滓散落一地。
平稳的地面都因为恐惧而颤抖起来，在这伸手不见五指的雷雨夜，一切事物似乎都变得胆战心惊。充盈在空气中的魔力描绘着异样的轨迹，仿佛是想告诉人们它们并非是“正常”的自然现象。
暴风雨笼罩大地，蕴含在风与水之中的魔力简直像发狂了一般，毫无慈悲的肆虐着大地。从远方山麓处传来的巨大雷鸣演奏起不吉的曲调，云层上方翻卷的电光将它青白色的光辉投向地面。
“这天气真是越来越糟糕了，我们来到卡特里斯城三年了，印象里还从来没见过这样的大雨。”莉琪眉头微微皱起，谨慎的观察起狂乱魔力绘出的轨迹，“虽然说之前持续了一周的暴雨就已经很不正常……可是现在这场雨的样子、简直就像是有人拿着水盆往微缩箱庭里洒水一样。”
这场异常的暴风雨四处都充满了法术操纵的痕迹，可是其运作原理却难以解明。从很久以前开始，就有很多法术士在研究如何利用法术来控制降雨，只不过他们的努力并没有获得与之相对的回报。
毕竟以魔力的总量作为考量基础，常人的魔力就很难制造出大规模的自然现象，而调整整个环境的元素运作更是极其困难。
“算了，别管这么多，还是先找到回去的路吧……这里确实是城市周围吧？”看看周围几乎被火焰烧毁的谷地。莉琪挥手调动那些从地面延伸而上暗影触手，将被牢牢捆住的两个法术士搬运起来。
他们全身的力量都被莉琪的法术抽去了。现在只能怒目圆睁的看着操作着法术的她。毫无疑问，这两个家伙并不打算乖乖的束手就擒。尽管已经被法术里三层外三层的束缚住身体，但他们还在努力调动着身体里所剩无几的魔力，试图冲破莉琪设下的第一道防线，夺回身体的活动能力。
隐约的魔力虽然极其微弱，却在他们的控制下不断流动寻求解开法术的正确角度。仅此一点就足以看出他们有着不俗的水准，如果没有在露出破绽的时候被莉琪一击得手，要制服他们可能还得费上一些力气。
莉琪当然注意到了他们的行为，但她却只是嘲谑般地挑起了一边嘴角，并没有作出任何阻碍他们的行动。束缚住这两个法术士的幽影触手看似柔软。可是并远远没有他们没有想象中的那么容易切断。而且……如果真的有必要，她随时能够用一些更加“激烈”的手段来阻止他们逃脱。
所以她很乐意看看这两位法术士的努力能够做到怎样的地步——看着有人为了破解自己的法术而头疼，对她来说是很有意思的事情。她看起来虽然是一副无所谓的样子，但心里早就笑出声了。
“你说的很对，尽快找到道路才是最重要的……不过问题是，这里到底是哪里呢？”看着恶趣味发作的莉琪，柯特虽然头疼也只能装作没有看见，“很抱歉，我似乎看不出这里究竟是什么地方。”
他有些茫然的观察起四处。但雨夜中的一切都已经失去了原有的样貌，就连想凭借星星的方位判断方向都没有办法。说实话，他从来没想到自己会在卡特里斯城周边的丘陵地带迷路，作为一个经常在野外执行工作的佣兵。这样的遭遇简直和在自己家的后花园里迷路没有什么区别了。
此情此景对于柯特来说也是颇为无奈，毕竟他也很少在风雨交加的夜晚漫步野外。随身携带的工具早在之前的忙碌中损坏了，而别在胸前的剑星纹章也因为周围暴乱的魔力而没有任何反应。
荒山野岭。这个词语用来形容这片谷地恐怕再适合不过了。卡特里斯城周围有很大面积的山野，这些地方至今都没有得到完整的开发——明天行走在这些地方的。除了佣兵以外大概就只有少量的山民了。
“大概是那边……或者那边？”
面对柯特的问题，莉琪也只能干笑着随便指了一个方向：“我刚才已经试图用法术辨识城市所在的方位了。但是周围的魔力场过于混乱，连我都法术都受到了干扰。总而言之……我们还是先往那边走吧。”
莫名的，莉琪有点怀念起米欧？迪斯塔德那个唠唠叨叨的小姑娘了，如果此时有她掌握的导向术进行协助，想必很快就能找到回去的路。这时莉琪才想起来，自己似乎很久没有和她打过招呼了。
或许回到学院之后，有必要把奥斯卡还有他们一起找出来交待一些事情……这般想着，莉琪轻轻摇了摇头。
“那边就是正北的方向。”莉琪指着一个方向说道，“不仅如此，那边同时也最有可能在那个方向找到通向卡特里斯城分道路。”
众所周知，卡特里斯城被修建在一个被连绵不绝的山脉包围中的小角落里。除了北方广阔的大平原地带，剩下几个方向不是还被原始森林覆盖的山区，就是一些高低起伏的丘陵，和这里的地形有些相似。
“北方啊……或许真的在那个方向上。”
柯特望向北方群山的轮廓，那个方向的山岭逐渐敞开，俨然是这片山间谷地的出口。或许莉琪的选择是对的，在被山岭包围住的此处只有北方的坡道是缓缓斜向下方的，一条湍急的小溪正沿着它流向远处。
沿着莉琪指出的方向缓步前进，柯特小心翼翼的跨过溪边布满锐利碎石的河滩。到来之前的就已经熄灭的那场大火看起来焚烧了谷间绝大部分区域，越是向前走去，被烧焦的东西也越多。
他点亮了那盏从法术士二人组手中拿来的提灯，借着那些许光亮观察起周围的景色。说来也怪，这盏提灯中心被嵌入了一些晶体碎片，这让它散发出某种缺乏温度的蓝光，看上去简直就像鬼火一般。
不知道那两个法术士是否酿成火灾的犯人，但他们绝对没有办法撇清关系。在火灾后遗留的焦土上，依然能够看到些许还没有被烧干净的残骸——大多数是野草和小花，一些刺入地面的木桩就显得尤为出奇。
那看起来就像是树立在农场周围的篱笆或是矮墙，只不过被它们圈出的场地中只剩下了被烧成灰烬的杂草。就算这里真的是一个农场，恐怕也已在很久以前被荒废，就连农舍也早就被夷为平地了。
在谷地的边缘处，依稀有一些倾倒的石块堆积在一起。最初看见它们时，柯特还以为只是偶然剩下的的乱石堆，现在想想，它们也许是建筑物的支柱残骸，随着时间而逐步被丛生的荒草覆盖。
他疑惑的看着残留在周围的东西，皱着眉头自言自语起来：“奇怪……我总觉得这里的环境有些眼熟——这里究竟是什么地方？说是废弃农场之类的……我不记得卡特里斯城周围有这样的地点。”
佣兵管理处拥有卡特里斯周边地区经过书士局仔细勘定过的地图，在那张地图上清楚的记录着所有设施以及地点的坐标。可无论柯特如何回想，他都无法子啊记忆里找到与这片山间谷地相似的记录。
那张地图不可能有错误，因为书士局的成员每隔一年就会重新勘定更新记录，因此管理处的地图也必须每年更换成最新版本。柯特没有在今年的地图上看见任何“废弃农场”标记，换言之，这里不是因为某些原因没有被记录在案，就是有一些人用自己的手段掩盖了这片区域的信息。
如果将这个消息报告给书士局的成员，可能会让那些管理文字的家伙陷入混乱之中。他们无比的信任自己调查后得到的数据，万一得知这个数据被某些人恶意的篡改过，那他们脸上的表情可就要不好看了。
然而，现在不是考虑那些书士对这个消息有何反应的时候——对于利用他们已经出现错误的情报的人来说，更大的困局才刚刚开始。既然地图可能出现偏差，那周围的区域想必也存在着或多或少的问题。
于是最大的嫌疑自然落到了“真视之眼”的头上。
“真是麻烦，究竟‘真视之眼’那些家伙的触角有多厉害，我怎么感觉他们已经碰到了很多重要的地方？虽然说他们有可能潜藏在我们身边的每一个角落……但没想到连书士局里都有他们的一份子，”
柯特不由得抱怨起来，如果他的推论正确，那么不仅仅是卡特里斯学院下属的人才派遣变得难以信任，就连书士局也已经被渗透了。如果是能左右到周边地图描绘的人，那他的地位想必远在普通书士之上。
这实在有些超乎柯特的预料，他没想到就连皇家书士局的上层人员中都出现了变节者——这无疑会让本就混乱的形势变得更加复杂。
隐约间，一丝不安的预感爬上了他的心头，恐怕无论是“真视之眼”还是“群青派阀”，他们的实力都被大大的低估了。恐怕在已经将卡特里斯弄得乱七八糟的现在，他们依然没有动用手下的所有棋子。
想到这里，柯特下意识的加快了前进的脚步。
第二百四十八章 寻路
举步维艰。
吸收了大量水分的泥土变得极其松软，稍微踏错一步就可能踩到泥泞的烂泥之中。几乎被大火烧尽的野草还残留着些许湿透的残片，莫名有种草药一般的气味从道旁的灰烬堆中散发出来。
行走在风雨交加的深夜山道上，柯特却不自觉的用手中的提灯照亮周围的环境。四周有许多曾经被开辟过的土地，上面堆满了被烧成灰烬的杂草，除此之外，还有不少看得出建筑物轮廓的废料堆遗留在各处。
就像有什么人在这里建立过一个村庄，但又因为某些原因而荒废了他们的家园，前往了其他地方。看起来在不久前大火之前，这里就已经遭到了一次惨烈的破坏，所以才造就了谷间遗留的残骸。
两旁是生长着高大树木的陡坡，阴森森的树丛在肆虐的风雨之中发出凄厉的哭号。制造先前大火的人显然刻意控制了火势的蔓延，烧焦的痕迹在触碰到幽暗的密林前便已经消退，谷地与丛林俨然被划分为两个区块。
“糟糕，前面没路了。”
柯特突然停下了脚步——因为一个断层突兀的出现在了他的眼前。在他面前不足数百米，道路就在眼前中断了。原本只是稍稍倾斜的山坡便陡然以更大的幅度向下方延伸，几乎与下方的深谷垂直。
断裂面相当突兀，看起来颇有几分被某种巨大怪物硬生生撕裂的模样。在断层上方的泥土被强横的撕开，就连岩石也被砸碎成无数碎屑。整整大半个山坡就这样不自然的断裂，露出了土石混合的斜面。
湍急的小溪在斜面的苄基化作了一条瘦弱的瀑布。从陡峭的山崖一角直接跌落深不见底的黑暗中。一阵阵空洞的寒风从身后刮来，它们就像几双看不见的大手。要将伫立在陡坡旁的人们推落崖底。
从高崖的一角眺望远处，在漆黑的雨幕之后似乎能够看到一些不太明晰的光圈。在被深黑色帘幕覆盖的天际。只有那一处有着不同寻常的明亮，天空似乎都被那些光线侵染，散开一圈圈错落的光影。
那或许便是卡特里斯城内高层建筑的灯光，然而以柯特的视力还不足以穿透黑暗，自然也无法看清楚那些许光辉的正体。
“方向大概没什么问题，但我们似乎应该换一条路。”
柯特看了一眼几乎呈九十度向下倾斜的坡道，哭笑不得的对莉琪说道：“我想那两个家伙应该知道方便行动的道路……不过我想，不管我们怎么问，他们都不太可能会告诉我们正确道路的位置吧。”
说罢。他用余光看了看被莉琪用暗影束缚住的两个法术士，颇有些无奈的说道，这两人显然不太可能与他们合作，就算到了现在，依然在用体内残存的魔力在对抗着莉琪的法术，试图挣脱它们的束缚。
虽然浑身乏力的瘫软在幽暗触手之中，他们依然拼命用最大的努力来控制体内的魔力。两个人都怒目圆睁凝视着不将他们当做一回事的莉琪，简直像是要将她生吞活剥了一样——只是这也被莉琪无视了。
毫无疑问，这是徒劳无功的努力。�